Con una longitud de 5.224 km (3.246 millas) y que se extiende por toda la parte continental del país, el Ruta Nacional 40 es la carretera nacional más larga de Argentina y un itinerario de viaje popular. El extremo sur está en la costa del Atlántico Sur y la carretera va hacia el norte siguiendo el Andes. La carretera atraviesa partes remotas y deshabitadas del país, pero también áreas metropolitanas como Mendoza y San Juan. El extremo norte está en La Quiaca en la frontera con Bolivia.
Como la ruta atraviesa una variedad de zonas climáticas y paisajes, conducir en toda su longitud sigue siendo un desafío, incluso con un vehículo 4WD. Gran parte del camino aún no está pavimentado; Además, puede encontrar secciones pavimentadas que están en construcción donde los vehículos deben conducir en una pista de grava temporal junto a la carretera (tales secciones pueden tener hasta 20 km de largo).
Entender
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La Ruta 40 comenzó como una conexión entre los pocos lugares habitados en la zona fronteriza de importancia estratégica con Chile. Hoy en día es una ruta de viaje popular y es comercializada como tal por las autoridades de turismo argentinas. En la práctica, los visitantes solo conducen una parte de la ruta; esto se debe tanto a la longitud de la carretera como a las difíciles condiciones; un ejemplo de esto último es el paso de montaña Abra de Acay, donde la carretera se eleva a 4.972 metros sobre el nivel del mar.
La ruta se ha ido modificando a lo largo de los años. En el norte todavía hay un debate sobre cuál de los caminos de ripio debería llamarse Ruta Nacional 40. En el sur aún falta un tramo de 100 km entre Cabo Vírgenes y Río Gallegos. Por lo tanto, el extremo sur se da como Punta Loyola, un pequeño pueblo portuario cerca de Río Gallegos.
Preparar
Planifica al menos dos semanas para el viaje, incluso más si realmente quieres disfrutar de la ruta. Si tiene prisa, la carretera se puede conducir en 8-10 días si no hay incidentes imprevistos. Para llegar al puerto de Abra del Acay se necesitaría un vehículo todoterreno, pero afortunadamente existen rutas alternativas alrededor de este lugar donde se pueden utilizar autos normales. A pesar del clima seco, puede haber hielo y nieve bloqueando la carretera durante el invierno, y las fuertes lluvias pueden ser un problema durante el verano. Por tanto, la primavera o el otoño son las mejores estaciones para este viaje.
Entra
Hay varios puntos de partida, dependiendo de dónde desee iniciar el viaje. Además de los lugares a continuación, Mendoza también es una buena opción.
- Punta Loyola es un pequeño puerto en la costa atlántica cerca Rio Gallegos. Puedes conducir allí desde Buenos Aires a lo largo de la carretera 3, totalmente pavimentada pero a veces muy transitada. La distancia es de 2587 km hasta Río Gallegos, más 37 km hasta Punta Loyola.
- La Quiaca se puede llegar desde Buenos Aires por la Carretera 9 o la 34. Ambas carreteras tienen algunos tramos de cuatro carriles, pero la mayoría son carreteras con mucho tráfico de dos carriles. La distancia es de 1830 km. De Potosí en Bolivia se puede acceder por la carretera 14 (asfaltada).
- San Carlos de Bariloche es la vía de entrada desde el sur de Chile para conducir una parte del camino hacia el norte o el sur. Desde Osorno, cruce a Argentina por el Paso Internacional Cardenal Antonio Samoré.
Ir
(Cabo Vírgenes) -Punta Loyola-Río Gallegos
- Distancia: 37 km (cuando la carretera de la costa esté terminada serán 137 km)
- Superficie de la carretera: asfalto
Hay planes para extender la carretera a lo largo de la costa hasta la parte más meridional del continente argentino en 1 Cabo Vírgenes, aunque a principios de 2011 aún no se había materializado nada. Por tanto, el punto de partida oficial de la carretera es 1 Punta Loyola, una pequeña ciudad portuaria con algunas industrias y un naufragio noruego.
