Letonia - Latvia

Letonia (letón: Latvija) es uno de los tres Estados bálticos en Europa.El mayor destino turístico del país es la capital. Riga, cuyo casco antiguo es un Patrimonio de la Humanidad. Hay muchos otros lugares fantásticos para ver, tanto urbanos como rurales. La costa marina virgen de Letonia es un bioma único de 500 km de largo, que consta principalmente de playas vacías, arenas suaves más blancas, dunas cubiertas de pinos, acantilados arenosos y bosques de pinos. Los bosques cubren aproximadamente la mitad del territorio de Letonia y albergan muchos senderos naturales, parques naturales y reservas de vida silvestre. La ciudad de Liepāja con su magnífica playa y el exclusivo barrio militar anteriormente secreto de Karosta, Kuldīga con la cascada más ancha de Europa, y Cēsis con sus ruinas de castillo medieval son solo algunos de los diversos lugares de interés.

Entender

Letonia ha sido un famoso punto de comercio antiguo. La famosa ruta de los vikingos a los griegos mencionada en las crónicas antiguas se extendía desde Escandinavia a través del territorio letón, a lo largo del río Daugava, hasta la Rus de Kiev y el Imperio Bizantino. En todo el continente europeo, la costa de Letonia era conocida como un lugar para obtener ámbar, que era más valioso que el oro en muchos lugares durante la Edad Media. El ámbar de Letonia era conocido en lugares tan lejanos como Ancient Grecia y el Imperio Romano. En el siglo XII, llegaron los comerciantes alemanes, trayendo consigo misioneros que intentaron convertir a las tribus paganas de Finno-Ugric y del Báltico a la fe cristiana. Los alemanes fundaron Riga en 1201, convirtiéndola en la ciudad más grande y poderosa de la costa oriental del Mar Báltico.

Después de obtener la independencia en 1918, Letonia logró resultados considerables en el desarrollo social, la economía, la industria y la agricultura. El 16 de junio de 1940, el ministro de Relaciones Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov, presentó un ultimátum al representante de Letonia en Moscú, acusando a Letonia de violar un pacto y de conspirar contra la Unión Soviética. Las fuerzas soviéticas invadieron Letonia poco después y se formaron "gobiernos del pueblo" para proporcionar un respaldo legal para una toma total del poder, seguida de la incorporación de Letonia a la Unión Soviética el 5 de agosto de 1940. La Alemania nazi ocupó el país al año siguiente, gobernando Letonia hasta el Ejército Rojo soviético volvió a ocupar el país en 1944. Tanto la Alemania nazi como la URSS bajo Stalin fueron extremadamente brutales y asesinos durante su gobierno: los nazis y sus colaboradores locales asesinaron a más de 90.000 letones, incluidos 75.000 judíos letones, mientras que los soviéticos, también colaboradores, arrojaron a más de 90.000 letones a los gulags siberianos, de los cuales muchos nunca regresaron, y muchos miles fueron arrestados localmente, y muchos fueron fusilados o torturados.

Durante la época del Telón de Acero, cuando Letonia era una provincia de la Unión Soviética, la concentración de la industria pesada era enorme. Todos los contactos con Occidente estuvieron fuertemente regulados durante ese período y todos los que pudieran tener algún contacto con alguien en el extranjero podrían estar sujetos a acusaciones de conspiración contra el estado. La región del Báltico tenía la reputación de tener la tasa de alfabetización más alta y de ser la más urbanizada de la Unión Soviética. Durante la era soviética, la minoría rusa (menos del 10% de la población antes de la ocupación) se complementó con una fuerte inmigración de otras repúblicas soviéticas, especialmente Rusia.

Después de 1990, los letones deseaban deshacerse de todo el ruso: solo el letón es un idioma oficial, y el 60% de las clases escolares deben impartirse en letón, incluso en las escuelas de nivel medio ruso. Si bien muchos rusos étnicos han emigrado, muchos permanecen y presentan un caso único de ley de ciudadanía que solo se refleja en la situación en los otros estados bálticos. Las personas que no descienden de personas que eran ciudadanos antes de la ocupación soviética y que no han sido nacionalizadas se clasifican oficialmente como "no ciudadanos". Ésta es una categoría distinta de la apatridia: se les otorga pasaportes (con el campo "nacionalidad" llenado con la letra x), y tienen el derecho ilimitado a residir en Letonia, pero no pueden votar en las elecciones ni ocupar determinados puestos en la administración pública. Además de la falta de voluntad para aprender letón y someterse a la prueba de nacionalización (que requiere el conocimiento de la historia de Letonia y una cierta aceptación de la visión letona), los no ciudadanos también tienden a aferrarse a su extraño estado de limbo como no letón. El pasaporte ciudadano permite viajar sin visa a Rusia, mientras que un pasaporte ciudadano letón no. Sin embargo, si bien se otorgará una visa Schengen de 90 días sin expedición a la llegada a los titulares de pasaportes no ciudadanos, no pueden hacer uso del derecho de libertad de movimiento de la UE. Especialmente la generación joven (que tiende a mirar hacia el oeste mucho más que hacia el este) está solicitando cada vez más la nacionalización. Aún así, la minoría rusa es un factor importante en la cultura y la política del país, y Daugavpils, la segunda ciudad más grande, tiene una mayoría étnica rusa.

Debido al pasado tribal y a la división entre naciones ocupantes a lo largo de los años, existen diferencias regionales entre partes de Letonia que pueden ser interesantes de explorar.

Economía

Letonia recuperó su independencia el 21 de agosto de 1991. Entre 1991 y 2007, el país disfrutó de un crecimiento económico sin precedentes. La recesión mundial y la crisis financiera afectaron duramente a Letonia en 2008, provocando una grave contracción económica y elevadas tasas de desempleo. La economía del país tardó hasta 2017 en recuperarse por completo.

Debido a la mejora de la economía y el crecimiento, ha habido una gran rotación de tiendas. Si desea visitar una tienda, cafetería o restaurante que haya visitado hace quizás muchos años, la posibilidad de que el vendedor se quebrará o cambiará otra línea de negocio es muy alta, especialmente en Riga. Los precios de los productos de producción local han aumentado considerablemente desde la introducción del euro en 2014.

Clima

La mejor época para viajar a Letonia es durante el verano, desde junio hasta principios de septiembre, ya que hace calor durante ese período (alrededor de 15 ° C a 20 ° C) y hay varios alimentos locales disponibles. Si bien el comienzo de diciembre suele ser suave y las temperaturas se mantienen por encima del punto de congelación, se pueden esperar nevadas durante la temporada de invierno, enero y febrero, y las temperaturas pueden bajar a alrededor de -30 ° C durante períodos cortos de tiempo. Las primaveras y los otoños son bastante suaves.

Geografía

La mitad de Letonia está cubierta de bosques ricos en vida silvestre. También hay muchos lagos pequeños esparcidos por todo el país, especialmente en la región sureste de Latgale. Se pueden ver valles tallados por ríos con secciones con acantilados de arena en sus orillas. Cuando la industria pesada se detuvo hace un tiempo, la mayoría de los lugares están ecológicamente limpios.

Letonia es generalmente plana y no presenta montañas altas como las que se ven en los Alpes. El punto más alto de Letonia es Gaizinkalns, con un pico de 312 m (1.023 pies) sobre el nivel del mar, justo al oeste de la ciudad de Madona en el centro de Letonia.

Regiones

Hay varias formas oficiales y no oficiales de cómo el país se divide en regiones. Más comúnmente, Vidzeme, Kurzeme, Zemgale y Latgale se separan como las regiones principales. Riga, que de otro modo se considera parte de Vidzeme, a menudo se divide en una región separada, ya sea por los límites de la ciudad o por los límites de la Región de Planificación de Riga, que incluye un área circundante más grande.

Aunque las diferencias sociales y culturales entre las regiones de Letonia no son grandes, todavía existen. Un ejemplo de ello es la región de Latgale, que estuvo separada del resto de las regiones de Letonia durante varios siglos por fronteras, desde el punto de vista cultural, religioso y lingüístico.

La mayoría de los lugareños asumirán que se habla de la ciudad de Riga junto con los suburbios en lugar de la mayor región de planificación oficial cuando se menciona la región de Riga.

