Corea del Norte - North Korea

	ADVERTENCIA: Estados Unidos prohíbe viajar con pasaportes estadounidenses sin un permiso especial, y dicho viaje es un delito punible según la ley estadounidense. Canadá recomienda no todas viajar a la RPDC y Nueva Zelanda, Australia, Irlanda y el Reino Unido recomiendan que reconsidere su necesidad de viajar.
	Advertencias de viaje del gobierno Australia Canadá Irlanda Nueva Zelanda Reino Unido Estados Unidos
	(Información actualizada por última vez en agosto de 2020)

Corea del Norte (coreano: 조선 Chosŏn), oficialmente el República Popular Democrática de Corea o RPDC (조선 민주주의 인민 공화국 Chosŏn Minjujuŭi Inmin Konghwaguk) es el país más aislado del mundo y uno de los más represivos y subdesarrollados. Está ubicado en este de Asia sobre el Península Koreana, que se ha dividido entre Norte y Corea del Sur desde la década de 1950.

Viajar brinda la oportunidad de ver la última frontera del Guerra Fría, donde una sociedad todavía se rige por un estricto gobierno estalinista con énfasis en el ejército, y el desarrollo económico está visiblemente a la zaga de otras naciones de la región. Los turistas solo pueden viajar a Corea del Norte como parte de una visita guiada y no se permiten viajes independientes. Los visitantes son monitoreados constantemente para garantizar que se gestionen sus interacciones con la población local, a fin de evitar actividades como tomar fotos "inadecuadas", criticar a Corea del Norte, faltarle el respeto al Gran Líder o hablar con los lugareños sin permiso.

Aproximadamente 1.500 turistas occidentales visitan Corea del Norte cada año. La mayoría completa el viaje sin incidentes, siempre que sigan a sus guías siempre presentes. Se han producido incidentes y, cuando suceden, es difícil conseguir el debido proceso. La consecuencia más probable de cualquier problemas con las autoridades es un período de detención antes de la deportación. No debe viajar a Corea del Norte si no está preparado para aceptar limitaciones severas en sus movimientos y comportamiento, o el riesgo de una detención arbitraria e indefinida.

Regiones

Regiones de Corea del Norte - Mapa codificado por colores

Costa de Donghae (Chongjin, Hamhung, Razón, Hamgyong del Norte, Hamgyong del Sur, Kangwon, Kŭmgang-san)

Montañas Baekdu (Ryanggang, Chagang)

Pyongan (P'yongan del norte, P'yongan del sur, Kaechon, Nampho, Pyongyang, Shinuiju)

Hwanghae (North Hwanghae, South Hwanghae, Kaesong)

Ciudades

• 39.019125.7381 Pyongyang (평양 시) - la ciudad capital y la antigua capital de Goguryeo durante el período de los Tres Reinos
• 41.783129.7662 Chongjin (청진) - Ciudad industrial en el noreste, muy poco visitada por turistas
• 39.916127.5333 Hamhung (함흥시) - Ciudad del norte, también raramente en itinerarios de viaje oficiales
• 39.698125.9064 Kaechon (개천 시)
• 37.966126.555 Kaesong (개성시) - antigua capital durante la dinastía Goryeo
• 38.733125.46 Nampho (남포시) - centro industrial y puerto en la costa occidental
• 42.344130.3847 Razón (라선시) - Zona de libre comercio en la frontera rusa, con casino
• 40.1124.48 Sinuiju (신의주 시) - sombría ciudad industrial en la frontera con China. Probablemente las formas más fáciles de mirar el país desde el exterior
• 39.147127.4469 Wonsan (원산 시) - La ciudad portuaria de la costa este se abre lentamente a los turistas y tiene la primera estación de esquí del país.

Otros destinos

• 38.688056128.2002781 Kumgangsan (금강산) - las pintorescas montañas Diamond, accesibles en recorridos desde el sur
• 40.018611126.3330562 Myohyangsan (묘향산) - esta misteriosa montaña fragante es uno de los mejores lugares para hacer senderismo del norte
• 42.005556128.0552783 Montañas Baekdu (백두산) - la montaña más alta de Corea y el lugar de nacimiento mítico de la dinastía Kim
• 37.956126.6774 Panmunjom (판문점) - el último puesto avanzado de la Guerra Fría en la DMZ entre el Sur y el Norte

Entender

Historia

Prehistoria y fundación de una nación

Ver también: Corea premoderna

Los hallazgos arqueológicos de la fabricación de herramientas prehistóricas en la península de Corea se remontan al 70.000 a. C. con la primera cerámica encontrada alrededor del 8000 a. C. La cultura de la cerámica con patrón de peine alcanzó su punto máximo alrededor del 3500-2000 a. C.

Cuenta la leyenda que Corea comenzó con la fundación de Gojoseon (también llamado Chosun antiguo) por el legendario Dangun en 2333 a. C. Los registros arqueológicos y escritos contemporáneos de Gojoseon como reino se remontan aproximadamente a los siglos VII-IV a. C. Gojoseon fue finalmente derrotado por la dinastía Han china en 108 a. C. y sus territorios fueron gobernados por cuatro comandancias chinas, pero esto no duró mucho. Los nativos de la península y Manchuria pronto reclamaron el territorio, a saber, los Tres Reinos de Corea, Goguryeo, Silla y Baekje. La Reino de Goguryeo (o Koguryo) gobernaba toda el área de la actual Corea del Norte, así como partes de Manchuria y las partes del norte de la actual Corea del Sur. Las enseñanzas budistas y confucianas fueron prominentes en el Reino de Goguryeo, que adoptó el budismo como religión estatal en 372. A pesar de los repetidos intentos de China, a saber, la dinastía Sui y más tarde la dinastía Tang, de conquistar la península de Corea, Goguryeo, con sede en el norte, logró repeler ellos. Finalmente, Goguryeo cayó en una alianza Silla-Tang, que había derrotado anteriormente a Baekje. Esto unificó a Corea bajo la dinastía Silla. A pesar de que Tang invadió más tarde, las fuerzas de Silla lograron expulsarlos, manteniendo así la independencia de Corea.

Silla unificada fue reemplazada por el Goryeo (también llamado Koryo) dinastía, de la cual deriva el nombre moderno "Corea". Un punto culminante de la dinastía Goryeo fue que en 1234 el primer tipo móvil de metal del mundo fue inventado por un coreano llamado Choe Yun-ui (200 años antes de la imprenta de Gutenberg).

El aprendizaje budista se extendió durante este tiempo y los ex líderes de Baekje y Goguryeo fueron bien tratados. El reino vio una paz relativa hasta los siglos VIII y IX cuando los líderes de los clanes lideraron levantamientos y derrocaron Silla, estableciendo la Dinastía Goryeo de la cual los occidentales derivaron el nombre "Corea". Durante este período, la nación sufrió invasiones mongolas, lo que provocó disturbios y el eventual establecimiento de la Dinastía Joseon en 1392.

Capital	Pyongyang
Divisa	Won norcoreano (KPW)
Población	25,4 millones (2017)
Electricidad	220 voltios / 55 ± 5 hercios y 110 voltios / 55 ± 5 hercios (NEMA 1-15, Europlug, Schuko)
Código de país	850
Zona horaria	UTC 09:00
Lado de conducción	derecho
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Dinastía Joseon

La Dinastía Joseon fue una de las dinastías más antiguas del mundo (512 años), gobernando desde 1392 hasta 1910. Rey Sejong el Grande 'La regla fue especialmente celebrada, ya que ayudó a crear el guión coreano, choson'gul, lo que permitió que incluso los plebeyos se alfabetizaran. También amplió el poder militar de la nación para expulsar a los piratas japoneses y los nómadas del norte y recuperar territorios que se habían perdido. Los japoneses invadieron Corea bajo el liderazgo de Toyotomi Hideyoshi, aunque la dinastía Joseon logró expulsarlos con el apoyo de la dinastía Ming de China, aunque con grandes pérdidas en la península de Corea. A pesar de sus pérdidas, la nación experimentó unos 200 años de paz y sus políticas aislacionistas le permitieron desarrollar aún más una cultura e identidad coreanas únicas.

