Belice - Belize

Belice
Localización
Escudo de armas y bandera
Capital	Belmopán
Gobierno	Monarquía parlamentaria
Divisa	Dólar de Belice (BZD)
Superficie	22,966 km²
Habitantes	368.310 (Estimación de 2015), 324.528 (Censo de 2010)
Lengua	inglés
Religión	Catolicismo (40%), protestantismo (32%), ateísmo (16%) y el resto de religiones menores (2010)
Electricidad	110V / 60Hz (enchufe americano y británico)
Prefijo	501
TLD	.bz
Zona horaria	UTC-6
Sitio web	Oficina de Turismo de Belice

Desambiguación - Para topónimos de nombre idéntico, consulte Belice (desambiguación).

Belice es una nación deCentroamérica.

Saber

Belice, una ex colonia inglés conocido como Honduras Británica, es un pais deCentroamérica con vista al Mar Caribe. Con su historia colonial y una extensa costa caribe, Belice es culturalmente similar a muchos de los primeros colonias insulares de las Indias Occidentales Británicas, con una población predominantemente criolla o afrocaribeña. Sin embargo, también incluye una gran población maya nativa, especialmente en el norte-noroeste del país, en consecuencia, incluso si elinglés es el idioma oficial, lo Español se habla a menudo. En Sureste a lo largo de la costa caribeña viven los garífunas, una cultura afro-amerindia.

Después de largos viajes teniendo como punto de partida la actualidad en 1790 Países Bajos, a través de Alemania, Rusia del Sur, Canadá, Estados Unidos de América es México varios miles de menonitas cristianos de idioma aleman llegaron a Belice en 1958 tras largas y detalladas negociaciones con el gobierno sobre exenciones y privilegios específicos. Son fácilmente reconocibles por su forma de hablar (distinta del alemán moderno) y por su vestimenta "característica".

Sus principales atractivos incluyen explorar las exuberantes selvas con plantas y animales exóticos, visitas a ruinas mayas, pesca en alta mar, natación, snorkel y buceo en el mar Caribe con su atractivo arrecife de coral (Arrecife de barrera de Belice) que rodea íntegramente su costa y constituye su mayor atractivo turístico. Este arrecife de coral es el más largo del hemisferio norte y está en la Lista del Patrimonio Mundial desde 1996.

Atolones e islas de coral (Cayos en inglés, cayos en Castellano) son muy codiciados, especialmente por los aficionados a los deportes submarinos. Los cayos del norte son fácilmente accesibles en lancha motora desde Ciudad de Belice, los más al sur del puerto de Dangriga con pasaje en embarcaciones privadas con un costo mucho mayor.

El más famoso de los Cayos es Ámbar gris donde esta el centro de San Pedro, alabado en una vieja canción de Madonna titulada "La Isla BonitaSan Pedro sigue siendo el mayor destino turístico del país junto con los cercanos. Caye Caulker es Cayo St. George. Las islas restantes son mucho más caras y un destino de turismo exclusivo.

Belice cuenta con ruinas mayas que ciertamente no son tan espectaculares como las de su vecino México pero insertado en espléndidos marcos naturales que atraen sobre todo a los conocedores de turismo ecológico.

Belice es un estado pequeño, aproximadamente del tamaño de laEmilia Romagna. El ingreso medio sigue siendo muy bajo y la infraestructura es muy básica. Los beliceños están muy orgullosos y dan la bienvenida a los visitantes y la industria del turismo ha crecido considerablemente durante la última década.

Notas geográficas

Belice limita con Guatemala al oeste y al México Norte.

El país es mayormente llano con lagunas y frecuentes pantanos a lo largo de la costa y también tierra adentro. La única región donde hay bajorrelieves es una Sur donde esta la cadena de dioses Montañas mayas cuyo pico más alto es el Victoria Peak de 1.160 m

Para el monitoreo de ciclones y huracanes en los que puede confiar americanoCentro Nacional de Huracanes (NHC) o al club Organización Nacional para el Manejo de Emergencias (NEMO).

Cuando ir

Belice tiene un clima tropical, por lo tanto, muy cálido y húmedo. La mejor época para visitar el país es de febrero a mayo, temporada caracterizada por la ausencia de lluvias que también es temporada alta. El siguiente período (temporada de lluvias) es temporada baja excepto agosto y diciembre, meses en los que los precios se disparan como consecuencia del mayor flujo de turistas estadounidenses y, en mucha menor medida, europeos. Diciembre es un mes lluvioso y lo mismo ocurre con agosto. Las duchas suelen ser de corta duración y luego el sol vuelve a brillar. Sin embargo, agosto representa la fecha límite para visitar Belice, después de lo cual el riesgo de toparse con algún huracán se vuelve mayor. Los huracanes que provocan inundaciones costeras, especialmente en el sur, son frecuentes en el período de junio a noviembre.

Fondo

Como las áreas vecinas de la Guatemala él nació en México, en la época precolombina, el área de la actual Belice fue habitada durante miles de años por el pueblo maya y luego pasó a formar parte de su imperio. Los descendientes de mayas son una parte importante de la gente y la cultura de Belice. A principios del siglo XV se convirtió en colonia. Español y en 1544 pasó a formar parte del "Audencia de Los confines", los españoles, sin embargo, no estaban interesados ​​en esta pobre posesión suya y desprovista de reservas de oro. Fue así que las costas de la región se convirtieron en un refugio de bucaneros francés es británico de donde partieron para el embarque de los galeones españoles cargados de oro. Los colonos ingleses posteriores se establecieron allí desde Jamaica dedicada al corte de caoba y cámping, árbol del que se extraía una sustancia colorante muy solicitada por las fábricas de lana de la época. Los británicos se establecieron primero en la costa y las islas. El 10 de septiembre de 1798, las fuerzas británicas de Belice derrotaron a los españoles en la batalla de Caye di San Giorgio. Cada año todavía se celebra como fiesta.