El cabo aún es posible visitarlo por un camino de ripio que sale de la carretera 3. Allí comienza el camino de Magallanes, y en el propio cabo hay un faro y una estación fronteriza con Chile.
Siguiendo la bahía, la carretera entra 2 Río Gallegos, una de las ciudades más grandes del sur de Argentina.
Río Gallegos-Charles Fuhr (-El Calafate)
- Distancia: 460 kilometros
- Superficie de la carretera: ripio hasta el 28 de Noviembre, luego asfalto hasta Tapi Aike, ripio hasta RP 5, asfalto hasta Calafate.
- Rutas alternativas: Ruta Provincial 5 Río Gallegos - El Calafate, totalmente pavimentada
La carretera 40 se superpone a la carretera 3 durante 35 km, luego gira hacia el oeste y sigue el valle de Río Gallegos. La siguiente zona edificada está a unos 235 km, desde 3 El Turbio adelante. Esta es la mayor planta de la industria del carbón de Argentina, aunque la producción se ha reducido desde la década de 1990 cuando fue golpeada por la crisis económica. Después de la ciudad de 4 28 de noviembre, la carretera gira al norte y se fusiona con la carretera 5, con la que se superpondrá hasta 5 Charles Fuhr.
Desvío Torres del Paine
Desde Río Turbio se puede desviar hacia 2 Puerto Natales y en el mundialmente famoso 3 Parque Nacional Torres del Paine con sus cumbres nevadas.
Desvío El Calafate y Los Glaciares
4 El Calafate Está a unos 32 km al oeste de la carretera, pero es la única ciudad importante de esta región y, como tal, la mejor alternativa para encontrar un lugar para dormir. La ciudad es una puerta de entrada a la 5 Parque Nacional Los Glaciares con glaciares y paisaje montañoso boscoso. El camino al parque nacional está completamente pavimentado.
Charles Fuhr-Perito Moreno
- Distancia: 656 kilometros
- Superficie de la carretera: hasta el asfalto de Tres Lagos, luego más de 70 km de ripio (posiblemente pavimentado), luego asfalto
- Rutas alternativas: Entre Lago Cardiel y Riera existe un atajo que formaba parte de la Ruta 40 y es casi 50 km más corto que la ruta actual. Por otro lado, la ruta actual a través Gobernador Gregores está pavimentado, pero el atajo no lo está.
Después de Calafate, el camino sigue la orilla oriental del Lago Argentino, el segundo lago más grande de Argentina, y luego pasa por el Lago Viedma, el tercero más grande. Al norte del Lago Viedma hay un camino lateral pavimentado que conduce a 6 El Chaltén. En el pequeño pueblo de 6 Tres Lagos Realmente debería llenarse, porque la carretera entrará en una sección muy remota y desolada. La gasolinera está en el cruce de la RP 31, un poco fuera de la ciudad.
El camino cruza la patagónica meseta (meseta) formada por dura estepa, algunas colinas y algunos pequeños valles verdes. Este es un mal lugar para tener problemas con su automóvil en esta sección solitaria de la ruta. La única ciudad notable es 7 Gobernador Gregores con unos 3.000 habitantes y una gasolinera, aunque la mayoría de la gente pasa por allí. 150 km al norte hay una pequeña carretera en la aldea de 8 Bajo Caracoles (100 habitantes). Luego sigue 9 Perito Moreno, un pueblo de 4.000 habitantes y todos los servicios que necesitará el viajero, incluyendo lugares para comer y dormir, un banco, un supermercado y una gasolinera. Si conduce entre Los Glaciares y San Carlos de Bariloche, Perito Moreno está a mitad de camino, por lo que este es un buen lugar para pasar la noche.
Desvío Parque Nacional Perito Moreno
7 Parque Nacional Perito Moreno Se puede ingresar desde Tamel Aike, a 89 km de la autopista. Con una infraestructura rudimentaria, este podría ser el parque nacional más solitario de Argentina, pero esto también significa que puedes disfrutar de paisajes vírgenes de lagos y bosques al pie de los Andes sin hordas de turistas.