La rápida modernización provocada por la Segunda Revolución Industrial creó tensión entre China y Japón, ya que sintieron las presiones del expansionismo occidental, cada uno de los cuales quería extender su influencia sobre Corea. Las guerras subsiguientes entre Japón, China y Rusia llevaron a una creciente influencia japonesa sobre la península, lo que provocó que Japón se anexara Corea en 1910 y marcara el final de la dinastía Joseon y la independencia de Corea.

Ocupación japonesa y una Corea dividida

Ver también: guerra coreana

Los japoneses ejercieron el dominio de la península hasta su derrota en la Segunda Guerra Mundial en 1945. Japón se vio obligado a entregar el territorio y las potencias aliadas dividieron la nación en el paralelo 38, con la Unión Soviética ocupando la mitad norte y Estados Unidos ocupando la mitad sur. . Se suponía que la división sería temporal; sin embargo, la lucha por el poder político entre las dos naciones para ganar influencia sobre la Corea unificada llevó a cada una a establecer gobiernos dentro de sus territorios recién creados. Corea del Norte se estableció como su propia nación en 1948 con el apoyo de la Unión Soviética, siguiendo el modelo comunista soviético, con Kim Il-Sung como su líder, mientras que aproximadamente al mismo tiempo, Syngman Rhee estableció un régimen capitalista con el apoyo de Estados Unidos en el sur.

La agitación entre el Norte y el Sur llegó a un punto crítico en 1950 cuando el Norte inició la guerra coreana al intentar reunificar el país bajo sus términos lanzando una invasión. La Unión Soviética y China lucharon junto al Norte contra el Sur, quienes a su vez fueron respaldados por las fuerzas de las Naciones Unidas (ONU) dirigidas por el Estados Unidos. Las fuerzas de la ONU llevaron a las fuerzas de Corea del Norte hasta la frontera con China, tras lo cual los refuerzos chinos obligaron a las fuerzas de la ONU a retroceder hacia el sur. La guerra finalmente resultó en la firma de un armisticio en 1953, manteniendo en gran parte las fronteras originales establecidas antes de la guerra. Como no se ha firmado ningún tratado de paz desde el armisticio, las naciones de Corea del Sur y Corea del Norte todavía están oficialmente en guerra.

Corea del Norte moderna

Los símbolos del Partido de los Trabajadores de Corea: el martillo para el trabajador, la hoz para el campesino y el pincel para el intelectual

Propaganda comunista en Pyongyang

Con la nación en ruinas después de la guerra, Kim Il-Sung lanzó una campaña para unir a la gente difamando a los Estados Unidos con el apoyo soviético y purgando a la nación de disidentes y de cualquiera que pensara oponerse a él. Se puso del lado de China durante la división chino-soviética de la filosofía comunista porque no le gustaban las reformas de Krushchev, pero comenzó a elogiar a la Unión Soviética una vez más cuando China experimentó su Revolución Cultural, lo que tensó las relaciones con ambos vecinos. En consecuencia, desarrolló su propia ideología, Juche ("autosuficiencia"), para crear el tipo de comunismo que quería para su nación. A lo largo de su vida, Kim Il-Sung agregó y aclaró la ideología Juche para justificar sus decisiones de gobierno.

La Guerra de Corea no solo dividió a la gente, sino que también dividió a la fuerza laboral. Cuando la península se unió, Corea del Norte tenía la mayoría de las industrias del país, mientras que Corea del Sur era el centro agrícola. Esta división permitió a Corea del Norte recuperarse inicialmente más rápido que el Sur en el proceso de reconstrucción. Luego, la Unión Soviética financió los esfuerzos agrícolas en el norte, de acuerdo con el modelo comunista. Este sistema comenzó a desmoronarse a fines de los años setenta y ochenta cuando el sistema soviético comenzó a fallar. Con el fin de la ayuda soviética luego de su disolución en 1991, no había forma de continuar apoyando las necesidades de combustible, fertilizantes y equipo de los sistemas agrícolas. Después de tantos años de mala gestión gubernamental y el mal momento de las graves inundaciones, el sistema agrícola del Norte colapsó a mediados de la década de 1990, lo que provocó una hambruna generalizada y la muerte de innumerables norcoreanos. La muerte de Kim Il-Sung en 1994 tuvo lugar mientras la nación intentaba lidiar con la crisis, lo que ralentizó la respuesta del gobierno cuando el nuevo líder, Kim Jong-Il, asumió la posición de su padre.

El Norte finalmente permitió que las agencias internacionales de ayuda ayudaran y se contuvieron los peores aspectos de la hambruna. Sin embargo, la RPDC sigue dependiendo en gran medida de la ayuda alimentaria internacional para alimentar a su población y, al mismo tiempo, sigue gastando recursos en su país. Songun, o política de "primero militar", que Kim Jong-Il introdujo y usó junto con la política de su padre Juche ideología (que él "interpretó").

Hoy, la RPDC mantiene un ejército de alrededor de 1 millón de soldados de infantería, la mayoría estacionados cerca de la DMZ que divide las dos Coreas. El desarrollo de misiles de largo alcance de Corea del Norte y la investigación de armas nucleares, químicas y biológicas y fuerzas armadas convencionales masivas son de gran preocupación para la comunidad internacional. En diciembre de 2002, Kim Jong-Il renegó de un "Marco acordado" de 1994 firmado por su padre que requería el cierre de sus reactores nucleares, expulsando a los monitores de la ONU y aumentando los temores de que la nación produjera armas nucleares. Las pruebas de misiles se llevaron a cabo en 1998, 2006 y abril de 2009. En octubre de 2006, Corea del Norte anunció que había realizado su primera prueba nuclear. Estas acciones han llevado a la ONU y otras sanciones internacionales.

Las negociaciones actuales, sobre todo las "conversaciones a seis bandas" que involucran a China, Rusia, Japón, Corea del Norte, Corea del Sur y Estados Unidos, tienen como objetivo poner fin al programa de armas nucleares de la RPDC, con la esperanza de que un tratado de paz para El fin oficial de la Guerra de Corea finalmente puede acordarse, allanando el camino para la apertura de relaciones diplomáticas entre Corea del Norte y Estados Unidos. Desafortunadamente, en marzo de 2010, un barco surcoreano se hundió cerca del paralelo 38, aumentando las tensiones entre Corea del Norte y Corea del Sur. Aunque Corea del Norte afirma no haber atacado el barco, la culpa se ha atribuido en gran medida a Corea del Norte.

La muerte de Kim Jong-Il a finales de 2011 creó cierta incertidumbre durante la transferencia del poder a su hijo Kim Jong-Un; aunque el país parece haberse estabilizado desde entonces, se han producido tensiones considerables de forma intermitente.