En 1763 se firmó un tratado entre las dos potencias coloniales en el que la España reconoció el Gran Bretaña el derecho a explotar los bosques en la desembocadura del río Belice siempre que la otra parte esté obligada a desmantelar sus fortificaciones. Sin embargo, esta nota a pie de página no fue respetada, razón por la cual los españoles intentaron varias veces recuperar la posesión del territorio pero nunca lo lograron. España expulsado deCentroamérica, fue el turno de Guatemala para reclamar el territorio, con base en la doctrina enunciada por el presidente estadounidense Monroe. En 1862 Gran Bretaña aprovechó la Guerra Civil Americana para declarar el territorio como su propia colonia bajo el nombre de "Honduras Británica". La colonia de Honduras Británica creció en el siglo XIX. Al principio, los africanos fueron traídos como esclavos, pero la esclavitud fue abolida en 1838. Muchos refugiados del siglo XIX huyeron de la Guerra de Castas en el Yucatán para instalarse en Belice, específicamente la sección del Norte. A principios del siglo XX, la situación económica de la colonia se volvió crítica, especialmente a raíz del descubrimiento de los tintes sintéticos y la caída del precio internacional de la caoba. El 1 de enero de 1964 el país obtuvo la autonomía interna y en noviembre de 1976 la ONU afirmó el derecho a la independencia del territorio, anulando las pretensiones de la Guatemala. El 21 de septiembre de 1981 se proclamó la independencia, pero la Guatemala se negó a reconocer el nuevo estado. Belice se salvó de la lucha civil de la década de 1980 que ensangrentó gran parte de laCentroamérica y aquí es donde llegaron los refugiados guatemaltecos y se asentaron principalmente en el oeste. Las elecciones de 1984 marcaron la derrota del primer ministro George Cadle Price, líder del PUP (Partido Popular Unido) de Manuel Esquivel, líder del PDU (Partido Demócrata Unido). El resultado del escrutinio marcó un giro brusco hacia la derecha en la política del estado recién nacido: el capital extranjero podía fluir sin restricciones, se podía adquirir la ciudadanía. Al mismo tiempo se extendió la corrupción y el narcotráfico pero a pesar de esto y de la extrema pobreza de sus vecinos es un destino relativamente seguro en una zona geográfica propensa al conflicto. Los años siguientes marcaron una alternancia de los dos partidos en el gobierno. En 1991 el Guatemala reconoció a Belice, que mientras tanto ha tenido la oportunidad de mantener estrechos lazos diplomáticos y económicos tanto con Reino Unido que con Estados Unidos de América. Mientras tanto, la sucesión de huracanes particularmente violentos marcó un revés en el desarrollo económico del país.

El turismo se ha convertido en la columna vertebral de la economía, mientras que el cultivo de productos agrícolas tradicionales (es decir, azúcar, plátanos y naranjas) ha perdido terreno. El país sigue plagado por un alto desempleo, una creciente participación en el tráfico de drogas. sudamericano y un aumento de la delincuencia urbana.

Lenguajes hablados

Al ser una antigua colonia británica, el idioma oficial de Belice es elinglés estándar con las reglas de ortografía del Reino Unido, lo que distingue a Belice de sus vecinos de habla hispana.

Español, garifuna (un dialecto caribeño) y las lenguas / dialectos mayas de q'eqchi ', mopan y yucatec se hablan en varias partes del país. El español se usa ampliamente como primer idioma en el norte y el oeste del país. La llamada "cocina española", una combinación de español e inglés, es común en Cayo Ambergris. Criollo belitiano, que tiene cierto grado de inteligibilidad mutua con el inglés estándar y también se habla ampliamente. La mayoría de los beliceños hablan inglés con fluidez y al menos uno de estos otros idiomas.

Muchos beliceños, especialmente los habitantes de Ciudad de Belice, hablan una mezcla de criollo e inglés entre amigos e inglés estándar para los extranjeros. El fuerte acento caribeño puede tomar algún tiempo para acostumbrarse.

Territorios y destinos turísticos

Es posible distinguir en Belice en los territorios que aparecen en la imagen opuesta y que se describen a continuación:

      Norte de belice - Incluye los distritos de Corozal (en la costa) y de Paseo naranja (interior).

      Distrito de Belice - Incluye la ciudad más grande, el aeropuerto y todo el grupo de islas más populares del país.

      Distrito de Cayo - Lleno de aventuras; este distrito central está lleno de selvas, cuevas, ríos, ruinas mayas y mucho más. San Ignacio, corresponde a la zona centro-occidental de Belice. Dentro de su territorio se encuentra Belmopán, la capital del país desde 1961 para reemplazar Ciudad de Belice. La necesidad de trasladar la capital al interior se hizo urgente debido a los extensos daños causados ​​por el huracán "Hattie" que azotó la costa en octubre de ese año y destruyó la ciudad de Belice. Belmopán tiene poco interés turístico y los mayores atractivos del occidente son los sitios arqueológicos de El Caracol es Xunantunich, además de los exuberantes paisajes tropicales que se revelarán a los ojos de aquellos turistas que se dirigen a las ruinas mayas de Flores, a unos noventa km del paso fronterizo con Guatemala.

