indostánico es un nombre para lo que podría decirse que es un solo idioma, pero generalmente se trata como dos idiomas distintos:
- hindi, uno de los principales idiomas de India
- Urdu, uno de los principales idiomas de Pakistán y la India
Si bien las formas habladas de los dos son lo suficientemente cercanas como para ser mutuamente inteligibles, existen diferencias; más notablemente, están escritos de manera completamente diferente. El hindi usa un alfabeto derivado del sánscrito (el idioma de los antiguos textos hindúes) y se escribe de izquierda a derecha. Urdu usa una variante persa del alfabeto árabe y se escribe de derecha a izquierda. Urdu también usa más préstamos del árabe, persa y turco, aunque el hindi también tiene algunos.
El término "indostaní" era bastante común en los días del Raj británico, pero en su mayoría ha caído en desuso hoy. Un lugar donde todavía se usa a veces es para describir el lenguaje que se usa en las películas de "Bollywood", producidas en la India, principalmente Bombay; Bollywood es de Bombay más Hollywood, pero también es popular en Pakistán.
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