Cocina japonesa - Japanese cuisine

Lo tradicional cocina de Japón (和 食, washoku), conocida por su énfasis en los ingredientes frescos de temporada, ha conquistado al mundo. La historia del país, con aislamiento cultural hasta el siglo XIX (ver Japón premoderno), y una rápida modernización y globalización, es visible en la cocina, que tiene una marcada división entre platos tradicionales y modernos. La principal influencia antes de los tiempos modernos provino de cocina china.

Un viaje culinario por Japón hará que sus papilas gustativas bailen entre varios sabores, coronado con la presentación de la fuente que es deliciosa a la vista. Además de los famosos fideos de sushi y ramen que se pueden encontrar prácticamente en todo el mundo, cada área del país tiene sus propias especialidades locales que son exóticas incluso para personas de otras partes de Japón. Okinawense La cocina en particular es distinta de la del resto de Japón debido a su historia como un reino separado, y es en muchos aspectos más similar a la cocina china que a la cocina japonesa continental.

Desde la Restauración Meiji en 1868, la cocina japonesa también ha adoptado muchas influencias de la cocina occidental. Ejemplos de esto incluyen el pastel de queso japonés, el filete de ternera wagyu, el pollo frito o las chuletas de cerdo (katsu) y chocolates japoneses.

Las comunidades de la diáspora japonesa se han establecido desde la Restauración Meiji, siendo ejemplos notables los de la Estados Unidos, Brasil y Perú. Estas comunidades a menudo tienen platos de inspiración japonesa que no se pueden encontrar en Japón, como Hawaispam musubi.

Ingredientes

• Arroz es un alimento básico en todas las comidas japonesas y, de hecho, su palabra japonesa gohan (ご 飯) también significa "comida". Se puede comer solo con otros platos, enrollado en forma de Sushi, formado en onigiri, transformado en mochi, o incluso fermentado en motivo.
• Pescado y mariscos son comunes en esta nación insular; la oferta depende principalmente de la región. La isla norteña de Hokkaido es famoso por su sashimi y cangrejo debido a sus aguas frías, mientras que las bolas de pulpo (takoyaki) son comunes en Osaka en el sur de Japón.
• Soja son una fuente clave de proteínas y adoptan muchas formas, en particular miso (味噌) sopa servida con muchas comidas, pero también tofu (豆腐) tofu y el omnipresente salsa de soja (醤 油 shōyu).

Platos

Restaurantes completos

Un típico o-bentō. En el sentido de las agujas del reloj desde arriba: kara-edad pollo frito con un korokke croquet de patata y salchicha cóctel, ensalada, arroz con umeboshi ciruela, harusame fideos y tsukemono pepinillos.

Si bien la mayoría de los restaurantes en japonés se especializan en un cierto tipo de plato, se garantiza que cada vecindario tendrá algunos shokudō (食堂), que sirve platos sencillos y populares y teishoku juegos a precios asequibles (¥ 500-1000). Pruébelos en edificios gubernamentales: a menudo también están abiertos al público, están subsidiados por impuestos y pueden ser muy buenos, aunque aburridos. En caso de duda, opte por el especial del día o kyo no teishoku (今日 の 定 食), que casi siempre consiste en un plato principal, arroz, sopa y encurtidos.

Una variante estrechamente relacionada es la bentō-ya (弁 当 屋), que sirve cajas de comida para llevar conocidas como o-bentō (お 弁 当). Mientras viaja en JR, no olvide probar la amplia gama de ekiben (駅 弁) o "station bento", muchos exclusivos de la región, o incluso de la estación.

Un elemento básico de la shokudō es el donburi (丼), literalmente "cuenco de arroz", que significa un cuenco de arroz con un aderezo. Los más populares incluyen:

• Oyakodon (親子 丼) - encendido. "tazón para padres e hijos", generalmente huevo y gallina (pero a veces salmón y huevas)
• katsudon (カ ツ 丼) - una chuleta de cerdo frita con huevo
• Gyūdon (牛 丼) - ternera y cebolla
• chūkadon (中華 丼) - literalmente: "tazón chino", verduras salteadas y carne en una salsa espesa

También encontrará con frecuencia el plato más popular de Japón, el omnipresente arroz al curry (カ レ ー ラ イ ス karē raisu) - una pasta espesa, suave y marrón que la mayoría de los indios difícilmente reconocerían. A menudo, el plato más barato del menú, una gran porción (大 盛 り ōmori) está garantizado que te dejará lleno. Por alrededor de ¥ 100 más, puede actualizar a katsu karē para agregar una chuleta de cerdo frita.

Otro gran lugar para encontrar cantidades abrumadoras y asequibles de comida: los sótanos de las tiendas departamentales (デ パ 地下 depa chika). A menudo son espacios enormes llenos de grandes cantidades de alimentos frescos de todo el país y platos locales. Puede conseguir cajas de bento, sacar comida en un palito, tazones de sopa y, a menudo, encontrar muestras de golosinas para probar. Los postres y las galletas de arroz también son abundantes y muy variados, y los grandes almacenes son excelentes lugares para explorar con los lugareños. También puede encontrar restaurantes en todos los grandes almacenes, a menudo en los pisos superiores, que sirven una variedad de géneros de comida en entornos agradables y precios variados.

Fideos

Bukkake udon con tempura, Kurashiki

Chāshū ramen, Onomichi

Incluso los japoneses quieren algo más que arroz de vez en cuando, y la alternativa obvia es fideos (麺 hombres). Prácticamente todos los pueblos y aldeas de Japón cuentan con su propio plato de fideos "famoso", y a menudo vale la pena probarlos.

Hay dos tipos principales de fideos nativos de Japón: alforfón fino soba (そ ば) y trigo espeso udon (う ど ん). Muchas tiendas de fideos sirven ambos. Los platos comunes tanto para soba como para udon incluyen:

• kake soba (か け そ ば) - caldo simple y tal vez un poco de cebolleta encima
• tsukimi soba (月 見 そ ば) - sopa con un huevo crudo, llamada "observación de la luna" debido a la semejanza con una luna detrás de las nubes
• kitsune soba (き つ ね そ ば) - sopa con finas láminas endulzadas de tofu frito
• zaru soba (ざ る そ ば) - fideos fríos servidos con salsa, chalota y wasabi; popular en verano

Fideos de huevo chinos o ramen (ラ ー メ ン) también son muy populares pero más caras (¥ 500) debido al mayor esfuerzo que implica y los condimentos, que normalmente incluyen una rebanada de cerdo a la parrilla y una variedad de verduras. El ramen puede considerarse el plato que define a cada ciudad, y prácticamente todas las ciudades importantes de Japón tendrán su propio estilo único de ramen. Los cuatro estilos principales de ramen son:

• shio rāmen (塩 ラ ー メ ン) - caldo de cerdo (o pollo) salado, popular en Hakodate, Hokkaido
• shōyu rāmen (醤 油 ラ ー メ ン) - caldo de soja, popular en Tokio
• miso ramen (味噌 ラ ー メ ン) - miso (pasta de soja) caldo, originario de Sapporo, Hokkaido
• tonkotsu rāmen (豚 骨 ラ ー メ ン) - caldo de cerdo espeso, una especialidad de Fukuoka, Kyushu

Otro plato popular es yakisoba (焼 き そ ば, "frito soba"), que es similar al chino Chow mein, que contiene fideos salteados con verduras y cerdo, aderezado con aonori polvo de algas y jengibre encurtido. A pesar del nombre "soba", en realidad utiliza fideos de trigo similares al ramen. Una variación llamada yakisoba-pan (焼 き そ ば パ ン, "yakisoba pan ") rellena yakisoba en un pan de hot dog.

Sorber tus fideos es aceptable e incluso esperado. Según los japoneses, enfría los fideos y hace que sepan mejor. Cualquier caldo restante se puede beber directamente del bol. Es común en Japón que los platos de fideos se sirvan con una cuchara. Simplemente tome sus fideos con sus palillos y colóquelos en su cuchara. Esto te permitirá beber la mayor cantidad posible de caldo y combinar los fideos con otras cosas sabrosas en tu tazón.

Sushi y sashimi

Desayuno de sushi en Tsukiji, Tokio

Quizás las exportaciones culinarias más famosas de Japón son Sushi (寿司 o 鮨), generalmente pescado crudo sobre arroz con vinagre, y sashimi (刺身), pescado crudo simple. Estos platos aparentemente muy sencillos son de hecho bastante difíciles de preparar correctamente: el pescado debe estar extremadamente fresco, y los aprendices pasan años aprendiendo cómo hacer correctamente el arroz vinagreado para sushi, antes de pasar a las artes arcanas de seleccionar el mejor pescado del mercado y quitar hasta el último hueso de los filetes.

Un elegante nigiri surtido.
Arriba desde la izquierda: salmón (sāmon), calamar (ika), medregal (hamachi), huevo (tamago), cangrejo (Kani), pulpo (tako)
Abajo de izquierda a derecha: mariscos en espiral hervidos (tsubugai), medio pico (sayori), camarones dulces (amaebi), besugo (Tai), sardina (iwashi), ostra (kaki), jengibre en escabeche (gari)

Existe suficiente terminología arcana de sushi para llenar libros enteros, pero los tipos más comunes son:

• nigiri (握 り) - la forma canónica de sushi que consiste en arroz con pescado prensado en la parte superior
• maki (巻 き) - pescado y arroz enrollados en nori algas marinas y cortadas en trozos pequeños
• temaki (手 巻 き) - pescado y arroz enrollados en un gran cono de nori
• gunkan (軍艦) - sushi "acorazado", como nigiri pero con nori envuelto alrededor del borde para contener el contenido
• chirashi (ち ら し) - un tazón grande de arroz vinagre con mariscos esparcidos encima; una excelente opción económica para obtener una amplia variedad de ingredientes a un buen precio

Casi todo lo que nada o acecha en el mar puede y se ha convertido en sushi, y la mayoría de los restaurantes de sushi tienen una llave de decodificación multilingüe a mano o en la pared. Algunas especies más o menos garantizadas para aparecer en cada restaurante son maguro (atún), sāmon (salmón), ika (calamar), tako (pulpo), y tamago (huevo). Las opciones más exóticas incluyen uni (huevas de erizo de mar), toro (ventresca de atún graso, muy cara) y shirako (esperma de pez). La ventresca de atún viene en dos grados diferentes: ō-toro (大 と ろ), que es muy graso y muy caro, y chū-toro (中 と ろ), que es un poco más barato y menos graso. Otro método de preparación es negi-toro (ね ぎ と ろ), ventresca de atún picada, a veces mezclada con cebolletas picadas.