      Distrito de Stann Creek - Región costera al sur del distrito de Belice, acceso a pacíficas islas de coral y barcos hacia y desde elHonduras. Capital del distrito y centro principal del sur es Dangriga, puerto bananero desde donde nos embarcamos hacia los Cayos del sur, los diminutos Cayo Tabaco es Cayo South Water o incluso el atolón Arrecife de Glover. Otros destinos interesantes en el territorio de Dangriga son la reserva del jaguar también llamado Santuario de vida silvestre Cockscomb Basin, El Parque Nacional Five Blues Lake y el balneario de Placencia. En la costa también se destaca Hopkins, pueblo de pescadores, a solo 16 km al sur de Dangriga. Gracias a los numerosos hoteles alineados en su extensa playa, Hopkins es una mejor base que la capital para aquellos que deseen descubrir la belleza natural de la zona.

      Barrio de Toledo - Región sur que se extiende desde la costa hasta el interior, por lo que en su territorio se pueden encontrar ruinas mayas y embarcaciones para el Guatemala. El territorio del extremo sur del país corresponde al distrito administrativo de Toledo. Su capital es Punta Gorda con conexiones marítimas ocasionales con Puerto Barrio en el vecino Guatemala. Desde la capital también es posible realizar excursiones a Pueblos mayas tierra adentro y a ruinas de modesto interés como Lubaantún es Nim Li Punit

Centros urbanos

Las principales ciudades del norte de Belice son Ciudad de Belice, Ciudad de Orange Walk es Pueblo de Corozal. A continuación se muestra una breve descripción de los atractivos de los tres centros y sus respectivos territorios.

Ver en Ciudad de Belice

Otros destinos

Cómo llegar

      Belice

      Exención de visa

      Requisito de visado

      Requisito de visa y autorización necesaria

Requisitos de entrada

Los ciudadanos italianos (como muchos otros) no necesitan visado y se requiere un pasaporte válido para una estancia de no más de 30 días. La lista completa de países no sujetos a visa se puede ver en el sitio web de Ministerio de Relaciones Exteriores de Bélgica. El país aplica tasas de embarque de aeropuerto a la salida. Quienes pasen por Estados Unidos entrando o saliendo del país deben estar en posesión de un pasaporte de lectura óptica con foto digital, incluso niños.

¡Los visitantes de cruceros ni siquiera necesitan un pasaporte! Al salir del país por tierra, esté preparado para pagar impuestos fronterizos (~ 38 BZD) en efectivo.

En avión

El aeropuerto más grande del país es el Aeropuerto Internacional Philip S. W. Goldson (IATA: BZE) en la ciudad. Ladyville, a unos 15 km al norte de Ciudad de Belice (unos 30 minutos en coche). Desde Italia es posible abordar un vuelo con Delta Air Lines o American Airlines con escala en Me amas, Atlanta o Dallas. El aeropuerto también recibe vuelos internacionales directos desde Charlotte, Newark, Houston, Flores, San Salvador, Roatán es San Pedro Sula.

Una buena alternativa es tomar un vuelo a Cancún y de ahí subir a un bus hacia Chetumal como se informa en la siguiente sección.

En coche

Puedes llegar desde México calle Chetumal, o en una carretera mucho más accidentada desde Guatemala calle Melchor de Mencos.

En el barco

Cada vez más cruceros parten desde Me amas esa llamada a Ciudad de Belice donde se ha creado una terminal especial para recibir a los cruceristas que desde allí se seleccionan para un par de días de recorrido por los principales atractivos del país.

Se puede acceder a Belice por mar desde Guatemala y tambien deHonduras Embarque en transbordadores que aterrizan en Punta Gorda. El servicio, sin embargo, es algo incierto.

Varias líneas de cruceros hacen escala en la ciudad de Belice. Desafortunadamente, generalmente solo se quedan un día, por lo que no tiene la oportunidad de probar realmente Belice. Puedes visitar una de las ruinas mayas, montar en hidrodeslizador en las salinas a las afueras de la ciudad, vaya de compras, vaya al museo, vaya al zoológico o practique tanto rafting en cuevas como esnórquel. Esto significa que alrededor del 70% de las cosas que a la mayoría de los turistas les gustaría hacer no están disponibles, y mucho menos puntos de interés. ecoturismo.

Para Puerto Cortés (Honduras), el Gulf Cruza, una destartalada lancha rápida para 20 personas, sale semanalmente desde Placencia alrededor de las 9:30 (~ 4h de tiempo de viaje) pasando primero Big Creek. El regreso a Placencia siempre se realiza semanalmente. Los boletos cuestan USD 50 y están a la venta en la oficina de turismo cerca de la estación de servicio. Primero debe detenerse en inmigración.

Pequeñas lanchas rápidas operan a diario entre Puerto Barrios en Guatemala a Punta Gorda, a un costo de aproximadamente USD 20 por trayecto. Los martes y viernes algunos barcos operan desde Livingston en Guatemala en Punta Gorda. El viaje no dura más de una hora y cuesta 50 BZD. También hay una tarifa de embarque de 30 BZD y una tarifa de entrada al parque marino de 7,50 BZD. Los extranjeros deben pagar un impuesto adicional al salir de Belice y una tarifa de mantenimiento de retención. Estos impuestos también se aplican a los locales si vuelan fuera del país.

San Pedro Belice Express^{[enlace no funciona]} tiene más de 25 salidas diarias y 14 embarcaciones de primera clase.

En el tren

Antiguo puente ferroviario a lo largo de la carretera Hummingbird

No hay transporte ferroviario en Belice, aunque algunas líneas estaban en funcionamiento en el pasado. Muchos restos de estos ferrocarriles todavía se pueden ver a lo largo de la Hummingbird Highway (fra Dangriga es Belmopán). Esta vía utiliza algunos de los antiguos puentes ferroviarios, aunque poco a poco van desapareciendo gracias a los esfuerzos de modernización.