Ciudades

• 56.947524.1069444444441 Riga - Capital de Letonia y Capital Europea de la Cultura en 2014 con una larga trayectoria.
• 57.15388888888924.8544444444442 Sigulda - Una ciudad en el centro de Letonia con muchos castillos interesantes y puntos de interés históricos. Probablemente, el destino más popular fuera de Riga para los turistas extranjeros, también por su cercanía.
• 57.31305555555625.2747222222223 Cēsis - Uno de los pueblos más antiguos del país. Tiene un impresionante complejo de castillos de origen de la orden de Livonia, un encantador centro de la ciudad con algunas calles adoquinadas y edificios históricos de madera.
• 56.96823.770384 Jūrmala - Una popular ciudad de vacaciones y balneario con casas de madera al oeste de Riga, que dice tener la playa más larga del norte de Europa. Muy popular entre los turistas rusos y otros turistas de Europa del Este.
• 55.87138888888926.5161111111115 Daugavpils - La segunda ciudad más grande de Letonia, después de Riga. Es una ciudad verde, espaciosa y deliciosamente encantadora con la fortaleza más grande de Europa, que ha resistido muchas guerras y permanece prácticamente sin cambios desde su construcción en el siglo XIX.
• 57.38972222222221.5644444444446 Ventspils - Una ciudad balneario moderna y artística en la parte noroeste de Letonia, tiene muchas cosas que ver y es uno de los lugares más ordenados de la región. Una playa de gran extensión y un parque recreativo ofrecen todo lo necesario para una semana o fin de semana de vacaciones relajantes. Obtiene su prosperidad del enorme puerto libre de hielo, que es el puerto más activo de los estados bálticos, y del negocio del tránsito petrolero.
• 56.50833333333321.0111111111117 Liepāja - Nombrada "la ciudad del viento", y la ciudad más al suroeste de Letonia. Famosa por su playa de arena, numerosos eventos musicales y el órgano más grande del mundo. Cuenta con una arquitectura moderna y una larga historia junto con el antiguo barrio militar soviético secreto de Karosta (literalmente: Puerto de guerra).
• 56.96722222222221.978 Kuldīga - La capital del ducado de Curlandia, Venecia de Letonia, con una arquitectura única y de madera, techos de tejas rojas, puentes, calles adoquinadas, la cornisa de cascada más ancha de Europa y cerca del laberinto de cuevas subterráneas (de arena) más largo del Báltico.
• 56.85416666666726.229 Madona - Una ciudad pintoresca rodeada de colinas, bosques y lagos, y un centro de deportes de invierno.

Otros destinos

• El gran páramo de Ķemeri
• Parque Nacional Slīteres

Entra

Visas

Letonia es miembro de la Acuerdo de Schengen.

• Normalmente no existen controles fronterizos entre los países que han firmado e implementado el tratado. Esto incluye la mayor parte de la Unión Europea y algunos otros países.
• Por lo general, se realizan controles de identidad antes de abordar vuelos o barcos internacionales. A veces hay controles fronterizos temporales en las fronteras terrestres.
• Asimismo, un visa concedido para cualquier miembro de Schengen es válido en todos los demás países que han firmado y implementado el tratado.
• Por favor mira Viajar por el espacio Schengen para obtener más información sobre cómo funciona el programa, qué países son miembros y cuáles son los requisitos para tu nacionalidad.

En avión

Aeropuerto internacional de Riga (RIX ^IATA) es el único aeropuerto de Letonia que ofrece vuelos internacionales regulares y se encuentra a 10 km al suroeste de Riga. Autobús 22 opera en una ruta desde el aeropuerto hasta el centro de Riga (y viceversa), un billete del conductor cuesta 2 €. Hay varios otros métodos de transporte disponibles en el lugar, como taxis. Para obtener más información sobre cómo volar desde y hacia el aeropuerto, consulte Riga # Get_in.

Alternativamente, puede volar a Kaunas en Lituania y toma el Flybus a Riga.

En tren

Carga LDZ opera trenes internacionales a Riga desde Moscú y San Petersburgo en Rusia con paradas en Rezekne y Jekabpils, así como trenes hacia y desde Minsk en Bielorrusia. Compañía de trenes nacionales COMO "Pasazieru vilciens" (Inglés: Empresa "Trenes de pasajeros") opera trenes desde y hacia Valga, Estonia, desde donde puedes conectarte a Tallin. Servicio de tren entre Letonia y Lituania se suspende en el futuro previsible debido a las mejoras de las vías de RailBaltica (a partir de agosto de 2017).

Si viaja en tren vía Daugavpils en tu camino hacia o desde Riga, es posible que deba pasar la noche en Daugavpils para realizar la conexión. Por esa razón, es mejor que tome un autobús o un avión cuando viaje entre Riga y Vilnius.

En bus

Hay conexiones internacionales de autobús a cualquier lugar de Europa, incluido un servicio frecuente a Tallin y Tartu en Estonia, y Vilna y Kaunas en Lituania.

Operadores de rutas de autobús notables:

• Ecolines
• Eurolines Lux Express ofrece café gratis y más espacio para las piernas que el servicio Simple Express
• Flybus conecta Riga y Kaunas y Vilna
• FlixBus tiene autobuses desde Tallin, Varsovia, Vilna y Kaunas a Riga

En barca

• Tallink Silja opera transbordadores entre Estocolmo, Suecia y Riga. El tiempo de viaje de ida es de 18 horas. Además de los billetes regulares de ida y vuelta, con o sin coche, Tallink Silja también ofrece un "Crucero de un día en Riga" a los peatones, con llegada a las 11:00 y salida a las 16:30 de Riga el mismo día. Los boletos comienzan en 45 € entre semana y 70 € los fines de semana e incluyen una cama en un camarote. La terminal del ferry se encuentra a cinco minutos a pie del casco antiguo de Riga.
• Línea Stena opera transbordadores entre Nynäshamn, Suecia y Ventspils y entre Travemünde, Alemania y Liepāja. El tiempo de viaje de ida es de 8½ horas desde Suecia y 27 horas desde Alemania. Stena Line ofrece boletos regulares de ida y vuelta, con o sin automóvil. Un viaje de ida y vuelta para peatones en la línea desde Suecia comienza en 34 €, con bicicleta a 40 € por viaje de ida y vuelta. Un sillón reclinable en una habitación silenciosa cuesta 10 € extra para ambos sentidos. Las mascotas son bienvenidas, pero se requiere una cabina para mascotas sin cargo adicional para una cabina regular.
• DFDS - opera transbordadores entre Karlshamn, Suecia y Klaipeda, Lituania. Una ruta alternativa si vienes de Dinamarca o la parte más al sur de Suecia. Klaipėda está a solo 50 km de la frontera con Letonia en dirección norte por la carretera nacional A13. El tiempo de viaje de ida es de 14 o 16 horas dependiendo de la salida. DFDS ofrece boletos regulares de ida y vuelta, con o sin automóvil. Un viaje de ida y vuelta para peatones comienza en 86 €; con bicicleta a 106 € ida y vuelta.

¡Consejo! Aunque todos los transbordadores tienen una tienda a bordo y pueden etiquetar sus ofertas como "libres de impuestos", es posible que desee reservar sus compras para el viaje de regreso. Es muy probable que muchas de las ofertas tengan un precio más bajo en Letonia, especialmente si se producen localmente. Memorice o anote los precios de la tienda del ferry y compárelos con los precios de los mismos productos en Letonia.

Para aquellos que viajan en barco privado, los puertos deportivos regulares son muy pocos y aún están en pañales (2019).

• Kuiviži, pequeña ciudad en la bahía de Riga, en la desembocadura del Krišupe; Kapteiņu osta
• Riga, la ciudad capital de Letonia; la Club de yates de la ciudad está justo al otro lado del casco antiguo en el río Daugava
• Jūrmala, Marina Jurmala está en el río Lielupe.
• Ventspils En la costa oeste, Marina de Ventspils
• Pāvilosta, pequeña ciudad de la costa oeste, en la desembocadura del Saka; Puerto deportivo de Pāvilosta

Podría ser posible arreglar algo con las autoridades de otros puertos.

• Salacgrīva
• Skulte
• Saulkrasti
• Engure
• Mērsrags
• Roja
• Liepāja

En coche

El camino conocido como Vía Baltica Enlaces Varsovia, Polonia y Tallin, Estonia ir a través Kaunas, Lituania y Riga.

Licencia de conducir

Si tiene una licencia de conducir emitida por otro país de la Unión Europea, puede usarla continuamente en Letonia al igual que en el país emisor. Según la ley, los residentes de otros países deben obtener una licencia de conducir letona después de haber vivido 6 meses en Letonia, sin embargo, esto solo implica un examen teórico, que se puede realizar en inglés, alemán, francés o ruso.

Llegar

En letón, la palabra para calle (como en los nombres de las calles) es iela. Un ejemplo es Brīvības iela, que se traduce como Freedom street.

En coche

Las carreteras nacionales y regionales de Letonia han pasado por un proceso de actualización desde la adhesión a la Unión Europea. Todas las carreteras nacionales están pavimentadas y señalizadas en rojo con los números de la A1 a la A15. La mayoría de las carreteras nacionales también forman parte de la red de carreteras europea. El 84% de las carreteras regionales están asfaltadas y están señalizadas en azul con números de P1 a P133. El 78% de las carreteras locales son de grava y están señalizadas en gris con números de V1 a V1489, en mapas, pero no necesariamente en la vida real. No hay autopistas en Letonia.

