Sistemas eléctricos - Electrical systems

Sistemas eléctricos en todo el mundo difieren en voltaje y, menos críticamente, en frecuencia. Los enchufes y enchufes también varían y podría ser físicamente imposible insertar el enchufe de su electrodoméstico en enchufes en otro lugar. Hay algunos pasos que puede seguir para asegurarse de que sus aparatos eléctricos se puedan utilizar y utilizar de forma segura en su destino.

Entender

Voltaje y frecuencia

ADVERTENCIA: Es muy importante Solo conecte un dispositivo a voltaje en el rango para el que está diseñado. En todos los casos, usar un voltaje de entrada fuera de las especificaciones de diseño es una idea extremadamente mala. En particular, conectar un dispositivo diseñado para 110 V a una fuente de 230 V puede ser muy peligroso; ¡Existe un grave riesgo de dañar el dispositivo y puede incendiarse o incluso explotar! Para una carga resistiva simple duplicar el voltaje de entrada cuadriplica la potencia y el calor, y esta es una primera aproximación razonable para cualquier carga. Conectar un dispositivo de mayor voltaje (220-240 V) a una fuente de bajo voltaje (110 V) no está completamente libre de riesgos, aunque ciertamente es mucho menos peligroso que al revés. Nunca asuma que el voltaje es correcto solo porque el enchufe encaja.

Mapa del mundo coloreado por voltaje y frecuencia.
Tonos amarillos: 100-127 V, 50 Hz
Tonos rojos: 100-127 V, 60 Hz
Tonos azules: 220-240 V, 50 Hz
Tonos verdes: 220-240 V, 60 Hz

Comience echando un vistazo a la parte posterior del dispositivo o cargador que desea usar y busque los números para "entrada". Si la entrada dice "100-240 V, 50/60 Hz", funcionará en cualquier parte del mundo con los enchufes adecuados. Es bastante común que los dispositivos diseñados para viajes, como cargadores de teléfonos móviles o fuentes de alimentación de portátiles, cubran esta gama de posibilidades de entrada, pero es necesario comprobarlo. cada dispositivo.

Si tiene el voltaje y la frecuencia cubiertos, puede pasar al sección de enchufes, tomas y adaptadores. Si no es así, sigue leyendo aquí.

Lidiar con las diferencias de electricidad puede ser abrumador, pero en realidad no es demasiado difícil. Solo hay dos tipos principales de sistemas electricos utilizado en todo el mundo, con diferentes conexiones fisicas:

• 100-127 voltios, a una frecuencia de 60 Hz (en general: América del Norte, incluida América Central, Japón)
• 220-240 voltios, a una frecuencia de 50 Hz (en general: el resto del mundo, con algunas excepciones)

De vez en cuando, encontrará 100-127 voltios a 50 Hz, como en Tokio y algo caribe islas. Por otro lado, hay 220-240 voltios a 60 Hz, como en Corea del Sur, Perú, algunos estados de Brasil y Guayana. Algunos otros países que utilizan 60 Hz están divididos internamente, con 100-127 voltios en algunas ubicaciones y 220-240 voltios en otras, como en Brasil, la Filipinas, y Arabia Saudita. Tenga mucho cuidado cada vez que viaje a un nuevo destino dentro de estos países y pregunte por el voltaje.

El voltaje y la frecuencia a bordo de los barcos varían según el lugar donde se construyó el barco y dónde está o se suponía que se usaría. La energía en el asiento de la aeronave utiliza universalmente 115 voltios y 60 Hz.

Si el voltaje y la frecuencia de su dispositivo son los mismos que los del lugar al que viaja, entonces solo debe preocuparse por el enchufe físico. La mayoría de los dispositivos tienen una tolerancia de voltaje de alrededor del 10 por ciento, por lo que no tiene sentido preocuparse por la diferencia entre 220 y 240 voltios o entre 110 y 120 voltios.

Si el voltaje proporcionado por el suministro local no está dentro del rango aceptado por su dispositivo, entonces necesitará un transformador o convertidor para convertir el voltaje. La mayoría de las fuentes de accesorios de viaje los ofrecen y vienen con varios adaptadores de enchufe para resolver todas las necesidades menos las más exóticas.

Además de estos, es posible que pueda utilizar el 12 o 24 voltios Sistemas DC de automóviles y barcos o la CC de 5 voltios del puerto USB en las computadoras (y cada vez más en autobuses, barcos, cabañas con energía solar, etc.) para cargar dispositivos pequeños como cámaras y teléfonos móviles.

Enchufes, enchufes y adaptadores

Un dispositivo que le permite insertar un enchufe (el conector macho de su dispositivo) en otro enchufe (el conector hembra en la pared) es un adaptador: estos son pequeños y baratos. Por ejemplo, entre Bretaña y Alemania, solo necesita un adaptador. Colocas tu enchufe británico en el adaptador, que conecta las clavijas rectangulares de fase / vivo y neutra a las redondas alemanas y coloca la tierra ("Tierra") donde la toma alemana lo espera. Entonces, estás listo para irte.

Desafortunadamente, existen muchos enchufes diferentes en el mundo. La cinco estándares más extendidos son los siguientes:

Imagen	Nombre	Descripción	Regiones de uso	Voltaje	Notas
	Tipo A / B "Americano"	Dos clavijas verticales, clavija de tierra redonda	América del Norte y Central, Tailandia, Japón, Taiwán	generalmente 100-127 V	220-240 V en Tailandia y Filipinas
	Tipo C / E "Francés"	Dos pines redondos, tierra redonda invertida	Francia, Bélgica, Polonia, República Checa, Eslovaquia	220-240 V	Muchos enchufes y adaptadores están diseñados para adaptarse a enchufes tipo E y F
	Tipo C / F "Schuko"	Dos pines redondos, contactos laterales para tierra	la mayor parte de Europa, Rusia, Corea del Sur	220-240 V
	Tipo G "Británico"	Tres pines rectangulares	Islas Británicas, Chipre, Malasia, Singapur, Hong Kong (ocasionalmente India y Uzbekistán)	220-240 V
	Tipo i "Australiano"	Dos clavijas inclinadas, clavija de tierra vertical	Australia, Nueva Zelanda, Islas del Pacífico, China, Argentina	220-240 V	El enchufe chino está al revés y tiene clavijas un poco más largas que el enchufe AU / NZ.

