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Medusa se encuentran en todo el mundo. La medusa más venenosa es la medusa de caja (que no es una medusa, en realidad, ya que tiene un cerebro y ojos básicos que pueden navegar hacia su presa o alejarse nadando del peligro como los humanos). Puede nadar más rápido que los humanos y prefiere evitar obstáculos. La gran mayoría de las picaduras de medusas provienen de una de las otras 2000 especies de medusas y son dolorosas pero no ponen en peligro la vida. Solo 100 especies de las 2000 especies de medusas registradas tienen algún efecto en los seres humanos.
Entender
Las medusas pueden variar desde una forma inofensiva de vida marina, hasta una molestia leve o una amenaza mortal. Todo depende de dónde y cuándo estés nadando. Cuando las medusas pueden ser un riesgo, busque siempre el asesoramiento de expertos sobre los riesgos y no confíe necesariamente en consejos locales casuales. Las medusas se reproducen en 'floraciones' que pueden fluctuar rápida y esporádicamente y son difíciles de predecir.
En cualquier momento que desee disfrutar de actividades acuáticas en las que exista riesgo de medusas, puede optar por usar "ropa protectora" de licra (o trajes de neopreno cuando submarinismo o bucear) para reducir el riesgo de picadura.
Tipos
Carukia barnesi
Carukia barnesi es pequeña, mide solo 12 por 30 mm (0,47 por 1,2 pulgadas) de altura. Tiene cuatro tentáculos contráctiles, uno que se extiende desde cada "esquina" inferior de su campana, que varían en longitud de 50 a 500 mm que se encuentran en El oeste de Australia es la única medusa que se ha demostrado que causa el 'síndrome de irukandji'. Sin embargo, ahora se cree que una picadura de al menos seis especies de medusas puede producir los mismos síntomas que incluyen dolor lumbar, calambres musculares, vómitos, inquietud y ansiedad, incluida una inminente sensación de fatalidad que puede durar semanas. En casos raros, la víctima puede sufrir edema pulmonar (líquido en los pulmones) o problemas cardíacos que podrían ser fatales si no se tratan.
Medusa caja Chironex
Chirodropid, Alata, Fleckeri
El Chironex es el tipo más grande, conocido y potencialmente fatal de medusa de caja, común en las playas a lo largo del continente en Malasia, Australia, Tailandia, Filipinas. Ha habido numerosas picaduras confirmadas en todos estos países y en otras áreas de aguas cálidas del mundo. La probabilidad de ser picado por este tipo de medusa es pequeña, pero las picaduras ocurren en todo el Indo-Pacífico todos los años. Hay varias especies de esta medusa; algunos son más peligrosos que otros. Si le pica un Chironex, sentirá un dolor intenso e inmediato. Consulte los puntos de tratamiento de primeros auxilios a continuación y obtenga asistencia médica de inmediato.
Medusa melena de león
La medusa melena de león (Cyanea capillata), también conocida como gelatina de pelo, es la especie de medusa más grande conocida. Con 37 m (120 pies) de longitud, el espécimen más grande conocido era más largo que una ballena azul y es considerado uno de los animales más largos del mundo. Las medusas melena de león permanecen en su mayoría muy cerca de la superficie a no más de 20 m de profundidad, sus lentas pulsaciones las impulsan débilmente hacia adelante; dependen de las corrientes oceánicas por las que viajan grandes distancias. Las medusas se ven con mayor frecuencia durante el final del verano y el otoño, cuando han crecido hasta alcanzar un gran tamaño y las corrientes comienzan a arrastrarlas más cerca de la costa. Su área de distribución se limita a las frías aguas boreales de los océanos Ártico, Atlántico norte y Pacífico norte, que rara vez se encuentran más al sur que los 42 ° N de latitud.
Buque de guerra portugués
Physalia sp
Estos aguijones marinos, también conocidos como bluebottles, están muy extendidos por los océanos Pacífico e Índico y, a veces, pueden verse arrastrados a las playas. Por lo general, se encuentran más al sur, pero en raras ocasiones se encuentran localmente. Son criaturas visibles, parecidas a medusas, que producen un pinchazo doloroso inmediato (quemazón en la piel, dolor de glándulas, náuseas, ansiedad y sudoración).
Ortiga de mar
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Phyllorhiza, Chrysoara sp1, sp2, sp3, Nemopilema sp1, sp2
Doce de las especies que pican más comunes en todo el mundo son medusas en forma de campana, generalmente de color marrón dorado y semitransparente y con pequeños puntos blancos y rayas de color marrón rojizo. Esto puede crear una picadura bastante dolorosa con algunas ronchas y marcas. El dolor normalmente desaparece después de aproximadamente 1 hora, aunque las marcas pueden permanecer hasta por 3 días. Trate inmediatamente con vinagre y si el dolor persiste, busque tratamiento médico. Consulte los puntos de tratamiento de primeros auxilios a continuación.
La ropa protectora de licra llamada "trajes de aguijón" reduce en gran medida el riesgo de exposición (aunque cualquier área del cuerpo que no esté cubierta es susceptible). También tienen el beneficio adicional de protegerte del sol. Se recomienda que se abstenga de nadar en el océano durante el período de 48 horas después de una picadura confirmada.
Tratamiento
 | Nota: La práctica común de usar vinagre en las picaduras de medusas ha sido cuestionada por investigación de 2014, lo que indica que para las medusas de caja, el vinagre puede incrementar la cantidad de veneno liberada hasta en un 60%. Se ha demostrado categóricamente que la orina no tiene ningún efecto positivo y puede empeorar el envenenamiento. |
Cuadro de medusas
Los síntomas de la medusa de caja incluyen un dolor insoportable al contacto y un paro cardíaco y respiratorio puede ocurrir en minutos. Habrá grandes marcas de ronchas rojas en el cuerpo donde ha habido contacto.
- Rocíe el área abundantemente con vinagre durante al menos 30 segundos, ya que esto detiene las células de escozor no descargadas.
- No intente raspar los tentáculos (con las manos, arena mojada o cualquier elemento, o aplicar presión), ya que esto provocará que más células punzantes disparen veneno al cuerpo.
- Comuníquese con el personal médico lo antes posible, se requerirá asistencia médica urgente.
Buque de guerra portugués
- Si ha sido picado por un buque de guerra portugués. El tratamiento consiste en enjuagar abundantemente con vinagre para quitar los tentáculos. Si es necesario, retire los tentáculos restantes con palos o con guantes.
- Aplique calor o tome una ducha caliente.
- Si experimenta algún síntoma persistente o grave, consulte con un médico.
Medusas no identificadas
- Se deben aplicar los mismos primeros auxilios que para una medusa de caja: mojar la picadura durante 30 segundos con vinagre.
- Si los síntomas continúan, busque atención médica.