En bus

Es posible ingresar a Belice desde México y Guatemala.

Desde el México en bus. Desde la estación de autobuses de Cancún tendrás que tomar un autobús para Chetumal, ciudad en la frontera entre el estado mexicano de Quintana roo y Belice. Desde aquí abordaremos un segundo autobús que se dirige a Ciudad de Belice que cruzará el paso fronterizo de Subteniente López. Los funcionarios de aduanas te pedirán que muestres, además de tu pasaporte, la tarjeta de turista que te fue emitida al momento de tu ingreso a México. Para poder volver a usarla a tu regreso a México, tendrás que pagar un pequeña suma. El viaje Chetumal - Ciudad de Belice dura 2 o 4 horas dependiendo de si viaja en primera clase o en clase ordinaria. Por unos euros más es preferible viajar en autocares de clase superior, mucho más rápidos y equipados con aire acondicionado. Desafortunadamente, son mucho menos frecuentes que los autobuses de clase regulares. Los horarios están disponibles en el sitio web thebusschedule.com.

Desde el Guatemala los autobuses suburbanos cruzan la frontera en Benque Viejo del Carmen(130 km al oeste de Ciudad de Belice). La ruta es un itinerario de interés turístico a su paso por Flores.

Como navegar

La carretera del colibrí

Belice es un país bastante pequeño y el transporte entre la mayoría de los destinos rara vez es largo o aburrido.

En avión

La falta de carreteras y la ausencia de vías férreas compensa el avión, la forma más popular de moverse de un punto a otro del país.

Aire tropical es Maya Island Air Tienen varios vuelos diarios para conectar varias ciudades de todo el país y para Cayo Ambergris es Caye Caulker. Vuelan desde ambos aeropuertos a Ciudad de Belice, pero aquellos que sirven al Aeropuerto Municipal de la Ciudad de Belice (IATA: TZA) son a menudo mucho más baratos que los que sirven al Aeropuerto Internacional Phillip Goldson (IATA: BZE). Los vuelos nacionales generalmente tienen precios bastante razonables y, por lo tanto, son ampliamente utilizados por aquellos con límites de tiempo estrictos y sin presupuesto. Los vuelos se operan con aviones de 8 a 68 asientos. Debido a la capacidad limitada, se recomienda reservar con anticipación. Para reservas fuera de Belice, solo hay un agente de Internet llamado airviva, quienes pueden realizar reservas, aceptar pagos mediante tarjetas de crédito / débito y Paypal, y finalmente enviar el boleto electrónico. Algunos hoteles también pueden reservar un vuelo en su nombre.

Las dos aerolíneas mencionadas operan vuelos domésticos que conectan las siguientes ubicaciones:

• Maya Airways - Caye Caulker, Capilla de Cayo, Pueblo de Corozal (calle San Pedro), Dangriga, Flores (Guatemala), Placencia, Punta Gorda, San Pedro es Savanah
• Aire tropical - Caye Caulker, Pueblo de Corozal, Dangringa, Flores (Guatemala), Kanantik, Placencia, Punta Gorda, San Pedro es Sarteneja

En coche

Los principales lineamientos del país son:

• Carretera del Norte (o Carretera Phillip Goldson) - Viene de Pueblo de Corozal en la frontera con México Hasta que Ciudad de Belice mediante Ciudad de Orange Walk. Esta es la carretera que se utiliza para llegar al aeropuerto internacional y a los sitios de Altún Ha es Lamanai.
• Carretera occidental (o Carretera George Price) - Se extiende desde la ciudad de Belice, vía Belmopán y el Distrito de Cayo, en la frontera con el estado guatemalteco de Petén a Benque Viejo del Carmen. En el camino se encuentran el zoológico de Belice (milla 29), la carretera Hummingbird (milla 47), Belmopán y San Ignacio (milla 68). Los principales atractivos de esta ruta son las rutas de aventura en el distrito de Cayo, las ruinas mayas de Xunantunich y acceso a la carretera para El Caracolademás, desde la frontera con Guatemala, las ruinas un Tikal. Para llegar a la Western Highway desde el aeropuerto, diríjase hacia el norte por la Northern Highway, gire a la izquierda en Burrell Boom y siga la carretera durante 19 km hacia la Western Highway hasta Hattieville.
• Carretera Colibrí - Va de Belmopan a Dangriga que conecta la Carretera Occidental con la Carretera Austral. Utilizará esta vía para ir desde Cayo, Ciudad de Belice o en general desde el norte, hacia la parte sur de Belice. Una alternativa un poco más corta es la Coastal Highway: te llevará desde la ciudad de Belice hasta la Southern Highway, pero es una carretera abandonada que bordea el mar. Debido a la destrucción causada por los frecuentes huracanes en el pasado, se ha abandonado su mantenimiento, ¡así que es mejor evitarlo!
• Carretera Sur - Va desde Dangriga (Hummingbird Highway) hasta Punta Gorda, con un tramo de nueva construcción para dirigirse hacia la frontera sur con el Guatemala. En el camino conocerá los pueblos costeros de Hopkins es Placencia.

Más allá de estos ejes viales, hay pistas que a menudo solo se pueden recorrer en vehículos todoterreno.

Alquiler de coches

En comparación con la mayoría de los países delCentroamérica, conducir en Belice es relativamente seguro con pocas infracciones (excepto en el área de San Pedro), no hay mucho tráfico y las cuatro carreteras principales están en buenas condiciones. Desafortunadamente, casi todas las calles distantes de las cuatro carreteras principales no están pavimentadas, por lo que se recomienda un vehículo con tracción en las 4 ruedas. Es mejor no conducir a altas horas de la noche porque casi no hay iluminación, faltan señales de tráfico y es casi seguro que el último tramo sea en un camino de tierra (¡corre el riesgo de romper un eje en un agujero invisible, pero inmenso!). No necesitará un mapa, ya que hay pocas carreteras y es difícil perderse.

