Volar en los Estados Unidos - Flying in the United States

Con grandes distancias y muchos "agujeros" en la red ferroviaria, los viajes en avión son una necesidad para cualquier viajero en el Estados Unidos deseando ver más de un puñado de lugares en un período de tiempo manejable.

Entender

Historia

Estados Unidos era un pionero de la aviación; la Volantes fue volado por los hermanos Wright en Mata a Devil Hills, Carolina del Norte en 1903, despegando con la ayuda de una catapulta. Si bien EE. UU. Inicialmente perdió algo de terreno en la aviación frente a Europa, especialmente Francia, debido a las prácticas comerciales y la naturaleza litigiosa de Wright, pronto se recuperaron y, al final de la Segunda Guerra Mundial, estaban sin duda entre los líderes en todos los campos de la aviación. en gran parte debido a la inversión en tiempos de guerra.

Los años entre las dos guerras mundiales vieron el nacimiento de la aviación comercial, con el desarrollo de las primeras rutas transatlánticas. Esta era dio lugar a muchas de las primeras aerolíneas comerciales, incluidas Pan American World Airways (Pan Am) y Trans World Airlines (TWA), que redefiniría los viajes aéreos comerciales en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial y se convertiría en iconos globales. Estados Unidos invirtió sumas gigantescas de dinero en aviación civil, así como en instalaciones de aviación militar de "doble uso" que podrían ser utilizadas por la aviación civil en tiempos de paz, incluso cobrando impuestos a los ferrocarriles (que eran un asunto totalmente privado hasta la creación de Amtrak) para financiar la expansión de aeropuertos y carreteras. Los lucrativos contratos militares también apoyaron a numerosas empresas aeroespaciales, que produjeron, entre otras, el gigante que es Boeing, la única empresa además de Airbus que todavía produce grandes aviones de pasajeros. Las décadas de 1950 y 1960 se denominan a menudo la "Edad de Oro de los viajes aéreos", y las ya mencionadas Pan Am y TWA son conocidas por su lujoso servicio a bordo y sus jóvenes y atractivas azafatas.

Una serie de casos judiciales a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 finalmente llevaron al fin de la práctica de contratar solo mujeres jóvenes, atractivas y solteras como tripulantes de cabina, y también llevaron a la contratación de tripulantes de cabina masculinos, ya que los tribunales dictaminaron que tales Las prácticas de contratación constituían discriminación de género y edad, violando así la Ley de Derechos Civiles de 1964. La Ley de Desregulación de Aerolíneas de 1978 condujo al fin de los precios controlados por el gobierno, permitiendo así que las aerolíneas establecieran sus propios precios de boletos. Si bien esto llevó a una fuerte disminución en el costo de los viajes aéreos, lo que hizo que lo que una vez fue un privilegio para los asquerosamente ricos ahora fuera accesible para la clase media, también significó que las aerolíneas ya no necesitaban competir únicamente en función de su servicio a bordo, lo que lidera a una disminución de los estándares de servicio en la clase económica. Los íconos de la Edad de Oro, Pan Am y TWA, no pudieron adaptarse lo suficientemente rápido a este nuevo entorno y finalmente cerraron en 1991 y 2001 respectivamente.

Los Estados Unidos nunca tuvieron una "aerolínea de bandera" en el sentido clásico del término, y aunque la inversión pública jugó y sigue desempeñando un papel importante en la infraestructura de la aviación, ninguna aerolínea importante es ni fue propiedad pública en un grado significativo. Sin embargo, Pan Am llegó a ser visto como una representación de todas las cosas buenas y malas de Estados Unidos y, por lo tanto, fue un objetivo del terrorismo dirigido a Estados Unidos, al igual que Lufthansa lo fue por el terrorismo dirigido a Alemania o El Al por el terrorismo dirigido a Israel. Pan Am ya había tenido problemas financieros debido a la desregulación y un intento muy sobrevalorado de comprar una "red de alimentación" cuando el Lockerbie El ataque mostró que la aerolínea más orgullosa de Estados Unidos era vulnerable al terrorismo. Esto, combinado con las variaciones en los precios del combustible, finalmente puso a la aerolínea de rodillas con partes y piezas vendidas, en parte a Delta, la aerolínea más antigua de Estados Unidos que quedaron en el aire.

Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre y el crecimiento de las aerolíneas de bajo coste con los albores del siglo XXI, se produjo una consolidación de la industria de las aerolíneas a gran escala. aerolíneas Unidas, aerolíneas americanas y Aerolíneas delta surgió de entre las aerolíneas tradicionales para convertirse en los gigantes de la aviación mundial que conocemos hoy. Para competir con las aerolíneas de bajo costo, las aerolíneas tradicionales las emularon quitando los lujos de la clase económica y vendiendo esos boletos a precios competitivos con los de las aerolíneas de bajo costo. Por lo tanto, volar a nivel nacional en los Estados Unidos hoy en día, aunque relativamente asequible, es en gran medida un asunto sin lujos: los estándares de servicio son solo una sombra de lo que alguna vez fueron durante la Edad de Oro, a menudo a la zaga de los de las principales aerolíneas heredadas en el resto. del mundo. Aún así, viajar en avión es la forma más rápida y conveniente de viajar largas distancias en los Estados Unidos. Los estándares de seguridad han mejorado drásticamente desde la Edad de Oro, y Estados Unidos tiene uno de los mejores estándares de seguridad de la aviación comercial del mundo. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) es considerada la principal autoridad mundial en la investigación de incidentes de aviación. Asimismo, durante mucho tiempo, la Administración Federal de Aviación (FAA) fue considerada una autoridad tan creíble que la aprobación de la FAA se consideró casi ipso facto suficiente para la aprobación de otras autoridades como la Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea (EASA). Sin embargo, los descuidos severos con respecto al Boeing 737 Max han llevado a una crisis de confianza en la FAA y han llevado a otras autoridades de aviación a anunciar pruebas más rigurosas antes de aprobar las recomendaciones de la FAA.