Si de alguna manera terminaste en un restaurante de sushi, pero no puedes o no quieres comer pescado crudo, por lo general existen varias alternativas. Por ejemplo, lo mencionado anteriormente tamago, varias verduras sobre arroz, o las muy sabrosas inari (arroz en una envoltura dulce de tofu frito). O pide el kappa maki que no es más que pepino en rodajas, enrollado en arroz y envuelto en nori.

En los mejores restaurantes de sushi, el chef ponía un poco de rábano wasabi ardiente en el sushi y glaseaba el pescado con salsa de soja para usted. Por lo tanto, estos restaurantes de sushi no tienen tazones individuales de salsa de soja o wasabi, ya que el chef ya ha sazonado la comida. Sin embargo, la mayoría de los restaurantes ofrecen salsa de soja en la mesa y un tazón pequeño para mojar. (Ponga el sushi nigiri boca abajo antes de sumergirlo, ya que la salsa de soja es para darle sabor al pescado, no para ahogar el arroz). El wasabi se considera un componente estándar del sushi, pero de manera similar, algunos restaurantes (particularmente los económicos) tienen wasabi en la mesa. para que lo agregues a tu gusto. Para los niños y aquellos a los que no les gusta el wasabi, a veces se puede encontrar o pedir sushi sabi-nuki (サ ビ 抜 き) que omite el wasabi.

Incluso en Japón, el sushi es un manjar y los restaurantes más caros, donde pides pieza por pieza a un chef, pueden aumentar las facturas hasta decenas de miles de yenes. Puede limitar el daño solicitando un precio fijo moriawase (盛 り 合 わ せ) o omakase (お 任 せ), donde el chef elegirá lo que crea que es bueno ese día. En los mejores restaurantes de sushi, esta sería la única opción, aunque puede estar más o menos garantizado que solo los ingredientes de temporada más frescos entrarán en su sushi. En general, el chef pondría wasabi en el sushi y glasearía el pescado con salsa de soja para usted, por lo que normalmente no se proporciona un platillo separado con salsa de soja y wasabi, y sería de mala educación solicitar uno, ya que implica que el chef no está haciendo un buen trabajo. El sushi fino siempre se hace de manera que puedas meterte toda la pieza en la boca de una vez. Debes comer el sushi tan pronto como el chef lo coloque en tu plato, y no esperar a que todos en tu grupo reciban el suyo, ya que tener el arroz y el pescado a diferentes temperaturas es parte de la experiencia de comer sushi fino. A diferencia de otros países, los buenos restaurantes de sushi en Japón generalmente solo sirven sushi y no sirven aperitivos ni postres.

Más baratos aún son los omnipresentes kaiten (回 転, literalmente "giratorio") tiendas de sushi, donde te sientas junto a una cinta transportadora y agarras lo que te apetezca, a precios que pueden ser tan bajos como ¥ 100 por plato. (Los platos están codificados por colores según el precio; cuando haya terminado, llame a un camarero que contará sus platos y le dirá cuánto debe). Incluso en estos lugares más baratos, sigue siendo bastante aceptable pedir directamente al chef. Mientras que en algunas áreas como Hokkaido, kaiten El sushi es de buena calidad constante, en las ciudades más grandes (especialmente Tokio y Kioto) la calidad varía considerablemente de un lugar a otro y los restaurantes de gama baja sirven poco más que comida chatarra.

Por otro lado, si eres aventurero puedes decírselo al chef "Omakase onegaishimasu"(" Lo dejo en tus manos "), y él seleccionará lo que esté más fresco ese día. Esto podría significar un solo plato lleno, o podría significar que pueden seguir dándote un trozo a la vez hasta que estés lleno En cualquier caso, tenga en cuenta que probablemente no sabrá cuánto está gastando, a menos que haya indicado una cantidad cuando hizo el pedido.

Al comer sushi, es perfectamente aceptable usar los dedos. El buen sushi siempre se hace de manera que puedas meterte toda la pieza en la boca de una vez (excepto los rollos de mano cónicos de temaki y algunas otras formas poco comunes). Debes comer el sushi tan pronto como el chef lo coloque en tu plato, y no esperar a que todos en tu grupo reciban el suyo, ya que tener el arroz y el pescado a diferentes temperaturas es parte de la experiencia de comer sushi. Rodajas de jengibre en escabeche (gari) refrescan el paladar y siempre hay disponibles infinitas recargas de té verde de forma gratuita. A diferencia de otros países, los buenos restaurantes de sushi en el propio Japón generalmente solo sirven sushi y no sirven aperitivos ni postres.

A pesar de que el sashimi de pescado es el más conocido, no faltan otros tipos de sashimi para los más aventureros. El sashimi de cangrejo de Hokkaido y el sashimi de langosta se consideran delicias y definitivamente vale la pena probarlos. La ballena también está disponible ocasionalmente, aunque no es muy común, y Kumamoto es famoso por el sashimi de carne de caballo.

Fugu

Fugu

Fugu (ふ ぐ) o pez globo es muy venenoso y considerado un manjar en Japón. Requiere una gran habilidad en su preparación, lo que implica la extracción de los órganos internos en los que se encuentra el veneno. A pesar del peligro potencial, es muy poco probable que te envenenen hasta la muerte, ya que los chefs con licencia son evaluados de manera muy estricta cada año para garantizar que sus habilidades de preparación estén a la altura, y el gobierno japonés requiere que los nuevos chefs se sometan a años de aprendizaje con chefs experimentados. antes de que obtengan la licencia para preparar el plato. Las muertes son muy raras y casi todas son de pescadores que intentaron preparar fugu que capturaron ellos mismos. Por lo general, el fugu solo se sirve en restaurantes de especialidades conocidos como fugu-ya (ふ ぐ 屋). Por cierto, el emperador japonés tiene prohibido comer este plato por razones obvias.

Kaiseki

Una forma esencialmente japonesa de buena comida se conoce como kaiseki (懐 石 o 会 席), que consiste en muchos platos pequeños de muchos tipos diferentes de platos que utilizan solo los mejores y más frescos ingredientes de temporada. Es extremadamente caro. El kaiseki se sirve generalmente en restaurantes especializados en kaiseki conocidos como Ryōtei (料 亭), algunos de los cuales son tan exclusivos que la única forma de obtener una reserva es ser presentado por uno de sus comensales habituales. Muchos de los ryokan más lujosos también ofrecen a sus huéspedes una cena kaiseki durante su estancia. Aunque está disponible en prácticamente todas las ciudades japonesas e incluso en algunas ciudades pequeñas, Kioto es considerado por la mayoría de los japoneses como el hogar espiritual del kaiseki, y sigue siendo el hogar de muchos de los mejores Ryōtei para este día.

Platos a la plancha y fritos

Yakiniku- carne de ternera a la espera de ser asada, Ishigaki, Okinawa

Okonomiyaki (お 好 み 焼 き) en Hiroshima

Los japoneses no comían mucha carne antes de la era Meiji, pero han adquirido el hábito e incluso exportaron algunas formas nuevas de comerla desde entonces. Se originan los métodos de cocción teppanyaki (鉄 板 焼 き, confusamente conocido en los EE. UU. Como "hibachi") y el yakiniku (焼 肉, "barbacoa coreana" al estilo japonés), así como la tempura frita (天 ぷ ら) y verduras rebozadas de camarones y verduras aquí. Sin embargo, esté atento al precio, ya que la carne (especialmente la carne de res) puede ser tremendamente cara y las variedades de lujo como la famosa carne de Kobe veteada pueden costar miles o incluso decenas de miles de yenes por porción. Aunque tradicionalmente se considera comida informal, la tempura ha entrado en el repertorio de la alta cocina japonesa, y hay numerosos restaurantes finos de tempura omakase en los que el chef fríe el plato frente a usted y lo pone directamente en su plato para que lo coma de inmediato.

Otros alimentos exclusivamente japoneses incluyen okonomiyaki (お 好 み 焼 き, "cocínalo como quieras", una masa con relleno de repollo, carne, mariscos y vegetales de tu elección, a menudo cocinada en tu mesa) y yakitori (焼 き 鳥, brochetas de cada parte de pollo imaginable).

• okonomiyaki (お 好 み 焼 き) - literalmente "cocínala como quieras", es una pizza de panqueques japonesa, basada en una masa de trigo y col con rellenos de carne, mariscos y vegetales de tu elección, untada con salsa, mayonesa, hojuelas de bonito, secas algas y jengibre en escabeche; en muchos lugares lo cocinas tú mismo en tu mesa
• teppanyaki (鉄 板 焼 き) - carne asada a la parrilla en una placa de hierro caliente, confusamente conocida en Estados Unidos como "hibachi"
• tempura (天 ぷ ら) - camarones rebozados, pescado y verduras fritos muy rápidamente, servidos con un caldo para mojar. Tempura también ha entrado en el repertorio de alta cocina japonesa, y hay restaurantes especializados en tempura omakase que han elevado este plato a una forma de arte. En estos lugares, el chef freirá los trozos frente a usted y los servirá directamente en su plato plato por plato. La tempura de Okinawa está muy maltratada y se parece un poco a un perro de maíz. Satsuma-age, un tipo de pasta de pescado frito, también se llama tempura.
• tonkatsu (豚 カ ツ) - chuletas de cerdo empanizadas fritas elevadas a una forma de arte
• yakiniku (焼 肉) - "Barbacoa coreana" al estilo japonés, cocinada por ti mismo en tu mesa
• yakitori (焼 き 鳥) - brochetas a la parrilla de todas las partes imaginables de pollo, un acompañamiento clásico del alcohol. Tori significa pollo, pero en algunas áreas, Yakitori se refiere a brochetas de cerdo a la parrilla.

Una especialidad japonesa que vale la pena buscar es Anguila (う な ぎ unagi), conocido por dar fuerza y ​​vitalidad en los meses de verano extremadamente calurosos. Una anguila debidamente asada simplemente se derrite en la boca cuando se come y, en el proceso, se apodera de ¥ 3000 de su billetera. (Puede encontrarlo por menos, pero estos generalmente se importan congelados y no son tan sabrosos).

Un manjar japonés bastante más infame es ballena (鯨 Kujira), que sabe a bistec a pescado y se sirve tanto crudo como cocido. Sin embargo, la mayoría de los japoneses no tienen en gran estima a las ballenas; está asociado con los almuerzos escolares y la escasez en tiempos de guerra, y rara vez se encuentra fuera de restaurantes de especialidades Kujiraya en Shibuya, Tokio. Las ballenas enlatadas también se pueden encontrar en algunas tiendas de comestibles a un precio enorme por una lata pequeña. Tenga en cuenta que la importación de carne de ballena en cualquier cantidad está prohibida en muchos países en virtud de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies en Peligro de Extinción, incluida la UE, los EE. UU. Y el Reino Unido, y puede ser objeto de importantes multas e incluso penas de prisión.