Las tarifas de alquiler a menudo incluyen un seguro, por lo que no es necesario comprarlo por separado. Si planea usar un coche de alquiler para visitar Tikal en Guatemala, debe planificar con anticipación y deberá recurrir a Crystal Auto Rental ya que ninguna otra compañía le permitirá sacar su automóvil de Belice. El seguro de Belice no es válido para Guatemala, así que verifique con su tarjeta de crédito o seguro la cobertura para un viaje a Guatemala.

En el barco

Aquellos que quieran una verdadera experiencia beliceña deben tomar taxis acuáticos de ciudad a ciudad. La San Pedro Belice Express tiene varias carreras diarias con carreras cada hora / hora y media

A Ciudad de Belice sale de la Terminal de Azúcar Morena de 08:00 a 17:30 en la dirección San Pedro es Caye Caulker.

Hay salidas desde el muelle de San Pedro en la calle Black Coral junto al Wahoo's Bar and Grill de 06:00 a 16:30 a Caye Caulker y la ciudad de Belice.

Hay botes que parten de Caye Caulker que van tanto a la ciudad de Belice como a San Pedro, desde el muelle frente al Basket Ball Court. El horario para la ciudad de Belice es de 06:30 a 17:00 y el de San Pedro es de 07:00 a 16:45 y el último barco a las 18:15.

El Gran Agujero Azul es un destino ecoturismo de alivio

Corrió por Chetumal (México) están disponibles desde Caye Caulker a las 07:00 y desde San Pedro a las 08:30, mientras que el regreso a Belice desde Chetumal sale del muelle municipal a las 15:30 hacia San Pedro (tarda 90 min) y Caye Caulker (tarda 120 min) .

Las tarifas (noviembre de 2016) para estas rutas (que deben reservarse con al menos 24 horas de anticipación) son:

• Ciudad de Belice - Caye Caulker: USD 15 por trayecto, USD 25 ida y vuelta.
• Ciudad de Belice - San Pedro: USD 20 ida, USD 35 ida y vuelta.
• San Pedro - Caye Caulker: USD 15 ida, USD 25 ida y vuelta.
• Caye Caulker - Chetumal: USD 55 ida, USD 110 ida y vuelta.
• San Pedro - Chetumal: USD 50 ida, USD 100 ida y vuelta.

En rutas nacionales, los niños de 4 a 10 años disfrutan de tarifas con descuento.

En el tren

Como se indica en, no hay transporte ferroviario en Belice.

En bus

Terminal Novelo a Ciudad de Belice

En Belice, las líneas de autobuses suburbanos son administradas por la empresa (NTSL), (Servicios de transporte nacional limitados). La empresa, de interés para los hermanos Novelo (David y Antonio), opera desde 2006 bajo un cuasimonopolio, lo que ha supuesto incrementos importantes en el precio de las carreras.

Varias líneas de autobuses de la competencia operan en la carretera principal en dirección norte-sur desde Punta Gorda a Belmopán es Ciudad de Belice. Hay estaciones de autobuses en las principales ciudades, o puede detener una al costado de la carretera con solo un movimiento de la mano, un poco como en el oeste con taxis. La mayoría de los autobuses tienen un ayudante, además del conductor, que se coloca junto a la puerta y pasa entre la gente para recoger el dinero de la ruta. Las tarifas oscilan entre 2 y 25 BZD dependiendo de la distancia recorrida.

Los autobuses exprés pueden ahorrar hasta una hora y media (según la distancia de viaje); no se detienen para los pasajeros que esperan al borde de la carretera, haciendo paradas solo en los campos oficiales de la ciudad.

La mayoría de los autobuses en Belice son autobuses escolares Americanos della Bluebirds che sono stati ritirati, a cui è stato dato un leggero restyling, come l'installazione di un portapacchi e talvolta, una ritinta agli esterni. In genere non sono troppo affollati, ma talvolta si dovrà stare in piedi.

I bambini vendono snack e bibite, spesso a bordo del bus alle fermate. Questo è un modo economico per fare uno spuntino se hai esaurito quello che ti sei portato per il viaggio o anche se semplicemente si vogliono provare alcuni alimenti fatti in casa.

In taxi

I taxi sono frequenti e relativamente economici in Belize. La maggior parte dei taxi non usa il tassametro, quindi bisogna necessariamente negoziare il prezzo in anticipo onde evitare inutili discussioni all'arrivo.

Cosa vedere

La biodiversità è un bene per l'ecoturismo. Nella foto un amazzone frote rossa

Il sistema della riserva naturale della barriera corallina del Belize è un bene protetto dall'UNESCO e si estende lungo tutta la costa del Paese.

Sebbene quelle del Messico e del Guatemala siano le rovine Maya più blasonate, anche nel Belize è possibile trovarne alcune degne di essere visitate e ammirate. Si veda la sezione Siti archeologici per maggiori dettagli.

Grazie all'elevatissima percentuale di territorio ancora in mano a madre natura (e quasi la metà coperto da riserve), il Belize, nonostante le sue relativamente piccole dimensioni, vanta una biodiversità incredibilmente alta (migliaia di piante e specie animali), rendendo di per sé flora e fauna un'attrazione tutta da scoprire.

Cosa fare

Una discesa lungo una teleferica

Zip line

È possibile librarsi sopra la foresta pluviale del Belize facendo un giro in zip-line (o gioco della teleferica in italiano). Questi tour di solito iniziano con una breve escursione fino alla prima base, dove vi viene effettuata una breve introduzione su come utilizzare in modo sicuro la vostra attrezzatura.