Desvío Cueva de las Manos
Desde Bajo Caracoles se puede llegar a 8 Cueva de las Manos, uno de los sitios arqueológicos más importantes de la Patagonia. Lleva el nombre de las famosas pinturas a mano, aunque también hay otras pinturas rupestres. 44 km de la autopista.
Perito Moreno-Esquel
- Distancia: 512 kilometros
- Superficie de la carretera: asfalto
- Rutas alternativas: ruta antigua 1S40 Río Mayo a José de San Martín, ripio, más cerca de los Andes
El paisaje sigue desolado después de Perito Moreno, pero después 10 Río Mayo A 110 km la carretera está asfaltada y siguen algunos pueblos pequeños: 9 José de San Martín, 11 Gobernador Costa y 12 Tecka (este último tiene algunos atractivos naturales). Eventualmente llegarás a la ciudad de 13 Esquel; con 40.000 habitantes es la ciudad más grande desde Río Gallegos. Esquel no tiene muchos lugares de interés, pero su hermosa ubicación entre los Pre-Andes y la variedad de actividades disponibles como senderismo, ciclismo de montaña y deportes de invierno lo convierten en un lugar que vale la pena detenerse.
Desvíos
Para esta sección hay una ruta alternativa y más pintoresca: la antigua carretera que hoy en día se llama 1S40. Se pasa 10 Alto Río Senguer, y lo más destacado es el lago de montaña Lago Fontana.
Desde Esquel puede hacer un viaje lateral a la ciudad galesa de 11 Trevelin.
Esquel-San Carlos de Bariloche
- Distancia: 283 kilometros
- Superficie de la carretera: asfalto
La sección entre Esquel y Bariloche es probablemente la parte más turística de los Andes del sur. El paisaje comprende densos bosques y muchos lagos. La única ciudad notable aquí es 14 El Bolsón, una antigua colonia hippie convertida en un destino popular para los turistas de la naturaleza. Por otro lado 15 San Carlos de Bariloche en el Lago Nahuel Huapí se ha convertido en una gran ciudad turística, y es un trampolín hacia el 12 Parque Nacional Nahuel Huapi, el más visitado del país.
San Carlos de Bariloche-Chos Malal
- Distancia: 585 kilometros
- Superficie de la carretera: asfalto
Pasado Bariloche, el camino bordea el lago Nahuel Huapi, luego sigue 16 San Martín de los Andes, un pintoresco pueblo a orillas del lago Lácar. Es un destino popular gracias a su acceso al 13 Parque Nacional Lanín. La próxima gran ciudad es 17 Zapala (40.000 habitantes), sentado entre colinas arenosas. Alrededor 18 Chos Mahal el camino se acerca nuevamente a los Andes. Aparte de algunos edificios históricos, Chos Mahal no es una ciudad espectacular, pero es un buen punto de acceso a las montañas.
Chos Malal-Malargüe
- Distancia: 334 kilometros
- Superficie de la carretera: hasta la frontera con asfalto mendocino, luego trazas de asfalto hasta Malargüe.
Después de Chos Malal hay de nuevo un tramo más solitario y en algunos puntos la carretera está en mal estado. El paisaje volcánico y de estepa ve relativamente pocos turistas, pero tiene algunas cosas que vale la pena ver, como el volcán. 14 Tromen. Los únicos lugares habitados aquí son los dos pequeños pueblos de 19 Ranquil y 20 Barrancas. Luego sigue la ciudad de 21 Malargüe con una buena selección de hospedaje.
Malargüe-Mendoza
- Distancia: 350 kilometros
- Superficie de la carretera: asfalto, desde Ugarteche por autovía de cuatro carriles.
- Rutas alternativas: una parte del tramo entre El Sosneado y Pareditas por la RN 144 y 143, asfaltado.