Platos guisados

Una olla de Yonezawa carne de vaca Sukiyaki

Particularmente en los fríos meses de invierno, varias "ollas calientes" guisos (鍋 nabe) son formas populares de calentar. Los tipos comunes incluyen:

• chankonabe (ち ゃ ん こ 鍋) - un barco de vapor mezcolanza muy favorecido por los luchadores de sumo. Una cocina nacida en el establo del sumo. Significa comida de olla caliente que se come con chan (maestro) y ko (alumno). No hay reglas sobre sabores o ingredientes; los sabores cambian según el establo de sumo y la persona que hace el plato, sin embargo, no comen ninguna carne que no sean las aves durante la temporada de caza, en un sentido supersticioso. Por cierto, todas las comidas que se consumen en el establo de sumo se llaman chanko.
• oden (お で ん) - una variedad de pasteles de pescado ensartados, daikon rábano, tofu y otros ingredientes hervidos a fuego lento en sopa de pescado durante días. Principalmente un plato de invierno, que a menudo se vende en tiendas de conveniencia y en la calle con una lona azul improvisada. yatai carpas.
• Sukiyaki (す き 焼 き) - una olla de ternera, tofu, fideos y más, a menudo algo dulce. Por lo general, la carne se sumerge en huevos crudos batidos después de la cocción.
• shabu-shabu (し ゃ ぶ し ゃ ぶ) - una olla de agua clara o caldo muy ligero; Rebanadas muy finas de carne (tradicionalmente de res, pero existen mariscos, cerdo y otras variaciones) se agitan brevemente en el agua caliente para cocinarlas instantáneamente, luego se sumergen en salsa con sabor.

Platos pseudo-occidentales

Omuraisu

En todo Japón puedes encontrar cafés y restaurantes que sirven comida occidental (洋 食 yōshoku), que van desde copias al carbón a nivel molecular de famosos pasteles franceses hasta platos japoneses difícilmente reconocibles como la pizza de maíz y patatas y las tortillas de espaguetis. Algunos platos populares solo en Japón incluyen:

• hambāgu (ハ ン バ ー グ) - no confundir con un McDonald's hambāgā, esta versión del bistec de Hamburgo es una hamburguesa independiente con salsa y aderezos
• omuraisu (オ ム ラ イ ス) - arroz envuelto en una tortilla con una cucharada de salsa de tomate
• wafū sutēki (和風 ス テ ー キ) - bistec servido al estilo japonés con salsa de soja
• korokke (コ ロ ッ ケ) - croquetas, generalmente rellenas de papa, junto con algo de carne y cebolla
• karē raisu (カ レ ー ラ イ ス) - curry al estilo japonés, un curry marrón suave servido con arroz; también disponible como katsu karē con chuleta de cerdo frita

Comida japonesa-china

Comida china (中華 料理 chūka ryōri) en Japón se ha adaptado hasta el punto de ser apenas reconocible en China. Si bien el ramen es quizás el más conocido de estos platos, hay muchos otros. Estos a menudo se pueden comer en (lo que se describe liberalmente como) restaurantes chinos, tiendas de ramen e izakayas.

• chāshū (チ ャ ー シ ュ ー) - basado en el plato cantonés char siu. A diferencia de la versión cantonesa original, que se tuesta, la versión japonesa se cuece en una mezcla de miel y soja (por lo que es un nombre inapropiado, ya que la palabra cantonesa siu en char siu significa "asar"). A menudo se sirve con ramen.
• gyōza (餃子) - derivado del jiaozi del norte de China, se vende comúnmente en las tiendas de ramen. Por lo general, se fríe y se sirve con una salsa que consiste en salsa de tara a base de soja y aceite de chile.
• manjū (饅頭) - derivado del baozi del norte de China, pero típicamente con rellenos dulces en lugar de salados. El tipo con rellenos salados se conoce como nikuman (肉 ま ん) en Japón.
• buta no kakuni (豚 の 角 煮) - panceta de cerdo guisada, derivada de la cocina de Zhejiang.

Manjares

Funazushi

Irabū jiru

• Suppon platos (す っ ぽ ん 料理, suppon ryouri) es un plato con tortuga de caparazón blando. Se come en olla caliente o frito. Tiene una textura y un sabor similar al del pollo. La parte de la cáscara es gelatinosa. Se dice que es bueno para la fortificación nutricional.
• Funazushi (鮒 寿司) es sushi que se hace encurtiendo carpa cruciana en arroz y lías de sake y fermentando. Es la forma original de sushi y se dice que es el método más antiguo de cocinar sushi. Es un plato especial de Lago biwa (琵琶湖, biwako).
• Kusaya (く さ や) es pescado seco elaborado al encurtir pescado como el jurel en un líquido fermentado llamado kusaya ziru. Tiene un sabor fuerte pero un olor único. Es un plato especial de Islas Izu (伊豆 諸島, izusyoto).
• Kuchiko (く ち こ) es una gónada seca de pepino de mar. Es un plato especial de Península de Noto (能 登 半島, notohanto).
• Konowata (こ の わ た) son tripas saladas de pepino de mar.
• Fugu no ransou no nukazuke (ふ ぐ の 卵 巣 の 糠 漬 け) es un alimento que se obtiene salando el ovario del pez globo venenoso y de nuevo encurtiéndolo en salvado de arroz para eliminar el veneno. La producción está permitida solo en Ishikawa.
• Unagi no Sashimi (鰻 の 刺身) La sangre de la anguila es venenosa si la comes cruda, pero eliminamos completamente la sangre y el veneno y la comemos como sashimi. Es un plato raro con pocos restaurantes donde poder comerlo. Se puede comer en Hamamatsu.
• Ascidia (ホ ヤ, hoya) se llama piña marina por su apariencia. Cuando se pierde la frescura, huele único, pero el fresco huele ligero y sabe bien. Miyagi y Hokkaido son famosos por sus áreas de producción.
• Yagi no sashi (ヤ ギ の 刺身) es sashimi de carne de cabra. Huele a bestia. También tiene sashimi de sashimi de testículos de cabra. Se puede comer en Okinawa.
• Irabū jiru (イ ラ ブ ー 汁) es una sopa hecha de serpiente marina. Se puede comer en Okinawa.

Dieta de insectos (昆虫 食) es antes de la década de 1870 cuando se adoptó la cultura occidental y el consumo de carne se volvió común, la principal fuente de proteína en Japón era el pescado capturado en el mar, pero en algunas áreas montañosas donde no había pescado fresco, se comían insectos en su lugar del pescado como fuente de proteínas, e incluso hoy en día, hay regiones donde los insectos se comen como parte del cultivo.

Inago no tsukudani

• Inago no tsukudani (い な ご の 佃 煮) es un plato dulce y salado a fuego lento de langostas con salsa de soja y azúcar. Se consume en zonas montañosas como Nagano, Gifu, Gunma y Yamagata.
• Zazamushi no tsukudani (ざ ざ む し の 佃 煮) es un plato dulce y salado a fuego lento de lmayfly o plecoptera con salsa de soja y azúcar. Se come en la región [Kamiina] de Nagano Prefectura.
• Hachinoko no tsukudani (は ち の こ の 佃 煮) es un plato dulce y salado a fuego lento de apanteles glomerata y otras larvas de abeja con salsa de soja y azúcar. Se come en el Gifu y Nagano.

Especialidades regionales

En el extranjero, la mayoría de los artículos que encuentras en un restaurante típico japonés son en realidad una colección de varias regiones del país. En Japón, la cocina varía un poco de una región a otra y, a menudo, encontrarás especialidades regionales (特 産品 tokusanhin), algunos de los cuales incluso son específicos de una sola ciudad. Estas especialidades regionales a menudo utilizan ingredientes locales que no se encuentran en ningún otro lugar de Japón y también tienen perfiles de sabor muy distintos. Los japoneses suelen buscarlos en restaurantes y como souvenirs cuando viajan.

Hokkaido

Al estar en el Pacífico norte, las aguas de esta isla japonesa más al norte tienen abundantes mariscos que se sirven en tu mesa:

• Barbacoa Genghis Khan (じ ん ぎ す か ん / ジ ン ギ ス カ ン jingisukan) - cordero marinado y cordero asado sobre verduras, a la parrilla. Generalmente se disfruta en comunidad.
• Ishikari Nabe (石 狩 鍋): un plato nabemono de trozos de salmón guisados ​​con verduras en un caldo a base de miso.
• Fideos de calamar (い か 素 麺 Ika Soumen) - calamar cortado en tiras muy finas como fideos y comido con una salsa para mojar, como somen.
• Ruibe (ル イ ベ) - Salmón crudo y medio congelado en rodajas finas. Tradicionalmente congelado en el exterior, deja un sabor que se deshace en la boca.
• Ramen (ラ ー メ ン): el plato de ramen que es omnipresente en todo Japón también se puede encontrar aquí en numerosas variantes. Sapporo es conocido por miso ramen (味噌 ラ ー メ ン), que usa un caldo de cerdo y miso, mientras que Hakodate es conocido por shio ramen (塩 ラ ー メ ン), que usa un caldo de cerdo y sal.

Tohoku (norte de Honshu)

El paraíso arrocero de Japón se refleja en sus platos tradicionales:

• Wanko Soba (わ ん こ そ ば) - Una pequeña porción de soba de todo lo que pueda comer con guarniciones, originaria de la prefectura de Iwate.
• Kiritanpo (き り た ん ぽ) - un pastel de arroz cocido moldeado en cilindros y ensartado. Suele servirse con miso.
• Gyūtan (牛 タ ン) - lengua de ternera a la parrilla, generalmente servida en restaurantes yakiniku o yakitori.
• Morioka, la capital de la prefectura de Iwate, tiene una población coreana considerable, con su naengmyeon (fideos fríos) y jajangmyeon (fideos negros) adaptados al gusto japonés.

Kanto (área metropolitana de Tokio)

Monjayaki

• Monjayaki (も ん じ ゃ 焼 き) - Masa con sabor a salsa Worcestershire, mezcla los ingredientes que desees y hornea. Es similar al okonomiyaki, pero la masa no se endurece por completo, por lo que se saca un poco con una espátula y se la come. En la mayoría de los restaurantes, lo cocina usted mismo (el personal probablemente pueda ayudar, ya que requiere conocer la técnica adecuada), y tradicionalmente se come directamente de la plancha, una espátula pequeña llena a la vez.
• Chankonabe (鍋 ち ゃ ん こ な べ) - un guiso de pollo y ternera rico en proteínas con varias verduras en caldo de pescado o pollo. Comúnmente como dieta de un luchador de sumo.
• Sushi (寿司) - especialmente los Nigiri, se originan en Edo, la sede del poder del Shogunato Tokugawa, ahora conocida como Tokio. La mayoría de los mejores y más exclusivos restaurantes de sushi de Japón se encuentran en Tokio, y este estilo de sushi se conoce como edomaezushi (江 戸 前 寿司).
• Shoyu ramen (醬油 ラ ー メ ン): la variante de este plato de Tokio usa un caldo a base de carne de cerdo y salsa de soja.