I prezzi variano nella fascia 65/100 USD e le visite sono gestite da due società: Jaguar Paw e Back-A-Bush tours.

Bonefish (o Albula vulpes)

Pesca sportiva

La pesca sportiva in Belize non è seconda a nessuno. Il bonefish è il pesce più ambito al mondo tra chi pratica la pesca a mosca e si può trovare nelle alghe superficiali del Belize. Non considerando il fattore peso, è forse l'animale più forte in acqua salata.

Immersioni e snorkeling

Barriera corallina del Belize

Lo snorkeling e le immersioni subacquee sono di altissimo livello e sono molti i siti di immersione eccezionali che si trovano in Belize. Uno dei modi migliori per esplorare le acque Belize è il noleggio di uno yacht per spendere la maggior parte del proprio tempo in immersioni.

Per quelli con un budget più ristretto, snorkeling ed escursioni con guida possono essere trovate lungo le spiagge di Ambergris Caye e Caye Caulker. Le escursioni più comuni vi porteranno sia nella Riserva marina di Hol Chan e Shark Ray Alley. Queste escursioni di solito costano circa 35 USD e comprendono equipaggiamento per lo snorkeling. Siate consapevoli di un supplemento di 10 BZD a carico degli stranieri come tassa di ingresso al parco. Questo denaro viene speso per la manutenzione e la protezione della barriera corallina. Escursioni subacquee sono offerte anche per il Blue Hole, ma aspettatevi di pagare molto di più per questo privilegio, anche 200 USD!

Scheletro all'interno di una grotta

Esplorazione delle grotte

Il distretto di Cayo è caratterizzato da colline calcaree alla base di una rete di fiumi sotterranei, grotte e doline. Le grotte sono magnifiche, con enormi caverne e passaggi stretti, cascate sotterranee e serie di abbaglianti stalattiti e stalagmiti minerali. Questo mondo sotterraneo era sacro per gli antichi Maya e molti manufatti da vasi decorati a resti umani sono ancora intatti nelle grotte. È pericoloso (e illegale) entrare nelle grotte senza una guida autorizzata. La maggior parte delle guide è competenti sia in geologia che in mitologia delle grotte così come anche in tecniche di primo soccorso e di salvataggio in grotta.

• Ian Anderson's Caves Branch Adventure Company and Jungle Lodge (Hummingbird Highway a sud di Belmopan). Anderson organizzò il primo programma di formazione per guida del Paese, da cui nacque il Belize Disaster And Rescue Response Team localmente chiamato BDARRT (oggi un ONG indipendente). 

Lo Sleeping Giant e Caves Branch sono gestiti dallo stesso proprietario. Ci sono fino a 16 diversi tour che operano tutti i giorni. Le grotte Actun Tunichil Muknal (o ATM) hanno il più alto numero di turisti di ogni altra destinazione turistica in America Centrale. Nota anche come la Grotta del Cristallo Sepolcro (Cave of the Crystal Sepulchre) questo fiume sotterraneo ha resti incontaminati di alcuni sacrifici umani Maya. È un'esperienza surreale completa di belle formazioni rupestri, un fiume sotterraneo e resti Maya. Non sorprende che i Maya la chiamassero Xibalba o l'oscuro mondo sotterraneo.

Opportunità di studio

In Belize la scuola dell'obbligo va dai 5 ai 14 anni ed è gratuita. Solo i libri di testo e le uniformi devono essere pagati dalle famiglie.

Ci sono ottime opportunità per effettuare immersioni subacquee al largo degli atolli del Belize. Reefci ha alcune interessanti escursioni avventurose di una settimana che coniugano l'educazione alla conservazione dell'ambiente alle grandi immersioni subacquee. Se si vuole conoscere o approfondire la storia del Belize si può visitare il Museo del Belize, la Casa della Cultura.

Valuta e acquisti

La valuta nazionale è il Dollaro del Belize (BZD) a volte scritto come "B$" o semplicemente come un simbolo del dollaro: "$". I dollari Belize sono disponibili in banconote da 2, 5, 10, 20, 50 e 100 BZD. 1 BZD e valori più piccoli sono in moneta. La moneta da 25 cent è spesso chiamata "scellino".

Questa valuta è stata ufficialmente ancorata al dollaro statunitense (USD) dal 1978 in un rapporto di 2:1, ossia "2 BZD = 1 USD" quindi non vi è alcuna fluttuazione sul tasso di cambio come invece accade per altre valute come le sterline inglesi o gli euro.

Qui di seguito i link per conoscere l'attuale cambio con le principali monete mondiali:

(EN) Con Google Finance: AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD Con Yahoo! Finance: AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD (EN) Con XE.com: AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD (EN) Con OANDA.com: AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD

Monete del Belize

Grazie a questa intercambiabilità col dollaro statunitense, la valuta americana è ampiamente accettata, ma questo significa che si deve fare attenzione a chiarire di quali "dollari" si stia parlando al momento di negoziare i prezzi. Spesso è meglio specificare che si parla di dollari Belize perché molti commercianti giocheranno sull'incertezza tentando di raddoppiare il loro prezzo dicendo: "No, in dollari USA".

Il Belize è un paese molto più caro dei vicini Guatemala, Messico ed Honduras. Il costo sale ancora se si decide di soggiornare in una delle Cayes che non sia San Pedro, Caye Caulker o St. George's Caye. Anche gli alloggi turistici presso i villaggi Maya più remoti praticano prezzi un po' da capogiro per tasche normali.

Il Belize non ha una tradizione artigianale come i vicini Guatemala e Messico. Nei piccoli centri esistono distillerie che producono un buon rum.