Gobierno y políticas

Corea del Norte es una dictadura totalitaria. El gobierno está dirigido por la Comisión de Asuntos Estatales (SAC), que establece la política nacional y es directamente responsable de las fuerzas armadas. El líder supremo (Kim Jong-un) es presidente del SAC, así como jefe del Partido de los Trabajadores de Corea y varios otros cargos. Encima de la rama administrativa del gobierno está el gabinete, que está encabezado por el primer ministro (como un primer ministro). El gabinete es designado por la Asamblea Popular Suprema (SPA) unicameral que preside el poder legislativo, aunque los proyectos de ley son redactados por el Partido y la SPA de casi 700 personas casi siempre los aprueba sin debate ni modificación. Además, está en receso todos menos unos pocos días al año, dejando la mayor parte de la autoridad en manos del Presidium de 15 personas. El poder judicial está encabezado por la Corte Suprema, cuyos tres jueces son elegidos, partidistas y responsables ante la SPA. El poder judicial no es independiente y no tiene el poder de anular los poderes legislativo o ejecutivo del gobierno, y la interferencia de las fuerzas de seguridad es un problema generalizado.

Personas

Corea del Norte puede ser la nación más étnicamente homogénea del mundo, y todos son coreanos, salvo unos pocos cientos de extranjeros. Estos extranjeros son en su mayoría trabajadores diplomáticos o de agencias de ayuda, junto con una pequeña población de japoneses que tienen ascendencia coreana. Casi ningún surcoreano vive en Corea del Norte.

La sociedad norcoreana está fuertemente dividida y organizada a lo largo de un sistema de castas conocido como Songbun. La pertenencia a uno de los tres grupos principales está determinada no solo por los antecedentes políticos, sociales y económicos de un individuo, sino también por los de su familia durante las tres generaciones anteriores. La educación y las oportunidades profesionales están definidas de manera efectiva por la clase de un individuo.

Clima

Pyongyang visto en la mañana

El clima generalmente se clasifica como continental, con lluvias concentradas en verano. Los meses de verano son cálidos, pero las temperaturas invernales pueden descender hasta los -30 ° C. Las sequías de fines de la primavera suelen ir seguidas de graves inundaciones. Hay tifones ocasionales a principios de otoño.

Terreno

Principalmente colinas y montañas separadas por valles estrechos y profundos; las llanuras costeras son amplias en el oeste y discontinuas en el este. El interior montañoso está aislado y escasamente poblado.

Leer

Nada que envidiar: vidas ordinarias en Corea del Norte, Barbara Demick. Un excelente libro que narra la vida de seis norcoreanos que lograron desertar y encontrar su camino hacia Corea del Sur. Brinda una imagen convincente de las miserias y la belleza ocasional en las vidas de los norcoreanos comunes durante la hambruna de la década de 1990. ISBN 0385523912

Ojos de los animales sin cola: memorias de una mujer norcoreana en la prisión, por Soon Ok Lee. Relatos de primera mano del sistema penitenciario en Corea del Norte

Escape from Camp 14: La notable odisea de un hombre de Corea del Norte a Freedom in the West, de Blaine Harden. La fascinante historia de Shin Dong-hyuk, uno de los únicos supervivientes conocidos de un campo de prisioneros de Corea del Norte, y su peligroso viaje fuera del país.

Sin ti no hay nosotros, de Suki Kim. Una pieza fascinante de periodismo de investigación sobre la enseñanza del inglés como extranjero en Pyongyang.

Entra

Restricciones de visa: El Departamento de Estado de EE. UU. Emitió una prohibición de viajar que prohíbe viajar a Corea del Norte con un pasaporte estadounidense. Se pueden otorgar excepciones muy limitadas, principalmente para periodistas y trabajadores humanitarios; detalles aquí. Las personas que han visitado Corea del Norte no pueden ingresar a los EE. UU. Bajo el programa de exención de visa y deben solicitar una visa de los EE. UU. En su lugar. Advertencia de viaje

	COVID-19 información: Corea del Norte tiene cerrar su frontera a los turistas extranjeros.
	(Información actualizada por última vez el 12 de septiembre de 2020)

Visitar Corea del Norte puede ser un desafío y no tendrá la libertad de explorar el país sin una escolta norcoreana, ya sea como parte de una gira grupal o individual. Las condiciones de entrada cambian con frecuencia y sin previo aviso según la situación geopolítica. Por ejemplo, Corea del Norte estuvo prácticamente cerrada al turismo entre octubre de 2014 y marzo de 2015 debido a un susto por el ébola, a pesar de que no hay casos de la enfermedad en el país ni cerca de él.

Visas

Las visas de turista se parecen mucho a esta visa de trabajo de Corea del Norte

Ciudadanos de casi todos Los países necesitarán una visa, que solo se emitirá después de que las autoridades de Corea del Norte hayan reservado y aprobado su viaje.

Los turistas suelen tramitar una visa de turista mediante la reserva de un recorrido con una agencia de viajes que organiza dichos recorridos. Las agencias de viajes generalmente se ocuparán de la visa en su nombre, aunque en algunos casos los turistas deben tener una breve entrevista telefónica con la embajada de Corea del Norte para verificar su identidad y su trabajo. En la mayoría de los casos, la entrevista se realiza de manera amistosa, por lo que no hay nada de qué preocuparse. Las visas a menudo solo se confirman el día antes del tour, pero rara vez se rechaza a un turista a menos que demuestre que tiene un estatus político o un periodista.

Las visas de turistas norcoreanos a menudo se emiten con una tarjeta de turista. Si se une a un grupo de turistas, las visas de grupo a menudo se emiten en hojas de documentos separadas que contienen a todos los miembros del grupo, adjuntas con una tarjeta de turista que lleva el nombre del líder del recorrido. Esta visa en sí nunca la tienen los turistas, aunque los turistas pueden solicitar tomar una foto de su visa. En cualquier caso, no se colocará ningún sello en el pasaporte. La única forma en que se sellará una visa y un sello de entrada en el pasaporte es cuando la visa se emite dentro de una embajada de Corea del Norte en Europa.

Restricciones adicionales

Periodistas o los sospechosos de ser periodistas requieren un permiso especial, que es bastante difícil de obtener. Los norcoreanos no permiten que los periodistas visiten el país con visas de turista.

Ciudadanos de Malasia se les impidió salir de Corea del Norte después del asesinato de Kim Jong-Nam en marzo de 2017, donde Malasia quería interrogar a varios diplomáticos y ciudadanos norcoreanos. Si bien ahora se han levantado las restricciones para que los malasios salgan de Corea del Norte, la era de los viajes sin visa entre estos países que alguna vez fueron relativamente "amistosos" ha terminado.

Ciudadanos de Corea del Sur no se les permite ingresar a Corea del Norte a menos que tengan permiso de los gobiernos del Norte, para ingresar, y del Sur, del Ministerio de Unificación (통일부). Los ciudadanos surcoreanos pueden enfrentar una larga pena de prisión en virtud de la Ley de Seguridad Nacional (국가 보안법) a ​​su regreso si no obtienen el permiso de antemano. Los ciudadanos surcoreanos que viajen a Corea del Norte con un pasaporte de otro país aún corren el riesgo de ser procesados.

Contrario al rumor, Israelíes y ciudadanos judíos de otros países no enfrentan restricciones adicionales.