Chubu y Tokai (Nagoya y Central Honshu)

• Unagi (う な ぎ) - anguila a la parrilla, bañada y asada en salsa a base de soja. Suele servirse solo con arroz.
• Misokatsu (味噌 カ ツ) - chuleta de carne frita, cubierta con salsa de miso
• Jibu-ni (じ ぶ 煮) - Guiso Dashi con pato cubierto de harina, verduras de temporada y sudare-fu (gluten de trigo) de la especialidad de Kanazawa
• Hōtō (ほ う と う) - udon plano y ancho en sopa de miso con verduras

Kansai (área metropolitana de Osaka)

Okonomiyaki

• Okonomiyaki (お 好 み 焼 き) - Osaka es el hogar del estilo predominante de okonomiyaki. Literalmente "cocínala como quieras", es una pizza de panqueques japonesa, basada en una masa de col y trigo con rellenos de carne, mariscos y vegetales de tu elección, untada con salsa, mayonesa, hojuelas de bonito, algas secas y jengibre encurtido . En muchos lugares lo cocinas tú mismo en tu mesa.
• Takoyaki (た こ 焼 き): un bocadillo japonés en forma de bola hecho de una masa a base de harina de trigo y cocinado en una sartén moldeada especial, relleno de pulpo y servido con salsa Worcestershire. Una variedad de Akakashi (明石 焼 き - akahaski yaki) tiene el bocadillo hecho con masa de huevo y sumergido en caldo de pescado antes de consumirlo.
• Funa Zushi (鮒 寿司) - Huevos de carpa cruciana en escabeche con sal y luego arroz al vapor, durante meses, dejando un sabor a queso. Se dice que es el antecesor del sushi.
• Salsa (ソ ー ス): la salsa es un condimento indispensable para la mesa de comedor japonesa. Especialmente en Osaka, la salsa se usa mucho y en una variedad de platos como okonomiyaki, takoyaki, yakisoba, tonkatsu y kushikatsu. En Japón, el uso incondicional de la palabra "salsa" significa salsas similares a la "salsa Worcestershire" como "salsa chuno", "salsa tonkatsu" y "salsa okonomiyaki".

Chugoku

• Okonomiyaki (お 好 み 焼 き) - A diferencia de la versión de Osaka, Hiroshima-estilo okonomiyaki está en capas en lugar de mezclarse. Por lo general, incluye fideos yakisoba y mucho más repollo. Debido a que las capas son más complicadas de hacer, Hiroshima-yaki es cocinado con más frecuencia por chefs. Tradicionalmente, no tenía mayonesa (que es una adición de Osaka), pero hoy puedes cubrirla como quieras.
• Izumo soba (出 雲 そ ば) - fideos de trigo sarraceno sobre los que viertes la salsa. Puede consumirse frío o caliente.
• Okayama Bara-zushi (岡山 ば ら 寿司) - Una colorida mezcla de mariscos que se hizo popular en el Período Edo como una forma de sortear el pedido de "un plato en la mesa" del daimyo local. La orden estaba destinada a forzar la frugalidad y la simplicidad, pero los lugareños usaron el plato como una rebelión legal, creando "un plato" con una variedad espléndida y una cantidad glotona de mariscos.
• Fugu (ふ ぐ) - Shimonoseki es conocida como la capital del fugu (pez globo).

Shikoku

• Katsuo no tataki (カ ツ オ の た た き) - Un plato famoso de Kochi
• Sanuki udon (讃 岐 う ど ん) - Takamatsu se conoce como "país udon"

Kyushu

• Basashi (馬刺 し) - sashimi de carne de caballo, una especialidad de Kumamoto
• Tonkotsu ramen (豚 骨 ラ ー メ ン) - también conocido como Hakata ramen (博 多 ラ ー メ ン). The local variant of the ubiquitous ramen, with a broth made by boiling pork bone until the broth reaches a cloudy white colour and a thick consistency. As its alternative name suggests, it originates from the Hakata district in the city of Fukuoka.

Places to eat

Restaurantes

Fried scallops teishoku

Foods ticket vending machines

The number of restaurants (レストラン resutoran) in Japan is stupendous, and you will never run out of places to go. For cultural and practical reasons, Japanese almost never invite guests to their homes, so socializing nearly always involves eating out. As a result, eating out is generally cheaper than in Western countries (though still expensive by Asian standards) if you stick to a basic rice or noodles meal at a local joint, though at the other end of the spectrum, fine dining can be very expensive indeed.

According to the Michelin Guide, which rates restaurants in major cities around the world, Tokyo is the most "delicious" city in the world with over 150 restaurants that received at least one star (out of three). In comparison, Paris and London received a total of 148 between them.

Most Japanese-style restaurants have lunchtime teishoku (定食), or fixed set meals. These typically consist of a meat or fish dish, with a bowl of miso soup, pickles, and rice (often with free extra helpings). These can be as inexpensive as ¥600 yet ample enough even for large appetites. Menus will, for most establishments, be in Japanese only; however, many restaurants have models (many in exquisite detail) of their meals in their front window, and if you can't read the menu it may be better to take the waiter or waitress outside and point at what you would like. You might also find these types of set meals at dinner. If you opt for à la carte, you may be charged a fee (generally ¥1000) to order à la carte.

Many cheap chain eateries have vending machines where you buy a ticket and give it to the server. At most of these restaurants, you'll have to be able to read Japanese to use them, though. At some restaurants, there will be surprisingly lifelike plastic samples or photographs of the food labeled with names and prices. It is often possible to match the price, along with some of the kana (characters) to the choices at the machine. If you're open-minded and flexible, you might get shōyu (soy sauce) ramen instead of miso (fermented soy bean) ramen or you might get katsu (pork cutlet) curry instead of beef curry. You'll always know how much you're spending so you'll never overpay. If your Japanese language skills are limited or non-existent, these restaurants with vending machines are really quite comfortable places because there is limited or no conversation required at these establishments. Most of the customers will be in a hurry, the hired help will usually not be interested in making conversation and will just read your order when they take your ticket and the water/tea, napkins, and eating utensils are either supplied automatically or self-service. Some other places have all-you-can-eat meals called tabehōdai (食べ放題), byuffe (ビュッフェ, "buffet"), or baikingu (バイキング "Viking", because "smorgasbord" would be too hard to pronounce in Japanese).

Buena cena

Ryōtei Ukiyo (料亭 宇喜世), whose building is a registered tangible cultural property

Japan, along with France, is considered by many to be one of the world's centers of fine dining and there is an abundance of fine dining options in Japan. Tokyo is home to more Michelin star restaurants than any other city in the world, and Japan is tied with France for first place as the country with the most Michelin star restaurants. Unfortunately, Japanese fine dining is notoriously inaccessible to foreign visitors; online bookings are typically not an option, staff typically speak little to no English, and most fine dining establishments do not accept reservations from new customers without an introduction from one of their regular diners. In some cases, your hotel concierge may be able to score you a reservation at one of these places provided you make the request well in advance, though this is generally only possible if you stay in the most expensive luxury hotels. Also keep in mind that unlike in other countries, many fine dining establishments do not accept credit cards, and you will be expected to pay for your meal in cash.

For those who wish to experience top end Japanese style fine dining, there are the super exclusive ryōtei (料亭), the Michelin three-star restaurants of the Japanese food world, which serve gourmet kaiseki (会席 or 懐石) meals of a dozen or more small courses prepared from the very best and freshest seasonal ingredients. You will be looking at upwards of ¥30,000 per head for an experience.

Besides kaiseki, there are also many fine dining restaurants that specialise in sushi, and others specialising in tempura. In both these instances, the chef typically prepares each course in front of you, and serves it directly onto your plate. In addition, there are number of restaurants which attempt to serve French-Japanese fusion cuisine, using the finest ingredients from both, often with interesting and surprisingly tasty results.

Traditional Japanese inns (see Ryokan) are a common way for travellers to enjoy a fine kaiseki meal. The elaborate meals featuring local seasonal ingredients are considered an essential part of a visit to a ryokan, and factor heavily into many people's choice of inn. Some ryokan are notable destinations specifically because of their food rather than their hot springs or accommodations.

Fast food

Japanese fast food restaurants offer decent quality at reasonable prices. Many chains offer interesting seasonal choices that are quite tasty. Some chains to look out for:

• Yoshinoya (吉野家), Matsuya (松屋), and Sukiya (すき家) are gyūdon (beef bowl) specialists.
• Tenya (てんや) serves the best tempura you'll ever eat for less than ¥500.
• MOS Burger seems like just another fast food chain, but actually has a pretty interesting menu — for hamburgers with a twist, how about grilled eel between two rice buns? Notice also the list of local produce suppliers posted in each shop. Made to order, so guaranteed fresh, and unlike some fast-food places, MOS Burger products generally look like their advertising photos. A bit more expensive than McDonald's, but worth the extra. MOS stands for "Mountain, Ocean, Sun," by the way.
• Freshness Burger tries to be a bit less fast-foody and more like an "all-American" joint. The food's decent, but just be prepared for the tiniest burgers you've ever seen.
• Beckers, fast-food burger restaurants operated by JR, are often found in and near JR stations in greater Tokyo and Yokohama. Beckers offers made to order burgers and Menchi burgers (minced black pork). Unlike most shops, their buns are fresh and baked inside the stores. Unused buns are thrown away if not used 1.5 hours after baking them. Their Pork Teriyaki burger is awesome. They also offer poutine, a French Canadian snack consisting of french fries, gravy and cheese. The chili topping needs to be tried. More often than not, you can pay with the JR Suica traincard.
• Ootoya (大戸屋) is really too good to call fast food, with a menu and atmosphere that matches any "home-style" Japanese restaurant. While there are illustrated menus on signboards, ordering can be confusing: at some stores you order at the counter before taking a seat, while at others servers come to your table.
• Soup Stock Tokyo is a trendy soup kitchen chain that serves delicious soup all-year round, with a selection of cold soups in summer. It is a bit more expensive than most other fast food chains but you may consider it a healthier alternative to burgers.
• Lotteria is a standard burger-type place.
• First Kitchen offers a few dishes outside of the standard fast-food fare, including pasta, pizza, and fries with a wide assortment of flavorings.
• Coco Ichibanya serves Japanese style curry rice with a vast array of ingredient choices. English menus available

American fast food chains are also present, including McDonald's (マクドナルド Makudonarudo) y Kentucky Fried Chicken (ケンタッキーフライドチキン Kentakii Furaido Chikin). McDonald's restaurants are almost as ubiquitous as vending machines.