Todas las gasolineras del país son de autoservicio y están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Cirkle K, Neste y Viada operan estaciones de servicio en todo el país, y también hay muchas empresas locales. El combustible diesel y la gasolina con octanajes de 95 y 98 están muy extendidos. Gas licuado de petróleo (GLP, autogāze) también es bastante común. Los coches eléctricos no están muy extendidos ya que la red de estaciones de carga aún no se ha desarrollado para ser viable para el uso diario y casual.

Están representadas empresas internacionales de alquiler de coches y también hay empresas de alquiler más baratas. Hay muchas oficinas alrededor de Riga, incluidas algunas en el aeropuerto de Riga. Puedes ver la lista en el sitio web del Aeropuerto Internacional de Riga.

Los límites de velocidad estándar para motocicletas, automóviles y camionetas sin remolque con un peso total de menos de 7,5 t son 50 km / h en carreteras urbanas, 90 km / h en carreteras no urbanas y 80 km / h en carreteras de grava no urbanas. a menos que se indique lo contrario en las señales de tráfico. Cámaras de control de tráfico (fotoradars) están señalizados y colocados en todo el país. Es una práctica común que los límites de velocidad locales (más lentos) solo se firmen donde comienzan y no donde terminan. Aunque está permitido circular a 80 km / h por caminos de grava, resulta muy incómodo hacerlo. La grava también varía y en algunos tramos puede ser un viaje muy accidentado y también muy polvoriento cuando el clima es seco. Cuando planifique su viaje, pregunte a alguien que sepa si la ruta más corta es de grava o no. A veces puede ser más rápido conducir un viaje más largo por una carretera asfaltada en comparación con una ruta más corta por una carretera de grava.

En Letonia, un semáforo de flecha verde iluminado, no importa en qué dirección muestre, no da derecho de paso, que es diferente de otros países europeos. La señal de flecha verde permite el paso solo cuando el camino está despejado, sin tener que esperar una señal verde adecuada. Los tranvías (tranvías) tienen derecho de paso y puede imponerse una multa por obstruir su paso. No está permitido pasar un tranvía cuando está parado en una parada de la ruta donde la gente tiene que cruzar la calle desde la acera.

Encontrar un lugar para estacionar es bastante fácil en Letonia, excepto en la capital. Riga, donde se aplican tarifas en el centro de la ciudad. Hay estacionamiento de discos en algunas ciudades de Letonia.

La cultura de conducción en Letonia es bastante agresiva y peligrosa. Casi ninguna de las carreteras nacionales y regionales fuera del área metropolitana de Riga tiene carriles de parada de emergencia (arcenes) a lo largo de la carretera. Rápidamente se dará cuenta de que quizás usted es el único que se adhiere a los límites de velocidad estándar, muchos camiones pesados ​​conducen a 90 km / h. Algunos conductores con autos potentes insisten en adelantar a la menor posibilidad de pasar, aunque no hay una vista clara del tráfico entrante. Hay mucho menos tráfico durante las tardes y noches.

Requerimientos legales

Los faros deben estar encendidos durante la conducción durante todo el año. Los neumáticos destinados a ser utilizados en invierno son obligatorios del 1 de diciembre al 1 de marzo. El uso de neumáticos con clavos está prohibido del 1 de mayo al 1 de octubre. El uso de cinturones de seguridad es obligatorio tanto para conductores como para pasajeros. Los niños que no midan más de 150 cm deben ser transportados en un asiento para niños apropiado o en un soporte apropiado. Los conductores no pueden utilizar un teléfono móvil mientras conducen a menos que se utilice un sistema de manos libres. El nivel de alcohol permitido es de hasta 0,5 ‰, pero hasta 0,2 ‰ para los principiantes que tengan un permiso de conducir de menos de 2 años. Los papeles de registro de los coches (tehniskā pase) debe estar disponible al conducir.

En tren

La red de trenes es bastante sólida en Letonia y conecta ciudades más grandes. El material rodante es de origen soviético, aunque parte de él fue remodelado para ser más cómodo y agradable a la vista. Hay tres escalones cuando subes a bordo y el tren se sacude y retumba bastante al moverse. Los turismos de las líneas nacionales son del tipo autocar abierto, mientras que los de las líneas internacionales son del tipo de compartimento cerrado.

Las líneas nacionales que funcionan a diario son las entre Riga y Skulte, Sigulda, Krustpils, Jelgava y Tukums (vía Jūrmala). Otros destinos son menos frecuentes. La costa oeste de Letonia tiene un servicio bastante deficiente con solo una salida a la semana entre Riga y Liepāja. El servicio de tren nacional es proporcionado por la empresa. Pasažieru vilciens ("Tren de pasajeros"). Los horarios con información sobre precios también están disponibles en 1188.lv.

Los trenes pueden ser más baratos que otros métodos de transporte y, por lo general, no debe preocuparse de que estén empaquetados, excepto posiblemente en algunos días pico durante la temporada de verano.

Hay varias estaciones en Riga a ambos lados del río Daugava, la estación central (Rīgas Centrālā stacija o Rīgas-Pasažieru) es el que está al lado del casco antiguo. Jūrmala también tiene varias estaciones. La estación de Majori es la que necesitas para ir a las playas y al centro de la ciudad de Jūrmala. La estación de Ķemeri en el oeste de Jūrmala es la más cercana al parque nacional. Jēkabpils está justo al otro lado del río Daugava cuando se baja en la estación de Krustpils.

Puede comprar un boleto de tren antes de abordar el tren en la estación o puede comprar uno en el tren al personal. Las taquillas de algunas estaciones más pequeñas pueden abrir tarde y cerrar temprano o estar cerradas por descansos durante el día, generalmente debido a la falta de pasajeros que salen de dichas estaciones en esos horarios. Un horario de trenes estará disponible en la taquilla. Los boletos también se pueden comprar en línea, pero aún debe recoger los boletos impresos en la estación, lo que puede causar problemas si no se planea.

Hay un ferrocarril de vía estrecha operando entre las ciudades de Gulbene y Alūksne en el noreste de Letonia. A lo largo de la ruta, hay varios puntos de interés orientados al turismo.

En tranvia

Las tres ciudades más grandes (Riga, Daugavpils y Liepāja) tienen cada una sus propios sistemas de tranvía. Si bien datan del cambio de siglo (Riga y Liepāja) o de la era inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial (Daugavpils), se han modernizado y mantenido en buen estado desde la independencia e incluso hay nuevos tranvías de piso bajo para reemplazar el antiguo Tatra. tranvías.

En bus

Las rutas de autobús son atendidas por varias empresas privadas que difieren entre las regiones, a diferencia de los trenes. Las conexiones de autobús se extienden por todo el país y moverse en autobús suele ser bastante sencillo. La mejor forma de recibir información sobre los autobuses en Letonia es a través del servicio de consultas. 1188.lv, desde el Sitio web de Autoosta, o en una estación de autobuses local. Los autobuses expresos conectan las principales ciudades y sirven con un número reducido de paradas en el camino y pueden ahorrar tiempo.

Los boletos se pueden comprar en las taquillas, en los autobuses al abordar o en línea. Si compra boletos con anticipación, generalmente se puede hacer hasta 10 días antes de la salida. El equipaje se puede colocar en el maletero del autobús, lo que incluso puede ser necesario según la compañía de autobuses y el tamaño de la maleta. Es posible que se le cobre un extra y reciba un boleto adicional o un vale por el equipaje, según las políticas de la empresa.

Si planea salir de Riga durante el viernes o sábado, es posible que los autobuses estén abarrotados, ya que viajar en autobús es el método más común para viajar entre ciudades en muchas regiones y muchos salen de Riga durante el fin de semana. Si compra un billete en la taquilla de la estación de autobuses de la que sale de antemano durante este período, puede abordar el autobús antes que los demás.

Algunos operadores de autobuses brindan acceso WiFi a bordo, que generalmente es gratuito y brinda una buena cobertura durante todo el viaje.

En taxi

El servicio de transporte compartido está disponible en Letonia y los siguientes son los proveedores más esperados:

• Tornillo. Incluye muchas ciudades. (actualizado en julio de 2020)
• Yandex.Taxi. Una empresa rusa que ofrece tarifas económicas. Servicios disponibles en Riga. (actualizado en julio de 2020)

En barca

Navegar es para los letones muy acomodados y los puertos deportivos regulares son muy pocos y aún están en su infancia. La Club de yates de la ciudad en Riga está justo al otro lado del casco antiguo en el río Daugava. Marina Jurmala en Jūrmala está en el río Lielupe. Puerto deportivo de Pāvilosta y Marina de Ventspils ambos se encuentran en la costa oeste de Letonia. También podría ser posible arreglar algo con las autoridades de otros puertos. No hay transporte público por barco entre los puertos de Letonia.