Excursiones

Pueblo de Kijong-dong, en la DMZ cerca de Panmunjom

Solo se puede visitar Corea del Norte mediante un recorrido organizado, pero puede ser un grupo grande o una fiesta de uno solo. Los precios comienzan alrededor $1,000/€700/£580 para un tour grupal de 5 días que incluye alojamiento, comidas y transporte desde Beijing, pero puede aumentar considerablemente si desea viajar por el país o "independientemente" (como su propio grupo acompañado de una persona). Los operadores turísticos / agencias de viajes que organizan sus propios viajes a Corea del Norte incluyen:

• Intercambio de Choson - Singapur, Reino Unido y Estados Unidos. No es una agencia de viajes, sino que brindan capacitación en negocios y emprendimiento en Corea del Norte a mujeres de negocios, jóvenes emprendedores e investigadores, y traen voluntarios / turistas para ayudarlos a hacerlo.
• DDCTS - Dandong, China
• Servicios de viajes Juche - Reino Unido, Beijing
• Viajes GLO - Hong Kong: el mayor operador turístico de Corea del Norte en Hong Kong, los clientes en su mayoría son de Hong Kong, Taiwán, Singapur y las comunidades chinas de ultramar. También organiza intercambios culturales, eventos deportivos, voluntariado y programas de televisión sobre Corea del Norte.
• Corea Konsult - Estocolmo, Suiza
• Corea Reisedienst - Hannover, Alemania
• Koryo Tours y Koryo Group - Beijing, Shanghai, Bélgica, Reino Unido. También organiza visitas escolares e intercambios deportivos y ha coproducido 3 documentales sobre Corea del Norte. Tour en inglés solamente.
• Asia Senses Travel Viajes & Tour - Hanoi, Vietnam
• Viaje a Lupin - Wigan, Reino Unido.
• NoordKorea2GO - Amsterdam, Holanda
• Viajes a Corea del Norte - Sheyang, China
• Viaje a Pyongyang - Berlín, Alemania (ofrece tours en grupo, tours privados y tours de Año Nuevo a Corea del Norte)
• Viajes Pujol - Barcelona, ​​España
• Vacaciones Regent - Bristol, Reino Unido
• Corporación Universal de Viajes - Singapur
• Uri Tours Inc. - Nueva York, EE. UU. (Realiza recorridos estándar y personalizados a la RPDC; también es un agente de venta de boletos de Air Koryo en los EE. UU.)
• Viajes VNC Asia - Utrecht, Holanda
• Tours de jóvenes pioneros - Beijing, China. Ofrece tours de muy bajo presupuesto.
• Tu planeta - Hilversum, Países Bajos
• INDPRK - Zhejiang, China

Independientemente de la compañía con la que decida reservar, todos los recorridos están a cargo de la Compañía Coreana de Viajes Internacionales (con la excepción de algunas, como Choson Exchange y The Pyongyang Project, que trabajan directamente con varios ministerios gubernamentales y ONG nacionales de la RPDC) y serán sus guías los que te enseñen los alrededores. El número medio de turistas por grupo que lleva cada empresa variará considerablemente, por lo que es posible que desee preguntar sobre esto antes de reservar un viaje.

La mayoría de las personas que viajan a Corea del Norte viajarán a través de Beijing y probablemente recogerá su visa desde allí, aunque algunos agentes tramitan sus visas en otro lugar de antemano. El edificio del consulado de Corea del Norte está separado del edificio principal de la embajada en Ritan Lu, y está a la vuelta de la esquina en Fangcaodi Xijie. Está abierto de lunes a viernes de 09: 30-11: 30 y de 14: 00-17: 30; y Ma, Ju, Sa 09: 30-11: 30. Traiga su permiso de viaje, US $ 45 y dos fotos de pasaporte.

Sus guías tomarán su pasaporte y lo guardarán durante su estadía en Corea del Norte, o al menos durante los primeros días de su recorrido, por "razones de seguridad", o simplemente porque sus fechas de entrada y salida deben estar registradas, como lo indica los sellos negros en el reverso de su visa o pasaporte. Asegúrese de que su pasaporte se vea decente y no difiera de los pasaportes más comunes de su país.

Voluntario

Grupos como Choson Exchange traen voluntarios (o turistas) para participar en talleres de enseñanza sobre negocios y emprendimiento para mujeres de negocios, jóvenes emprendedores e investigadores, luego de lo cual los voluntarios recorren sitios relevantes en Corea del Norte. Estos voluntarios viajan con una visa oficial, en lugar de una visa de turista.

• Intercambio de Choson - Singapur, Reino Unido y Estados Unidos. Una empresa social que brinda capacitación en negocios y emprendimiento en Corea del Norte a mujeres de negocios, jóvenes emprendedores e investigadores, y trae voluntarios / turistas para ayudarlos a hacerlo.

Visitando la zona fronteriza de Corea del Norte desde Corea del Sur

El área de seguridad conjunta de Panmunjom vista desde Corea del Sur

La Área de seguridad conjunta de Panmunjom (a menudo llamado por el nombre inapropiado Panmunjom) es el único lugar en Corea del Norte que puede ser visitado desde el Sur por turistas habituales. Esta es la aldea de tregua controlada conjuntamente en el Zona desmilitarizada de Corea (DMZ) dividiendo las dos Coreas. Tiene recorridos regulares en autobús de un día desde Seúl. Se aplican restricciones a nacionalidades específicas.

Viajes grupales en autobús a Kaesong y Kumgangsan en Corea del Norte desde el Sur ya no están disponibles.

En avión

Todos los vuelos internacionales pasan por Pyongyang Aeropuerto internacional de Sunan (FNJ ^IATA). Ningún otro aeropuerto de Corea del Norte maneja vuelos internacionales. Solo dos aerolíneas comerciales vuelan a Sunan: Air Koryo, la aerolínea nacional de Corea del Norte, y Air China. En agosto de 2013, ni Aeroflot ni China Southern Airlines vuelan a Corea del Norte.

Air Koryo

Uno de los Tupolev Tu-204 de Air Koryo en el aeropuerto de Pyongyang

La única aerolínea de Corea del Norte, Air Koryo, tiene vuelos programados desde Beijing, que salen a las 11:30 todos los martes y sábados, y regresan de Pyongyang a las 09:00 los mismos días. Air Koryo también vuela hacia y desde Shenyang todos los miércoles y sábados, y para Vladivostok todos los martes por la mañana. También vuelan a Macao.

Air Koryo fue la única aerolínea de 1 estrella (peor) en la lista de Skytrax, una distinción que mantuvo durante muchos años. Había sido prohibido en la UE debido a preocupaciones sobre la seguridad. Aunque Air Koryo experimentó por última vez un accidente fatal en 1983, la aerolínea solo opera un puñado de vuelos con su flota de 10 aviones. La razón principal para volar con Air Koryo es la experiencia: de lo contrario, probablemente sea mejor volar con Air China. La flota de Air Koryo consta completamente de aviones soviéticos o de fabricación rusa, y el orgullo de su flota son dos Tupolev Tu-204, que ahora suelen manejar la ruta principal Beijing-Pyongyang, así como la ruta Pyongyang-Shenyang. De lo contrario, lo más probable es que termines con uno de sus Ilyushin IL-62-M (cosecha 1979-1988), Tupolev Tu-154 o Tupolev Tu-134.

Air China

Air China, miembro de Star Alliance, vuela tres veces por semana desde Beijing a Pyongyang utilizando Boeing 737. Air China es preferida por la mayoría a Air Koryo debido a su flota mucho más moderna.

En tren

El tren K27 / K28 conecta Pyongyang con Beijing en China a través de Tianjin, Tangshan, Beidaihe, Shanhaiguan, Jinzhou, Shenyang, Benxi, Fenghuangcheng, Dandong y Sinuiju cuatro veces a la semana. Solo hay una clase en el tren internacional entre Beijing y Pyongyang: cama blanda. Se puede reservar en la estación de Beijing, pero las reservas deben hacerse con varios días de anticipación. Su agencia de viajes generalmente lo hará por usted, a menos que viaje por motivos de trabajo. Ha sido cada vez más difícil reservar espacio en la ruta Beijing-Pyongyang, así que confirme sus boletos con mucha anticipación.