Mapa del mundo coloreado por tipo de enchufe utilizado

Adaptador de enchufe universal

Si su dispositivo tiene uno de estos enchufes y puede adaptarlo a los demás, tiene el 95% del mundo cubierto, para equipos que puedan manejar el voltaje y la frecuencia locales. Las principales excepciones son India y Sudáfrica. Adaptadores entre Tipo A y Tipo C y de C a G son diminutos y baratos; convertir el Tipo A en G o el Tipo G en cualquier otra cosa, por otro lado, a menudo necesita un modelo más voluminoso.

Para aficionados: si no puede encontrar un adaptador y se queda por más tiempo, simplemente compre un enchufe por separado en su destino, retire el enchufe existente y conecte el nuevo. A diferencia de los adaptadores, los enchufes siempre están disponibles y, en general, también son más baratos. Precaución: ¡intente esto solo si sabe lo que está haciendo! Es posible que se produzca un incendio o una electrocución si no tiene experiencia. También tenga en cuenta que los colores del cableado y la orientación de los pines de fase / vivo y neutro también varían entre países, y pueden ser diferentes en algunas instalaciones antiguas; en algunas regiones se pueden conectar dos fases en lugar de una al neutro.

Hay una complicación más a considerar: cualquier enchufe de dos pines es en superficie, pero todos los enchufes de tres clavijas son conectado a tierra ("A tierra"). Intentar que la conexión a tierra funcione hace la vida más difícil, ya que cualquiera de los enchufes C, E, F, H, J, K, N y algunas versiones de D y L aceptarán felizmente el enchufe C sin conexión a tierra, pero no funcionarán con cualquier variante basada en la tierra que no sea la suya. no Use un adaptador para convertir un pin de tres pines en uno de dos pines: esto desactivará la conexión a tierra, lo que lo dejará potencialmente vulnerable a la electrocución y otras maldades eléctricas.

Una última advertencia: muchos países en desarrollo utilizan conexion multiple enchufes que aceptan (digamos) tanto el Tipo A como el Tipo C. No asuma que el voltaje es correcto solo porque el enchufe encaja, ya que un enchufe tailandés tipo A C todavía lleva 220 V y puede destruir los dispositivos estadounidenses (110 V) tipo A.

¿Transformador o convertidor?

Para utilizar un aparato de 220-240 V con un suministro de 110 V, necesita un transformador.

Si está usando un aparato de 110 V a 220–240 V, también puede usar un transformador, pero puede ahorrar con un convertidor.

Si su dispositivo es un aparato eléctrico con solo un elemento calefactor o un motor mecánico, como rizadores de pelo o secador, entonces probablemente solo pueda usar un convertidor, pero asegúrese de que su transformador o convertidor esté completamente calificado para entregar los amperios y vatios que su dispositivo necesita. Si su dispositivo es electrónico y utiliza chips o circuitos electrónicos, como una computadora, impresora, TV, microondas, VCR o incluso un cargador de batería, necesitará un transformador.

Antes de comprar lo que cree que es su solución, comprenda la discusión a continuación.

Transformadores

Un convertidor reductor

• Hay dos tipos diferentes de transformadores: "aumentar" y "step-down". Los transformadores elevadores le permiten conecte un dispositivo de mayor voltaje a una toma de corriente de menor voltaje (como usar un dispositivo del Reino Unido en los EE. UU.). Los transformadores reductores le permiten conectar un dispositivo de menor voltaje en un enchufe de mayor voltaje (como usar un dispositivo de EE. UU. en el Reino Unido). Algunos transformadores ofrecen ambos. Tenga cuidado de usar el tipo correcto: si conecta un transformador elevador de 110 a 220 V en una toma de 220 V, obtendrá 440 V y un dispositivo frito.

• También debe asegurarse de que el potencia nominal (potencia) de su transformador es al menos un 10% mayor que la del dispositivo; de lo contrario, el transformador puede sobrecalentarse e incluso incendiarse. Antes de comprar un transformador, busque la figura de "entrada": generalmente en el enchufe del dispositivo o en el manual. Algunos no muestran el vataje, pero puede calcularlo simplemente multiplicando el voltaje (V) y la corriente (amperios (A); si son miliamperios (mA), divida por 1,000). La cifra resultante es la misma que la potencia.

• Los transformadores se pueden utilizar tanto con dispositivos electrónicos (como los que tienen chips y circuitos) como con aparatos eléctricos (como los que tienen elementos calefactores y motores). Por lo general, pueden funcionar durante mucho más tiempo que los convertidores.

Convertidores

Estos dispositivos más livianos y menos costosos pueden manejar grandes cargas de vataje de hasta 1600 vatios, pero solo reducen el voltaje, no lo aumentan. Son adecuados para aquellos en países de 110 a 120 V que viajan a donde el voltaje es de 220 a 240 V. Los convertidores están diseñados para funcionar solo una hora o dos a la vez, no continuamente. Como se indicó anteriormente, no se pueden utilizar con dispositivos electrónicos: dispositivos que usan chips o circuitos, como computadoras, impresoras, videograbadoras o incluso cargadores de batería.

Hoy en día, muchos dispositivos electrónicos vienen con un convertidor que se conecta a la red eléctrica y convierte la corriente en CC. Sin embargo, si esto no acepta un voltaje extraño (verifique el enchufe), hágalo no coloque un segundo convertidor detrás de él. En su lugar, debe utilizar un transformador más pesado. Afortunadamente, en los últimos años, cada vez más dispositivos vienen con un convertidor de voltaje CA / CC universal ya incluido, y lo máximo que necesitaría es un adaptador de enchufe.

Frecuencia (Hz)

Inversor de 12 V a 230 V 50 Hz CC / CA

En corriente alterna (CA), el voltaje pasa de positivo a negativo y viceversa en una forma de onda sinusoidal. Cuántas veces los ciclos de voltaje por segundo es la frecuencia de CA y se expresa en hercios (Hz). Lo opuesto es la corriente continua (CC), en la que el voltaje se mantiene constante a lo largo del tiempo. La CA se utiliza para la red eléctrica, ya que el voltaje se puede aumentar o disminuir fácilmente con un transformador. Esta corriente se convierte en CC para cargar una batería o para operar dispositivos electrónicos.

La frecuencia generalmente no es un problema: la mayoría de los artículos de viaje funcionan a 50 o 60 Hz. Si todo lo que hace el aparato eléctrico es producir calor o luz (excepto iluminación fluorescente), es poco probable que la frecuencia importe. Japón es un caso especial: el este de Japón (por ejemplo, Tokio) usa 50 Hz y el oeste de Japón (por ejemplo, Osaka) usa 60 Hz. Los equipos fabricados para el mercado japonés pueden tener un interruptor para seleccionar 50 Hz o 60 Hz.