There are also a number of Japanese "family restaurants", serving a wide variety of dishes, including steak, pasta, Chinese style dishes, sandwiches, and other foods. Though their food is relatively uninteresting, these restaurants usually have illustrated menus, so travellers who cannot read Japanese can use the photos to choose and communicate their orders. Some chains across the country are:

• Jonathan's is probably the most ubiquitous local chain. Skylark is owned by the same company and has similar fare, including a cheap and unlimited "drink bar," which makes these restaurants good places for reading or resting over extended periods. Denny's also has many stores in Japan.
• Royal Host tries to market itself as a bit up-scale.
• Sunday Sun is reasonable, with decent food and menus.
• Volks specializes in steaks, and offers a large salad bar.

Convenience stores

Food at Lawsons

If you're travelling on the cheap, Japan's numerous convenience stores (コンビニ konbini) can be a great place to grab a bite to eat, and they're almost always open 24/7. Major chains include 7-Eleven, Lawson, y Family Mart. You can find instant noodles, sandwiches, meat buns, and even some small prepared meals, which can be heated up in a microwave right in the store. An excellent option for food on the go is onigiri (o omusubi), which is a large ball of rice stuffed with (say) fish or pickled plum and wrapped in seaweed, and usually cost around ¥100 each.

Most convenience stores in Japan also have a restroom located in the back. While most of the stores located in suburban and rural areas will let customers use their bathrooms, many in large cities, especially those in downtown areas and amusement districts of Tokyo and Osaka, will not. Therefore, you should ask whether you can use the bathroom at the cashier first, then buy an item later if you want to show your appreciation.

Supermarkets and department stores

Depachika

For those on a budget, most supermarkets (sūpā) have a wide variety of ready-to-eat meals, bentos, sandwiches, snacks and the like, generally cheaper than convenience stores. Some supermarkets are even open 24 hours a day.

Another great place to find affordable and overwhelming amounts of food: department store basements. They are often huge spaces filled with expansive amounts of fresh food from throughout the country and local dishes. You can get bento boxes, take out food on a stick, bowls of soup, and often find samples of treats to try. Desserts are also plentiful, and department stores are great places to browse with the locals. You can also find restaurants in every single department store, often on the top floors, serving a variety of genres of food in nice settings and varied prices.

Known as depachika (デパ地下), the department store basement food court, featuring dozens of tiny specialist stalls dishing up local specialties ranging from exquisitely packed tea ceremony candies to fresh sushi and Chinese takeaway. They're often a little upmarket pricewise, but almost all offer free samples and there are always a few reasonably priced ones in the mix. In the evenings, many slash prices on unsold food, so look for stickers like hangaku (半額, "half price") or san-wari biki (3割引, "30% off") to get a bargain. 割 means "1/10" and 引 means "off".

Dietary restrictions

Despite its image as light and healthy cuisine, everyday Japanese food can be quite heavy in salt and fat, with deep-fried meat or seafood being prominent. Packaged food also may use a lot of sugar even in savory items such as bread.

Eating vegetarian

A shōjin ryōri meal

Due to foreign influence, there are an increasing number of vegetarian and vegan restaurants in the largest cities of Tokyo, Osaka, and Kyoto, and even small towns and rural inns are starting to offer vegetarian options. Outside of those options, vegetarians (much less vegans) may have serious difficulty finding a meal that does not include animal products to some degree, particularly as the near-ubiquitous Japanese soup stock dashi is usually prepared with fish and often pops up in unexpected places like miso, rice crackers, curry, omelettes (including tamago sushi), instant noodles and pretty much anywhere salt would be used in Western cuisine. (There is a kelp variant called kombudashi, but it's fairly uncommon.) Soba y udon noodle soups, in particular, virtually always use bonito-based katsuodashi, and typically the only vegetarian-safe item on the menu in a noodle shop is zarusoba, or plain cold noodles — but even for this the dipping sauce typically contains dashi.

An excellent option is the kaiten (conveyor belt) sushi shop. Westerners tend to associate sushi with fish, but there are several kinds of rolled sushi available in these shops that does not include fish or other marine creatures: kappa maki (cucumber rolls), nattō maki (sushi filled with stringy fermented soy beans, an acquired taste for many), kanpyō maki (pickled-gourd rolls), and, occasionally, yuba sushi (made with the delicate, tasty 'skin' of tofu). These types of sushi tend to be less popular than the sushi using marine animal products, so you may not see them revolving in front of your eyes on the conveyor belt. Just shout out the name of the type of sushi you want and the sushi chef will prepare it for you right away. When you are ready to leave, call the waitress over and she'll count your plates. The vegetarian sushi options are always inexpensive.

For anyone living in big cities, especially Tokyo, an excellent option is organic or macrobiotic food, known as shizenshoku (自然食). While "vegetarian food" may sound boring or even unappetizing to Japanese ears, shizenshoku is quite in vogue as of late, although meals may cost about ¥3000 and menus may still contain seafood items. While considerably harder to find, it's worth looking out for a restaurant (often run by temples) that offers shōjin ryōri (精進料理), the purely vegetarian cuisine developed by Buddhist monks. This cuisine is highly regarded and thus often very expensive, but is often available at reasonable prices if you stay at temples.

Fortunately, traditional Japanese cuisine contains an ample amount of protein through its great variety of soy products: tofu, miso, nattō, y edamame (tender green soy beans in their pods), for example. In the prepared food sections of supermarkets and department store basements, you can also find many dishes including various types of beans, both sweet and savory.

Eating halal

Travelers with halal dietary restrictions (not eating pork) are given special attention in Japan. The JNTO has a dedicated website that lists all restaurants that are certified halal, and the location of mosques and prayer rooms all across the country.

Muslim travelers should look for food that indicates if they are served with pork (豚肉 butaniku or ポーク pōku) or indicate to the server that you refrain from it. Sushi restaurants are often the safest bet since all of their meats are seafood, while ramen stalls are the places where one should exercise caution.

Eating kosher

As there is no local Jewish community in Japan, kosher food is very hard to come by. That said, there is a community of Jewish expatriates from Western countries, and there are two Chabad houses in Tokyo catering to that community. Your best bet in finding kosher food is to contact them for assistance.

Allergies

Bakery item with allergen label: contains wheat, milk and eggs, but no buckwheat or peanuts

Travelling in Japan with life-threatening food allergies (アレルギー arerugī) es very difficult. Awareness of severe allergies is low and restaurant staff are rarely aware of trace ingredients in their menu items. Japanese law requires that seven allergens be listed on product packaging: eggs (卵 tamago), milk (乳 nyū), wheat (小麦 komugi), buckwheat (そば or 蕎麦 soba), peanuts (落花生 rakkasei or ピーナッツ pīnattsu), shrimp (えび ebi) and crab (かに kani). Sometimes these are listed in a handy table, but more often you'll need to read the tiny print in Japanese only. Packaging is also often less than helpful for anything outside these seven, with ingredients like "starch" (でんぷん denpun) or "salad oil" (サラダ油 sarada-abura) that can contain basically anything.

A serious soy (大豆 daizu) allergy is basically incompatible with Japanese food. The bean is used everywhere, not just the obvious soy sauce and tofu, but also things like soybean powder in crackers and soybean oil for cooking.

Keeping a strictgluten-free diet while eating out is also close to impossible, as celiac disease is very rare in Japan. Most common brands of soy sauce and mirin contain wheat, while miso is often made with barley or wheat. While sushi is traditionally made with 100% rice vinegar and pure wasabi root, commercially prepared sushi vinegar and wasabi may both contain gluten. If you have some tolerance, though, Japan and its vast variety of rice dishes is quite navigable. While udon y ramen noodles are both made from wheat, and soba noodles are usually 80:20 buckwheat/wheat, tōwari o jūwari (十割り) soba is pure buckwheat and thus gluten-free, although the stock it's cooked in or served with will usually have trace quantities.

Avoiding dairy products is straightforward, as they are uncommon in traditional Japanese cuisine. Butter (バター bataa) does make an occasional appearance, but is usually mentioned by name. Pseudo-Western dishes also often feature dairy, so be cognizant of this if you are lactose intolerant.

Peanuts or other tree nuts are basically not used in Japanese cooking, with the exception of a few snacks and desserts, where their presence should be obvious (and marked in the ingredients). Peanut oil is rarely used.

Ver § Eating vegetarian above for the difficulty of avoiding fish and shellfish.

Bebidas

Sake

The Japanese drink a lot: not only green tea in the office, at meetings and with meals, but also all types of alcoholic beverages in the evening with friends and colleagues. Many social scientists have theorized that in a strictly conformist society, drinking provides a much-needed escape valve that can be used to vent off feelings and frustrations without losing face the next morning.

In Japan, the drinking age is 20 (as is the age of majority and smoking age, for that matter). This is notably higher than most of Europe and the Americas (excepting the United States). However, ID verification is almost never requested at restaurants, bars, convenience stores or other purveyors of liquor, so long as the purchaser does not appear obviously underage. The main exception is in the large clubs in Shibuya, Tokyo, which are popular with young Tokyoites and during busy times will ID everyone entering the club.

Drinking in public is legal in Japan, as is public intoxication. It's especially common to drink at festivals and hanami. It's also not unusual to have a small drinking party on the bullet trains.

Beverage vending machines galore

Where to drink

If you're looking for an evening of food and drink in a relaxed traditional atmosphere, go to an izakaya (居酒屋, Japanese-style pub), easily identified by red lanterns with the character 酒 ("alcohol") hanging out front. Many of them have an all-you-can-drink (飲み放題 nomihōdai) deals at about ¥1,000 for 90 minutes (on average), although you will be limited to certain types of drinks. Very convenient, an izakaya will usually have a lively, convivial atmosphere, as it often acts as a living room of sorts for office workers, students and seniors. Food is invariably good and reasonably priced, and in all, they are an experience not to be missed.

While Western-style bars can also be found here and there, typically charging ¥500-1,000 for drinks, a more common Japanese institution is the snack (スナック sunakku). These are slightly dodgy operations where paid hostesses pour drinks, sing karaoke, massage egos (and sometimes a bit more) and charge upwards of ¥3,000/hour for the service. Tourists will probably feel out of place and many do not even admit non-Japanese patrons.

Dedicated gay bars are comparatively rare in Japan, but the districts of Shinjuku ni-chome in Tokyo and Doyama-cho in Osaka have busy gay scenes. Most gay/lesbian bars serve a small niche (muscular men, etc.) and will not permit those who do not fit the mold, including the opposite sex, to enter. While a few are Japanese only, foreigners are welcome at most bars.