A tavola

Tradizionale prima colazione del Belize

• Il pasto principale che si trova praticamente ovunque è fagioli rossi, riso e pollo.
• Normalmente il pollo nel paese è preparato e servito con l'osso.
• Riso e fagioli è un piatto misto con alcune spezie e solitamente con l'aggiunta di latte di cocco per renderlo un classico dolce e caldo della dieta beliziana. Il riso è riso bianco cotto, mentre i fagioli sono fagioli in umido serviti come contorno.
• Ci sono numerosi agrumeti, quindi arance e pompelmi freschi sono abbondanti. Anche ananas, papaie, banane e platani sono coltivati e venduti nei mercati lungo la strada.
• Una famosa salsa piccante in Belize è Marie Sharp's fatta con il potente peperoncino habanero locale. È disponibile in vari sapori (dolce, piccante, estremamente piccante).
• Quella salsa dall'aspetto strano sul vostro tavolo è davvero ceviche. Il ceviche (scritto anche cebiche o seviche) è un piatto di frutti di mare marinati con agrumi . I beliziani usano molluschi crudi e verdure fresche.
• Le papusas sono frittelle di mais con diversi condimenti venduti in bancarelle per le strade della città di San Pedro. È l'opzione più economica se si vuole mangiare con pochi soldi.

Mangiare a San Pedro può essere costoso se si mangia nei ristoranti turistici; tuttavia se si trovano i posti locali, i pasti possono essere economici e molto gustosi.

Bevande

Belikin è la birra nazionale, ed è disponibile in quattro varietà: Premium, Beer, Stout e Lighthouse Lager. Guinness Stout è disponibile anche in Belize ma è pure prodotta dalla Belikin Brewing Co. Tutte sono vendute in bottiglie riciclabili, quindi non scordate il deposito che state pagando quando prendete bevande da asporto.

One Barrel Rum è il rum distillato locale fatto con melassa di vini e la distilleria Travellers Liquors si trova sulla Northern Highway a circa 6 miglia da Belize City con un negozio di souvenir e un bar. È possibile acquistare il rum in vari colori e dimensioni, fino a un barile di 265 litri (70 galloni).

Entrambi sono ampiamente disponibili in tutto il Paese. Per gli appassionati di vino c'è il vino anacardi (molto popolare in Belize), il vino allo zenzero, il vino di acetosa e il vino di more.

Infrastrutture turistiche

Gli alloggi, come accennato prima, non sono affatto a buon mercato.

Quando chiederete il costo di una stanza vi verrà detto il prezzo al netto delle tasse. Dovrete insistete molto per conoscere l'ammontare esatto di questi "balzelli" (sono più di uno) ma sicuramente vi metterete al riparo da sgradevoli sorprese.

Il prezzo delle camere è espresso in dollari ma, maliziosamente, si evita di specificare se si tratta di dollari del Belize o di dollari USA. Anche questo particolare contribuisce a creare confusione e occorrerà chiedere chiarimenti onde evitare sorprese altrettanto amare.

Eventi e feste

• Dügü — Cerimonia sacra per commemorare i defunti e guarire gli ammalati. Questa festività, celebrata per più giorni, è accompagnata da danze, canti e musica strumentale.
• Beluria — Detta anche festa delle 9 notti, è una sorta di rito funebre. Come per la dügü le celebrazioni che l'accompagnano hanno le parvenze di una festa.

Festività nazionali

Note

1. Qualora la festività cadesse di domenica, sarà celebrata il lunedì successivo, mentre negli altri giorni non subirà variazioni.
2. Qualora la festività cadesse di domenica o venerdì, sarà celebrata il lunedì successivo, se invece cadesse di martedì, mercoledì o giovedì, sarà celebrata il lunedì precedente, infine se cadesse di sabato non subirà variazioni.
3. Sebbene nel Regno Unito si festeggi il secondo lunedì di marzo, in Belize è stato deciso di festeggiarlo in questa seconda data, infatti il suo nome ufficiale sarebbe "Festa della sovranità" o come molti beliziani più intuitivamente la chiamano "Compleanno della regina".
4. La "Giornata panamericana" è in realtà quella che in molte altre nazioni è chiamata "Columbus day" (o giornata di Colombo), ma il Belize ha voluto dare un'accezione diversa a questa festa, celebrando la creazione dello Stato del Belize dalla fusione di popolazioni meticce con quelle indigene locali, piuttosto che la scoperta del Nuovo Mondo da parte di un europeo.

Sicurezza

Belize City ha una pessima reputazione e non solo per via degli scippi perpetrati dalla microcriminalità per cui si consiglia di rimanere nelle zone riservate ai turisti o altre zone commerciali che complessivamente si estendono da appena a nord del porto turistico fino alla sua estensione meridionale e fino a est del canale principale. C'è un sacco di polizia turistica in divisa color cachi che monitora la zona e, se avete un problema, sentitevi liberi di avvicinarli. Basta esercitare il buon senso e non andare vagando da soli e a caso dopo il tramonto. Il lato sud di Belize City è bello oltre che pericoloso, ma in generale Belize City è un ottimo posto dove andare se si vuole mangiare, imparare o fare shopping.

Fuori dalla città la situazione migliora sensibilmente, ma anche in questo caso si consiglia di essere diffidenti. Gli abitanti sono in genere prodighi di aiuto con i visitatori stranieri e lo fanno in maniera spontanea, senza finzioni ma si dovrebbe sempre mantenere un po' di diffidenza quando si tratta di estranei; non fa mai male essere un po' prudenti. Non dimentichiamoci che ci troviamo pur sempre in un Paese di transito per molta della droga prodotta in Sud America e diretta al mercato degli Stati Uniti. A causa di ciò, ultimamente è stato osservato un significativo aumento degli arresti a danno di cittadini locali e stranieri coinvolti in questa tipologia di crimine.