Es más probable que la frecuencia afecte a los relojes que no son de cuarzo y a los dispositivos con motores. Pueden funcionar más rápido o más lento de lo que deberían y, a la larga, pueden dañarse como resultado. Una vez más, sin embargo, algunos dispositivos motorizados pueden funcionar correctamente en 50 o 60 Hz, especialmente si también funcionan con baterías. Solo mire la etiqueta o el enchufe.

Si su aparato funciona con una batería recargable, como computadoras portátiles y teléfonos móviles, debería ser igualmente apto para funcionar a 50 o 60 Hz. Esto se debe a que el cargador convierte la electricidad de la red de CA en CC para alimentar el aparato. Sin embargo, las cosas se complican con los electrodomésticos más grandes que convierten CA en CC. Los grandes convertidores producen Armónicos, que puede interferir con otros aparatos eléctricos. Para reducir los armónicos, se deben usar filtros, y estos filtros generalmente están diseñados para una sola frecuencia. Si también necesita cambiar el voltaje (porque el voltaje de su dispositivo es diferente del voltaje de la red eléctrica), no puedo utilice un convertidor de tipo conmutación. Debe utilizar el transformador de núcleo de hierro más pesado. En caso de duda, consulte con un distribuidor de artículos eléctricos de confianza.

Si su dispositivo no funciona con una frecuencia diferente (motores potentes y relojes que no son de cuarzo), hay relativamente pocas opciones. A diferencia del voltaje, la frecuencia no se puede convertir mediante transformadores. Los únicos métodos comunes para cambiar la frecuencia de la línea son convertir a energía mecánica y viceversa (con un grupo motor-generador voluminoso) o convertir electrónicamente a CC y viceversa (usando un inversor).

A Inversor de 12 V CC a CA a menudo se comercializará para uso en vehículos. Muchas versiones económicas del mercado de masas producen una onda de "diente de sierra" en lugar de una onda sinusoidal; esto puede plantear problemas para los relojes que mantienen la hora de la frecuencia y algunos dispositivos electrónicos. (Un inversor de onda sinusoidal puede ser pedido especial a un precio superior). La energía también está muy limitada; por ejemplo, 12 V veces un aparente peso de 15 A produce 180 W (o menos después de incluir las pérdidas), que es solo un amperio y medio a 120 V o solo 0,75 amperios a 240 voltios.

Otra opción es utilizar un "sistema de alimentación ininterrumpida" (UPS), que a menudo se utiliza para equipos informáticos. Los precios y tamaños varían, y si el voltaje de la red eléctrica no coincide, necesitará un transformador de núcleo de hierro pesado de la misma potencia. Asegúrese de verificar la salida de "onda sinusoidal pura", si es necesario. Un UPS puede tener su especificación de potencia en voltios-amperios (VA). Esto coincide con el vataje, pero también implica un límite máximo de corriente cuando se divide el voltaje.

Accesorios

¿Conectaría este cargador a una toma de 230 V? No deberías.

Si está comprando electrodomésticos nuevos, acostúmbrese a verificar el voltaje. Una plancha de pelo de doble voltaje no le costará más que una de un solo voltaje y le ahorrará una molestia considerable cuando viaje.

Computadoras portatiles

Prácticamente todas las computadoras portátiles (incluidas las que tienen fuentes de alimentación internas) manejarán bien un rango de 100 a 240 voltios y una frecuencia de 50 a 60 Hz. En otras palabras, no necesitará un convertidor / transformador; la mayoría de las fuentes de alimentación tienen rangos compatibles impresos directamente en ellos, así que eche un vistazo. Aún tendrá que verificar que tiene el enchufe que coincide con la toma de corriente del país al que se dirige, para ver si necesita comprar un adaptador.

Las fuentes de alimentación de las computadoras portátiles son generalmente muy buenas para aceptar una fuente pobre o variable. Muchos fabricantes utilizan el mismo tipo de suministro, por lo que conseguir repuestos no es demasiado difícil. El tipo utilizado por HP / Compaq es muy común. Es muy fácil y barato obtener un suministro de repuesto en sitios como Ebay. Sin embargo, asegúrese de que sea un reemplazo genuino del fabricante y no una copia barata. Con un repuesto, puede arriesgarse con un suministro desconocido. Por supuesto, no corra ningún riesgo si su computadora portátil es una de las pocas con suministro interno.

Si lleva una computadora portátil, puede usarla para cargar otros elementos usando los puertos USB. Asegúrese de traer los cables correctos: un cable de dispositivo USB puede terminar en cualquiera de los conectores micro-USB, USB-C, Apple de 30 pines o Apple Lightning, según su teléfono móvil. Las cámaras digitales a menudo se cargan desde USB con un cable no estándar, ya que los fabricantes utilizan conectores patentados.

Muchas tabletas pueden cargarse con 5V desde un conector microUSB estándar, pero hay excepciones (Acer fabrica algunos modelos que usan conectores USB de apariencia estándar pero solo se cargan con un cargador patentado a un voltaje no estándar).

Radios

Un receptor de radio de onda corta

Las radios tienden a ser intercambiables de un país a otro, siempre que se resuelvan los problemas de energía y la radio maneje las frecuencias correctas. El rango de FM exacto que se utiliza en algunos países es diferente, por lo que es posible que no pueda acceder a todas las estaciones. En las Américas, solo se utilizan canales impares (88.1, 88.3, ​​100.1, etc.). Una radio destinada exclusivamente al mercado estadounidense no funcionará bien en el extranjero. Japón, en particular, tiene una banda de FM de 76 MHz a 90 MHz en lugar de la más común de 87,5 MHz a 108 MHz. Los países del primero Unión Soviética también han utilizado una banda similar. Para la banda de onda media, la separación de canales (la diferencia entre cada frecuencia válida) puede ser de 9 kHz (Europa, Asia, África y Oceanía) o 10 kHz (América). Las radios con pantalla digital y botones para sintonizar pueden tener un interruptor o ajuste para elegir qué espacio de canal se usa. Sin esto, no funcionarán correctamente fuera de su mercado previsto. Sintonizadores de dial analógico anticuados no tienen esta limitación.