Izakaya, bars and snacks typically have cover charges (カバーチャージ kabā chāji), usually around ¥500 but on rare occasions more, so ask if the place looks really swish. In izakayas this often takes the form of being served some little nibble (お通し otōshi) as you sit down, and no, you can't refuse it and not pay. Some bars also charge a cover charge y an additional fee for any peanuts you're served with your beer.

Karaoke parlors serve drinks and snacks, which is a fun way to drink and party noisily at the same time. Orders are placed via a phone on the wall, by pressing a button to summon staff, or in high-tech ones using the karaoke machine's tablet or remote control.

Vending machines (自動販売機 jidōhanbaiki, o jihanki in slang) are omnipresent in Japan and serve up drinks 24 hours a day at the price of ¥120-150 a can/bottle, although some places with captive customers, including the top of Mount Fuji, will charge more. In addition to cans of soft drinks, tea and coffee, you can find vending machines that sell beer, sake and even hard liquor. In winter, some machines will also dispense hot drinks — look for a red label with the writing あたたかい (atatakai) instead of the usual blue つめたい (tsumetai). Vending machines that sell alcoholic beverages are usually switched off at 23:00. Also, more and more of these machines, especially those near a school, require the use of a special "Sake Pass" obtainable at the city hall of the city the machine is located in. The pass is available to anyone of 20 years of age or over. Many vending machines at stations in the Tokyo metropolitan area accept payment using the JR Suica or PASMO cards.

• Green and black té is the traditional non-alcoholic drink. Tea is drunk straight, without milk or sugar.
• Café, usually black and sweet, has been popularized in modern times. Vending machines for hot coffee, served in aluminum cans, are a Japanese specialty.
• Sake is a fermented rice beverage, with a status comparable to that of wine elsewhere.
• Shōchū (焼酎) is a distilled rice liquor that originated in Kyūshū.
• Awamori (泡盛) is an Okinawan distilled rice liquor, similar to shochu but with a different taste.
• Though Japanese production of beer, wine and whiskey has a short history, their quality rivals Western competitors.

Sake/nihonshu

Flat sakazuki tray, a small choko cup and a wooden masu box

Sake is a fermented alcoholic beverage brewed from rice. Though often called "rice wine", in fact the sake making process is completely different from wine or beer making. The fermentation process uses both a mold to break down the starches and yeast to create the alcohol. The Japanese word sake (酒) can in fact mean any kind of alcoholic drink, and in Japan the word nihonshu (日本酒) is used to refer to what Westerners call "sake".

Sake is around 15% alcohol, and can be served at a range of temperatures from hot (熱燗 atsukan), to room temperature (常温 jō-on, or "cool" 冷や hiya), down to chilled (冷酒 reishu). Contrary to popular belief most sake is not served hot, but often chilled. Each sake is brewed for a preferred serving temperature, but defaulting to room temperature is in most cases safe. If you are inclined to have one hot or chilled in a restaurant, asking your waiter or bartender for a recommendation would be a good idea. In restaurants, one serving can start around ¥500, and go up from there.

Sake has its own measures and utensils. The little ceramic cups are called choko (ちょこ) and the small ceramic jug used to pour it is a tokkuri (徳利). Sometimes sake will be poured into a small glass set in a wooden box to collect the overflow as the server pours all the way to the top and keeps pouring. Just drink from the glass, then pour the extra out of the box and back into your glass as you go. Occasionally, particularly when drinking it cold, you can sip your sake from the corner of a cedar box called a masu (枡), sometimes with a dab of salt on the edge. Sake is typically measured in gō (合, 180 mL), roughly the size of a tokkuri, ten of which make up the standard 1.8 L isshōbin (一升瓶) bottle.

The fine art of sake tasting is at least as complex as wine, but the one indicator worth looking out for is nihonshu-do (日本酒度), a number often printed on bottles and menus. Simply put, this "sake level" measures the sweetness of the brew, with positive values indicating drier sake and negative values being sweeter, the average today being around 3 (slightly dry).

Sake is brewed in several grades and styles that depend upon how much the rice is milled to prevent off flavors, if any water is added, or if additional alcohol is added. Ginjō (吟醸) and daiginjō (大吟醸) are measures of how much the rice has been milled, with the daiginjo more highly milled and correspondingly more expensive. These two may have alcohol added primarily to improve the flavor and aroma. Honjōzō (本醸造) is less milled, with alcohol added, and may be less expensive; think of it as an everyday kind of sake. Junmai (純米), meaning pure rice, is an additional term that specifies that only rice was used. When making a purchase, price is often a fair indicator of quality.

A few special brews may be worth a try if you feel like experimenting. Nigorizake (濁り酒) is lightly filtered and looks cloudy, with white sediment at the bottom of the bottle. Turn the bottle gently once or twice to mix this sediment back into the drink. Though most sake ages badly, some brewers are able to create aged sake with a much stronger flavor and deep colors. These aged sake or koshu (古酒) may be an acquired taste, but worthwhile for the adventurous after a meal.

Worth a special mention is amazake (甘酒), similar to the lumpy homebrewed doburoku (どぶろく) version of sake, drunk hot in the winter (often given away free at shrines on New Year's Eve). Amazake has very little alcohol and it tastes pretty much like fermented rice glop (better than it sounds), but at least it is cheap. As its name implies, it is sweet.

If you are curious about sake, the Japan Sake Brewers Association has an online version of its English brochure. You can also visit the Sake Plaza en Shinbashi, Tokyo and taste a flight of different sakes for just a few hundred yen.

Shochu

Shōchū (焼酎) is the big brother of sake, a stronger tasting distilled type of alcohol. There are largely two types of shōchū; traditional shōchū are most commonly made of rice, yam, or grain, but can be made of other materials like potatoes, too. The other is rather industrially made out of sugar through multiple consecutive distillation, often used and served as a kind of cooler mixed with juice or soda known as a chū-hai, short for "shōchū highball". (Canned chū-hai sold on store shelves do not use shōchū but even cheaper alcoholic material.)

Shōchū is typically around 25% alcohol (although some varieties can be much stronger) and can be served straight, on the rocks, or mixed with hot or cold water at your choice. Once solely a working-class drink, and still the cheapest tipple around at less than ¥1000 for a big 1L bottle, traditional shōchū has seen a resurgence in popularity, and the finest shōchū now fetch prices as high as the finest sake.

Espíritu

Umeshu (梅酒), inaccurately called "plum wine", is prepared by soaking Japanese ume plums (actually a type of apricot) in white liquor so it absorbs the flavor, and the distinctive, penetrating nose of sour dark plum and sweet brown sugar is a hit with many visitors. Typically about 10-15% alcohol, it can be taken straight, on the rocks (ロック rokku) or mixed with soda (ソダ割り soda-wari).

Whisky

Whisky (ウイスキー uisukī) has been popular in Japan for over 150 years. Japanese whisky (called, straightforwardly enough, ジャパニーズ・ウイスキー japanīzu uisukī) began almost a century ago as a fairly exacting recreation of the style of Scotch whiskies. Distilleries' modern efforts to broaden their range of styles without compromising quality have won Japanese whisky numerous international awards.

While fine Japanese whisky can certainly be had neat/straight (ストレート sutorēto) or on the rocks (オン・ザ・ロック on za rokku or simply ロック rokku), it's much more common to dilute it, the same as with shōchū. The most common preparation is a highball (ハイボール haibōru), 1 part whisky and 2 parts soda water over ice; the light flavor and easy drinkability (particularly in hot, muggy summers) suits Japanese palates and is very traditional. Another common drink uses cold mineral water (水割り mizu-wari) in the same proportions, or in the winter, hot water (お湯割り o-yu-wari).

Beer

The siren song of cold draft beer, Kyoto

There are several large brands of Japanese beer (ビール bīru), including Kirin, Asahi, Sapporo, y Suntory. A bit harder to find is an Okinawan brand, Orion, which is excellent. Yebisu is also a popular beer brewed by Sapporo. Most Japanese beers are dry pilsners, with strengths averaging 5%, which pair well with Japanese food but are definitely light in flavor. Even the few dark beers like Asahi Super Dry Black are actually dark lagers, so despite their color they're still not very full-bodied. Microbreweries are quickly picking up steam, and their kurafuto bia (クラフトビア "craft beer") or ji-bīru (地ビール "local beer") bring some welcome diversity to the market. You'll likely have to hunt around to find them, though; besides brewpubs and good liquor stores like the widespread Yamaya (店舗 or やまや), another good place to look is department store basements.

You can buy beer in cans of all sizes, but in Japanese restaurants, beer is typically served in bottles (瓶 bin), or draft (生 nama meaning "fresh"). Bottles come in three sizes, 大瓶 ōbin (large, 0.66 L), 中瓶 chūbin (medium, 0.5 L) and 小瓶 kobin (small, 0.33 L), of which medium is the most common. Larger bottles give you the opportunity to engage in the custom of constantly refilling your companions' glasses (and having yours topped off as well). If you order draft beer, you each receive your own mug (jokki). In many establishments, a dai-jokki ("big mug") holds a full liter of brew.

Some Japanese bartenders have an annoying habit of filling half of your mug with head so that you only have half a glass of actual beer. Though the Japanese like their draft beer poured that way, you may find it irritating, especially when you pay ¥600 for a glass of beer as in many restaurants and bars. If you have the gumption to ask for less head, say "Awa wa sukoshi dake ni shite kudasai" ("Please, just a little foam"). You will baffle your server, but you may get a full glass of beer.

Guinness pubs have started appearing all over the country.

For those with a more humorous tastes in beer, try kodomo bīru (こどもビール, literally "children's beer"), a product that looks just like the real thing but was actually invented with children in mind (there is 0% alcohol content).

Happōshu and third beer

Thanks to Japan's convoluted alcohol licensing laws, there are also two almost-beers on the market: happōshu (発泡酒), or low-malt beer, and the so-called third beer (第3のビール dai-san no bīru), which uses ingredients like soybean peptides or corn instead of malt. Priced as low as ¥120, both are considerably cheaper than "real" beer, but lighter and more watery in taste. Confusingly, they are packaged very similarly to the real thing with brands like Sapporo's "Draft One" and Asahi's "Hon-Nama", so pay attention to the bottom of the can when buying: by law, it will no say ビール ("beer"), but will instead say 発泡酒 (happōshu) or, for third beers, the unwieldy moniker その他の雑酒(2) (sono ta no zasshu(2), lit. "other mixed alcohol, type 2"). Try to drink moderately as both drinks can lead to nightmare hangovers.