Le droghe leggere sono molto diffuse ma se ne fa un uso assai discreto.

Ai sensi dell'articolo 5(1) della legge sull'immigrazione, il governo ha il diritto di negare l'ingresso al Belize ai viaggiatori LGBT. Inoltre non esistono protezioni legali in vigore per le vittime di discriminazione omosessuale in Belize.

L'ambasciata italiana non è presente nel Paese, pertanto è necessario far riferimento all'ambasciata di competenza più vicina che è quella dislocata a Città del Messico. Sarà questa l'ambasciata da informare per qualunque richiesta di assistenza. Il corrispondente consolare in Belize è:

• Arch. Andrea Bacher, ☎ 501 610 0488 (mobile), @[email protected]. 

Situazione sanitaria

Belize è un paese relativamente sano. L'acqua in bottiglia è d'obbligo nella maggior parte delle aree, e a meno che non si mangi solo in ristoranti ultra-turistici, la dissenteria probabilmente colpirà a un certo punto; siate preparati con i farmaci da banco e antibiotici prescritti.

Ricordarsi di non mangiare cibi crudi in genere, di rifiutare frutta servita già sbucciata e naturalmente di non bere acqua corrente ma solo in bottiglie sigillate. L'acqua non in bottiglia è raccomandabile bollirla prima di berla.

Il CDC (Centri per la prevenzione e il controllo delle malattie) elenca tutto il Belize, ad esclusione di Belize City, come zona a rischio malaria, e raccomanda la clorochina come profilassi antimalarica. Anche la febbre dengue rappresenta un rischio in Belize. Altri farmaci possono essere raccomandati in determinate circostanze; consultare uno specialista qualificato.

Anche se non richiesti, è consigliabile effettuare la profilassi antimalarica e i vaccini per febbre gialla, tifo ed epatite A e B. Il certificato di vaccinazione per la febbre gialla è obbligatorio solo per chi proviene da zone a rischio (è sufficiente una sosta di più di 12 ore) con almeno un anno di età. Il tifo in particolare risulta diffuso.

Sia le spiagge del Belize sia la giungla dell'interno pullulano di milioni di insetti che, oltre a risultare estremamente fastidiosi, possono provocare patologie anche gravi per cui mettere in valigia quanto serve a debellarli è un'ottima idea. I farmaci sono cari in Belize.

Punture di insetti/zanzare devono essere prevenute con un abbigliamento adeguato, repellenti e insetticidi e zanzariere, se dormite in locali privi di aria condizionata e in camere senza zanzariere.

Il Sole, come in qualsiasi altro luogo nei tropici, è molto intenso. Un cappello, una crema ad alta protezione solare e un paio di occhiali da sole, dovrebbero essere sufficienti.

Molti posti in Belize sono molto caldi e umidi e la disidratazione è un rischio reale. Bisogna bere ogni qualvolta ce lo chiede il nostro fisico e inoltre bisognerebbe sforzarsi di bere ancora un po'.

Il tasso di diffusione dell'HIV/AIDS tra gli adulti è al 2,5% o uno in ogni quaranta adulti, questo è notevolmente più elevato che nella maggior parte d'Europa o nelle regioni angloamericane e anche un po' più alto rispetto ad altre parti del Centro America come Nicaragua e Costa Rica.

Sebbene le infrastrutture sanitarie siano ad un livello discreto (seppur in numero limitato), è bene tener presente che il costo d'assistenza (come quello dei medicinali) è piuttosto alto, quindi è opportuno stipulare un'adeguata assicurazione medica che preveda in caso di necessità anche il rimpatrio o il trasferimento in altro Paese.

Rispettare le usanze

I beliziani sono tra le persone socialmente più rilassate del mondo, soprattutto se ci si avventura verso l'interno lontano dalle isole turistiche di Ambergris Caye e Caye Caulker. Il ritmo della vita è generalmente più lento in Belize, quindi è buona norma iniziare qualsiasi interazione sociale, anche la semplice richiesta di una domanda al volo, con il contatto visivo e un caldo e sincero saluto. La maggior parte dei beliziani rurali apprezzano le conversazioni informali che possono proseguire per ore!

La comunità Maya a volte può essere un po' più riservata. Come sempre, un po' di rispetto e cortesia faciliteranno ogni tipo di approccio.

Come restare in contatto

Telefonia

I telefoni sono cari in Belize in quanto gestiti in regime di monopolio dalla compagnia "Belize Telecommunications Ltd". In verità esiste un'altra compagnia, la "Speed Net" che però opera solo nel campo della telefonia mobile.

I payphones sono i telefoni pubblici più comuni e accettano carte telefoniche prepagate.

Internet

Gli internet caffè si trovano nelle zone turistiche più grandi, ma non sono frequenti nelle zone rurali.

Il governo in precedenza ha bloccato Skype e i turisti erano costretti a effettuare telefonate internazionali con la compagnia telefonica di proprietà del governo. Recentemente la compagnia telefonica principale, la Belize Telemedia Limited, ha rimosso i blocchi da ogni servizio VOIP (Voice over Internet Protocol), quindi applicazioni come Skype e [www.vonage.com Vonage] sono ora in grado di funzionare all'interno del Paese rivelandosi il mezzo più economico di comunicazione quando si chiama a casa.

Tenersi informati

Molti dei quotidiani pubblicati in Belize dispongono di una versione on line.

• The Belize Times - Organo ufficiale del PUP il partito di maggioranza attualmente al governo

Altri progetti

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