Si necesita una nueva radio para viajes internacionales, considere una que incluya el banda de onda corta (SUDOESTE). De esta manera, puede recibir noticias e información de todo el mundo (BBC, Deutsche Welle, Voice of America, Radio Australia, etc.) Las transmisiones de onda corta tienen una frecuencia más alta que la onda media (MW, designado AM en muchas radios) banda y viajan mucho más lejos, especialmente después del anochecer, pero son ruidosos y propensos a desvanecer la señal. En la última década, el tamaño y el precio de las radios AM / SW / FM se han reducido considerablemente y son mucho más fáciles de usar. Algunas radios de onda corta proporcionan un oscilador de frecuencia de batido ajustable (BFO); si bien no es necesario para la recepción de transmisiones estándar, esto permite la recepción de señales de radioaficionado SSB (banda lateral única). Muchas emisoras han recortado su programación de onda corta (la BBC, por ejemplo, finalizó las transmisiones de onda corta a Europa en 2008), así que verifique que la onda corta todavía se transmita a la región que está visitando en los idiomas que desea escuchar.

La radio de onda corta se puede utilizar como una fuente de tiempo precisa sintonizando WWV (2.5, 5, 10 y 15 MHz) o señales similares de varias naciones en todo el mundo. La radio costera VHF FM proporciona pronósticos meteorológicos de forma continua o en horarios establecidos en frecuencias marinas VHF (parte de la información puede ser útil para los no navegantes). También puede haber otras frecuencias meteorológicas específicas muy fuera de la banda de transmisión de FM estándar; En América del Norte, algunas "radios meteorológicas" especialmente diseñadas hacen sonar una alarma si los tornados u otras condiciones climáticas extremas representan un peligro inmediato.

Radio digital

La radio digital se utiliza en algunos países, principalmente en áreas altamente desarrolladas e industrializadas. Los sistemas más comunes son:

• DAB, el principal estándar europeo
• DAB, una actualización del estándar DAB, utilizado en algunos países europeos y Australia
• DRM, utilizado en India y para radiodifusión de larga distancia
• Varios otros sistemas tienen un uso limitado, incluido HD Radio, el estándar utilizado en América del Norte, T-DMB, una variante del estándar DAB utilizado en Corea del Sur, e ISDB-tsb, utilizado en Japón.

El éxito de la radio digital varía de un país a otro, pero en general ha sido el más adoptado en Europa. En Noruega, la adopción de radio DAB y DAB es ahora lo suficientemente alta como para que el país apague sus transmisores de radio FM en 2017; Suiza planea hacer lo mismo en 2023. Varios otros países europeos, como el Reino Unido, los Países Bajos y Alemania, también tienen amplias ofertas de radio DAB, mientras que otros países, incluidos España y Suecia, han comenzado a implementar servicios de radio digital. En otros lugares, países como Estados Unidos y Australia mantienen servicios de radio digital subdesarrollados y siguen dependiendo en gran medida de la radio analógica, e incluso países altamente desarrollados como Finlandia y Portugal no tienen ningún servicio de radio digital. Canadá probó DAB en un puñado de ciudades, solo para cerrarlo en 2010, y en 2014 comenzó las pruebas de transmisiones de HD Radio. En general, las radios analógicas serán adecuadas para la mayoría de los viajeros, aunque aquellos que planean viajar a Europa pueden querer comprar una radio que también contenga capacidades DAB y DAB.

Radio bidireccional

Los transmisores de radio están sujetos a diferentes niveles de regulación y licencias gubernamentales en cada país, ya que transmitir con demasiada potencia o en las frecuencias incorrectas interferirá con otras estaciones. Que australiano La plataforma CB de 477 MHz UHF que no requería licencia en su país de origen podría no ser bienvenida en América del norte, donde borra el canal 15 en todos los televisores de alta definición de los vecinos. Haz tu investigación.

Algunos equipos se pueden reconfigurar para cada país que visitará, pero los equipos reconfigurables para el consumidor (o cualquier equipo para el consumidor que pueda enviar en frecuencias ilegales) pueden ser ilegales en algunos países.

Estándares para walkie-talkies y radios bidireccionales montados en vehículos para el público en general incluyen FRS y GMRS (Américas), PMR446 (Europa), CB UHF (Australia y Nueva Zelanda), Radio CB, y MURS. El uso de algunos de estos está permitido en solo uno o unos pocos países, otros en varios, pero las frecuencias permitidas a menudo difieren, por lo que algunos de los canales de la radio son ilegales y algunas de las frecuencias legales no están disponibles. Además, los requisitos de intensidad de la señal varían para algunas frecuencias.

La mayoría de los canales de VHF marino están disponibles en todo el mundo con diferentes requisitos de licencia, pero las restricciones de uso de los canales individuales varían. Pequeñas embarcaciones que solo necesita una licencia de operador en el país puede necesitar un indicativo de llamada de la UIT en frecuencias marinas en el extranjero. Algunas licencias están estandarizadas por la UIT y deberían ser válidas más o menos en todo el mundo, mientras que otras licencias para el tráfico recreativo o costero pueden estar restringidas a aguas nacionales. El uso de radios marinas en tierra está restringido a instalaciones tales como capitanes de puertos, estaciones meteorológicas, puertos deportivos o operadores de canales, elevadores y puentes giratorios, que operan en una sola frecuencia asignada. Los canales de llamada también varían, ya que algunos países reservan VHF 16 para llamadas de socorro. El uso indebido de un canal reservado localmente no se recibirá con gratitud.

Algunos países reconocerán extranjeros radioaficionado licencias si las estaciones están debidamente identificadas al aire y operadas con frecuencias y niveles de potencia locales; otros no lo harán. Algunos pueden emitir una licencia local a un operador extranjero. Existe toda una afición en colocar temporalmente estaciones de radioaficionados portátiles con enormes antenas en islas oscuras deshabitadas como "expediciones DX" para que los radioaficionados en el extranjero puedan incluir un país más difícil de encontrar en los libros de registro, pero algunos países (como 'P5' Corea del Norte) son prácticamente imposibles, ya que no otorgan licencias a nadie.

Redes inalámbricas como 2450 MHz Wifi y Bluetooth es probable que existan de alguna forma, pero algunos países no permiten que se utilicen todos los canales. Por lo general, hay una configuración en la estación base (o enrutador Wi-Fi) para especificar las frecuencias del país que se pueden usar. No es necesario configurar esto en todas las computadoras que se unen a una red inalámbrica existente.

Telefonos celulares que están en las frecuencias incorrectas para un país o región no encontrarán la estación base y simplemente no usarán la red. Es posible que aún se puedan utilizar como herramientas fuera de línea o como teléfonos VoIP y navegadores de Internet donde haya conexiones Wi-Fi disponibles.