Jardines de cerveza

During the summer months when it's not raining, many buildings and hotels have restaurants on their rooftops and serve dishes like fried chicken and french fries, as well as light snacks. The specialty is, of course, draft beer (生ビール nama-biiru). Puede pedir jarras grandes de cerveza o pagar un precio fijo por un curso de todo lo que pueda beber (飲 み 放 題 nomihōdai) que dure un período de tiempo determinado (generalmente hasta 2 horas). Los cócteles y otras bebidas también suelen estar disponibles como parte de los juegos de todo lo que pueda beber.

Vino occidental

japonés vino es bastante agradable, pero cuesta aproximadamente el doble que el vino comparable de otros países. Existen varias variedades y el vino importado a varios precios está disponible en todo el país. La selección puede ser excelente en las ciudades más grandes, con tiendas especializadas y grandes almacenes que ofrecen la oferta más amplia. Una de las zonas vinícolas nacionales más grandes de Japón es Yamanashi Prefecture, y uno de los productores más grandes de Japón, Suntory, tiene una bodega y recorre allí. La mayor parte del vino, tinto y blanco, se sirve frío y es posible que le resulte difícil alcanzar la temperatura ambiente (常温 jo-on) vino al salir a cenar.

Té

Matcha y dulces tradicionales, Kanazawa

La bebida más popular con diferencia es té (お 茶 o-cha), proporcionado de forma gratuita con casi todas las comidas, caliente en invierno y frío en verano. Hay una gran variedad de té en botellas y latas en refrigeradores y máquinas expendedoras de tiendas de conveniencia. El té negro al estilo occidental se llama kōcha (紅茶); si no lo pide específicamente, es probable que obtenga té marrón o verde japonés. Té oolong chino (ウ ー ロ ン 茶 ūron cha) también es muy popular.

Los principales tipos de té japonés son:

• sencha (煎茶), el té verde común
• matcha (抹茶), té verde ceremonial espeso en polvo. Las variedades menos caras son amargas y las más caras son ligeramente dulces.
• hōjicha (ほ う じ 茶), té verde tostado
• genmaicha (玄 米 茶), té con arroz tostado, sabe a palomitas de maíz
• mugicha (麦 茶), una bebida de cebada tostada, servida helada en verano
• sobacha (そ ば 茶) es un té hecho tostando trigo sarraceno. Es posible que se proporcione de forma gratuita en los restaurantes, por lo que las personas alérgicas deben tener cuidado.

Al igual que los tés chinos, los tés japoneses siempre se beben solos, sin el uso de leche ni azúcar. Sin embargo, el té con leche al estilo occidental también se puede encontrar en tiendas de conveniencia y en la mayoría de las cadenas de comida rápida estadounidenses.

Uji a menudo se la llama la "capital del té de Japón"; es famoso por matcha, que ha producido durante más de mil años. Shizuoka cultiva el 45% de la cosecha de té de Japón, y más del 70% de los tés japoneses se procesan allí (incluso si se cultivan en otros lugares). Kagoshima es el segundo productor más grande, donde el clima cálido y soleado y las diferentes variedades de la planta del té producen tés que son conocidos por su sabor distintivo y con cuerpo.

Café

Café (コ ー ヒ ー kōhī) es bastante popular en Japón, aunque no forma parte del desayuno típico japonés. Por lo general, se elabora con la misma concentración que el café europeo; el café más débil y aguado se llama americano. El café enlatado (caliente y frío) es un poco curioso y está ampliamente disponible en máquinas expendedoras como otras bebidas por alrededor de ¥ 120 por lata. La mayoría del café enlatado es dulce, así que busque marcas con la palabra en inglés "Black" o el kanji 無糖 ("sin azúcar") si lo desea sin azúcar. El café descafeinado es muy raro en Japón, incluso en Starbucks, pero está disponible en algunos lugares.

Hay muchas cafeterías en Japón, incluido Starbucks. Las principales cadenas locales incluyen Doutor (conocido por sus bajos precios) y Virutas de embalaje. Algunos restaurantes, como Mister Donut, Jonathan's y Skylark, ofrecen recargas ilimitadas de café para aquellos que son particularmente adictos a la cafeína (o quieren trabajar hasta altas horas de la noche).

Cafeterías

Aunque Starbucks ha plantado su bandera en Japón casi tan bien como en los Estados Unidos, los japoneses besar (喫茶 店) tiene una larga historia. Si realmente está buscando una dosis de cafeína, vaya a Starbucks o uno de sus predecesores japoneses como Doutor. Pero si intentas salir de la lluvia, el calor o las multitudes por un tiempo, el besar es un oasis en una jungla urbana. La mayoría de las cafeterías son asuntos únicos y reflejan los gustos de su clientela. en un Ginza cafetería, encontrará una decoración suave "europea" y pasteles dulces para los compradores de lujo que toman una carga de su Ferragamos. En un Otemachi cafetería, hombres de negocios con traje se apiñan sobre las mesas bajas antes de reunirse con sus clientes. En Roppongicafeterías que abren toda la noche, los noctámbulos hacen una pausa entre clubes, o duermen hasta que los trenes comienzan a funcionar nuevamente por la mañana.

Un tipo peculiar de besos es el jazu kissa (ジ ャ ズ 喫茶), o cafetería de jazz. Estos son incluso más oscuros y más llenos de humo que los kissaten normales, y frecuentados por aficionados al jazz de aspecto extremadamente serio que se sientan inmóviles y solos, sumergiéndose en el bebop tocado a alto volumen por altavoces de audio gigantes. Vas a una kissa de jazz para escuchar; la conversación es un gran no-no. (Ver también § Música sobre.)

Otro vástago es el danwashitsu (談話 室), o salón. La apariencia es indistinguible de un beso caro, pero el propósito es más específico: discusiones serias sobre asuntos como negocios o conocer a posibles cónyuges. Todas las mesas están en cabinas separadas, generalmente se requieren reservaciones y las bebidas son caras. Así que no te metas en uno si solo estás buscando una taza de café.

Bebidas sin alcohol

sudor pocari

Hay muchos refrescos exclusivamente japoneses y probando bebidas al azar de las máquinas expendedoras es una de las alegrías de los pequeños viajeros de Japón. Algunas notas incluyen Calpis (カ ル ピ ス Karupisu), una especie de refresco a base de yogur que sabe mejor de lo que parece, y el famoso sudor pocari (ポ カ リ ス エ ッ ト Pokari Suetto), una bebida isotónica estilo Gatorade. Un refresco japonés más tradicional es Ramune (ラ ム ネ), casi lo mismo que Sprite o 7-Up, pero destacable por su botella inusual, donde empuja una canica hacia un espacio abierto debajo del pico en lugar de usar un abridor de botellas.

La mayoría de las marcas de refrescos estadounidenses (Coca-Cola, Pepsi, Mountain Dew, etc.) están ampliamente disponibles. Las únicas opciones de refrescos dietéticos serán Diet Coke, Coke Zero o Diet Pepsi. La cerveza de raíz es casi imposible de encontrar fuera de las tiendas especializadas de alimentos de importación o de Okinawa. Sin embargo, el ginger ale es muy popular y un hallazgo común en las máquinas expendedoras. Cafeinado bebidas energizantes están disponibles en muchas marcas locales (generalmente con infusión de ginseng).

En Japón, el término "jugo" (ジ ュ ー ス jūsu) es un término general para cualquier tipo de refresco, incluso Coca-Cola y similares, por lo que si desea exprimir frutas, solicite zumo de frutas (フ ル ー ツ ジ ュ ー ス). También hay otras cosas además del jugo 100% natural. Las bebidas en Japón deben mostrar el porcentaje de contenido de fruta en la etiqueta (ejemplo, 果汁 100%, kajū 100%); esto puede ser muy útil para asegurarse de obtener la proporción de mezcla de jugo que deseaba.

Dulces

Jou-namagashi (上 生 菓子) es un producto de confitería de alta calidad entre los namagashi. Es un dulce que puedes disfrutar con la lengua y los ojos, y está diseñado para representar la temporada imitando flores y paisajes naturales. Se utiliza para ceremonias del té y regalos.

Amezaiku, un pez dorado hecho de dulces

Una sección transversal de anpan, un bollo con relleno de pasta de frijol azuki dulce

Candy se vende bien en Japón, porque es un conveniente regalo de anfitriona en el omiyage tradicion. Puede comprar cajas de dulces en forma de presentación en muchas tiendas, estaciones de tren e incluso en vendedores ambulantes. Las marcas conocidas de dulces de sabores que se venden solo en Asia, como las barras de chocolate KitKat de té verde, pueden ser obsequios populares a su regreso.

Wagashi (和 菓子)Los ingredientes principales son principalmente frijoles y arroz, y muchos de ellos son una combinación de Anko y Mochi (pastel de arroz). Anko es una pasta hecha hirviendo frijoles, castañas, batatas, etc. en azúcar. Mochi es una torta de arroz, machacada hecha al vapor de arroz y vertiéndolo en pasta. Se divide en namagashi, hannamagashi e higashi según la cantidad de agua contenida.

• Namagashi (生 菓子) es un dulce que contiene 30% o más de agua.
  • Daifuku (だ い ふ く, 大 福 餅) es un dulce de anko envuelto en una fina torta de arroz. También los hay únicos con frutas como fresas en su interior.
  • Manju (ま ん じ ゅ う, 饅頭) es un dulce de anko envuelto en una fina masa de trigo. Hay saka-manju hecho con sake y cha-manju hecho con azúcar morena, etc.
  • Dorayaki (ど ら 焼 き) es un dulce de anko dulce intercalado en una masa como un panqueque.
  • Mizuyoukan (水 よ う か ん, 水 羊羹) es un dulce hecho solidificando Anko con agar.

• Hannamagashi (半生 菓子) es Confitería que contiene 10-30% de agua.
  • Monaka (も な か, 最 中) es un producto de confitería con pasta de frijoles dulces intercalados entre obleas de arroz crujientes.
  • Kingyokukan (き ん ぎ ょ く か ん, 錦 玉 羹) es un dulce gelatinoso transparente hecho con agar solidificante.
  • Youkan (よ う か ん, 羊羹) es un dulce hecho solidificando Anko con agar.
  • Amanattō (あ ま な っ と う, 甘 納豆) es bean glasse.

• Higashi (干 菓子) es un producto de confitería con menos del 10% de contenido de agua.
  • Amezaiku (あ め ざ い く, 飴 細 工) son piruletas tradicionales, esculpidas a mano, generalmente en forma de animal. Son comestibles, pero son tan bonitos y caros que sería una pena comerlos. Los discos pintados a mano más simples le costarán unos dólares. Para una forma compleja, como un pez dorado pintado, realista y tridimensional, espere pagar alrededor de US $ 30 cada uno.
  • Konpeito (こ ん ぺ い と う, 金 平 糖) son caramelos de azúcar duro nudosos con importancia cultural que viajan bien y tradicionalmente no tienen sabor, un regalo perfecto para los caprichosos en casa.
  • Rakugan (ら く が ん, 落雁) es un producto de confitería que se hace agregando azúcar a la harina de frijoles, arroz y castañas y presionándolos juntos.
  • Karintou (か り ん と う) es un dulce elaborado friendo la masa de harina de trigo y cubriéndola con azúcar morena o azúcar.
  • Senbei (せ ん べ い, 煎餅) es un dulce salado que se hace secando y horneando pastel de arroz y sazonándolo con salsa de soja, etc.