Si vas de Riga a Jūrmala Durante el verano, una forma muy romántica es viajar en cruceros fluviales: principalmente botes a motor de dos pisos con capacidad para alrededor de 60 a 100 personas. Por lo general, salen del centro de Riga por la mañana y regresan por la tarde. Hay cruceros en el Canal de Riga, pasando por el río Daugava. Pregunte en el centro de información turística para obtener más detalles y precios.

En bicicleta

En general, el ciclismo no es el método más seguro para moverse por el país, especialmente de noche.

Pedalea temprano en la mañana para evitar la mayor parte del tráfico. La principal hora pico en la que se puede esperar un mayor tráfico es de 17:00 a 20:00.

No hay muchas rutas para bicicletas en todo el país, por lo que es posible que se encuentre andando en bicicleta cerca de los automóviles con mucha frecuencia. Cuando están en las ciudades, muchos lugareños van en bicicleta por los senderos peatonales para evitar el tráfico. Algunas aceras alrededor de Riga tienen marcas que se dividen en un lado para ciclistas y el otro para peatones, pero este no suele ser el caso en otras ciudades del país. Probablemente encontrará personas que no respetan las marcas.

Su bicicleta debe estar equipada con iluminación reflectante, luces delanteras y traseras. Use ropa reflectante, especialmente si va en bicicleta después del anochecer.

El internacional BaltiCCycle^{[enlace muerto]} El proyecto puede proporcionarle información útil.

Una opción interesante puede ser viajar en un tour guiado en bicicleta. Las empresas que ofrecen recorridos en bicicleta en la región incluyen UTracks.

Con el pulgar

Hacer autostop en Letonia es generalmente una buena forma de moverse. Puede encontrar algunas dificultades si su destino no está de camino a una ciudad más grande. Su principal dificultad puede ser moverse Riga ya que no hay una carretera de circunvalación clara. La cantidad de tráfico local puede dificultar mucho el hacer autostop, ya que los lugareños suelen detenerse en Riga.

Los conductores pueden dudar en recoger a los turistas que esperan que solo hablen inglés, lo que muchos letones no entienden. Es más difícil que otros países de Europa del Este hacer autostop en Letonia.

Por tanto, el éxito es muy volátil. Es posible que tenga suerte dentro de los 10 minutos (a lo largo de las carreteras más grandes), o puede que simplemente espere una hora y media sin que nadie se detenga, especialmente en áreas remotas con menos tráfico. No cuente con que lo recojan eventualmente, pero asegúrese de saber cuándo sale el último autobús.

Ver también: Autostop

En avión

Air Baltic vuela entre Rīga y Liepāja tres veces por semana.

A pie y navegación

Letonia tiene muchas rutas de senderismo pintorescas de 1 a 3 días y es muy popular entre los ciclistas. Para obtener mapas confiables (sin conexión) de la región e información cartográfica completa, consulte OpenStreetMap, que también se utiliza en esta guía de viaje y en muchas aplicaciones móviles como OsmAnd (complejo con muchos complementos) y MAPS.ME (fácil pero limitado).

Hablar

Ver también: Libro de frases en letón

letón (Latviešu valoda) es el único idioma oficial de Letonia. Pertenece al grupo de idiomas bálticos de idiomas indoeuropeos y está relacionado con el idioma lituano, pero es lo suficientemente diferente como para ser difícil de entender incluso para hablantes nativos de lituano.

El letón usa el alfabeto latino, al igual que el inglés, con algunas variaciones. Algunas palabras se toman prestadas de otros idiomas y son bastante fáciles de comprender cuando se pronuncian, como la palabra restaura es decir, un restaurante, pero otros tienen raíces diferentes, lo que los hace mucho más difíciles, si no imposibles, de entender, como ocurre con la palabra veikals lo que significa una tienda. El idioma tiene reglas gramaticales complejas. Los cambios menores, como agregar un prefijo a una palabra, pueden cambiar el significado de la oración por completo, por ejemplo, la palabra dzīvot significa vivir mientras la palabra izdzīvot medios para sobrevivir.

La pronunciación del idioma letón es generalmente fácil de aprender. El acento casi siempre se coloca al comienzo de la palabra, en la primera sílaba. Sin embargo, existen varias reglas complicadas para algunas letras como mi y o sobre cómo deben pronunciarse en varias palabras. Las palabras pueden incluso tener varias pronunciaciones según el contexto, como con loks que puede significar un puerro o un arco y con zāle que puede significar un pasillo, césped o (informalmente) maleza.

El letón es hablado de forma nativa por solo 1,5 millones de personas en todo el mundo, la mayoría de ellas viviendo en Letonia, pero también algunas viven en Irlanda, Reino Unido, Canadá, Estados Unidos, Rusia, Brasil y Australia.

Idiomas extranjeros

Además del letón, ruso es hablado con fluidez por la mayoría ya que Letonia era parte de la Unión Soviética y hay una minoría étnica rusa muy considerable. En algunos lugares del sureste de Letonia, como en Daugavpils, El ruso sigue siendo el idioma mayoritario.

El inglés ha ido reemplazando lentamente al ruso desde que obtuvo la independencia. Es seguro asumir que podrá arreglárselas solo hablando inglés, especialmente cuando hable con los letones más jóvenes en particular, ya que la generación más joven generalmente tiene mejores habilidades en inglés que en ruso debido a la globalización y la influencia de los medios y la sociedad occidentales.

El alemán, aunque no es tan común como el inglés, también se ha vuelto más popular entre las generaciones más jóvenes de letones. La mayoría de las personas que trabajan en turismo suelen hablar algo.

Ver

Las principales atracciones turísticas de Letonia

1. Casco antiguo de Riga y plaza del ayuntamiento de Riga, Riga, Arquitectura e Historia
2. Castillos de Sigulda, Sigulda, Arquitectura y Naturaleza
3. Castillo medieval de Cēsis, Cēsis, Arquitectura e Historia
4. Playa Jūrmala, Jūrmala, Recreativo
5. Basílica de la asunción, Latgale, Arquitectura y Patrimonio
6. Palacio de Rundale, Zemgale, Arquitectura y Museo
7. Playa de Ventspils, Ventspils, Recreativo
8. El gran páramo de Ķemeri, Región de Riga, Naturaleza
9. Cabo Kolka, Kurzeme, Naturaleza
10. Ferrocarril de vía estrecha, Alūksne, Recreativo

Descripción

Cuando se piensa en Europa, Letonia no suele ser uno de los primeros países que viene a la mente de la gente. Al estar enterrada bajo la gran manta de hierro de la Unión Soviética hasta que recuperó su independencia en 1991, Letonia acaba de ser descubierta por grandes multitudes de turistas para sorprenderse con los encantos de este país báltico.

La dinámica capital de Letonia, la histórica ciudad de Riga, es un gran lugar para pasar el tiempo. Es el hogar de lo bello Pueblo Viejo, llena de magnífica arquitectura Jugendstil, sinuosas calles adoquinadas y muchos campanarios, sin dejar de ser una ciudad moderna y metropolitana con una vibrante vida nocturna y un fuerte impulso económico, en la medida en que el auge de los edificios modernos está amenazando la lista del Patrimonio Mundial de la Ciudad Vieja. . El ambiente de Riga conmueve a muchos viajeros, tal vez debido a los fuertes contrastes entre lo antiguo y lo nuevo o tal vez por la mezcla aparentemente indolora de las culturas letona y rusa, ya que casi la mitad de los habitantes de la ciudad son de origen ruso. Puede hacerse una idea de la ciudad paseando por los diversos parques grandes de la ciudad, paseando por los barrios históricos y relajándose en uno de los cafés o terrazas al aire libre. Entre los lugares más destacados de Riga se encuentran Catedral de Riga, Iglesia de San Pedro y el animado Mercado Central. Ver Riga # Ver también para algunas ideas más.

A 30 min de Riga se encuentra una de las mejores y multiculturales ciudades balnearias de Letonia, Jūrmala. Se puede encontrar con hermosas playas, casas, paseo marítimo y el bonito Parque forestal Dzintari.

Aunque Riga es, con mucho, el principal destino turístico del país, hay muchos otros lugares que vale la pena visitar. 40 km al este de la capital se encuentra Sigulda, with several castles such as the nicely reconstructed Turaida Castle, and the deep Gūtmanis Cave. The town is in the Gauja valley and has been called the "Switzerland of Latvia" for its steep cliffs and banks. It's known for its winter sports opportunities and provides a great chance to explore the fine nature around the town.

Further northeast towards the Estonian border, Cēsis, one of the country's oldest towns, can be found. It has a charming city centre with cobblestoned streets, historic wooden buildings and an impressive castle complex.