Dispositivos de grabación y reproducción

A diferencia de la reproducción de video (que es un lío de estándares incompatibles y esquemas de codificación regional molestos), el audio grabado tiende a estar razonablemente bien estandarizado internacionalmente. Se siguen aplicando las precauciones habituales sobre la compatibilidad del equipo con el voltaje y la frecuencia de la línea regional; un tocadiscos alimentado por un motor de CA síncrono reproducirá sus LP de vinilo a la velocidad incorrecta, ya que un transformador solo cambia el voltaje, no la frecuencia. Los dispositivos que funcionan con baterías o controlados por cristal (como los reproductores de MP3) no se ven afectados por la frecuencia de la línea, incluso si funcionan con un adaptador de CA (¡solo obtenga el voltaje correcto!).

Teléfonos móviles y cámaras digitales

Ver también: telefonos moviles

Los teléfonos móviles de modelos más recientes se han estandarizado en USB como fuente de carga de 5 voltios. Los cargadores están disponibles para 110 V y 240 V CA, también hay adaptadores para el sistema de 12 V CC en los automóviles. Los cargadores de voltaje dual admiten ambos sistemas de red (aunque algunos pueden necesitar un enchufe adaptador).

Los teléfonos móviles más antiguos usaban una amplia gama de conectores no estándar y cargadores patentados. Los teléfonos (y teléfonos inteligentes) del siglo XXI se están estandarizando cada vez más con los cargadores USB, pero los cables varían debido a los múltiples tipos de conectores. Micro-USB o USB-C se usan comúnmente con dispositivos Android. A finales de la década de 2010, USB-C se convirtió en estándar para dispositivos Android de gama alta y está cada vez más presente en dispositivos de especificaciones más bajas. Los iPhones de Apple necesitan un cable con conectores patentados con licencia de ese fabricante.

Para los teléfonos móviles existe el problema adicional de conseguir una conexión. Los teléfonos inteligentes generalmente pueden obtener una Wifi conexión en el extranjero (que puede ser suficiente para permitir Telefonía por internet) pero la capacidad para conectarse a la red móvil del país de destino varía; Los teléfonos pueden estar en la frecuencia incorrecta, usar estándares incompatibles o estar bloqueados con un solo proveedor.

Las cámaras digitales no necesitan una conexión de red, pero requieren un cargador compatible. La mayoría se carga desde USB, pero muchos requieren cables con conectores patentados. Algunas cámaras digitales aún usan baterías AA, y pueden ser una mejor opción si planea viajar sin acceso a la red eléctrica durante períodos de tiempo prolongados.

Equipo que usa baterías estándar

Los tamaños y voltajes de las baterías tienden a ser estándar de un lugar a otro, y los equipos que usan baterías estándar tienden a ser intercambiables. Puede resultar difícil conseguir baterías de buena calidad en algunos países, especialmente baterías alcalinas que son necesarias para la mayoría de los equipos electrónicos. Si se utiliza una batería más barata, asegúrese de retirarla tan pronto como se agote y cuando el equipo no se vaya a utilizar por un tiempo, debido al riesgo de fugas.

Los cargadores de batería de doble voltaje para NiCad y NiMH generalmente no cuestan más que los de voltaje único, pero debe buscar esta característica antes de comprar. Si un cargador de voltaje único existente utiliza un adaptador de CC de 12 voltios, busque un adaptador de voltaje dual de calidad (110 V a 240 V) a 12 Volts DC con su clasificación de corriente DC (en metroilliAmps) igual o superior, y el mismo tamaño de enchufe en el extremo del cargador. (Esto no es posible si el cargador se conecta directamente a la red eléctrica sin ningún cable).

Ser cauteloso

Red eléctrica de grandes electrodomésticos

Toma trifásica europea

En la mayoría de los países, la energía eléctrica se distribuye a edificios industriales / comerciales utilizando un sistema trifásico. Una toma de corriente trifásica industrial tiene tres cables de fase / vivo diferentes y, opcionalmente, un solo cable neutro. Estos usan conectores no estándar o físicamente más grandes (en comparación con el enchufe y el enchufe domésticos ordinarios de un país), generalmente con una corriente máxima más alta y cuatro o más pines para acomodar las tres fases más un neutro o tierra.

Los enchufes domésticos normales son invariablemente monofásicos. Recibirán solo uno de estos cables de fase y un cable neutro. Las salidas trifásicas pueden estar disponibles en el piso de la fábrica o emplearse para alimentar grandes equipos comerciales o industriales. Algunas casas privadas pueden tener energía trifásica disponible para electrodomésticos que consumen mucha energía, como cocinas, calentadores de agua y acondicionadores de aire (que generalmente son cableados o usan conectores personalizados). Puede encontrar los puntos de venta de tipo industrial en el cuadro de distribución o en algún lugar donde se puedan utilizar máquinas grandes, como en un taller. No encontrará estos puntos de venta en habitaciones normales.

Otra variante en regiones de 120 V nominal es un sistema de 240 V 60 Hz con toma central conectado a una carga grande, como una estufa de cocina o una secadora de ropa de tamaño completo. El enchufe de 240 V tiene ambas clavijas giradas hacia los lados o es un enchufe físicamente más grande con cuatro clavijas (dos cables con corriente, un neutro y una tierra de protección) diseñado para manejar una mayor corriente.

Estos conectores no estándar llevan voltajes típicamente más altos (una toma de corriente trifásica industrial europea con 230 V de línea a neutro tiene 400 V de línea a línea; Canadá y EE. UU. Hacen algún uso industrial de 600 V o 480 V de línea a línea). -línea, respectivamente). Son apropiados para hacer funcionar grandes máquinas con motores, grandes aires acondicionados, hornos industriales / comerciales y otros aparatos que consumen mucha energía.

En los países que utilizan el enchufe "australiano", es posible que ocasionalmente se encuentre con un enchufe con una clavija de tierra vertical más grande de lo normal. Este es un enchufe de 15 A; el enchufe estándar tiene una clasificación de 10 A. Dado que los enchufes británicos y europeos tienen una potencia nominal de 13 A y 16 A respectivamente, generalmente está bien usarlo para electrodomésticos más pequeños.

Independientemente del voltaje o de cuántas fases estén en uso, la frecuencia (50 Hz o 60 Hz) del suministro local permanece sin cambios.

En países con una red de distribución deficiente, no es desconocido por enchufes monofásicos para conectar en 2 fases para aumentar el voltaje. Esto es peligroso y puede dañar los equipos electrónicos.