A diferencia de Europa, donde las aerolíneas se enfrentan a una competencia cada vez más dura de los servicios rápidos, baratos, populares y ubicuos. tren de alta velocidad, las aerolíneas en los Estados Unidos han tenido poca competencia seria con otros modos de tránsito desde la década de 1950 y, de hecho, han tenido éxito en cabildear contra la financiación gubernamental para la construcción de líneas ferroviarias de alta velocidad. Un ejemplo citado con frecuencia es el cabildeo exitoso de Southwest Airlines contra un proyecto ferroviario de alta velocidad en Texas en la década de 1980, entonces su mercado principal. Esto significa que cuando la demanda es demasiado baja para que más de una aerolínea opere de manera rentable (o, de hecho, cuando el servicio aéreo debe ser subsidiado para ofrecerlo), las aerolíneas a menudo adoptan una actitud de "tómalo o déjalo" en términos de servicio al cliente, precio y comodidad a bordo. Por supuesto, el panorama es diferente en las rutas con mucho tráfico o a lo largo del Corredor Noreste, donde el Acela Express es al menos una alternativa algo creíble a la aviación.

Situación actual

La forma más rápida y, a menudo, más conveniente de viajes interurbanos de larga distancia en el Estados Unidos es en avion. El viaje de costa a costa toma alrededor de 6 horas de este a oeste y 5 horas de oeste a este (dependiendo de los vientos), lo que tomaría varios días por tierra. El vuelo nacional más largo de los EE. UU., El vuelo de Hawaiian Airlines de Boston a Honolulu, toma la friolera de 11 horas y 25 minutos, y más de 9 horas en la dirección opuesta (debido a los vientos). La mayoría de las grandes ciudades de los EE. UU. Cuentan con uno o dos aeropuertos; muchas ciudades más pequeñas también tienen algún servicio aéreo de pasajeros, aunque es posible que deba desviarse a través de un aeropuerto principal para llegar allí. Dependiendo de dónde empiece, puede ser más barato conducir o tomar un autobús a una gran ciudad cercana y volar o, a la inversa, volar a una gran ciudad cerca de su destino y alquilar un automóvil (o tomar otro autobús) hasta su destino final. destino. Viajes en tren puede ser una opción más barata, ya sea para el último tramo de su viaje o para todo el viaje, particularmente en la costa este, en y alrededor de los principales centros como Chicago, o en California. En algunos casos, la clase turista en Amtrak puede tener un precio similar a los vuelos relativamente largos, pero implica sentarse en el autobús durante horas, a veces uno o dos días.

Ir de compras con cuidado es sin duda una buena idea, ya que ni la distancia, el tiempo de viaje ni la "lejanía" de un destino son un predictor 100% confiable del precio que pagará por llegar a través de diferentes modos de transporte, incluido viaje en bus. Las mejores tarifas tienden a ser de 7 a 14 días antes del viaje, mientras que las peores son con menos de 7 días de anticipación o presentarse en el aeropuerto y comprar un boleto en el acto. Esta es la forma más cara de volar, ya que la mayoría de los viajeros de negocios tienden a hacer planes de viaje de última hora o con poca antelación. Si viaja durante el período de Acción de Gracias (la última semana de noviembre) o las vacaciones de Navidad / Año Nuevo (del 15 de diciembre al 2 de enero), las tarifas también tienden a ser las más altas.

A diferencia de la mayoría de los demás países, Estados Unidos nunca ha tenido una aerolínea de bandera estatal, y el mercado de la aviación es muy competitivo y siempre ha sido atendido en su totalidad por varias aerolíneas privadas. Las principales aerolíneas compiten por negocios en las principales rutas y los viajeros que deseen reservar con dos o más semanas de anticipación pueden obtener gangas. Sin embargo, la mayoría de los destinos más pequeños son atendidos por solo una o dos aerolíneas regionales, y los precios pueden ser costosos. Los precios no siempre siguen una lógica discernible y, muy a menudo, los vuelos más largos pueden ser más baratos que los más cortos.

En los EE. UU., El término "Primera clase" puede inducir a error a los visitantes extranjeros, y para los vuelos nacionales, la Primera clase suele ser más similar a la clase ejecutiva nacional o de corta distancia en otras partes del mundo. A diferencia de la mayoría de los demás países, volar en una clase premium o tener el estatus de oro en el programa de viajero frecuente de una aerolínea de EE. UU. No le otorga automáticamente acceso a las salas VIP cuando vuela en el país. En su lugar, tendrá que comprar una membresía de salón, comprar un pase de salón de un solo uso o tener el estatus de oro en el programa de viajero frecuente de una aerolínea extranjera en la misma alianza.