The coastal city of Liepāja is known to Latvians as "the city where the wind was born", due to the sea breeze it constantly gets. It has a nice beach and a charming town centre with a colourful mixture of architectural styles ranging from wooden houses and spacious parks to Art Nouveau and concrete Soviet-era apartment buildings. Liepāja's Karosta neighbourhood was built in the late 19th century as a naval base for Tsar Alexander III and was later used by the Soviet Baltic Fleet. Its splendid seaside panoramas, former military prison and fortress are preserved now making it a popular tourist sight.

Besides Liepāja, Ventspils, further north, is a modern sea resort town with an arty touch and well worth a summer vacation. From here and around Cabo Kolka, la Costa de Livonia, a remote and isolated coast landscape with wild beaches, sand dunes and lighthouses can be found. There are also some nice lighthouses worth visiting between Ventspils and Liepāja.

Kuldīga, southeast of Ventspils, is the home of Europe's widest waterfall ledge as a part of Venta Rapid. Even though only two meters high, its size makes it a nice sight. Together with the historic town, it is worth exploring.

Jelgava, on the way from the Lithuanian border towards Riga, has two fine sights in baroque style, the Rundāle Palace less than 40 km southeast of the city and the Palacio de Jelgava en el centro de la ciudad.

Around 40 km north-east of the second largest city in the country, Daugavpils, is the colossal white Basílica de la asunción. It is the most important Catholic church in Latvia and is locally also known as Aglona Basilica, as Aglona is the name of the village it is located in.

There are many interesting old castles maintained around Latvia. The Association of Latvian Castles, Palaces and Manors (Latvian: Latvijas Piļu un muižu asociācija) has information along with photos on their sitio web. Sometimes the castles may be reserved for private events.

Hacer

Eventos

Most event tickets and schedules are available here: http://www.bilesuparadize.lv

Traditional celebrations

Latvian Song and Dance Festival One of the key cultural events in Latvia, which started in 1873 as a singing festival. Now the festival involves live performances of choirs, folk dance groups, brass bands etc. Competitions, exhibitions, concerts, parades and joint concerts are some of the cultural events. Riga is full of people wearing traditional costumes and cheerful people from all of Latvia. It is held every five years. La last event tuvo lugar 30 June to 7 July 2013, so the next is due to be held in 2018.

• New Year's Eve (Jaunā Gada svētki), Whole Latvia. 31 December–1 January. Most locals celebrate with their families, but you are likely to see events taking place on the streets as well. 
• Pascua de Resurrección (Lieldienas), Whole Latvia. Annually in abril. You can usually find events in town centres, such as traditional Easter celebrations with swings and egg fights. Libre. 
• Summer solstice celebration (Vasaras saulgrieži), [turaida-muzejs.lv/home_en1/ Turaidas muzejrezervāts], Turaidas iela 10, Siguldas novads, Sigulda LV-2150. junio 21. Traditional celebrations are held in many places throughout Latvia. The most popular one takes place in Turaida muzeum (video). 
• Jāņi (Līgo), Whole Latvia. June 23-24. Latvians celebrate the summer solstice with Jāņi — the midsummer festival. Before the celebration, flea markets are held in many places. 
• White Night (Baltā nakts), Riga. Annually, in the beginning of September. 

Histórico

• Count of May (Maija Grāfs), Spīķeru laukums, Riga. Annually, in the middle of May. Takes place in Rīga. Has medieval tournaments, witch trial, traditional dances. Libre. 
• Medieval Day at Cēsis Castle (Cēsu Pils Viduslaiku diena), Cēsis. Annually, on the first Saturday of agosto. Libre. 
• Semigallians Days in Tervete (Zemgaļu svētki Tērvetē), Tērvetes koka pils, Tērvete. Annually, on the second Saturday of agosto. 
• Seeburg Viking Festival (Dzīvās Vēstures festivāls "Seeburg"), Skābaržkalns, Grobiņa, close to Liepāja. Annually, last Sunday of May. West coast of Latvia has Viking heritage dating to 9th century. Video Libre. 

Música

• ^{[enlace muerto]}Latvian Song and Dance Festival (Latvian Vispārējie latviešu Dziesmu un Deju svētki), Vērmanes garden, Riga, ☏ 371 28611731, ✉[email protected]. Takes place once every 5 years, at the beginning of mes de julio. One of the key cultural events in Latvia, which started in 1873 as a singing festival. This festival has become an important facet of Latvian culture and has been held 25 times since then. Needs to mention that there are smaller Song and Dance Festivals between 5-year time spans. About 30,000 people from every corner of the country participate, with choirs and dance groups at the heart of the celebrations. Brass bands, folk ensembles, players of the zither-like kokle, amateur theatrical troupes, and foreign guests also perform at the festival. The traditional procession through the street of Riga is not to be missed., as the participants invoke plenty of enthusiastic audience participation. 
• Festival of World Music (Ārpasaules mūzika Tiguļkalnā festivāls), Tiguļkalns, Talsi, ✉[email protected]. Annually, beginning of June. National and foreign folk music performed on the highest hill in Talsi. The composer and performer Raimonds Tigu is the artistic director and soul behind this happening in his hometown, Talsi. The place where music from different nations comes together in united sound and ambience. Gratis. 
• Riga Rhythms Festival (Rīgas Ritmi festivāls), Riga, ☏ 371 67 105 216. Takes place annually, at the end of June/start of July; 18:00–00:00. Some events cost €10-45, some are free.. 
• Positivus festival, Zvejnieku park, Sporta street 6, Salacgrīva, ✉[email protected]. Takes place annually, mid-July. Latvia's largest music festival, featuring various international artists in a relaxed environment. €60 for a 3 day pass, €200 for a VIP pass. 
• Saulkrasti Jazz Festival, Saulkrasti, ✉[email protected]. Annually, at the end of July. Latvian and foreign musicians perform by the sea. Gigs all week long, culminating in a final concert. Gratis. 
• Bauska Country Music Festival, Bauska. Annually, for 2 days, mid-July. European and US country musicians perform. On-site camping is possible. 
• Laba Daba, Ratnieki, Līgatnes novads. Annually, beginning of August. €22/day, €37-42/all days. 
• International Organ Music Festival, Liepāja/Kuldīga. Middle of September. Mostly happening in the Trinity Church. €7 (per concert, as of 2017). 

Varios

• International Ice Sculpture Festival, Uzvaras park, Jelgava, ☏ 371 630 23 461, ✉[email protected]. Annually, at the start of February. €4.50 (in 2014). 
• International Baltic Ballet Festival, Riga, ☏ 371 673 36 123, ✉[email protected]. abril. 
• Latvia Beerfest, Vērmanes garden, Riga, ☏ 371 27 726 200, ✉[email protected]. Annually, at the end of May. The largest international beer festival in the Baltic states. €2. 
• Cēsis Art Festival (Mākslas festivāls Cēsis), Cēsis, ☏ 371 29 334 417. Annually, July-August. 

Sports and outdoor activities

There are many different winter sports opportunities such as snowboarding, cross country skiing, downhill skiing etc. Major skiing facilities include Rāmkalni, Baiļi y Zviedru Cepure. Some of the slopes are open late at night, but accessing them by public transport can sometimes be a challenge or turn out to be flat out impossible.

After Easter, as it gets warmer and rivers start to get more water from melting snow, kayaking down the rivers is one of the favorite activities for younger people.

Also, marathons are quite popular in Latvia. More entertaining marathons like Jāņu naked marathon (Jāņu nakts pliko skrējiens) take place in Kuldīga on Jāņi day.

• Lattelecom Marathon (Lattelecom Rīgas maratons), 11. novembru krastmala, Riga, ☏ 371 28611731, ✉[email protected]. Held in the middle of May. The biggest sport marathon held since 2007 in Latvia Video 
• Playground, Ropaži, 40 min drive from Riga, ☏ 371 29212586, ✉[email protected]. Mid-July. Youth sport festival that encourages and enables every visitor to try and explore inspiring sports and culture on water, land and air (e.g. longboarding, SUP, wakeboarding, hydro-cycles, mountain bikes, slack line and many other) Video €15/day, €35/3 days. 
• Cycling Festival and Cycling Night (Kuldīgas Velofestivāls), Baznīcas iela 5, Kuldīga, ☏ 371 63322259, ✉[email protected]. Held in the end of May. The largest non-commercial bicycle marathon in Latvia: Video; since 2010. Various routes at several distances are available. The traditional late-night ride will also be held. 

Naturaleza

Due to the low population density, large parts of Latvia are covered by forests and wetlands. There are four national parks and many nature preserves/parks in place around the country that can be explored, hiked, and camped in by nature-loving travellers. The largest national park, and major tourist attraction with its popular towns and cities, is the densely forested Gauja National Park in the Gauja river valley in the Vidzeme región. Remote, lonely and mysterious lies the Great emeri Moorland inside the Ķemeri National Park of the Región de Riga, with a planked walkway and observation platform. Another, but less touristy national park is the Parque Nacional de Rāzna en el Latgale región. Last but not least, the Slitere National Park protects the stunning Cabo Kolka en el Kurzeme region, where the Gulf of Riga meets the Baltic Sea.