Una vez a la semana, el tren K27 / K28 también transporta vagones cama directos desde Moscú vía China a Pyongyang y viceversa. La ruta es Moscú - Novosibirsk - Irkutsk - Chita - Harbin - Shenyang - Dandong - Shinuiju - Pyongyang. La salida de Moscú es todos los viernes por la noche, la llegada a Pyongyang es una semana más tarde el viernes por la noche. La salida de Pyongyang es el sábado por la mañana, la llegada a Moscú es el viernes por la tarde.

Algunos agentes (por ejemplo, Lupin Travel) prefieren cruzar la frontera de Dandong en China a Sinuiju en minibús y luego abordar un tren nacional de Corea del Norte a Pyongyang. Por lo general, estará sentado en un vagón de asiento rígido con soldados del KPA y trabajadores del partido que viajan con sus familias. Hay acceso a un vagón restaurante que almacena cervezas importadas (Heineken) y refrescos, así como algunas cervezas y licores locales. Este tren supuestamente tarda sólo 4 horas en llegar a Pyongyang, pero se sabe que tarda 14. Si viaja en invierno, prepárese para temperaturas dentro de los vagones de hasta -10 ° C.

También hay un enlace ferroviario directo de Rusia a Corea del Norte. Esta ruta es la Rossiya Tren transiberiano entre Moscú y Vladivostock, con los vagones coreanos destacados en Ussuriysk. Desde allí son seis horas hasta la frontera en Tumangan, con una espera de cinco horas, luego un viaje de 24 horas a Pyongyang. Funciona semanalmente, pero como un tren intermedio solo dos veces al mes (el 11 y el 25 desde Moscú), y llega a Pyongyang 9 días después. Esta ruta solía estar cerrada para los occidentales, pero a partir de 2018 está disponible, siempre que tenga la visa correcta y otros trámites.

En barca

Había un buque de carga y pasajeros no programado entre Wonsan y Niigata, Japón. Solo disponible para algunos ciudadanos japoneses y norcoreanos, el servicio de barco ha sido suspendido indefinidamente debido a las pruebas nucleares reportadas por Corea del Norte; Japón ha prohibido que todos los barcos norcoreanos entren en los puertos japoneses y ha prohibido que los norcoreanos entren al país. Tenga cuidado de no acercarse demasiado a la frontera de Corea del Norte en un barco; muchos pescadores surcoreanos todavía esperan salir de Corea del Norte.

Además del ferry no programado, también hay un crucero que opera entre la costa del noreste de China y el monte Kumgang. Operada conjuntamente por China y Corea del Norte, la línea de cruceros utiliza un barco de 40 años. El viaje en crucero tiene una duración de 22 horas en cada tramo y 44 horas en total, pero los ciudadanos no chinos no están autorizados en el crucero al Monte Kumgang.

En bus

Hay un autobús disponible desde Dandong, China, a través del río Yalu hasta Sinuiju. Está dirigido por la "Dandong China Travel Company", pero solo está abierto a ciudadanos chinos. El autobús conduce desde Dandong sobre el Puente de la Amistad entre China y Corea (el mismo puente sobre el río Yalu que toman los trenes).

Llegar

Una escena típica de una carretera en Corea del Norte. Hileras de árboles ordenadas con una carretera grande y vacía en el medio

Todas sus necesidades de transporte serán atendidas por su compañía de viajes. La mayoría de las veces esto significa autobuses, aunque los grupos de turistas que visitan sitios remotos (p. Ej. Paekdusan, Monte Chilbo) ocasionalmente utilizan vuelos fletados por Air Koryo. No se permite deambular por su cuenta, y debe tener un guía que lo acompañe en todo momento.

En el itinerario de la mayoría de los viajes a Pyongyang se incluye un viaje en una estación cuidadosamente gestionado por etapas en el metro de Pyongyang, pero el uso de cualquier otra forma de transporte público local es generalmente imposible. Algunos recorridos también incluyen un viaje en tren desde Pyongyang a la ciudad fronteriza de Sinuiju, en el que puede hacer una parada en Sinuiju para un recorrido de 1 día, aunque esta opción no está disponible para ciudadanos estadounidenses.

Si viaja en un grupo lo suficientemente pequeño, también es posible organizar un paseo por algunas áreas de Pyongyang con algunos agentes de viajes (Koryo).

Hablar

Escrito hangul en un anuncio

Ver también: Libro de frases coreano

El idioma oficial es coreano. Los norcoreanos son bastante exigentes al referirse al coreano como chosŏn-mal (조선말), no hangugeo. El idioma es drásticamente diferente de cualquier idioma occidental en su gramática, y la pronunciación es bastante difícil para el hablante de inglés de acertar (aunque no tonal). Tiene varios dialectos; estándar de Corea del Norte (문화어 munhwaŏ) se basa aparentemente en el dialecto de Pyong'an hablado en Pyongyang, pero en realidad todavía está profundamente arraigado en el Seúl dialecto que era el estándar antes de que Corea se dividiera.

El sistema de escritura coreano es engañosamente simple. Aunque a primera vista parece tan complejo como el chino o el japonés, es un sistema de escritura alfabético único y simple llamado chosŏn'gŭl by North Koreans, and hangul (한글 hangeul) by the rest of the world, where letters are stacked up into blocks that represent syllables. It was designed by a committee and looks like simple lines, boxes and little circles, but it is remarkably consistent, logical and quick to pick up. A document from 1446 describing hangul said that "A wise man can acquaint himself with them before the morning is over; a stupid man can learn them in the space of ten days."

Essentially all sources for learning Korean abroad will teach South Korean, which does have slightly different usage: some letters have different names, the sorting order is different, and there are some minor differences in pronunciation and spelling.

Unlike South Korea, North Korea has abolished Chinese hanja characters and uses hangul characters exclusively.

North Korea uses its own unique system for romanization of Korean, which is mostly similar to the older McCune–Reischauer system. In South Korea and the rest of the world, Revised Romanization is more common.

Most guides will speak fairly decent inglés (some better than others) and will translate for you. Some guides can also speak Mandarin, German, Russian, Japanese and Spanish.

There is no law preventing citizens of the DPRK from interacting with tourists, although locals are often discouraged from speaking with foreigners and language can prove to be an additional barrier. A visit to the DPRK around their holidays may give you more of a chance to interact with the locals.

North Korea has its own sign language, which is not mutually intelligible with Korean Sign Language as used in South Korea; it's unclear if it's related to any other sign languages, or how widespread it is.

Ver

A revolutionary scene from the Arirang Mass Games

All tours are accompanied by a government minder, who will decide what you can and cannot see. From the moment you leave your hotel, expect to be accompanied by one or more minders. Besides ensuring that tourists do not stray outside of the designated tourist areas, their jobs include inspecting any photographs which they think do not portray North Korea or its government in a good light, and ordering photographers to delete them. It is generally advisable to listen to what your minder is saying, and agree with it. Asking awkward socio-political questions will result in vague, evasive replies at best, and several hours of interrogation at worst.

It is always recommended that if you are uncertain about taking pictures anywhere, ask your guide, though allowances seem to vary wildly. You may get a guide that is relatively relaxed and will allow you to take pictures from a bus or within a city. On the other hand, you may get one that will strictly adhere to controlling where you take pictures restricting anything taken from a tour bus or of certain areas, like Pyongyang's city streets, in general. There is simply no way to tell until you are actually on a tour. If you think a particular photograph might be embarrassing to the DPRK in general, ask or simply don't risk taking it at all.