Tipos de servicio

En la actualidad, existen varios tipos de aerolíneas que vuelan en los Estados Unidos:

Transportistas de línea principal

Aeropuerto internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta es un centro de Delta.
Hawaiian Airlines opera principalmente desde el Aeropuerto Internacional de Honolulu.

Debido a quiebras y fusiones, solo hay tres mayores y dos menores línea principal (o legado) los transportistas se fueron. Cada una de estas aerolíneas tiene centros en varias ciudades de EE. UU., Lo que significa que la mayoría de los vuelos de las aerolíneas se originan o terminan en esas ciudades:

Estos transportistas solían ser de servicio completo, aunque en estos días han eliminado la mayoría de los lujos de la clase económica y prácticamente no son diferentes de los transportistas de bajo costo. En un vuelo nacional en clase económica, espere pagar más por cualquier cosa que no sea un asiento, una o dos maletas de mano y refrescos. Algunos vuelos hacia / desde Alaska o Hawai todavía ofrecen algunas ventajas, pero compruebe su aerolínea y vuelo en particular. A veces, sus tarifas pueden incluso rebajar las tarifas de las "aerolíneas de bajo costo".

Los transportistas principales también ofrecen primera clase (que es un término de marketing; es más como "economía premium" en la mayoría de las aerolíneas de otros países) para un asiento más grande, comida y bebida gratis y un mejor servicio en general. Las tarifas de ida y vuelta pueden superar los mil dólares, incluso para vuelos cortos, por lo que el costo adicional no vale la pena para la gran mayoría de los viajeros. (La mayoría de los viajeros en primera clase obtienen su asiento como un ascenso de categoría de viajero frecuente gratuito o un beneficio similar). También se le puede ofrecer un ascenso de categoría a un costo mucho menor durante el check in o en el aeropuerto si hay asientos disponibles. Dependiendo del costo de una actualización de última hora, los ahorros en las tarifas de equipaje documentado solo pueden hacer que esta sea una opción valiosa (y también obtendrá abordaje prioritario, el asiento más grande, más espacio para las piernas, bebidas y comida gratis).

El verdadero estilo internacional de "clase ejecutiva" y "primera clase", con asientos o suites reclinables, cenas sustancialmente mejoradas y un servicio premium exclusivo, está reapareciendo lentamente después de décadas de ausencia. Los transportistas lo marcan con nombres únicos (por ejemplo, American's Buque insignia, Delta's Delta One, De JetBlue mentay United estrella polar), y solo está disponible en ciertos vuelos nacionales e internacionales. El servicio transcontinental mejorado generalmente solo está disponible entre Nueva York JFK y los Angeles o San Francisco, aunque Delta también lo ofrece en algunos vuelos a Seattle. Vuelos entre Costa este y Hawai junto con todos los vuelos desde el continente a los territorios del Pacífico de EE. UU. (Guam, Islas Marianas del Norte, etc.) suelen presentar una clase de negocios internacional.

Carreras de bajo costo

Aeropuerto Internacional de Denver, con aviones United y Southwest.

El más famoso transportador de bajo costo en los EE. UU. es omnipresente Sur oeste (Centrar ciudades en Atlanta, Baltimore, Chicago Midway, Dallas-Love Field, Denver, Houston-Hobby, Las Vegas, los Angeles (también sirven a los otros aeropuertos de Los Ángeles), Oakland, Orlando, y Phoenix-Sky Harbor); con Leal (ciudades de enfoque en Allentown, Asheville, Bellingham (WA), Cincinnati, Concord (Carolina del Norte), des Moines, Pie. Playa de Walton, Fort Lauderdale, grandes rápidos, Indianápolis, Knoxville, Las Vegas, Nashville, Orlando/Sanford, Fénix/Colina baja, Pittsburgh, Punta Gorda (FL), Sabana, y San Petersburgo (FL)); Frontera (centro en Aeropuerto de Denver; ciudades de enfoque en Atlanta, Chicago O'Hare, Cincinnati, Cleveland, Las Vegas, Miami, Orlando, Filadelfia, Raleigh / Durham, y Trenton); Espíritu (Centrar ciudades en Ciudad Atlántica, Chicago O'Hare, Dallas-Fort Worth, Detroit, Pie. Lauderdale, Las Vegas, y Orlando), y otros se convierten en competidores formidables. Las comodidades varían mucho según el operador. Por un lado, Southwest es la única aerolínea en los Estados Unidos que permite a los pasajeros registrar dos maletas sin cargo y ha eliminado parte de la formalidad de los viajes aéreos, sin agentes de viajes (todas las reservas se realizan a través de su sitio web o centro de llamadas ), asientos asignados o programas de compra a bordo (refrescos y refrigerios gratuitos para todos los pasajeros). En el otro extremo del espectro, Spirit Airlines vende asientos a tan solo $ 9, pero cobra por todo lo que está más allá del asiento: comprobado y equipaje de mano, asignación anticipada de asientos, facturación en el aeropuerto, refrigerios a bordo, etc. Las LCC generalmente no ofrecen un producto premium, pero Spirit ofrece su "gran asiento delantero" con un poco más de espacio para las piernas.