Sigue más estepa, y justo al norte de Malargüe puedes hacer un viaje lateral hacia el oeste hasta el enorme sumidero. 15 Pozo de las Ánimas con la estación de esquí cercana 16 Las Leñas. El camino luego ingresa al valle del Río Atuel y conduce a 17 San rafael, la segunda ciudad más grande de la provincia de Mendoza. La Ruta 40 elude la ciudad por completo. Hay dos caminos paralelos en esta área marcados como Ruta 40 en el mapa, el antiguo camino de tierra y un nuevo camino pavimentado. La pista de tierra está más al este.
Después de San Rafael hay un paisaje típico de Cuyo, incluso estepas intercaladas por oasis verdes y poblados. Después 22 Tunuyán proviene 23 Ugarteche y las carreteras se convierten en una autopista de cuatro carriles, y esta es una señal de que está a punto de llegar a 24 Mendoza. Mendoza es el centro de la Argentina viticultura, y con un millón de habitantes la cuarta área metropolitana más grande del país. También es un punto de partida para viajes a algunas de las montañas más altas de los Andes, como 18 Aconcagua.
Mendoza-San Juan
- Distancia: 165 kilometros
- Superficie de la carretera: asfalto. Hasta Las Heras cuatro carriles, luego dos carriles hasta Va. Media Agua, seguido de sapo de cuatro carriles hasta San Juan.
Este tramo relativamente corto entre dos ciudades importantes se encuentra en buenas condiciones, pero el tráfico es denso. La única vista notable aquí es la 19 desierto de arena cerca Lavalle, el único desierto o ese tipo en América del Sur. 25 San Juan es una ciudad oasis y centro agrícola.
San Juan-Chilecito
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- Distancia: 409 kilometros
- Superficie de la carretera: asfalto.
- Rutas alternativas: RN 150 / RP456 / RP491 Niquivil - Huaco vía San José de Jáchal, asfalto.
Saliendo del oasis de San Juan, el camino atraviesa un paisaje árido y accidentado. 130 km al norte de la capital provincial se encuentra el segundo oasis más grande del valle de Jáchal con la ciudad de 20 San José de Jáchal. La carretera rodea esta ciudad de 20.000 habitantes; si desea ingresar, tome RN 150 y luego RP 456 y RP 491 para regresar a la autopista 40 en 26 Huaco.
27 Villa Unión en la provincia de La Rioja es la siguiente ciudad notable, y un punto de acceso a Talampaya. Luego sigue el Cuesta de Miranda, donde la carretera pasa junto a un espectacular desfiladero. Después de algunas aldeas menores, llegas a 28 Chilecito, la ciudad más grande en el extremo norte de la ruta y un punto de acceso turístico. Hay varios atractivos en los alrededores: pueblos antiguos, formaciones rocosas y uno de los ferrocarriles de montaña más altos del mundo que, sin embargo, ha sido cerrado.
Desvío Talampaya
Fuera de la carretera es el 21 Parque Nacional Talampaya con interesantes formaciones rocosas y excavaciones palentológicas. Para llegar, desvíese en Villa Unión, conduzca unos 70 km hacia el sur por la carretera 74 hasta Puerta de Talampaya. Para explorar el parque en profundidad, debe unirse a una visita guiada; en temporada alta, estos tours suelen agotarse.
Chilecito-Londres / Belén
- Distancia: 218 kilometros
- Superficie de la carretera: asfalto.
Al norte de Chilecito, la carretera atraviesa el valle entre la Sierra de Velazco y la Sierra de Famatina, algunas de las zonas más altas de los Andes con algunas montañas que alcanzan los 6.000 m sobre el nivel del mar. En el norte de la provincia de La Rioja, el valle se convierte en la sierra del Campo de Belén. En el extremo norte de este altiplano se encuentra 29 Londres, la segunda ciudad más antigua de Argentina (después de Santiago del Estero). Esta ciudad muy tranquila y verde tiene dos centros, pero lamentablemente quedan pocos edificios históricos. Unos kilómetros más al norte se encuentra 30 Belén con una mejor selección de hospedaje y un centro de tejido.
Londres / Belén-Santa María del Yocavil
- Distancia: 172 kilometros
- Superficie de la carretera: asfalto.