Dagashi (駄 菓子) Los baratos son bocadillos que se venden por ¥ 10 y puedes comerlos casualmente.

Kashipan (菓子 パ ン) es pan dulce como dulces. Pan proviene de la palabra portuguesa pão, que significa pan.

• Anpan (あ ん ぱ ん) es pan con anko rojo.
• Melonpan (メ ロ ン パ ン) es pan con un patrón de malla similar al de un melón. Básicamente no contiene melones, pero algunos contienen crema de melón.
• Creampan (ク リ ー ム パ ン) es un pan que contiene crema pastelera.

Todas estas cosas son geniales para comprar en Japón y llevarse a casa. Si compra Namagashi o Hannamagashi como souvenirs, tenga cuidado con la fecha de vencimiento. Sin embargo, si viaja a Japón para visitar a colegas o amigos, se espera que traiga un obsequio bellamente envuelto que sea de su país de origen, en lugar de algo que puedan comprar localmente. Los chocolates o dulces envueltos individualmente de un famoso fabricante de dulces local suelen ser una buena opción, pero evite los sabores de regaliz o cerveza de raíz, ya que tienen un sabor demasiado similar a las medicinas tradicionales para sentirse como un placer.

Etiqueta

Uso de palillos. Coloque un palillo entre el dedo índice y el pulgar y manténgalo en su lugar con el pulgar y el dedo anular. El otro palillo superior se sostiene entre el índice y el dedo medio como si lo pusiera ligeramente en el dedo medio y se fija con el pulgar. Con el pulgar como punto de apoyo, mueva solo los dedos índice y medio.

La mayoría de la comida japonesa se come con palillos (箸 hashi). Comer con palillos es una habilidad sorprendentemente fácil de aprender, aunque dominarlos lleva un tiempo. Algunas pautas de los palillos a tener en cuenta:

• Nunca coloque o deje los palillos en posición vertical en un tazón de arroz, y nunca pase algo de sus palillos a los palillos de otra persona. Estos están asociados con ritos funerarios. Si quieres darle un trozo de comida a alguien, deja que lo saque de tu plato o que lo coloque directamente en su plato.
• Cuando termine de usar los palillos, puede apoyarlos en el borde de su tazón o plato. La mayoría de los restaurantes más agradables colocan un pequeño soporte para palillos de madera o cerámica (hashi-oki) en cada lugar. También puede doblar el envoltorio de papel en el que vienen los palillos para construir el suyo. hashi-oki.
• Lamer los extremos de los palillos se considera de clase baja. En su lugar, dale un mordisco a tu arroz.
• Usar palillos para mover platos o tazones (realmente cualquier cosa que no sea comida) es de mala educación.
• Señalar cosas con los palillos es de mala educación. (Señalar a las personas en general es de mala educación; con palillos, doblemente).
• Arrancar la comida con los palillos es generalmente de mala educación y debe usarse solo como último recurso.

Palillos desechables (wari-bashi) se ofrecen en todos los restaurantes, así como con bentō y otros alimentos para llevar. No debes "cortar" los palillos después de romperlos (lo que implicaría que crees que son baratos), pero para la limpieza es buenos modales para volver a ponerlos en su envoltorio de papel cuando haya terminado de comer.

La mayoría de las sopas y caldos, especialmente miso, se beben directamente del tazón después de haber quitado los trozos más grandes con los palillos, y también es normal tomar un tazón de arroz para comer más fácilmente. Para sopas de plato principal como ramen se le dará una cuchara. El arroz al curry y el arroz frito también se comen con cucharas.

Muchos restaurantes te dan una toalla caliente (o-shibori) para limpiarse las manos tan pronto como se siente; Úselo para sus manos y no para su cara.

Muchos platos japoneses vienen con diferentes salsas y guarniciones. japonés Nunca poner salsa de soja en un tazón de arroz; de hecho, hacerlo es de mala educación, ¡e implica que piensas que el arroz no está bien preparado! Los tazones de arroz al vapor se comen solos o, a veces, con furikake (una mezcla de algas, pescado y especias desmenuzados), o especialmente en bentō se sirven con umeboshi (en escabeche muy agrio ume ciruelas). La salsa de soja se usa para mojar el sushi antes de comer, y también se vierte sobre pescado a la parrilla y tofu. Tonkatsu (chuleta de cerdo) viene con una salsa más espesa, tempura viene con una salsa más ligera y más fina hecha de salsa de soja y dashi (base de sopa de pescado y algas), mientras gyōza (potstickers) generalmente se sumergen en una mezcla de salsa de soja, vinagre y aceite de chile.

A los japoneses no les gusta desperdiciar comida (incluida la salsa de soja, así que no sirva más de la que necesita), pero en la mayoría de los restaurantes está bien si deja algo de comida en sus platos. Sin embargo, en cenas formales o particularmente si comes en la casa de alguien, terminar tu comida indica que estás satisfecho con ella (mientras que dejar algo indica que quieres más), y debes especialmente trate de terminar su arroz hasta el último grano.

En todo tipo de restaurantes japoneses, el personal generalmente te ignora hasta que pidas algo. Algunos restaurantes pueden tener un botón para llamar a un camarero. De lo contrario, di en voz alta "Sumimasen" (す み ま せ ん, "Disculpe") y tal vez levante la mano en un gran restaurante. En pequeñas tiendas o puestos de comida con un mínimo de personal ocupado cocinando, después de decir "Sumimasen"simplemente asuma que están escuchando (lo que siempre es así) y diga su solicitud.

Los restaurantes le entregarán el cheque después de la comida, y se espera que usted pague en el mostrador cuando se vaya; no deje el pago sobre la mesa y salga. La frase para "factura" es Kanjō o kaikei. Cuando se hace tarde, un mesero suele acudir a su mesa para decirle que es hora del "último pedido". Cuando es realmente el momento de irse, los restaurantes japoneses tienen una señal universal: empiezan a tocar "Auld Lang Syne". (Esto es cierto en todo el país, excepto en los lugares más caros). Eso significa "pagar y mudarse".

Propina no es habitual en Japón, aunque muchos restaurantes abiertos aplican cargos por servicio del 10% y los "restaurantes familiares" abiertos las 24 horas como Denny's y Jonathan's suelen tener un 10% recargo por la noche.

Condimentos

Condimentos en las mesas de los restaurantes:

• Shoyu (醤 油, salsa de soja) es un condimento fermentado elaborado al vaporizar semillas de soja, trigo triturado, agregar sal y malta de arroz y fermentarlos. Es uno de los condimentos básicos más comunes utilizados en la cocina japonesa. Hay koikuchi shoyu (濃 口 醤 油) bien equilibrados y versátiles que se usan con mayor frecuencia, usukuchi shoyu de color claro (淡 口 醤 油), shiro shoyu de colores muy claros (白 醤 油) y Rich tamari shoyu (た ま り 醤 油) y saishikomi shoyu (再仕 込 み 醤 油) utilizado para sashimi, etc.
• Salsa (ソ ー ス, sōsu) es un término general para la salsa a base de salsa Worcester. En Japón, el uso incondicional de la palabra "salsa" significa salsas similares a "salsa Worcestershire" (ウ ス タ ー ソ ー ス) como "salsa chunō" (中 濃 ソ ー ス), "salsa tonkatsu" (ト ン カ ツ ソ ー ス) y "salsa okonomiyaki" (焼お み)ソ ー ス). Especialmente en Osaka, la salsa se usa mucho y en una variedad de platos como okonomiyaki, takoyaki, yakisoba, tonkatsu y kushikatsu.
• Ponzu shoyu (ポ ン 酢 醤 油) es ponzu, que significa jugo de cítricos, un condimento que se prepara agregando jugo de cítricos o vinagre a la salsa de soja. Se utiliza como condimento para tonkatsu y ollas calientes (鍋 物, nabemono). El origen de la palabra es "pons" que significa jugo de cítricos en holandés.
• Su (酢, vinagre): Kokumotsu su (穀物 酢, vinagre de grano) es vinagre hecho de trigo o maíz. Kome zuz (米 酢, vinagre de arroz) es vinagre hecho de arroz. Tiene el rico sabor y el suave aroma del arroz. Más suave que el vinagre de grano.

especia

• Wasabi (わ さ び, 山葵) tiene un aroma refrescante y una especia que pica la nariz. El wasabi es una planta que se cultiva en los arroyos de las montañas japonesas, y el wasabi barato suele ser rábano picante en lugar del wasabi japonés.
• Karashi (か ら し, 辛 子) es mostaza picante. Hace calor, así que tenga cuidado de no usar demasiado.
• Yuzu Kosho (柚子 胡椒) es un condimento elaborado conservando la cáscara de yuzu verde y el chile verde con sal. El aroma refrescante del yuzu y el sabor picante del chile combinan bien con varios platos.
• Kanzuri (か ん ず り) es un condimento que se hace exponiendo pimientos empapados en sal a la nieve para eliminar el amargor, agregando koji y fermentando.
• Sansho (山椒, pimienta japonesa) es una fruta pequeña a unos 5 mm de una planta de cítricos. La especia se caracteriza por la refrescante fragancia cítrica y el sabor picante que adormece la lengua.
• Shichimi tougarashi (七味 唐辛 子) es una mezcla de 7 especias. Contiene principalmente pimientos rojos, sansho (pimiento japonés), chenpi (陳皮, cáscara de mandarina), algas verdes, semillas de sésamo, semillas de cáñamo y semillas de amapola.
• Rāyu (ラ ー 油) es aceite de pimiento picante para comida china.
• Hibāchi (ヒ バ ー チ, pimienta larga de Java) es una pimienta rara con un olor dulce a canela que se cultiva en Okinawa.
• Kōrēgūsu (コ ー レ ー グ ー ス) es un condimento picante hecho al encurtir pimiento rojo de Okinawa en awamori. Lo pones en Okinawa soba y así sucesivamente. Los niños deben tener cuidado porque contiene alcohol.

Respeto

Casi ningún alimento es tabú en Japón, y algunos de los ingredientes más exóticos pueden disgustar a los extranjeros. Algunos animales en peligro de extinción, como las ballenas, son manjares en Japón; ver ética animal para más información.

Sin embargo, los modales en la mesa tienden a ser bastante formales, especialmente cuando se trata de platos tradicionales como el arroz, el té y el sake.