No asuma que los transportistas de bajo costo son siempre los más baratos. En clase económica, las aerolíneas principales ofrecen el mismo nivel de servicio a bordo (sin lujos) en sus rutas nacionales que las aerolíneas de bajo costo, y sus tarifas más baratas suelen ser muy cercanas o, a veces, más bajo de lo que ofrecen las aerolíneas de bajo costo. Incluso en un vuelo nacional de larga distancia con una aerolínea principal (por ejemplo, desde Hawai hacia Costa este (Estados Unidos de América)), sigue siendo el mismo nivel de servicio sin lujos, como sin comidas gratis y sin maletas de facturación gratuitas en clase turista. Así que nunca asuma nada y siempre compare precios, ya que ninguna aerolínea es siempre la "más barata".

Si bien Southwest fue pionera en la "flota de un solo tipo" con una flota exclusiva de Boeing 737 para reducir costos y tener operaciones más optimizadas, Allegiant históricamente voló mucho "metal viejo" antes de finalmente retirar sus aviones McDonnell Douglas a favor de la serie Airbus A320 en finales de la década de 2010. Mientras tanto, Spirit tiene una flota de toda la serie A320 y Frontier también se basa en la serie A320.

Híbridos

JetBlue opera desde la Terminal 5 del Aeropuerto JFK.

Portadores híbridos ofrecen más comodidades que las aerolíneas de bajo costo pero con tarifas más bajas que las heredadas. El más famoso de estos es JetBlue Airways (ciudades de enfoque en Bostón, Pie. Lauderdale, Los Ángeles-LAX, Nueva York-JFK, Orlando, y San Juan), que tiene una extensa red que cubre principalmente los principales aeropuertos, una pieza de equipaje documentada gratis, 34 pulgadas entre asientos (muy generoso para una aerolínea estadounidense) y televisión vía satélite gratuita en cada asiento. En algunas rutas, JetBlue ofrece "Mint" un servicio comparable al de la clase ejecutiva, pero por lo general a un costo mucho menor.

Aerolíneas regionales

Aerolíneas regionales vienen en tres variedades:

  • Filiales regionales son operados por Skywest, Mesa Air Group, Republic Airways para un transportista principal bajo marcas como Águila americana, Conexión Delta, Alaska Airlines / Horizonte y / o United Express en aviones regionales más pequeños o turbopropulsores (con capacidad para 60-70 o menos) a lugares donde no es económica o técnicamente viable operar un avión Boeing o Airbus de mayor tamaño, aunque algunas rutas son atendidas por vuelos tanto de líneas principales como regionales. Estos vuelos se reservan a través de la empresa matriz de la aerolínea principal asociada (por ejemplo, Delta Connection a través de Delta.com), ya sea por sí mismos o conectando con un itinerario principal a través de un aeropuerto importante. Las filiales regionales también ofrecen servicios internacionales a los países vecinos de Canadá y México. Los servicios a bordo son muy básicos. Desde una perspectiva práctica, volar con estas aerolíneas casi no es diferente de volar con las aerolíneas principales, aparte del tamaño más pequeño de la aeronave, lo que significa que se aplican las reglas habituales del programa de viajero frecuente.
  • Tambien hay aerolíneas regionales independientes que no están afiliados a una aerolínea principal y operan con sus propias marcas, generalmente se encuentran en los principales aeropuertos y en lugares más apartados, y en comunidades insulares o cerca de ellas (Cape Cod, Hawai, Islas Vírgenes de EE.UU, etc.) utilizando aviones propulsados ​​por hélice. Ellos son Air Choice One, Aerolíneas Boutique, Cape Air, Mokulelea (solo sobre Hawai y Sureste de california), Pen Air, y Silver Airways (principalmente sobre Florida y al Bahamas). Pueden operar únicamente en un área como Hawai o pueden operar en varias regiones (estados adyacentes) en diferentes partes del país, pero no ofrecen rutas contiguas en todo el país entre estas regiones. Algunos de ellos también ofrecen servicios "aéreos esenciales" a localidades rurales (ver más abajo bajo Servicio aéreo esencial).
  • Aerolíneas de cercanías sirven principalmente al mercado de viajes de negocios, con aviones turbohélice de 10 a 30 asientos. Si puede trabajar con sus horarios y elección de aeropuertos (generalmente aeropuertos de aviación privados y aeródromos municipales), sus tarifas consistentes pueden ser una ganga en comparación incluso con las aerolíneas de bajo costo. Además, dado que las tarifas son las mismas ya sea que compre con un mes de anticipación o el día del mismo, los boletos también son flexibles sin cargos por cancelación o cambio.