This allows for:

• Bird watching – Very popular, since Latvia is an important autumn stopping grounds for migratory birds in Europe.
• Trekking – Many opportunities at various difficulty levels exist, starting with short walks in old parks up to several day camping and boating trips. Due to the general openness of Latvians towards nature, camping is possible virtually anywhere (except for private ground), even inside of national parks.
• Mushroom hunting – This seems to be the secret national sport of Latvians. Taking the train through the countryside or just walking in the forests, you will notice bunches of people all over the place, especially in September, looking for mushrooms and blue berries. Even in the remotest region, when you thought, this would be a good place for a naked dip in the Baltic Sea, beware, there could always be people in the woods collected tons of what nature provides them with.
• Stroll around – This is popular near Sigulda y en el Vidzeme region in general, especially in the autumn when the leaves of the trees take on different shades of colour, turning red and yellow.

Beach activities

Latvia has one of the longest sand beaches in Europe. The sea generally has a very slow slope. In July and August the water is warm enough for swimming. One of the best beaches is the coast southwards from Liepāja because is by the open sea, not the gulf as by Riga, meaning it receives cleaner water, brighter sand and there are not as many people there due to it not being very close to massively populated areas. The salt level in the sea is fairly low and you may not even need to wash after swimming due to that. When the air temperature rises to 30°C, the water temperature still stays around 20°C, which makes it very refreshing after a long session of sunbathing.

Spas

Latvia has various balnearios that are an excellent way to relax. Although the popular holiday resort town of Jūrmala can sometimes be a bit crowded, it offers some of the best options as well as a fine beach.

Patrimonio cultural

Latvia is full of places where you can see and experience the cultural heritage by for example participating in traditional food making & tasting and listening to authentic folk songs. The Latvian rural tourism association Lauku ceļotājs published a Latvian and Estonian cultural heritage map with the English title of "Worth Seeing" in cooperation with the Estonian rural tourism association Eesti Maaturism. This map contains useful information about cultural heritage sites with practical information such as about accommodation sites, with preference for rural tourism. The map can be downloaded online or obtained from a Lauku ceļotājs office in Riga.

Comprar

Dinero

Tipos de cambio de euros A partir del 4 de enero de 2021: US $ 1 ≈ € 0,816 Reino Unido £ 1 ≈ € 1,12 Australiano $ 1 ≈ € 0,63 Canadiense $ 1 ≈ € 0,642 Los tipos de cambio fluctúan. Las tasas actuales para estas y otras monedas están disponibles en XE.com

Latvia uses the euro, como varios otros países europeos. Un euro se divide en 100 céntimos. El símbolo oficial del euro es € y su código ISO es EUR. No existe un símbolo oficial para el centavo.

Todos los billetes y monedas de esta moneda común son de curso legal en todos los países, salvo que en algunos de ellos se eliminan las monedas de baja denominación (uno y dos centavos). Los billetes tienen el mismo aspecto en todos los países, mientras que las monedas tienen un diseño común estándar en el reverso, que expresa el valor, y un diseño nacional específico del país en el anverso. El anverso también se utiliza para diferentes diseños de monedas conmemorativas. El diseño del anverso no afecta el uso de la moneda.

Latvijas Banka (The Latvian National Bank) is the only place you can get commemorative two euro coins at nominal value and exchange euro banknotes to smaller or larger denomination euro banknotes without having to pay a fee. This can be done at the branches in Riga and Liepāja. Latvijas Banka's cashier's office in Riga^{[enlace muerto]} also exchanges Latvian lats issued 1993 to 2013 at a fixed rate against euro.

Tax free stores have their signs clearly displayed.

ATMs are widely available throughout Latvia, including in Riga International Airport and even in many small towns.

Banks will accept traveller's cheques with a fee, usually equal to or greater than 1% of the amount exchanged or a flat €10.

CIIU

If you are an EU student, bring your ISIC. Many places (museums, bus, etc.) in Latvia have great discounts for EU students with an ISIC.

Tipping

The tipping culture of Latvians is generally fairly reserved — usually rounding up the bill (around 5-10%) is enough, but it is not expected. Make sure to check your receipt, as some (but few) establishments may automatically include a tip in the bill as service charge. Tips is dzeramnauda (drink money) in Latvian and чаевые in Russian (money for tea).

Compras

• Amber. Sold in most souvenir shops. If you are lucky, some can sometimes be found on the Baltic Sea shore after a storm. Be careful looking for amber on beaches in western Latvia - the sea near Liepāja is polluted with phosphorus, which looks exactly the same, but can catch fire after drying out. 
• Smoked (black) ceramics, Latgale region. 
• Silver jewellery. 
• Pirts (Latvian style sauna) items. Fragrant oils, honey and herb based massage creams, felt caps for sauna, intended to protect the proteins of hair in the extreme heat, and various other items. 
• Mittens with ornaments. Hand-made, representing traditional culture. 
• Wool products. Indoors slippers and shoes, vests, jackets, hats, etc. 
• Dark (rye) bread (Rupjmaize). Gives more energy than the common white (wheat) bread. Best bought fresh and not stored for overly long periods of time. 
• Riga Black Balsam (Rīgas Melnais balzams), ☏ 371 670 81 213, sin cargo: 371 80 009 990, fax: 371 673 15 265, ✉[email protected]. A traditional Latvian herbal liqueur made using many natural ingredients. The original recipe of Abraham Kunze, a druggist, was said to have cured mysterious illness of visiting Catherine the Great in 1755. 
• Bee products. Honey of various kinds, such as with nuts, bee pollen, propolis and beeswax candles are just some of the various local products that can be purchased. 
• Laima, ☏ 371 670 80 301, fax: 371 670 80 332, ✉[email protected]. The leading sweets producer in Latvia. Products are available in almost all grocery and convenience stores all around the country, with specialized Laima stores in the larger cities. 

Speciality shops are open mostly from 08:00 to 18:00 on weekdays, 08:00 to 16:00 on Saturdays and closed on Sundays. Grocery shops and supermarkets are open every day. Some close at 20:00 while others, especially larger supermarkets, close at later times such as 24:00. Convenience stores, such as Narvesen, are usually open 24/7.

Aibe, Maxima, Mego, Super netto y top! have convenience stores and supermarkets all over Latvia, Rimi in and around Riga.

Comer

Latvian cuisine is typical of the Baltic region and, in general, of northern countries, and especially similar to Finnish cuisine (see Cocina nórdica). It's high in butter and fat while staying low on spices except for black pepper, dill or grains/seeds, such as caraway seeds. If you are from the Mediterranean, you might find the food rather bland, but if you come from England or the Midwestern U.S., you will probably not have any trouble getting used to most of the dishes.

Latvian cuisine originated from the peasant culture and is strongly based on crops that grow in Latvian maritime, temperate climate. Latvian cuisine offers plenty of varieties of bread and milk products, which are staples. Pork products, potatoes, rye or wheat, oats, peas, beets, cabbage are the staples. Meat, especially pork, features in most main meal dishes. Sometimes even some meatless dishes can be cooked using bacon fat. But fish also is commonly consumed due to Latvia's location on the east coast of the Baltic Sea and Livonian heritage: smoked and raw fish are quite common.

For more information on cuisine of Kurzeme and Livonians, see the Kurzeme artículo.

Comidas

Contemporary Latvians usually eat three meals a day. Breakfast is normally light and usually consists of sandwiches or an omelette, with a drink, often milk. Lunch is eaten from 11:00 to 15:00, and tends to be the main meal of the day; as such it can include a variety of foods, and sometimes also soup as an entrée and a dessert. Supper is the last meal of the day, with some choosing to eat another large meal. Consumption of ready-made or frozen meals is now common.

Type of places

It is important to keep in mind that in Latvia the whole concept and meaning of words cafeteria (kafejnīca), canteen (ēdnīca) y restaurante (restorāns) is different compared to that in other countries. A kafejnīca (cafeteria) is not just a coffee shop and usually serves all kinds of meals that would be expected from a restaurant with the difference being that in a kafejnīca is a lower class food place where you will usually have no table service and have less service in general. An ēdnīca (canteen) will refer to a canteen for schools, universities, factories and the likes. They are usually very cheap but can sometimes have limited access. A restorāns (restaurant) is generally considered a highbrow facility, while it is similar to a kafejnīca, the standards of service and culture for a restorāns are much higher. The line between being a kafejnīca and a restorāns can be very thin in some instances.

In the open air markets of Rīga and other cities and towns, local fruits, vegetables and mushrooms can be purchased. Examples are freshly picked wild strawberries and blueberries from local forests, big strawberries, apples and rhubarb pies. Keep in mind that, of course, these are mainly available during the summer and autumn seasons.