A continuación: algunos paisajes emocionantes. Justo después de Belén el camino pasa por un desfiladero, y luego el valle se ensancha nuevamente. Un lugar que vale la pena detenerse es 31 Hualfín una ciudad rodeada de paredes de roca roja. La carretera se eleva a 2.200 m sobre el nivel del mar y desciende al Valle Calchaquí, uno de los puntos destacados del recorrido. Cuando empiece a ver zonas urbanizadas, quedan unos 15 km hasta 32 Santa María del Yocavil, la ciudad más grande del valle. Santa María cuenta con un entorno espectacular (si apenas hay edificios históricos), y hay muchos sitios arqueológicos alrededor de la ciudad.
Santa María del Yocavil-Cachi
- Ver también: Valles Calchaquíes
- Distancia: 235 kilometros
- Superficie de la carretera: asfalto hasta San Carlos, luego ripio hasta Cachi.
- Rutas alternativas: RP 357 de Santa María a Quilmes, asfalto.
Después de Santa María viene la parte más famosa del Valle Calchaquí, un valle de gran altitud entre 1.700 y 2.000 m sobre el nivel del mar. Hay muchas cosas que ver en pocos kilómetros. Un desvío que vale la pena es 22 Amaichá del Valle, una comunidad nativa americana de 4.000 habitantes con un gran museo que presenta la cultura local. Unos kilómetros más al norte se encuentran las ruinas de 23 Quilmes, probablemente el sitio precolombino mejor conservado de Argentina.
33 Cafayate es el centro turístico de la región y también un centro de viticultura. La 24 Quebrada de Cafayate La roca también merece un pequeño desvío. Después de Cafayate el camino vuelve a ser más solitario. Hay varios pueblos pequeños con arquitectura colonial conservada como 34 San carlos y 35 Molinos. La siguiente ciudad más grande, 36 Cachi, es el centro de la parte norte del valle. Cachi tiene un centro bien conservado y hay varios lugares para dormir. Si bien el camino a Cachi es transitable en un automóvil más pequeño, es relativamente desafiante y puede presentar varios desvíos hacia el barro, la arena y la grava sin nivelar.
Cachi-San Antonio de los Cobres
- Distancia: 145 km (sobre Abra del Acay), ruta alterna 100 km más larga
- Superficie de la carretera: asfalto hasta La Poma, desde allí un camino de ripio desafiante a abrumadoramente desafiante
- Alternativas: vea abajo
Después de Cachi llega el tramo más duro de la ruta. Cerca 37 La Poma allí el camino comienza a subir cuesta arriba en el valle. Después de esto, el camino se vuelve considerablemente más empinado. Se recomienda un vehículo todoterreno, y la carretera puede volverse intransitable tanto en verano (debido a la lluvia) como en invierno (debido al hielo y la nieve). El camino serpentea cuesta arriba hasta 38 Abra del Acay, a 4.972 m sobre el nivel del mar, el puerto de montaña más alto de Argentina y uno de los más altos del mundo (hay más altos en el Himalaya). A partir de ahí, el camino cuesta abajo mejora y conduce a la ciudad minera de 39 San Antonio de los Cobres. Ciudad bastante pobre, es el principal asentamiento del occidente de Salta.
Desvío Salta / Alternativas al Abra del Acay
Hay dos formas de sortear Abra del Acay. Ambas rutas son unos 100 km más largos que atravesar el puerto de montaña. Conducirán por la capital provincial de Salta con medio millón de habitantes y uno de los cascos antiguos coloniales mejor conservados de Argentina.
La primera alternativa va desde Cafayete por la Carretera 68 a través de la Quebrada de Cafayate (ver arriba). De 1 El Carril o 2 Salta, a 3 Autopista 51 que te llevará a San Antonio de los Cobres.
Alternativamente, tome la RP 33 desde Cachi, una ruta también conocida por el nombre 1 Cuesta del Obispo. Esta carretera pasa por un desfiladero interesante y es transitable sin problemas en todas las épocas del año. También aquí, tome la Carretera 51 desde El Carril o Salta.
