Segunda Guerra Mundial fue un conflicto global desde 1939 hasta 1945. El teatro europeo (ver Segunda Guerra Mundial en Europa) incluía África del Norte y del Este.
Entender
En la década de 1930, la mayor parte de África se dividió entre las potencias europeas, como colonias y protectorados. Ver Imperio Británico, Imperio colonial francés y Imperio portugués para los jugadores más grandes. Italia, Bélgica y España también estuvieron involucrados, y anteriormente en Alemania, el Países Bajos, Dinamarca, Suecia y los Estados Unidos lo habían sido.
Los italianos llegaron tarde a la "lucha por África" en la que las potencias europeas se repartieron el continente, pero consiguieron apoderarse Libia en 1911. Etiopía, que había resistido a las fuerzas coloniales, pasó a formar parte del Imperio italiano en 1936. La Italia fascista tenía la ambición de restaurar el imperio Romano rodeando el mar Mediterráneo.
Con la caída de Francia en junio de 1940, las colonias francesas en África se convirtieron formalmente en parte de la Francia de Vichy, el estado títere del Eje. Una consecuencia de esto fue un ataque británico a la base naval francesa en Mers-el-Kebir cerca de Orán, hundiendo barcos franceses para evitar que caigan en manos alemanas. La película Casablanca tiene lugar en Vichy África en este período.
A mediados de 1940, la Italia fascista de Mussolini se unió a la guerra en el lado alemán y pronto hubo una serie de enfrentamientos entre las fuerzas italianas con base en su colonia de Libia y las fuerzas de la Commonwealth con base en Egipto. Hacia fines de 1940, los alemanes se unieron, creando el Cuerpo de Afrika bajo el mando del general Erwin Rommel. Rommel fue uno de los mejores generales alemanes de esta guerra, en particular un excelente estratega de tanques. A veces se le llamaba "el zorro del desierto".
El estrecho de Gibraltar y el Canal de Suez eran importantes para el transporte marítimo aliado, a veces llamado "el salvavidas del imperio". Uno de los principales objetivos del Eje en el norte de África era hacerse con el control del Canal de Suez, principalmente para evitar que los Aliados lo utilizaran, pero también para utilizarlo ellos mismos para el transporte entre Europa y el Reino Unido. Teatro pacífico. Esto nunca sucedió y el Yanagi misiones, en las que los submarinos hacían envíos entre Alemania y Japón, tenían que utilizar mucho más tiempo Ruta del Cabo. Los alemanes también deseaban capturar los campos petrolíferos del Oriente Medio.
En el norte de África, los británicos lucharon junto a los aliados de la Commonwealth. El mayor contingente fueron los ANZAC (Australia y Nueva Zelanda Army Corps), algunos de los cuales fueron retirados después de que los británicos se incorporaron al Guerra pacífica. También hubo muchos Canadienses y algunos de otros países.
Sudáfrica era un dominio autónomo del Imperio Británico desde 1931, y apoyó a Gran Bretaña durante la guerra, aunque el país también tenía un fuerte movimiento pro-alemán. Esto se dividió en gran medida a lo largo de líneas étnicas, con la mayoría de los anglo-sudafricanos apoyando a Gran Bretaña y la mayoría de los afrikaners queriendo mantenerse al margen de la guerra. Ver Sudáfrica del siglo XX. Sus tropas hicieron gran parte de los combates en África Oriental, primero impidiendo la expansión italiana al sur desde Etiopía hacia la colonia británica de Kenia y luego, trabajando con los patriotas locales, poniendo fin al dominio italiano en Etiopía.
En noviembre de 1942, los aliados lanzaron la Operación Antorcha, invadiendo Marruecos y Argelia con tropas principalmente estadounidenses; los principales objetivos fueron Casablanca, Orán y Argel. Este fue, con mucho, el asalto anfibio más grande de la historia hasta ese momento, y algunas lecciones aprendidas aquí se aplicaron en el invasión de normandía mas tarde. A partir de entonces, el Afrika Corps de Rommel estuvo en serios problemas; Las fuerzas de la Commonwealth ya avanzaban por el este, pero ahora también había estadounidenses atacando por el oeste. El 13 de mayo de 1943 se rindieron las últimas tropas alemanas en el norte de África, poniendo fin a la guerra en el continente. Los aliados luego utilizaron el norte de África como base para las invasiones de Sicilia y luego tierra firme Italia.
Si bien los movimientos independentistas africanos ya tenían cierto apoyo en la década de 1930, se vieron acelerados por la guerra y su desenlace. Muchos soldados africanos lucharon por la Francia libre y Gran Bretaña. La política de los aliados desde la carta atlántica de 1941 hasta la fundación de la Naciones Unidas, era que las colonias deberían liberarse con el tiempo. En 1965, 20 años después de la guerra, la mayor parte de África era independiente.
Destinos
- Tobruk, Libia: Un puerto natural, que se convirtió en un reducto sostenido a su vez por italianos, británicos y alemanes, hasta que finalmente fue reconquistado por los británicos.
- El Alamein, Egipto: Dos grandes batallas se libraron alrededor de esta ciudad, a solo 100 km (60 y pico millas) de Alejandría, en 1942. Los aliados detuvieron el avance alemán en Egipto aquí en junio. Luego, en octubre, atacaron a las fuerzas alemanas cerca de la ciudad y, después de casi tres semanas de feroces combates, las rechazaron. Esta batalla se considera como uno de los puntos de inflexión de la guerra, el comienzo del avance británico hacia el oeste.
- Casablanca, Marruecos: Famoso de la película de 1942 Casablanca, como santuario para los refugiados adinerados de Francia, en su ruta hacia la neutral Portugal y los Estados Unidos.