Otro

Servicios a regiones remotas son proporcionados por varios operadores pequeños, locales o regionales:

  • Aviones de Bush se denominan así por su capacidad para llegar a puntos de difícil acceso, como asentamientos remotos en el Alaska Arbusto. Mientras que algunos son pequeños aviación general o vuelos chárter, otros están programados; muchos recorridos mixtos de pasajeros / carga llevan a EE. UU. servicio Postal bolsas (programadas varias veces a la semana) a puntos bastante inaccesibles junto con algunos pasajeros que pagan.
  • Servicio aéreo esencial, un servicio interurbano subvencionado, llega a más de un centenar de pequeñas ciudades y pueblos que de otro modo habrían perdido todo servicio debido a la desregulación de las aerolíneas. Las aeronaves programadas pequeñas (de 9 a 35 pasajeros) viajan dos o tres veces al día a una única ciudad nacional importante. Estos vuelos suelen ser operados por pequeñas aerolíneas regionales de propiedad privada, como Aire Boutique, Cape Air, y Vía aérea y prestan servicios a comunidades a más de 70 millas de un importante centro de aerolíneas. Alaska Airlines opera como única aerolínea importante para muchas ciudades y pueblos remotos en todo Alaska en aviones Boeing 737, algunos de los cuales son un tipo de avión combinado con una bodega de carga en la mitad delantera y una cabina de pasajeros en la mitad trasera.

Tarifa

Check-in de United Airlines en el aeropuerto Newark Liberty. La mayor parte del proceso de facturación ahora se realiza en el quiosco, y el mostrador solo ayuda a dejar el equipaje.
Beneficios del salón, como este Delta Sky Club en Aeropuerto internacional de Seattle-Tacoma ¡Desafortunadamente, no siempre vienen gratis con todos los boletos de primera clase!
Viajar dentro de una sola aerolínea puede variar desde una clase ejecutiva de lujo en aviones de fuselaje ancho como este ...
¡A asientos de clase económica en aviones de fuselaje estrecho con comodidades mínimas como esta!

Los precios cotizados, de las propias aerolíneas y de los consolidadores, generalmente incluyen todos los impuestos y otras tarifas obligatorias, y no hay recargo por combustible. Sin embargo, los servicios adicionales tienden a incurrir en tarifas adicionales. Los principales se enumeran aquí, junto con las estrategias para evitarlos. Incluso las tarifas de equipaje se pueden evitar con una planificación cuidadosa.