Como regla general, no hacer intente conectar sus artículos eléctricos personales directamente a un sistema trifásico desconocido.

Si ves un no estándar (por su país) o conector de gran tamaño, el voltaje o la corriente suministrada también puede ser no estándar (por ejemplo, 240 V 60 Hz alimentando un electrodoméstico grande en una región nominal de 120 V, o un disyuntor dimensionado para permitir que pase suficiente corriente para alimentar una casa pequeña o cabaña) . No se limite a conectarse y esperar lo mejor.

Generadores

Un generador de diesel

En muchos países sin sistemas de distribución de energía eléctrica completamente desarrollados, el uso de generadores es común. Los generadores también se utilizan para proporcionar energía a instalaciones temporales, así como para proporcionar electricidad para respaldar los servicios esenciales durante un corte de energía. Los suministros de generadores pueden ser muy buenos; sin embargo, en muchos lugares son malos y pueden causar daños a los equipos sensibles conectados. El voltaje, la frecuencia y la forma de onda (debe ser una onda sinusoidal suave) pueden variar. En algunos lugares, la gente modifica los generadores para que funcionen más rápido. Esto proporciona más voltaje y potencia, pero también aumenta la frecuencia. La parte de un generador que lo mantiene funcionando a una velocidad constante se llama gobernador. Si se manipula, el voltaje de salida podría aumentar lo suficiente como para causar daños. El mejor consejo es no conectar equipo valioso al suministro, o al menos desconectarlo tan pronto como haya terminado.

Si no está seguro de la calidad del generador en uso, existen algunas reglas simples. Si funciona con gasolina / gasolina, es malo: cualquiera que se tome en serio el uso de la energía del generador usa un sistema de gasoil. Un generador de buena calidad tendrá un régimen de motor bajo. 1500 RPM para 50 Hz o 1800 RPM para 60 Hz. Si la velocidad del motor es de 3000 RPM o más, no es una buena máquina. Es completamente posible fabricar un buen generador de gasolina de 12.000 RPM; simplemente no es económico en la mayoría de los casos, por lo que son demasiado raros en el uso general para importar.

Lámparas

Las lámparas y sus bombillas son muy sensibles al voltaje. Si cambia entre sistemas de voltaje, deberá cambiar las bombillas para que coincidan con el voltaje, a menos que la lámpara esté diseñada para funcionar en ambos sistemas, por ejemplo, a través de un adaptador de bajo voltaje. Si compra una lámpara en el extranjero, es posible que necesite que un electricista vuelva a cablear una lámpara por completo cuando llegue a casa para cumplir con las normas de seguridad eléctrica de su país. Es posible que esto no sea un problema para un artículo especial único, pero si se dedica al negocio de la importación, podría ser un obstáculo.

También tenga cuidado con la conexión de la bombilla. In 100–127V systems this is often a screw connector while in 220–240 V systems it is often a bayonet connector. These connectors also come in at least two different sizes. Be sure you can obtain light bulbs of the right voltage, size, and connector shape in the country you intend to use the lamp, and at a reasonable price, or the lamp may become little more than junk when the bulb fails.

Note that fluorescent and LED lighting contains electronics and must use a heavy iron-core transformer to convert voltage. Converters are no acceptable.

Some fluorescent units might be sensitive to changes in frequency (50 or 60 Hz) if it's not the same as what is specified. Most affected are fixtures with a large coil or inductor as "ballast" to limit the current into the bulb, as the impedance of these coils is directly proportional to frequency. Electronic ballasts usually convert the AC line directly to DC (and then to a higher-frequency AC), causing line frequency to be ignored.

Motor electrico

The electric motors in things like refrigerators, vacuum cleaners, washing machines and other whiteware are often sensitive to frequency, the same goes for older hairdryers and electric shavers. Even if you use a step-up or step-down transformer, the different supply frequencies mean that motors will run at the wrong speed and quickly burn out. The larger and more powerful the motor is, the more this is true. Don't, for example, bring a vacuum cleaner from the US to Europe (or vice versa). It's almost guaranteed to fail—even if you have a voltage converter.

Electric shavers

A dual-voltage shaver socket

Hotels often provide a special electrical outlet specifically for electric shavers. They allow any voltage shaver to be plugged into them and be used safely in front of the bathroom mirror. They may also accept your cellphone adaptor or similar low power battery charging unit. Many electric shavers sold today are dual voltage 50/60 Hz and some will even recharge the battery at 12V DC (such as in an automobile). Check the label and instructions for compatibility.

Hairdryers

Hairdryers are a particular risk; if you accidentally plug your 100–120 V hairdryer into a 240 V outlet. you may find it catching fire in your hands! Newer models should have a thermal switch, though. Allow 15–20 min. for it to cool down, then use a voltage converter (if the dryer is 50 Hz compatible). Similarly, a 220–240 V hairdryer in a 120 V outlet may run slowly and not heat up enough. Most good hotels and motels will be able to supply a hair dryer, and it may even be a room fitting. However, it may be worthwhile buying or borrowing a hairdryer suited for the electrical system of countries you'll be traveling in.

Many new hairdryers sold in 100-120 V countries are dual voltage with settings for 100–120 V and 220–240 V. Even though it's motorized, it will work on either 50 or 60 Hz. Don't forget to lockout the high setting with a flat screwdriver or something similar. At 220–240 V, the low setting becomes as powerful as the high setting was at home (with 'low' unavailable).

Clocks

An electric clock of any sort is sensitive to voltage. If the voltage is doubled or halved, it will not function and may burn out. Furthermore, the electric frequency (50 or 60 Hz) is used in cheap clocks (such as many clock-radio style clocks) to keep the time. Thus, if a clock made for North America were used in Europe – even with a voltage adapter – it would lose 10 min/h! Obviously, not a great idea if you have a train to catch. The mains frequency is influenced by mismatched electricity supply and demand (a dip in frequency suggests a generator going offline or an increase in demand, and vice versa), and therefore will drift by up to 0.25 Hz either side of the nominal frequency. This may cause mains-powered clocks to become inaccurate over time. During 2017/2018, small but systematic deviations from 50 Hz in the European grid caused such clocks to go wrong by several minutes.

On the other hand, if the clock has a quartz crystal, this is used for the timekeeping, and it operates independently of the line frequency. Inexpensive, battery-operated, digital LCD travel clocks (with a push button back light) are also available. These are recommended for destinations with frequent blackouts. Often, a battery-powered alarm clock will be built into some other device, such as a pocket pager or mobile telephone; this clock usually still works even if the original paging or telephone service was unsubscribed years ago.