Photography of military personnel is also generally prohibited. Again, if in doubt, ask your guide. However, there are instances where it is impossible not to photograph certain sites without including a few military personnel within the picture such as at Mansudae (the monument site for the statues of Kim Il Sung and Kim Jong Il) or at a local funfair. Reactions seem to vary between being ignored to curiosity, although you will be told where taking pictures is strictly prohibited (such as at certain areas of the DMZ), and the guards/soldiers there will react unfavourably to being photographed in general. Other areas where photographs are prohibited include the interior of the Friendship Exhibition, which displays gifts from around the world to Kim Il Sung and Kim Jong Il, and within the Kumsusan Memorial Palace. If you leave the country via train (to Beijing) your camera will likely be checked for unfavorable photos by the guards.

The majority of sightseeing consists of visits to various war memorials, monuments to the Great Leader and the Workers Party of Korea, and numerous museums (mostly war-related, like the statues and monuments). The Demilitarized Zone (DMZ) is a popular destination for most tour groups in North Korea.

Whilst you are in North Korea, the prevailing viewpoint places blame on the Americans for starting the Korean War; disagreeing with this position is likely to cause problems for both you and your guide, particularly as the two Koreas are still legally at war with only a cease-fire between them. Despite its misleading name, the DMZ is heavily guarded and dotted with minefields and other booby-traps. Under no circumstances should you stray from your group, or take any photographs of military installations. However, the "peace village" Panmunjom may be photographed, and boasts the world's third tallest flagpole.

Whilst on these guided tours, especially to the state museums and monuments, you will undoubtedly endure an ongoing barrage of propaganda, consisting largely of anecdotes about things that Kim Il-sung and Kim Jong-il did for their country. Some of these claims may seem bizarre and even amusing to the outsider; however, a straight face is generally advisable. It is generally safest to at least appear to take everything they say seriously, even if it contradicts everything you were ever taught in history class or defies even the most basic human reasoning.

Sights

Mountainous landscapes near Kaesong

So, with all this practical information being said, what are the places to go? A good part of the important attractions you'll be shown are in Pyongyang. There's the large Kim Il-sung Square, where the famously grand military parades take place. Even without the parades, though, it's an impressive square, and on it is the Grand People’s Study House. This gigantic library and learning centre is home to over 30 million books and a modern system of conveyor belts to get you the one you need. Also on the square are two museums, of which — the Korean National Art Gallery — is the more interesting one. The other great landmark of the nation's capital is its Triumphal Arch. Slightly bigger than its Parisian counterpart, it is in fact the largest arch of its kind in the world. Another landmark you'll be proudly shown are the large bronze statues of the Great Leader and Kim Jong-il. Respectfully join the locals in their serious undertakings to honour the statues, which are a key element of the devotion cult around the national leaders. For a better chance of some casual conversations with locals, try the pleasant Pyongyang zoo. Take a daytrip to the birthplace of the Great Leader in Mangyongdae and of course, visit the Kumsusan Palace of the Sun where both the previous Kim's embalmed bodies are on display.

No trip to North Korea is complete without an extensive glance at the uneasy and heavily fortified border stand-off at Panmunjeom, or the Joint Security Area. Not far from here is the town of Kaesong, with a lovely old town and the UNESCO-listed tomb of King Kongmin. For stunning natural sights, try reaching Kumgangsan, or the Diamond Mountains, where you'll find beautiful vistas, waterfalls, lakes and ancient Buddhist temples.

Hacer

Statues at the tomb of King Wanggon, the founder of the Goryeo Dynasty, in Kaesong

As mentioned above, there is very little to do beyond the watchful eye of your designated minders, with most recreational activity taking place within the confines of the tourist resorts. Bowling and karaoke are among the latest additions to its surprising plethora of recreational activities. The karaoke videos are often accompanied by dramatic historical footage of the Korean War, or goose-stepping People's Army soldiers.

North Korea has three amusement parks, two of which are abandoned due to mutual lack of interest and electricity. The Kaeson Youth Fair has now closed, taking the infamous "Roller Coaster of Death" along with it. Still visible are the shooting-galleries with backdrops of snarling American and Japanese soldiers; however, it is unlikely that your guide will let you venture into any abandoned areas. The one remaining amusement park contains some rides which are actually quite modern and non-lethal, at least by North Korean standards, and is about as worthy of a visit as everything else you'll see whilst in North Korea.

The nightlife in Pyongyang is remarkably safe and non-violent, compared to the capitals of other nations (except maybe Reykjavík en Iceland); in general, the civilians are not a threat. The plain-clothes secret police, however, may or may not be a threat, depending on what you say or do. The North Korean definition of popular music is at least two decades behind the rest of the world; expect an onslaught of 1980s hits from the West (some obviously are unauthorized copies, to judge by the quality), punctuated by the eerie caterwauling of Korean folk songs, and at least try to look enthusiastic about the whole scene.

You will not find newspapers or magazines from outside North Korea (since media from outside the country is generally banned for ordinary North Koreans). Foreign broadcasts are jammed and the only radio and television allowed is government propaganda, although several international news outlets (including BBC World News and NHK World) are available in tourist hotels. Fortunately, alcohol is cheap and plentiful, although it is not advisable to become intoxicated and make a scene of oneself. Furthermore, both the trafficking and consumption of narcotics are punished very severely by authorities; traffickers can expect to face the death penalty if caught.

Finally, power cuts may hit without warning in the middle of any activity. Whilst you might welcome this if the jukebox is starting to get to you, this is not a desirable outcome if you are in the middle of an amusement-park ride, particularly as these blackouts can last for hours at a time.

La Masikryong ski resort, North Korea's only ski resort, opened in winter 2013. Located near the western city of Wonsan, a visit to the resort may be included as part of a wider DPRK tour.

Buy

Dinero

The currency is the North Korean won, denoted by the symbol ₩ (ISO code: KPW) and not typically available to foreigners, except some old North Korean won sold for souvenir. Black market exchange rates (especially in far northern Korea, near the Chinese border) may easily be 20 times the official rate, but importing or exporting Korean won is strictly forbidden. North Korean won is practically worthless outside the country but can make unique souvenirs.

Foreigners are expected to use euros or as an alternative Chinese renminbi, US dollars or Japanese yen. Currency handling is often bizarre, with a frequent lack of change and a number of rule-of-thumb conversions leading to highly unorthodox transactions, so be sure to bring lots of small change. On a typical tour most expenses such as hotel, transportation, and meals will have been paid in advance, and therefore your only expenses may be bottled water, souvenirs, snacks, drinks at the bars, laundry at the hotel and tips for your guides.

In any case, the only shops you will be likely allowed to visit are the state-run souvenir shops at your hotel and at the various tourist attractions. It is generally not possible to visit a real local shop which serves the local population, though you might get lucky asking your guide if he/she trusts you enough. Some tours include a visit to a department store.

Souvenirs

A special store for foreigners in Pyongyang, with most merchandise imported from China

Nota: Planning to enter South Korea after your visit to North Korea? The South has very strict laws, including the National Security Act, on the import and possession of North Korean propaganda. Do not attempt to bring anything into South Korea that could be construed as North Korean propaganda, including images of North Korean leaders such as stamps or postcards. North Korean biographies and books are also illegal.

There are numerous hard-currency only souvenir shops at tourist sites. Interesting souvenirs include propaganda books and videos, postcards and postage stamps. At some tourist sites (such as King Kongmin's tomb), you can purchase freshly finished paintings with your name and the artist's name at the bottom.