Meat meals

Karbonāde (pork schnitzel), karbonāde ar kaulu (grilled pork chops) and cūkas stilbs (pork knuckle) are all-time favourites.

Guarniciones

Kartupeļi (potatoes) are served with everything and they're usually either boiled, fried, boiled and then fried or mashed. Algunas veces griķi (boiled buckwheat) is eaten instead of potatoes - it's very tasty with skābais krējums (sour cream). Kāposti (cabbage) also plays a major role in most Latvian meals. Sometimes it's served cold as a salad or hot as a side dish like skābie kāposti (sour kraut). Pelēkie zirņi (grey peas) is another side dish worth trying: big, brownish-grey round peas are boiled and then fried with bacon and usually served with kefir or sour cream.

Milk products

Latvia is much richer in milk products than other Western countries. Biezpiens (which is cuarc), skābais krējums (sour cream), kefīrs and a lot of varieties cheeses with different flavours. A cheese similar to smoked gouda, but softer, is the cheapest and, arguably, tastiest variety. There are various tastes available for purchase in most grocery stores. A Latvian specialty is the biezpiena sieriņš which is a quark with a sweet taste (the most popular manufacturers of the snack are Kārums y Baltais).

A traditional Latvian cheese that is in the picture to the right, is Jāņu siers (caraway cheese); this is traditionally served during the celebration of Jāņi or midsummer.

Sopas

Soups are commonly made with vegetables and broth or milk. Frikadeļu zupa (meatball soup), noodle soup, zirņu zupa (pea soup), biešu zupa (beetroot soup), sorrel soup and nettle soup are usually consumed by Latvians. There is a special cold beetroot soup (aukstā biešu zupa) that can be prepared in various ways and is made to suit a warm summer day.

Dulces

The most traditional and exotic Latvian dish is maizes zupa (literally "bread soup"), which is the sweet soup made from rye bread and fruits. Also, the already mentioned biezpiena sieriņš is quite sweet and tasty. Zefīrs is a soft marshmallow-ish type of sweet. Rabarberu pirāgs (rhubarb cake) is really worth trying.

Two main local sweets manufacturers Laima y Skrīveru Saldumi are well known and they offer a variety of sweets ranging from chocolate bars of various kinds, to candies, to marmalades, fruits in chocolate, biscuits and more. It comes with glazing and without, in various tastes. A caramel sweet named gotiņa (translated as little cow) is worth a try. These two companies sell some of their sweets in nice gift packages, which may be handy to bring souvenirs home. La Emihls Gustavs Chocolate^{[enlace muerto]} chocolate factory in Riga is more exclusive and pricy. They have shops in the larger malls of Riga and they make little sculptures of different shapes of chocolate.

Panes

Latvian dark (rye) bread is heavy and flavourful and goes well with hearty Latvian meals such as pea soup, potatoes and schnitzels. It is believed to be healthier than the white bread. Rupjmaize is a dark bread made from rye, and is considered a national staple and should be tried. Saldskābā maize is a bread made from a mixture of rye and wheat.

Pīrādziņi are buns filled with bacon and onion. A classical display of Latvian cuisine. Kliņģeris is a sweet pretzel-shaped bread that is usually served as a dessert on special occasions, such as name day.

Traditional dishes

If you want to try some really traditional dishes, then try these:

• boiled potatoes with quark
• oat and pea kissels
• grey peas with salted pork fat (fatback)
• siļķu pudiņš (casserole made from herring and boiled potatoes)
• sklandrausis (o sklandu rausis) es un plato tradicional de la cocina letona de origen livonio; it's a sweet pie, made of rye dough and filled with potato and carrot paste and seasoned with a caraway
• asins pankūkas (pancakes made from blood)
• maizes zupa (sweet bread soup)
• cold soups

For vegetarians and vegans

Fruits and vegetable of this region are mostly organic, because they are often low efficiency home-grown produce.

Otro

Some other noteworthy foods:

• Kissel (Ķīselis). Thickened, stewed fruits (usually cherry or rhubarb). Served for dessert.
• Buckwheat (Griķi). Eaten as the main course.
• Sauerkraut (Skābēti kāposti).
• Smoked cheese (Kūpināts siers). Goes very well with wine.
• Eel (Zutis).
• Chuleta (Kotlete).
• Chanterelle sauce (Gaileņu mērce). A sauce from the edible chanterelles in sour cream. Usually served with potatoes.
• Herring with cottage cheese (Siļķe ar biezpienu). The cottage cheese is served on the side.

Beber

Beer (alus) is generally the alcoholic beverage of choice for most Latvians. Aldaris and Līvu are the main large breweries in Latvia, but local breweries such as Užavas, Bauskas and Piebalgas exist all around the country and should not be forgotten. You are also suggested to try the locally distilled Riga Black Balsam (Rīgas Melnais balzams). It's an infusion of various herbs, roots and spices, making it a good home remedy for the common cold. By itself it is fairly strong - 45% alcohol by volume - and can be taken by adding a touch of it to flavor your tea, as a few spoons to lace your coffee or mixed in various cocktails. Even though Latvia is fairly far out north, grapes can still be successfully grown for making wine, although vino production in Latvia generally happens in small quantities, there are some local wineries and vineyards.

Some possible places for winding down:

• ^{[enlace muerto]}Rīvas krogs, Labrags, Jūrkalne (on the Liepāja-Ventspils highway), ☏ 371 26 140 577. A small pub with relaxing surroundings - a waterfall and a wooden bridge nearby. 
• The Witch's Kitchen (Raganas Ķēķis), Ragana (on the junction with the Limbaži and Turaida roads on the Riga-Valmiera highway), ☏ 371 679 72 266, 371 29 117 021, ✉[email protected]. 

Dormir

Although you might not find plenty of 5 star hotels all around Latvia, you will find comfortable places to stay for reasonable prices. Hay muchos hoteles to choose from and the prices generally start with €30 outside of Riga and €60 in Riga.

A small network of youth hostels also exists. Dormitory rooms are around €10-15 while single and double rooms are €30 and above.

Cámping in parks is not allowed unless posted signs say otherwise. Most rural land is private, but camping on it is usually acceptable. 50% of Latvia's forests are government owned, and camping there is legal at all times throughout the year, but areas where campfires are permitted are limited. If land is private, it is a good idea to ask for a permission from the land owner as you can be declined the right to stay on privately owned land even if for a single night; however, most people are understanding and will gladly let you camp. Keep in mind that staying very close to someone's home or staying at the same place for more than two days is generally considered bad manners. Follow your common sense in general. There can be free campsites that are indicated accordingly, especially in the national parks. Commercial campgrounds operated by small businesses are also becoming more popular around Latvia. Some even have wooden installations with roof, saving you the tent to carry. However, it is hard to make them out.

So-called guest houses o country houses, some on farms, are a great place to stay at the countryside. They usually cost much less than hotels and are of much better quality than hostels due to the limited number of guests and the personalized service. Such houses are usually run by families and will come with full amenities with some even following the hotel star ratings. These usually provide many recreational activities such as the Latvian popular sauna (pirts) and horseback rides. You can ask your hosts regarding popular attractions available nearby, what sights are worth visiting and whether some events are taking place at that time that they would suggest visiting. Keep in mind, you will not be able to simply "drop in" usually and will be required to plan ahead, contacting the guest house in question a day or few before arrival. This can depend on the specific place. Guest houses can generally be found fairly frequently throughout the countryside and are often listed on tourist booklets.

Latvian rural tourism association, Lauku ceļotājs has published catalogs and maps that list various types of accommodation mixed with content such as cultural heritage sites and nature parks. The publications can be downloaded online or in an association office in Riga.

Often accommodations give a discount, if you book with them directly (e.g. phone) instead of using one of the monopolistic online middle men. This is due to the reason that most accommodations in Latvia can be booked without credit card anyhow. So, there is no real guarantee that someone does turn up. Just that via. phone owners are at least not stuck with an online fee without receiving the room rent.

Trabaja

Finding work is not a complicated task, especially if you are a citizen of another EU country, however it is worth keeping in mind that salaries are much lower compared to those in most other EU countries. Job advertisements are often posted in Latvian newspapers such as Diena (on Tuesday and Saturday editions). Most listings are in Latvian, with some in English, Russian, German or French.

For information about obtaining a residence permit, please see The Office of Citizenship and Migration Affairs (Pilsonības un migrācijas lietu pārvalde).

Mantenerse a salvo

It is generally safe to travel around Latvia on your own, although some petty crime exists.

If travelling by bike, watch out for bicycle theft. Cyclists are a small minority in Latvian traffic, and dedicated bike lanes are rare. It is common practice that bikes drive on the side walk in larger cities.