Video equipment

Digital terrestrial television systems worldwide.

DVD region codes

Blu-ray region codes

Before purchasing any video equipment, read the manual and warranty carefully. Televisions, many radios, video and DVD players, as well as videotapes, are often specific to the broadcast system used in the country that they are sold in, usually associated with the frequency of the country's electric current. For example, North America is 60 Hz and its television is 30 frames per second, while Europe is 50 Hz and its television is 25 frames per second. Unless you have an internationally compatible device, you may find your expensive looking system is little more than worthless junk in another country because it won't work with your country's broadcast system. Your warranty is probably only valid in the country of purchase, and you may need to return the goods to the place you purchased them from.

There are three main analog television broadcast systems:

• CAMARADA, the closest to a worldwide standard, is used in the UK, Alemania, much of western Europe así como Australia y Nueva Zelanda.
• NTSC is used mostly in the Americas and some East Asian countries (notably Japón, Corea del Sur, y Taiwán).
• SECAM is originally from Francia and was adopted by much of Europa del Este y el Oriente Medio.

There are various incompatibilities even within these supposed standards. Por ejemplo, Brasil uses a hybrid PAL/NTSC standard called "PAL-M". The system operates at the same resolution as NTSC (so DVDs and video tape are interchangeable with their NTSC counterparts, unless restricted by region coding), but the format of the over-the-air signal differs enough that PAL-M players and TV sets are useless outside the country unless they have a separate NTSC setting.

Likewise, there are multiple incompatible over-the-air digital television systems:

• DVB-T, the closest to a worldwide standard, originated in the Unión Europea. Most locations which were PAL or SECAM in the analog era use this system.
• ATSC, la norteamericano standard, is used in South Korea (but not Japan).
• ISDB, Japan's own incompatible standard, has been exported to some sudamericano countries but is otherwise rarely used.
• There's also a DTMB which is standard in mainland porcelana; there has been no widespread international adoption of this system.

Again, there are incompatibilities even within each standard; for instance, some countries (such as Brazil) use MPEG4 while others use MPEG2.

The likely result of bringing a TV to another country with an incompatible system varies. If the voltage is wrong, the equipment will not work at all or will be damaged. This can be remedied with a line-voltage transformer; if the equipment is "120/240 V 50/60 Hz" a plug adapter or replacement power cord may suffice.

Even if the voltage is correct, the TV will not be able to receive programming over-the-air if the broadcast frequency or the signal format is wrong. Using the TV solely as a video monitor (instead of relying on the TV's built-in over-the-air tuner) will give mixed results:

• A signal which is merely on the wrong frequency will need to be tuned with a converter box; the aerial (or antenna) will need to be replaced for the correct bands. An over-the-air signal in the wrong format likely won't work if fed through an external tuner to the standard-definition analog "video in" jacks on a TV.
• Most standard-definition analog baseband "video in" connections (such as "composite video" or "S-Video") are tied to the local video system. NTSC won't mix with PAL/SECAM at all (as the number of lines and frame rate don't match). Mixing PAL with SECAM is likely to produce a monochrome image.
• Analog HDTV signals (such as VGA, "component video" or RGB) fare somewhat better as there are separate inputs for each color and frame rates are more flexible.
• Computers (and their video displays) are standardized relatively well. Digital formats like DVI, HDMI, and DisplayPort are likely to be compatible internationally. Don't be surprised if your foreign TV works perfectly well as a computer video monitor, but is non-functional for watching videotapes in the local format or tuning stations over-the-air with the built-in tuners.

Don't forget about cable TV frequencies; they may not be the same, even if everything else is. Furthermore, many countries have switched or are switching to digital over-the-air broadcasting (see dates by country on Wikipedia).

The final problem with transporting TVs is that many European countries, notoriously the UK, require a television licence to watch any live TV (over-the-air, cable, satellite, and even live-streams on the internet); the fees are used to fund public broadcasting such as the BBC. This even includes USB TV tuners for computers and laptops if they're capable of DVB reception. Licenses are typically in the range of €100-300/year, and fines for dodging the license can be hefty.

Bringing prerecorded tapes or discs with their player and the matching display/monitor to another country as a package will likely work if the line voltage is correct.

An attempt to mix and match local and imported pieces in the same system potentially has a few pitfalls:

• Technically, there is no such thing as an NTSC or PAL DVD disc, as all color information is the same for both. When discs are labelled as such, what they're referring to is the picture size and frame rate (i.e. number of frames per second) that are used in la mayoría (but not all) countries that have TV broadcasts on this same system. Many NTSC players cannot play PAL DVDs, unless that's a specific feature included (many Philips and JVC models include this). PAL DVD players are generally much better at playing NTSC, but it's not a certainty. If all else fails, a computer DVD-ROM can play any DVD movie, though there's a limit on how many times you can change the region code. Unlike analog television sets, computer monitors can automatically handle both 25 (PAL and SECAM) and 30 (NTSC) frames per second, as well as various picture sizes. This also applies to LCD and plasma "flat panel" television sets, but don't expect their tuner to be compatible outside the country in which they were sold.
• There is no difference between PAL and SECAM for unconverted digital video including DVDs. However, any analog output to a television set would be in the native format of the country of location.
• DVD and Blu-Ray, infuriatingly, have completely artificial limitations introduced in the form of region coding, which attempts to limit the region where the discs can be used, as a technique to keep the various regions as separate markets. For example, a Region 1 player for North America will not play a Region 3 DVD for Hong Kong. The workarounds are to obtain either a region-free player which ignores the code, purchase multi-region discs (Regions 1 and 3 in this case), or better yet, region-free discs (Region 0 for DVDs), which can be played on any device.

Cámaras de vídeo can usually be charged with both electrical systems so you can record during travels and view it back home. Digital cameras and video cameras can usually output to PAL, NTSC, and SECAM, so you can view your recording while travelling. Output from video cameras is typically composite (yellow RCA jack); you'll likely need an adapter from RCA to either SCART or S-Video to use a European television set.

If you have something on VHS video tape, it's best to convert to DVD before travelling. (Conversions between PAL and NTSC can be done before burning.) Use a video capture card for recording the VHS into a digital file on your computer. Then with DVD-making software, burn the file to a blank DVD.

If required, converting DVDs from one format to another (e.g. PAL to NTSC), can be done on a computer with a fast CPU, or you can get it done professionally. Allow plenty of time, as this can take many hours. Regular blank discs work fine for making copies of a foreign format, as it's all just a bunch of ones and zeros and no different than copying anything else. Copies can be made quickly, while conversions cannot.