  • Registrarse con un agente - En la era actual del check-in en línea y en quioscos, la mayoría de los viajeros aéreos no necesitan ver a un agente de mostrador, aparte de la entrega de equipaje. Por lo tanto, algunas aerolíneas de bajo costo cobran entre $ 3 y $ 10 por registrarse con un ser humano, aunque esta tarifa no se aplicará si existe una razón legítima que le impide usar otras opciones (por ejemplo, se requiere un control de pasaporte o si está físicamente discapacitados y requieren asistencia). Spirit Airlines también cobra por usar un quiosco en el aeropuerto en lugar de registrarse en línea. Algunas aerolíneas aceptan tarjetas de embarque enviadas por correo electrónico que se muestran en teléfonos inteligentes, lo que evita la necesidad de imprimirlas, aunque muchos aeropuertos regionales más pequeños aún no admiten tarjetas de embarque móviles.
  • Equipaje facturado - Espere pagar entre $ 25 y 35 para registrar una sola maleta, $ 50 adicionales por una segunda maleta y hasta $ 100 o más por una tercera maleta. Las maletas especialmente grandes o pesadas pueden duplicar o triplicar fácilmente estas tarifas. Compare precios, ya que algunas compañías de descuento ofrecen una franquicia de equipaje gratuita; p.ej. JetBlue (una maleta) y Southwest (dos maletas).
    • La franquicia de equipaje de mano libre de costo de cada pasajero es generalmente una maleta pequeña o bolsa de ropa y un artículo como un maletín, mochila o bolso. Si puede guardar todas sus pertenencias en su equipaje de mano, esta es la mejor manera de evitar las tarifas de equipaje. Spirit Airlines cobra entre $ 20 y $ 35 por equipaje de mano, lo que a menudo hace que sea más barato registrar estas maletas. No olvide las restricciones de seguridad estándar con respecto al equipaje de mano: los líquidos y geles deben estar en contenedores de menos de 3.4 onzas (100 ml) y deben presentarse al personal de seguridad dentro de una bolsa transparente con cierre hermético. No se deben llevar en el equipaje de mano hojas de afeitar, máquinas de afeitar eléctricas, tijeras o cualquier otra cosa con una hoja o un borde afilado.
    • Pago anticipado de cargos por equipaje en línea puede darle un pequeño descuento.
    • Los programas de viajero frecuente pueden otorgar una franquicia de equipaje gratuita limitada y una franquicia de peso adicional para aquellos con estatus élite. Algunas aerolíneas tienen una tarjeta de crédito de marca que ofrece ventajas similares.
    • Envío de equipaje a través de UPS, FedEx o el Servicio Postal de EE. UU. puede resultar más económico que facturar maletas.
  • Selección de asiento - A menos que vuele con un boleto de tarifa completa o tenga un estatus de élite en el programa de viajero frecuente de una aerolínea, puede haber una tarifa para seleccionar los asientos hacia la parte delantera de la cabina económica. Las aerolíneas tienen diferentes nombres para esto: en American se llama "Main Cabin ExtrAA", Delta lo anuncia como "Economy Comfort", "Even More Legroom" de JetBlue y "EconomyPlus" de United. Por lo general, obtendrá de 3 a 4 pulgadas de espacio adicional para las piernas y una posición ligeramente mejor en la cola de embarque para un acceso más temprano a los compartimentos superiores, pero generalmente no tendrá otros beneficios (aunque Delta ofrece bebidas alcohólicas y películas a pedido gratuitas para viajes transcontinentales e internacionales Pasajeros Economy Comfort). Si no quedan asientos económicos gratuitos, es posible que se le asigne un asiento premium gratis en el momento del check-in, aunque esto no está garantizado. Si vuela más de 2 horas aproximadamente, la comodidad del asiento y la ubicación pueden ser especialmente importantes. Considere la sección de Wikivoyage de "Volar" Planificación de su vuelo # Elección de su asientoy sitios web como SeatGuru, AsientoMaestro y otros para obtener información específica sobre los asientos en aviones de cualquier aerolínea que esté considerando.
  • Check in en la acera - $ 2–10 además de cualquier equipaje o tarifas de facturación, más una propina generalmente se espera.
  • Comida - Los bocadillos pequeños (por ejemplo, maní, papas fritas, pretzels, galletas) generalmente son gratis en todos los vuelos. En vuelos nacionales y norteamericanos de más de 1½ a 2 horas, es posible que haya sándwiches empaquetados y cajas de bocadillos disponibles para comprar a precios inflados. La comida caliente para comprar está disponible en algunos vuelos a campo traviesa. Algunas aerolíneas le permiten reservar sus comidas y pagar en línea cuando viaja en clase económica, lo que garantiza que habrá una comida disponible para usted y que será su primera opción. Los vuelos internacionales fuera de América del Norte / Central y el Caribe ofrecen comidas de cortesía y, curiosamente, algunos vuelos internacionales con servicio de comidas son en realidad más cortos que los vuelos nacionales o regionales más largos sin él. Nueva York a Londres toma 6 horas y aún cuenta con servicio de comida de cortesía en autobús, Nueva York a Honolulu, por otro lado, es un vuelo nacional de 11 horas y no no cuentan con comidas de cortesía! Incluso si la comida y los refrescos son gratuitos, hay siempre un cargo por bebidas alcohólicas en clase económica, incluso en vuelos internacionales de larga distancia.
    • Todas las aerolíneas le permiten llevar su propia comida y bebidas no alcohólicas a bordo. Todos, excepto los aeropuertos más pequeños, tienen una variedad de opciones de comida rápida y servicio rápido en la terminal, pero no puede pasar líquidos por el control de seguridad (y algunos aeropuertos tampoco permiten comida). La comida en la zona de embarque será inevitablemente más cara que antes de la seguridad, pero será mucho más barata y mejor que la disponible a bordo. Algunas ciudades, como Filadelfia, regulará a los vendedores de comida en los aeropuertos y limitará la cantidad de margen que los restaurantes del lado del aire pueden marcar.
  • Bebidas - El café, el té, el agua, el jugo y los refrescos gratuitos siguen siendo estándar en los vuelos. Spirit Airlines y Frontier Airlines son excepciones y cobran por cualquier otra cosa que no sea el agua. Las bebidas alcohólicas cuestan $ 5-7.
  • Entretenimiento en vuelo - La mayoría de las aerolíneas estadounidenses ofrecen entretenimiento de un tipo u otro en rutas nacionales más largas. JetBlue y Delta (solo en vuelos de media y larga distancia de la línea principal) ofrecen televisión satelital gratuita en el respaldo de los asientos para todos los pasajeros; United cobra $ 6 en entrenador para ver televisión. Delta, JetBlue y United también ofrecen películas a pedido en vuelos con televisión satelital, generalmente a un costo de $ 4-8 cada una, a menos que el vuelo salga del espacio aéreo de EE. UU. (Donde la recepción satelital no está disponible), entonces son gratis. Algunas aerolíneas (American, Southwest y algunas aeronaves de Delta y United sin pantallas personales) ofrecen transmisión de entretenimiento a su computadora portátil, teléfono inteligente o tableta a través del sistema Wi-Fi de la aeronave. Espere una selección de películas más antiguas (mediados de la década de 2000 y anteriores) y programas de televisión (principalmente comedias de situación de la década de 1990); Por lo general, el contenido más nuevo no se puede mostrar en los servicios de transmisión debido a los mayores costos de licencia. American está cobrando por la transmisión; otros operadores no lo están en este momento.
  • Wi-Fi en vuelo - Delta, JetBlue y Southwest ofrecen Wi-Fi a bordo en casi todas sus flotas nacionales; American y United lo ofrecen en vuelos selectos. Los precios oscilan entre $ 5 y $ 20, dependiendo de la aerolínea, la duración del vuelo y el dispositivo (las tabletas y los teléfonos inteligentes obtienen un descuento ya que usan menos datos), pero la conexión a Internet es buena para casi todo el vuelo (al menos hasta que la tripulación se lo indique). para apagar sus dispositivos). Los pases diarios y mensuales están disponibles por menos de $ 50 / mes. La mayoría de las aerolíneas no ofrecen puertos de alimentación en clase económica, así que asegúrese de estar cargado o de tener baterías adicionales para su dispositivo. Por lo general, se permite que los teléfonos móviles se utilicen en vuelo siempre que se hayan configurado en modo de vuelo (que efectivamente apaga la señal del teléfono móvil de su proveedor) antes de volar.
  • Almohadas y mantas están desapareciendo rápidamente. Algunas aerolíneas no los tienen en absoluto; algunos te cobrarán por ellos (pero puedes quedarte después de pagar); y uno o dos los ofrecen gratis (pero hay que pedirlos). Los vuelos con ojos rojos y los de más de 5 horas tienen más probabilidades de tener almohadas y mantas gratuitas. Como siempre, consulte con su aerolínea y traiga el suyo desde casa si cree que los necesitará.
  • Pases de sala: Cada aerolínea principal opera una red de salones, como los "Board Rooms" de Alaska Airline, los "Admirals Clubs" de American, los "Sky Clubs" de Delta y los "United Clubs" de United, que ofrecen un espacio más tranquilo para relajarse o trabajar, servicios de negocios como como Wi-Fi gratuito, servicios de fax, salas de conferencias, bocadillos, refrescos, cerveza y vino gratuitos. Los viajeros frecuentes compran membresías anuales a estos salones o mantienen el acceso a través de un beneficio de tarjeta de crédito, pero cualquier pasajero puede comprar un pase de un día durante el check in o en el club mismo, generalmente alrededor de $ 50, aunque a veces menos si compra en línea. Solo usted puede decidir si la tarifa vale la pena, pero si se encuentra en los niveles de élite superior de una aerolínea extranjera en la misma alianza de aerolíneas (One World Sapphire o Emerald, Star Alliance Gold o SkyTeam Elite Plus), es posible que tenga acceso a estos salones gratis con su tarjeta de viajero frecuente. Para los miembros en los niveles más altos, este privilegio puede extenderse a un compañero de viaje. Además, los pasajeros internacionales de Business y First Class también pueden acceder a estos salones de forma gratuita, al igual que los pasajeros internacionales en los niveles de élite superior del programa de viajero frecuente de la aerolínea respectiva. A diferencia de otros países, el acceso a las salas VIP normalmente no se proporciona a los viajeros en primera clase nacional ni a los miembros de nivel superior de élite de los programas de viajero frecuente de EE. UU. En vuelos nacionales. Tenga en cuenta que los pases diarios para salas VIP se están convirtiendo en una opción mucho más rara, ya que las aerolíneas se esfuerzan por combatir el hacinamiento en sus espacios "exclusivos", e incluso a los viajeros nacionales de negocios o primera clase les resultará difícil ingresar.
  • Actualizaciones de primera clase: Delta, United y American venden mejoras por orden de llegada en el momento del check-in, si la primera clase tiene asientos libres. Esta es una que realmente debe considerar, especialmente si está registrando maletas: las actualizaciones de "día de" a veces pueden ser tan bajas como $ 50 por trayecto, menos que el costo de las tarifas de dos maletas. Es posible que pague menos para registrar su equipaje y, además, obtenga un control de seguridad prioritario, abordaje y manejo de equipaje, junto con un asiento más grande y refrigerios gratis a bordo.