You can buy postcards and send them to people in any country except South Korea which apparently will not deliver them.

Some excellent paintings on silk or linen have been available in Kaesong directly from the artist. Haggling for better prices is not permitted but the prices are very low.

Costos

Most costs are included as part of your tour. Most sights have a shop associated with them where you can buy bottled water, souvenirs and snacks. These are reasonably priced. In September 2017, large bottles of local beer cost US$2 at the hotel bars in Pyongyang. €200 for one week should be enough to cover your costs of water, drinks at the bars, souvenirs and tips for the guides.

Comer

La Hibachi restaurant in the Haedanghwa Health Complex in Pyongyang

Ver también: Korean cuisine

As with most other aspects of visiting North Korea, catering is usually organized in advance as part of your tour. Vegetarians and people with food allergies or dislikes of common foods such as seafood or eggs will need to make arrangements in advance. A visit to a "real" local restaurant may be possible; enquire with your guide. Shortages of supplies, combined with the typical use of Korean cooking styles, mean that there is a relatively limited variety of food — and this can get wearying on tours of more than a few days.

There are a few Western food options now in Pyongyang and these restaurants can usually be visited if arranged with the guides in advance. They will usually require additional payment though, unless you have discussed this already with your tour operator, as the costs are not included in the per diem fee charged by the Korean Travel Company. There are two Italian restaurants (one on Kwangbok Street which is near the Korean circus where the pizza is great, and they have imported a pizza oven and all the ingredients so the quality is very high; and one near the USS Pueblo) and two burger restaurants (the more accessible is in the Youth Hotel). Both are inexpensive and do inject some flavor onto a generally lackluster eating scene, especially on long tours. Visit the Vienna coffee house, which is on the river side of Kim Jong Il square, for a good coffee similar to those common in Europe.

Beber

The local speciality is insam-ju, Korean vodka infused with ginseng roots.

Locally made Taedonggang beer is very good. The brewery was purchased from Ushers in the UK and physically moved to Pyongyang, and some of the soju are not bad either. Local alcohol is inexpensive; a 650 ml bottle of beer is €0.50. Imported beers, such as Heineken, are also available at similar prices. However do not get drunk and cause trouble. Toe the line and show respect, or you and your guide will face serious penalties.

It is advisable to stick to bottled water for drinking as the tap water is not always properly treated.

The still unfinished Ryugyong Hotel in P'yŏngyang

Sleep

This is likely to be your principal expense while in North Korea. You may only stay at "designated tourist hotels", for which you will need to pay in hard currency. There may be discounts if you ask for lower class accommodation, if you are travelling as part of a group, or if it is low season (November – March). Costs for your tour, which will include accommodation, all sightseeing activities and meals, will range from US$70 to US$200 a day, depending on these factors.

Usually you pay for all your meals, hotel and Beijing–Pyongyang journey to your tour operator before you leave. One week in high season at a four-star hotel will then cost something between €1,300 and €1,600, depending on your tour operator, but might get as low as €800 for one week.

Aprender

Kim Il Sung University

It can be difficult for foreigners to become students in North Korea, although university exchange programmes may be possible.

La Pyongyang Project arranges tours of North Korea with an academic focus, with the aim of participants learning about the country rather than just sightseeing.

Yanbian University, in the Yanbian Korean Autonomous Prefecture in north eastern porcelana is closely affiliated with other universities in North Korea and can offer relevant courses for learning about North Korea.

Trabaja

If you are interested in teaching in North Korea, you may find success by contacting the North Korean UN Mission in New York, or contacting a North Korean university directly. Your odds of success are, however, quite low: there is only a small team of 4 English Language Instructors dealing with teaching and teacher training, with a Project Manager leading the team of three, placed in Kim Il Sung University, Pyongyang University of Foreign Studies and Kim Hyung Jik University of Education.

There is an opportunity to teach in the Pyongyang Summer Institute during summer time when it is opened to foreigners. It's voluntary, unpaid work, though.

Mantenerse a salvo

ADVERTENCIA: Under no circumstances whatsoever are you to say anything that could possibly be perceived as an insult to Kim Il-sung, Kim Jong-Il, Kim Jong-Un or any of their family, the North Korean government in general, the North Korean military, the Juche ideology, the Songbun policy, the North Korean economy, or North Korean citizens. Simply avoid these topics if you can, even if you're in a room with no North Koreans present (the government has been known to plant recording devices). Anyone you speak to will be affiliated with the North Korean government, and you should always respond accordingly should sensitive topics arise. You and your guide could potentially face serious trouble if you answer incorrectly, although your guide will probably bear the worst of it. North Korea is known for extremely harsh punishments which range from lengthy prison sentences to a lifetime of severe mistreatment and torture.

Crime levels are practically zero, at least to tourists on a strictly controlled tour. However, pickpockets are the least of your worries. North Korea is an authoritarian dictatorship and is generally considered to have the worst human rights record in the world. The authorities are very touchy, and you need to watch what you say and how you say it. Just do what the guides do, praise every stop on your tour, and remember the rule, "If you have nothing good to say, don't say anything at all."

The official policy is that you are not to wander around on your own. You are expected to get permission and/or have a guide accompany you if you are leaving your hotel on your own. This will vary depending on what hotel you are in. The Yanggakdo Hotel is on an island in the middle of the Taedong River in Pyongyang. Therefore you can walk around the area a little more freely than if you are at the Koryo Hotel right in the centre of town. You should always be friendly and courteous to your guides and driver who will normally reciprocate by trusting you more and giving you more freedom.

When taking photographs, exercise restraint, caution and common sense. If you appear to be looking for negative images of North Korea, the guides will not be happy and will tell you to delete any questionable images. In particular, you are not to take photos of anything military, including personnel, or anything showing the DPRK in a bad light.

Your photographic freedom can largely depend on the type of guides that you are assigned and the rapport that you have with them. In a best case scenario, you can often take pictures without feeling as if you're trying to sneak them by anyone and without pressure capturing some truly unique images. If you are in an area that prohibits picture taking, you will also be informed of this and it is best to simply follow your guide's direction. When in doubt, always ask. Your guide might even want to try out your camera and take a picture of you for your collection.

In a worst-case scenario, you can be expected to raise your camera at a reasonable speed, compose and take the picture, and lower the camera at a reasonable speed. Don't try to take pictures of anything that you have been told not to, such as military personnel or certain locales. This may call attention to yourself and the image you are trying to take and can result, whether justified or not, in your being told to delete the image.

Digital cameras are commonly inspected when leaving the country by train. A simple workaround is to leave a memory card with innocuous snaps in the camera and file away any cards with ideologically dubious content.

Visitors of Korean descent should never reveal this fact. North Koreans have a very strong sense of ethnic belonging and this will inevitably draw unwanted attention to you. Furthermore, if you run into trouble then holding a foreign passport will not count for much if you are considered a Korean by the authorities.

Visitors have also been targeted for political reasons; in 2013, an 85-year-old American citizen was arrested, briefly incarcerated and expelled by the DPRK because of his military service during the Korean War.

Drug trafficking and the consumption of narcotics can be punishable by death in North Korea. Marijuana, however, is legal and often found growing freely alongside the road in North Korea.

It is strongly recommended that you avoid bringing religious texts or performing any religious activity. In 2012, Kenneth Bae, an American Christian missionary, was arrested for his religious activities in North Korea, and was sentenced to 15 years of hard labour (however, he was released nine months later). Another American, Jeffrey Fowle, was arrested for leaving a Bible at a North Korean nightclub, and spent six months in a North Korean jail.