If travelling by car, try not to leave valuable things in plain sight in your car. Stay alert when driving on smaller roads, especially through forests, as wild animals may wander around. It is particularly important to keep that in mind during the night. Many Latvian drivers enjoy speeding and the traffic can often flow much faster than the laws allow.

If travelling by foot, take care when crossing the roads as many Latvian drivers are fairly reckless.

It is considered bad mannered to consume alcoholic beverages in public, when not in bars, restaurants etc. Some places you might be fined when consuming alcoholic beverages out of a non-concealed bottle. Drunken behaviour like for example urinating in public will also get you a fine, or a night in jail.

Local informational web-sites for tourists claim that, in terms of safety, there is almost no difference between big cities and country areas [1]. Although it is true that anywhere in Latvia one is never too far from a town or a city, seeking help in case of emergency may be somewhat more difficult in the countryside (for foreign tourists). This is because English is mainly spoken in cities, but outside them one may find almost no people who would understand you (young people are an exception, but they are also drawn from rural areas to bigger cities). This is somewhat balanced by the fact that even then locals are quite friendly and ready to help.

When visiting bars and restaurants, especially in Riga, check out the prices before ordering and follow your bill to ensure no extra fees are silently added to the final bill. Beware the common scams, use your common sense. There are reports of scammers striking up random conversations and inviting tourists to visit their "favorite club" or "favorite bar", often leading to the mafia robbing the tourists with the police reportedly be unhelpful to those scammed.

Emergency numbers

• 112 - the common emergency number, just like in other EU countries
• 110 - state police
• 113 - ambulance

Mantenerse sano

You can turn to any doctor or hospital at any time during your stay. Depending on the circumstances, you may need to pay a fee for receiving urgent care.

Keep in mind that when in a sparsely-inhabited, remote area, it may be difficult to obtain medical care due to the low number of air ambulance helicopters in the country. Having a first aid kit around during those times is a good idea. La 112 (emergency service number) operators will be able to assist you in Latvian, English and Russian and will be able to either dispatch a team to you or connect you to the appropriate emergency services, if required.

Doctors usually are able to speak fluent Latvian and Russian. Some may not have good English skills. This mostly depends on the region and the age of the doctor.

You are suggested to bring your own medicine, if you require it, as there are few drugs that are available without a prescription.

Many doctors take undisclosed fees in the form of gifts from the patients ranging from a box of chocolates to raw cash. This is usually due to patients recognizing doctors receive low wages and feel the urge of expressing their gratitude. While this is made illegal by local law, it is estimated that 1 in 4 doctors has taken or is taking such donations when seeing patients.

You should seek immediate medical attention if bitten by a snake, a domestic or a wild animal. Snakes are not venomous in Latvia with the exception of the European adder. The common adder is not generally aggressive unless startled and feels like it must defend itself. The toxicity of the venom is relatively low, but you should seek professional medical care as soon as possible regardless of that. Bites by animals, such as dogs and cats, can carry the risk of rabies and you should seek medical care as soon as possible.

Mosquito bites do not carry any risk of disease, just causing irritation of the skin. Common sense is to resist scratching the itch. Mosquitoes are generally active during the Summer season and are not around during the colder Winter months at all.

Ticks exist in Latvia and are most active during the months from May to September. They are mostly located in brushwood areas and forests, but can sometimes even be found in town parks. Upon discovering that you have been bitten by a tick, medical attention should be sought. Ticks carry the risk of tick-borne encephalitis (can be quite common; vaccination is possible before the season) and Lyme disease (less common; must be treated in a timely and adequate manner to avoid disabling symptoms).

Tap water is generally safe to drink. However, many locals, especially in larger cities, prefer to either boil the water before drinking or simply buy bottled water from stores instead.

Respeto

Latvians in general are fairly reserved and generally respect others' personal space, for example, Latvians do not usually greet strangers unless introduced by someone. You may offer someone to help with something, such as carrying something heavier, although the social ethics do not require doing so.

Latvians are neutral communicators; They try to avoid conflict and confrontation, but you can expect them to convey their thoughts clearly and freely, even if they disagree you. This said, Latvians prefer to get straight to the point about something.

As with many countries in Europe, Inquiring about someone's salario or talking about your own is uncommon and in conversation is a great way to make someone feel uncomfortable. Similarly, discussing personal, political, or religious convicciones are no-go areas until you're better acquainted with someone.

There are many trash cans and waste containers by the sidewalks and near most stores. Littering is considered bad manners and the offenders may be fined in some instances.

It is considered polite in Latvian culture to hold a door open for someone, let others board a bus or a train first etc. This applies to men letting women go first in particular.

The swastika symbol (Latvian: ugunskrusts o pērkonkrusts) es un adorno común en bordados en trajes folclóricos letones y recuerdos contemporáneos, y fue considerado un símbolo religioso pagano durante siglos. Se supone que trae suerte, energía y fuego. No hay conexión de este símbolo con la Alemania nazi, y cualquier intento de hacerlo se considerará ofensivo.

Debes tener cuidado al hablar con letones sobre política e historia, especialmente sobre la Unión Soviética (URSS). Cuando Letonia se convirtió en una república soviética después de la Segunda Guerra Mundial, muchos letones, especialmente de las generaciones anteriores, tienen opiniones firmes sobre el tema. Es poco probable que se comprenda o aprecie el elogio de los regímenes soviético y ruso. Los letones más jóvenes pueden estar más abiertos al tema, pero por lo general tienen la misma opinión.

Conectar

Teléfono

	Morder	LMT	ZZ	Tele2
5G	aún no	aún no	aún no	aún no
Atando	sí	sí	desconocido	desconocido
datos ilimitados	sí	sí	desconocido	desconocido
é SIM	solo relojes inteligentes	solo relojes inteligentes	No	No

El código de país para Letonia es 371. Si planeas quedarte en Letonia por más de un par de días, puede ser más económico comprar una tarjeta SIM local que incluya voz, texto y datos. Tarjetas SIM prepago y se pueden comprar vales de renovación separados en casi todas las estaciones de servicio, quioscos y supermercados. Todos los operadores son generalmente similares en sus precios y servicios ofrecidos. La eSIM aún no está muy extendida. A partir de enero de 2021, no hay cobertura 5G en absoluto. Solo hay 4 operadores:

• Morder (no Inglés)
• LMT (no completamente en inglés)
• Tele2 (no Inglés)
  • Zelta Zivtiņa, ZZ (submarca de Tele2; tiene inglés)

Tele2 y Bite tienen un acuerdo para compartir redes, fusionando gradualmente sus redes en Letonia y Lituania.

Si planeas quedarte en Letonia durante varios meses, definitivamente es más barato y conveniente obtener un contrato (servicio pospago). Puede obtener un contrato con tráfico de Internet verdaderamente ilimitado por €22 - sin restricciones de velocidad con un uso intensivo - y llamadas y SMS nacionales "normales" ilimitados.

Si ha permanecido más de un año, a menudo puede obtener descuentos de hasta el 50% "amenazando" con cambiar de operador de su contrato de pospago.

Internet

El wifi gratuito suele estar disponible en hoteles, cafeterías, bibliotecas, autobuses interurbanos y el aeropuerto internacional de Riga. Pregunte en la caja registradora o en el mostrador de información si no parece haber una red abierta disponible.

Los derechos de autor

El intercambio de archivos, p2p o la transmisión de contenido protegido por derechos de autor es ilegal en Letonia, pero los usuarios que descargan torrents para uso personal nunca son procesados ​​ni rastreados. La configuración del tráfico p2p es muy poco común. Hay 1 o 2 sitios web de torrents locales, pero son bastante marginales, por lo que los letones utilizan principalmente alternativas internacionales o rusas.

Servicio Postal

El servicio postal de Letonia está gestionado por Pastas Latvijas. Se pueden encontrar oficinas de correos Por todo el país. Los buzones de correo son azules y amarillos con el logotipo postal, y la mayoría de ellos se vacían una vez cada día laborable, algunos de ellos incluso los domingos y festivos. El servicio postal de Letonia es confiable, pero enviar cualquier cosa que no sean postales y cartas puede parecer bastante burocrático para los occidentales. Las colas largas son algo común en las oficinas de correos, por lo que podría ahorrarle hasta 30 minutos si usa su aplicación móvil para reservar un lugar en la cola.

Ejemplos de correo postal de menos de 20 gramos:

• dentro de Letonia un costo de carta ordinario €1; €1.32 para rastreableizsekojams) letra.
• clase A (prioridad o correo aéreo) la carta a la mayoría de los destinos europeos comienza en €1.35 para correo ordinario, €2.43 para rastreableizsekojams) correo.
• clase A (prioridad o correo aéreo) la carta a la mayoría de los destinos en el extranjero comienza en €1.42 para correo ordinario, €3.58 para registradoierakstīts) correo.

Se recomienda utilizar el calculadora de tarifas en línea ya que las tarifas pueden variar según los países del mismo continente.

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