La mayoría de los transportistas principales cuentan con "cabinas sin efectivo", lo que significa que cualquier compra a bordo debe pagarse con Visa o MasterCard (Delta también acepta American Express). Las subsidiarias regionales generalmente aún aceptan efectivo a bordo, aunque es posible que los asistentes de vuelo no puedan pagar grandes facturas, de ahí la solicitud tradicional "se agradece el cambio exacto". Si pagó por adelantado la primera clase, el equipaje facturado, las comidas y las bebidas alcohólicas están incluidos en el precio de su boleto, así como el acceso prioritario a los agentes de facturación y al embarque.

Seguridad

Ver también: En el aeropuerto # Control de seguridad
Estos controles de seguridad garantizarán que su equipaje de mano y facturado no contenga artículos ilegales.

La seguridad en los aeropuertos de EE. UU. Es onerosa, especialmente durante los períodos festivos ocupados. Deje suficiente tiempo y empaque lo más ligero posible. Los adultos deben presentarse identificación con foto aprobada (un pasaporte es suficiente). Asegúrese de que los líquidos se guarden en recipientes que no superen las 3.4 onzas (100 ml). Todos los recipientes deben colocarse dentro de una sola bolsa de plástico con cierre de 1 cuarto de galón (946 ml) o menos. Solo se permite una bolsa de este tipo, con la cantidad de líquido que sea, por pasajero.

Si llega desde destinos internacionales todas los pasajeros deben pasar por un control de seguridad para continuar en el vuelo siguiente, después de pasar las inspecciones de inmigración y aduanas. Eso significa todos los líquidos y artículos prohibidos (según las reglas de la TSA) that were purchased in a Duty Free shop or allowed through as carry on from a foreign airport must re-packed into checked luggage after coming out of the customs area and before re-checking luggage. In most airports there is a check-in desk outside or conveyor belt outside of customs for transiting passengers to re-check their luggage. Items cannot be re-packed or re-arranged before customs inspections in the luggage reclaim area.

Passengers connecting from a domestic flight to another flight do not need to re-clear security and they simply just have to proceed to the gate of their next flight unless the next flight is in a terminal which does not have airside access to the terminal they would arrive at.