Emergency numbers

• From a fixed-line phone: 119
• From a mobile phone: 112

For medical emergencies in Pyongyang, dial 02 382-7688 locally.

Mantenerse sano

Drinking water in North Korea is apparently untreated and there are reports of foreigners being hospitalized in the DPRK after drinking the water; therefore, sticking to bottled water is highly recommended.

Medical facilities are clean although very outdated. If you fall ill then you might be better off going to China for medical treatment. Contact your embassy or consulate in North Korea (if your country has one) for assistance.

Respeto

The first two generations of the Kim dynasty together

It is important to emphasize that the government of the DPRK — in particular the leaders Kim Il-sung, Kim Jong-il and Kim Jong-un — are, at least publicly, very highly revered in North Korean culture. While slavish devotion is not expected from tourists, especially given that the Juche philosophy of the DPRK is specifically aimed at the Korean people only and is not applicable to foreigners, insulting them in any way is highly offensive and illegal, and will get you and (much more so) your guides into trouble.

It is advisable to refer to North Korea as the DPRK instead when discussing it with your guides. DPRK stands for the Democratic People's Republic of Korea and is the official name for the country reflecting their belief that the south (not capitalized) is occupied territory. You will also notice this referenced in their literature in the same way (i.e. as "south Korea"). When speaking Korean, South Korea should be referred as "South Chosun" (남조선/南朝鮮) instead of "Hanguk" (한국/韓國).

The DPRK has very strict laws about taking pictures though there are many great photographing opportunities around the country, particularly in cities such as Pyongyang. Again, this largely depends on the guides assigned to you and how relaxed they feel to trust that you won't do anything to embarrass them. While it may have been true in the past to "not look at" or "take pictures of" people in the DPRK, you may be also surprised to be able to take a picture of a wedding couple or of a grandmother taking her grandson out for a walk and waving back at you. Also, do not take photographs of anything that could be of strategic importance (i.e. places with a soldiers/policemen in front of it) or of things that you been told specifically not to. Again, as emphasized before, always ask your guides if you are ever in doubt.

Bringing gifts like cigarettes or Scotch for the men, both guides and the driver, and chocolate or skin cream for female guides, is a nice gesture. Please be respectful toward your guides, especially since North Korean guides are known to occasionally take tourists whom they trust well enough to see other places and events in North Korea that they wouldn't ordinarily go to. This can also extend to how freely they may feel about your picture taking. Remember, they may be as curious about you as you are about them.

Most, if not all, tour groups to the DPRK are asked to solemnly bow and lay flowers on one or two occasions in front of statues of Kim Il Sung when visiting monuments of national importance. If you're not prepared to do this, do not even try to enter North Korea. Just be sure you always act in a respectful manner around images of the two leaders. This includes taking respectful photos of any image of them. When photographing statues, especially Mansudae, be sure to get the entire statue in the photo. Formal dress is also expected at important monuments such as Mansudae or in visiting the Kumsusang Memorial Palace.

Any trouble you cause as a tourist will likely be blamed on your tour guide's inability to control you, and he or she will bear the brunt of the penalties. Additionally, future tourists will be allowed less freedom and will face increased restriction on where they can visit and what they can photograph.

Other than your tour guide, you will likely not meet anyone else in your trip who speaks English; a few Korean words and phrases are a nice internationalist gesture.

Despite the sharp political differences, North and South Koreans generally share a common culture; the various tips in the South Korea article under respect (such as using two hands to pour drinks) will also help here.

Religion

North Korea is officially atheist. The regime promotes a national philosophy of self-reliance called Juche (주체) which some would categorize as a political religion that pervades all aspects of life in the country. As a tourist, you will not be expected to observe this, although you must always be respectful towards symbols of Juche which are often the images of past and present leaders Kim Il-sung, Kim Jong-il and Kim Jong-un.

Other religions such as Christianity and Buddhism are vigorously suppressed in practice with severe punishment being given to followers. You should refrain from any religious discussions during your time in North Korea, and be aware that any form of religious proselytizing is dealt with very seriously by the regime, with foreign missionaries having previously been sentenced to life imprisonment in labor camps. With this in mind, be careful of performing even personal religious rituals or bringing religious items into the country and preferably do not do so at all.

Conectar

Por telefono

For international calls to North Korea, the country code is 850. Some phone numbers (mostly faxes) can be called directly from abroad; most other calls will need to go through the international operator service on 850-2-18111.

International calling is generally possible via landlines in hotels, though it is expensive (€2 per minute as of Feb 2012) and all calls are likely recorded and monitored.

Local calls need elusive 10 chon coins when calling from call boxes, but can also be made from hotels and post offices.

Additionally, your phone calls may be heavily monitored, so you should be careful of what you talk about in phone calls that you make in North Korea.

Mobile phones

As of January 2013, you are allowed to carry a mobile phone from outside the country into North Korea. You will not be able to use your current SIM card in North Korea, however. The only network you are allowed to connect to is the local network, Koryolink, via one of their SIM cards. Your phone must be a 3G WCDMA phone which can connect to the 2100MHz 3G frequency band.

A 3G mobile phone network (Koryolink) was introduced in Pyongyang in 2008 and now covers the 42 largest cities. It is widely used by locals who can afford it and by long-staying foreigners who file an application. SIM cards and phones can be purchased at the International Communication Center, No.2 Pothonggang-dong in Pothonggang District, opposite the Pyongyang Indoor Stadium, as well as at Pyongyang airport and some hotels. As of 25 Feb 2013, 3G mobile internet via Koryolink is available to foreigners, although pricing is unknown. Bear in mind that these SIM cards will only let you call internationally and to a very small number of internationally-enabled phones in North Korea. There are three plans you can choose from for your SIM card:

1. Purchase a prepaid SIM card for €50. This gives you the SIM card to keep indefinitely for return visits, and includes a small amount (less than €30) of calling credit.
2. Rent a prepaid SIM card for two weeks for €50. This includes €30 of calling credit.
3. Rent a prepaid SIM card for one month for €75. This includes €55 of calling credit.

Calling rates are as follows:

• China and South-East Asia: €1.43 per minute.
• Russia: €0.68 per minute.
• France and Switzerland: €0.38 per minute.
• U.K. and Germany: €1.58 per minute.

By Internet

Internet facilities are limited to a very few North Koreans with appropriate privileges to use it. For foreigners, most of the larger hotels have Internet access available, but this needs to be applied for some days in advance. Advise your tour operator or inviting party of your requirements well ahead of time so that access permission can be arranged. There are no public internet cafés or business centres with web access in the hotels. Mobile internet is available via Koryolink's 3G network (see above) using a local SIM card, but details about this are scarce. Also, even if you have Internet access, your traffic will probably be monitored. There is very little Internet connectivity in North Korea; the little that exists is routed through mainland China and risks heavy censorship by that country's Golden Shield Project, the "Great Firewall of China". Ver China#Internet censorship.

Afrontar

There is a growing diplomatic presence of foreign embassies in Pyongyang. Find out beforehand which country can assist you in case of an emergency, such as a medical condition or a police incident.

Sweden serves as the protecting power for American, Australian, and Canadian travellers in North Korea, so these visitors may be able to obtain limited consular services from the Swedish embassy in Pyongyang. American nationals are not allowed by the U.S. Department of State to visit North Korea, although if you must then it is still recommended to notify (by email) the Swedish embassy of their visit to North Korea, as well as to inform the U.S. embassy in Beijing, China, particularly if their trip to North Korea entails passing through China.

The British embassy offers consular services to Commonwealth citizens who do not have representation through other countries, except for Singaporeans and Tanzanians, whose governments have opted out of this arrangement.