Mantenerse a salvo

A European (Schuko) socket "killed in action"

The first time you use electrical equipment on a voltage system you haven't used before, watch for excessive heat, strange smells, and smoke. This is especially true for those residing in countries with 120 V (USA, Canada, Japan, etc.) visiting places with the higher voltage. Smoke is a sure sign your equipment cannot cope with the voltage system.

If your electrical equipment gets very hot, smells of burning (there is a distinct smell of electrically fried circuit boards) or starts to smoke, turn it off at the wall, fuse box or the main switch inmediatamente, then carefully unplug the equipment. Do not disconnect or unplug by just grabbing the smoking device, its plug or cord, and then unplugging it, as these parts are probably very hot, and the insulation could be melted or unsafe, which could result in electrocution. Rubber gloves insulate you from current, but not from heat.

You may find your expensive equipment has been fried and needs to be replaced because the wrong voltage was used. However, if the equipment only got hot and did not smoke or produce strange burning smells you may be lucky. Some older devices have fuses that you may be able to replace. New devices, such as gaming consoles, will trip a circuit breaker. Disconnect them from all power and leave them for 60 minutes or so, and the circuit breaker will normally reset. That said, do not rely on fuses to protect your equipment. If a fuse does blow, you should have things checked by an electrician before using the suspect equipment again (unless you're sure that you accidentally plugged in a 120 V device into 240 V power mains).

In countries with frequent blackouts, it's not at all uncommon for a visitor to plug something in and have the power go out coincidentally. Always check the neighborhood first, before blaming the appliance or looking at the fuse/circuit breaker.

Electric shocks

Electric shocks are caused by electricity passing through a human body to earth rather than along the neutral return wire. It should go without saying that electric shocks can kill; at mains voltage, only a very small current (0.03 amps) is needed to interfere with the heart's electrical system and cause the person to enter cardiac arrest.

Damaged or frayed power cords are ripe for causing electric shocks, especially if they come into contact with water. If a power cord becomes frayed or damaged, stop using the appliance immediately and get the cord repaired or replaced.

A residual-current device (RCD) (también conocido como ground fault circuit interrupter (GFCI) in the US and Canada) can help prevent electric shocks. It measures the difference in current between the live and neutral wires and if the difference is excessive (suggesting a leakage to earth), the RCD trips off the power. Most new and remodelled homes in developed countries are now required to have RCDs on the distribution board. If you are using an appliance outdoors or in a wet area (e.g. a bathroom), you can buy plug-in RCDs for individual appliances. Some devices such as hair dryers commonly have them already built into the electrical plug.

Power spikes and surges

Power spikes are where the voltage supplied temporarily surges to dangerous levels, with potentially catastrophic consequences. In developed countries, the main source of spikes is weather events such as thunderstorms. in developing countries, they're most often associated with power outages since when the power comes back on, it rarely does so smoothly.

The cheapest method of protection is thus simply to disconnect electronic devices as soon as the power goes out and wait a few minutes after the power comes back on until plugging them back in.

Surge protectors are devices designed specially to protect against spikes and surges, and some are available in portable travel-sized versions. Some surge protectors can also be fitted to a telephone line to protect your phone or laptop modem. The most common variety use a metal oxide varistor (MOV), which shorts to ground if a given voltage is exceeded. These are easily destroyed by larger spikes, and better models will have a light indicating when the MOV has broken down, but you still need to keep an eye on them as the device will still continue to give power even if the protection is gone. There are also surge protectors with fuses, which are fail-safe (a blown fuse will stop power) and replaceable, but there is still a risk of a short, sharp spike which can pass through and damage your device before the fuse blows.

Equipment that switches on and off and has a heavy power draw can also cause surges; fridges and air conditioners are common examples. Even a photocopier drawing different amounts of power as it cycles through pages may produce quite a bit of noise on electrical lines. This is more of a problem for older equipment and buildings than new ones, and more in developing countries than elsewhere.

Voltage drops

In some regions, you may experience electricity voltage drops. This is where the actual voltage less than 90% than the nominal supply voltage (e.g. below 207 V where the nominal voltage is 230 V). In poor regions, voltage drops 50% of the nominal supply voltage is not unknown. This happens especially if you're at "the end of the line" (far from the source or transformer) and is caused by the resistance of the electric lines themselves. Some appliances, such as light bulbs and heating equipment just keep working under a lower voltage, although a 20% voltage drop will cause a 36% power drop. Most electronic devices also keep working, but voltage drops are critical for fluorescent lamps, refrigerators, and air conditioners which may stop working altogether (usually without being damaged: when the voltage returns to normal, they will start working again).

Voltage drops can be solved with a special device called a voltage stabiliser o AVR (automatic voltage regulator). A stabiliser will raise the voltage again to its normal level. The principle is the same as for switching converters, except that stabilisers will produce a stable output, even with an unstable input. Stabilisers come in different power ranges, but they're all large, bulky and not practical to carry around. Be aware that some appliances, such as refrigerators, briefly consume two or three times more power at start up; the stabiliser should be able to provide this power. Voltage stabilisers can introduce surges if there is a power outage. The cheaper and most common relay type can also damage electronic equipment.

Blackouts

Blackouts may occur anywhere in the world, though they are more likely in places with lower standard of infrastructure (usually poor countries). Blackouts are not unheard of in developed countries, though there they are mostly caused by extreme weather events or third-party damage (car vs pole, careless digger, etc.). Rural areas are more prone to power outages due to a larger proportion of overhead lines on poles, exposed to the elements, and fewer opportunities to re-route power around a faulty line. Even in first world countries, huge power outages are possible but rare (an example is the 2003 power outage in North America).

A rolling blackout is where different areas are switched off and on in turn as a way of reducing demand. These types of power outages may be common in developing countries. In developed countries, rolling blackouts occur as a last resort where there is insufficient generation, such as after a major power station failure.

Cheque

If all else fails...

As stated above, while things like cell phone chargers and electrical shavers (that often get to travel with their owners) nowadays are designed to handle different voltages and frequencies, you have to be much more careful if you're bringing appliances overseas. If you are taking equipment with you that isn't intended for travel use, consider taking a multimeter with you that can handle several hundred volts AC and learn how to use it. With a multimeter you can easily check the voltage in the outlet and don't need to risk the life of your equipment. The ones with a digital display are easier to read and a few are as compact as a small pocket calculator.