San Antonio de los Cobres-La Quiaca
Para el último tramo a La Quiaca, no se ha decidido cuál de las tres posibles rutas debe llevar la etiqueta autopista 40, por lo que las tres se describen a continuación:
Variante 1: Ruta antigua sobre Abra Pampa
- Distancia: 290 kilometros
- Superficie de la carretera: ripio hasta Abra Pampa, luego asfalto.
La 1 carretera original 40 (lleva el nombre hasta 2005) va al norte y se llama Ruta 1V40, pasando el lago salino 2 Laguna Guayatayoc, atraviesa la Puna y llega al pueblo de 3 Abra Pampa con 10.000 habitantes. Allí se une con la autopista 9 que conduce a 40 La Quiaca. Esta es la más corta de las tres rutas, pero es poco probable que vuelva a ser etiquetada oficialmente como Ruta 40.
Variante 2: Via Cobres
- Distancia: California. 360 kilometros
- Superficie de la carretera: ripio hasta Santa Catalina, luego asfalto
Esta ruta es la favorecida por la provincia de Jujuy. La ruta tal como está planificada aún está en construcción, por lo que debe tomar rutas alternativas para una parte de esta ruta. Desde San Antonio, primero toma Ruta 1V40 norte como en la variante 1 anterior, 1 luego Highway 52 a 2 Susques. Desde allí, la carretera continúa hacia el norte pasando por pueblos de Puna, incluido el pueblo minero de 3 Mina Pirquitas que a 4.271 m sobre el nivel del mar es el más alto del país. La ruta casi llega a la frontera con Bolivia, luego gira hacia el este antes de llegar a La Quiaca. Antes de eso, puedes hacer un viaje lateral a 4 Santa catalina, La ciudad más al norte de Argentina, con una iglesia colonial del siglo XVII.
Variante 3: Por el Oeste de Salta
- Distancia: 380 kilometros
- Superficie de la carretera: mal camino de ripio hasta Susques, mejor ripio hasta Santa Catalina, luego asfalto
Este tramo es hoy en día la carretera 40 "oficial" y es favorecido por la provincia de Salta que lo ve como una forma de desarrollar el occidente de la provincia. Desde San Antonio se superpone con la carretera 51 y se dirige hacia Chile durante unos 10 km, después de lo cual esta 1 La Ruta 40 se desvía hacia el norte hacia Susques y se vuelve lo suficientemente pobre como para conducir mejor en un vehículo todo terreno. En Susques se une a la ruta descrita como variante 2 arriba.
Mantenerse a salvo
Como ya se mencionó, algunas de las secciones se conducen mejor con un vehículo adecuado para la conducción todoterreno o incluso conduciendo como un grupo de varios vehículos. A diferencia de, por ejemplo, partes remotas de Brasil, aquí no se sabe de hombres de caminos. Tales piratas de asfaltopiratas del asfalto) existen en menor escala en Argentina, aunque operan en carreteras más transitadas y se dirigen casi exclusivamente a camiones.
Llene siempre que pueda, especialmente en la Patagonia. En primer lugar, no hay garantía de que la próxima estación de servicio tenga combustible disponible; además, el terreno montañoso significa un mayor consumo de combustible de lo que cabría esperar.
Siguiente
Si después del largo viaje ha llegado a la frontera con Bolivia y aún está buscando más para ver, tome la Carretera Boliviana 14 hacia Potosí. A partir de ahí tienes todas las atracciones de Bolivia por delante, y puedes continuar hacia otros países de América del Sur como Brasil, Paraguay o Perú. Para traer un auto a Bolivia, un Carnet de Passages es obligatorio y debe obtener este documento de antemano; es posible obtenerlo en la frontera, pero la burocracia suele llevar varios días.
En el extremo sur, puede continuar tierra del Fuego con sus selvas tropicales templadas, lagos, paisajes y Ushuaia, la ciudad más austral del mundo. También el sur de Chile (por el que debes pasar de todos modos) merece una visita.