At security, all passengers must remove shoes, belts, jackets, and anything from your pockets and submit personal belongings to X-ray screening. Full body scans using millimeter waves are now standard for most U.S. airports, though they also have metal detectors to use at busier times and for passengers with TSA Precheck. Experts say that the millimeter wave scanners don't pose health risks, but if you'd rather avoid them for health or privacy reasons, you can opt for a pat-down instead. You may have to wait a few minutes for an agent to be available to do the pat-down. Should you opt for a pat-down, the TSA agent will offer to do it in private, and you also have the right to demand that it be conducted by an officer of the same sex. No clothing other than shoes and belts will normally be removed, although the agent will feel some private areas through your clothes. Random passengers may also be selected for additional screening. This may include an "enhanced pat-down." Do not assume that you are in any sort of trouble or that you are even suspected of causing trouble, simply because you are being subjected to these screenings.

There are limitations on liquidos (including gels, aerosols, creams, and pastes) in carry-on baggage. Liquids must be in individual containers each no bigger than 3.4 ounces (100 mL). The containers must all be placed within a single zippered plastic bag that is 1 quart (946 mL) or less in size. Only one such bag, with however much liquid, is allowed per passenger, and must be removed from your luggage and placed separately. Liquids in excess of these limits will be confiscated. (Liquids in checked baggage are not restricted.) Medications (including saline solution for contact lenses) and infant and child nourishment (formula, breast milk, and juice for toddlers) are exempt but subject to additional testing; notify TSA agents if you are carrying these items, store them separately from your other liquids, and if possible clearly label them in advance.

U.S. citizens and permanent residents should consider applying for Comprobación previa de TSA. This allows you to used an expedited security screening lane, and exempts you from having to remove your shoes, having to take your laptop and liquids out of your bags, or going through the full-body scanner, if flying from a participating airport with a participating airline. It costs $85 for 5 years, and requires a background check and in-person interview by TSA officers. If approved, you will be assigned a Known Traveller Number (KTN), which you need to provide your airline with prior to checking-in. Alternatively, members of CBP trusted traveller programs such as Entrada global y NEXO regardless of nationality are automatically granted TSA Precheck benefits by entering their PASSID as their KTN, and do not need to go through any additional application procedures or pay any additional fees.

If you wish to lock your checked baggage, the TSA requires you to use special locks that have the Travel Sentry TSA lock system. These locks can be opened by TSA officials using a master key should they wish to inspect the contents of your bag. If your lock is not one of the TSA-approved locks, the TSA will break it open and you will not be entitled to any compensation for the damage.

By private plane

The cost of chartering the smallest private jet begins at around $4000 per flight hour, with the cost substantially higher for larger, longer-range aircraft, and cheaper for smaller propeller planes. While private flying is by no means inexpensive, a family of four or more can often fly together at a cost similar to or even favorable to buying first-class (or even economy class) commercial airline tickets, especially to smaller airports where scheduled commercial flights are at their most expensive or unavailable, and private flying is at its cheapest. Though you may find it cheaper than flying a family of four first-class internationally, it is rarely the case, except when traveling from Western Europe.

Air Charter refers to hiring a private plane for a one-time journey. Jet Cards are pre-paid cards entitling the owner to a specific number of flight hours on a specified aircraft. As all expenses are pre-paid on the card, you need not concern yourself with deadhead time, return flights, landing fees, etc.

In some large cities, aviación general y private planes are served from a secondary airport where the main airport is crowded with frequent scheduled airline flights. These facilities occasionally bill themselves as executive airports to market themselves to large corporations who acquire their own small aircraft for business travel or resource exploration. General aviation facilities also serve flight schools, parachute clubs, aerial photographers, mapmakers or agricultural "crop dusters" and the lucky few individuals who can afford ownership and operation of one small plane as a very expensive hobby.

Many small-town airports on America's borders welcome individually-owned small aircraft; points like Ogdensburg, Watertown y Massena, with just a few scheduled domestic Essential Air Service flights daily, fill the rest of their time with general aviation. Give them an hour or two advance notice so that they can fetch border officials to meet the tiny private plane from exotic and foreign Brockville, and you've provided just the excuse they needed to add "International Airport" to their names.

Respeto

  • The term "stewardess" is today considered outdated and arguably sexist. The preferred term for more than 3 decades has been the gender-neutral "flight attendant".
  • Economy class on U.S. airlines is typically cramped with little leg room, and confrontations have occurred between passengers over reclining seats. If you want to be extra respectful, consider asking the passenger behind you for permission before you recline your seat in economy class.
  • U.S. airlines prefer that you use the call button sparingly. Because one of its main purposes is for emergencies, flight attendants have to promptly stop whatever they're doing to answer it; using it frivolously as though it summons a personal butler will quickly annoy them. If you can't wait until the next drink service, for example, you can walk to the galley to ask for a drink. However, you should still feel free to use the call button when it makes sense (e.g. if you can't get up due to sleeping passengers).
  • While it's usually fine to visit the galleys for a minute or two to stretch or request a drink, don't linger there; it's also the flight attendants' seats and the only place they have to themselves.

Ver también

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