El sendero Chilkoot es una caminata de 33 millas, 54 km desde la costa de Dyea, Alaska al lago Bennett en Columbia Británica. El sendero Chilkoot es único en muchos sentidos y muy desafiante debido a las condiciones y el clima. En solo 33 millas, el excursionista puede ir desde los puertos de mareas de aguas profundas del área de Skagway hasta las cabeceras de navegación del río Yukon. El sendero Chilkoot no solo es histórico, también está lleno de paisajes grandiosos y diversos. Es importante estar en forma y preparado para el desafío. ¡Yukon Ho!
Entender
La parte de Alaska es parte del Servicio de Parques Nacionales, mientras que la sección canadiense es administrada por Parks Canada. Se requiere un permiso y se puede reservar con anticipación, o posiblemente en el Trail Center en Skagway, Alaska, si el número diario de excursionistas permitidos no está completo. En Whitehorse, Yukon, también hay una oficina de Parks Canada, a unas 110 millas al norte de Skagway a lo largo de la magnífica autopista Klondike. Skagway está a 9 millas del comienzo del sendero a través de una carretera. Hay camionetas lanzadera para ayudarlo a llegar allí. Un estacionamiento para excursionistas a largo plazo se encuentra en Dyea, ubicado en un campamento cerca del comienzo del sendero. La ciudad de Skagway tiene pequeños mercados de alimentos, pero no en Dyea. The Mountain Shop en 4th street alquila y vende equipo para acampar, así como comida para excursionistas. El centro de visitantes del Parque Histórico Nacional Klondike Goldrush se encuentra en el centro de la ciudad en 2nd y Broadway y está justo enfrente del Trail Center, donde puede obtener información y permisos de senderos. El Trail Center cuenta con personal de Parks Canada y NPS para ayudar a los excursionistas a prepararse para el desafío. Ellos le ayudarán con los permisos y la logística del cruce de fronteras, el transporte, la seguridad en el país oso, los principios de impacto mínimo y no dejar rastro.
La caminata comienza en el bosque lluvioso templado costero y termina en el bosque sub boreal interior. Después de cruzar el famoso paso de Chilkoot (la frontera entre EE. UU. Y Canadá), el excursionista viaja a través de las zonas subalpinas y alpinas. Hay guardabosques y guardabosques que patrullan el sendero en los meses de verano, desde mediados de mayo hasta mediados de septiembre. Los equipos de senderos también ayudan a mantener la ruta. En primavera puede haber porciones considerables de nieve profunda. Existen condiciones de avalancha.
El sendero Chilkoot es famoso por ser una de las rutas principales para los estampidores hambrientos de oro durante la fiebre del oro de Klondike de 1898. La gente viajaba por el Pasaje Interior hacia Skagway y Dyea, y luego cargaba el suministro de alimentos y equipo para un año requerido, o "tonelada de mercancías ", sobre el paso de Chilkoot y luego finalmente llegar al lago Bennett para construir botes y flotar por el río Yukon más de 500 millas hasta los campos de oro de Klondike en la ciudad de Dawson. La historia del sendero se remonta más atrás en el tiempo como una ruta comercial para los pueblos originarios de Tlingit. Los pueblos tlingit todavía habitan el área sureste de Alaska y tienen una rica y orgullosa herencia cultural e historia.
Preparar
Para gestionar la demanda, prevenir el uso excesivo y mantener el carácter remoto del sendero, el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. Y Parques de Canadá no permiten que más de 50 mochileros comiencen el sendero cada día mediante un sistema de permisos.
Ambos países tienen equipos de mantenimiento de senderos de tiempo completo, estaciones de guardabosques / guardianes y han colocado carteles interpretativos junto a sitios y objetos históricos notables. Hay campings fuera de pista bien diseñados que se encuentran a lo largo del sendero.
La temporada de caminatas (cuando los guardabosques están de servicio y la tripulación del sendero está en el lugar) varía, pero generalmente comienza a fines de mayo y termina a principios de septiembre. La demanda máxima se extiende de junio a agosto. El peligro de avalanchas persiste hasta finales de mayo, al igual que los grandes campos de nieve que ralentizan el progreso, mientras que septiembre se asocia con lluvias y un clima más frío.
Fuera de temporada, no hay tarifas ni servicios. Los excursionistas fuera de temporada deben ser autosuficientes y aceptar la plena responsabilidad por su propia seguridad.
El Chilkoot también es una ultra-carrera desafiante. El tiempo más rápido conocido pertenece al ultramaratonista Geoff Roes en 5 horas y 27 minutos.
Entra
Se puede acceder al sendero desde Dyea, Alaska o Bennett, Columbia Británica.
Dyea es parte de Skagway municipio. Dyea está a 16 km del centro de Skagway a lo largo de Dyea Road. La forma más común de llegar a Skagway es en barco, ya sea en un crucero o en un ferry de Alaska Marine Highway. También es accesible en vuelo de cercanías desde Juneau. Hay un servicio de jet diario a Juneau desde Anchorage y Seattle.
Bennett es una ciudad abandonada junto al lago Bennett. No hay carreteras hacia Bennett. Bennett es una parada en el Ferrocarril White Pass y Yukon Route durante los meses de verano. Hay un servicio de tren / autobús para excursionistas cinco días a la semana desde Whitehorse, Yukon, a Bennett por US $ 100 (2020). El viaje en autobús y tren dura 6 horas y media. A Whitehorse, hay vuelos desde Vancouver, Victoria, Kelowna, Edmonton, Calgary y, estacionalmente, Yellowknife, Calgary, Ottawa, Frankfurt (Condor en verano) y Juneau.
Caminata
El sendero Chilkoot presenta una serie de sitios naturales e históricos como se muestra en el mapa. Siguiendo los números del mapa de sur a norte, el excursionista recorrerá la misma ruta que los antiguos buscadores. El viaje normalmente toma de tres a cinco días, y para pasar la noche, hay un campamento designado. El sendero se divide aproximadamente en tres zonas climáticas: bosque tropical costero, alpino alto (por encima del límite de árboles) y bosque boreal. Al final, está conectado al histórico ferrocarril White Pass que lleva de regreso a Skagway, el puerto moderno del sendero. A continuación, los puntos del mapa se resaltan con letras en negrita.
Zona de selva costera
El sendero comienza en Dyea, una ciudad fantasma y un campamento, a 15 minutos de Skagway. Desde el comienzo del sendero, la ruta serpentea a través de la selva tropical costera hasta el río Taiya. El primer campamento es Finnegan's Point. Este tramo del sendero es en terreno llano sin obstáculos sustanciales.
El sendero se vuelve notablemente más fresco después de Finnegan's Point debido al aire frío que se hunde desde los campos de nieve y hielo en las montañas circundantes. Numerosos arroyos también caen en cascada por las laderas de las montañas. Este tramo del sendero contiene la menor cantidad de artefactos visibles. El próximo campamento es Canyon City. Muchos excursionistas, especialmente aquellos que desean un ritmo más modesto o aquellos que han comenzado tarde, se detienen en Canyon City la primera noche. El refugio ubicado en Canyon City alberga muchos artefactos de la era de la fiebre del oro.
Cerca del campamento de Canyon City se encuentran las ruinas de Canyon City. Canyon City era una ciudad de tiendas de campaña durante la fiebre del oro y sus ruinas (cimientos de edificios, una gran estufa de restaurante, una gran caldera) aún son visibles. Se puede acceder a las ruinas cruzando el río Taiya mediante una pasarela colgante.
Después de las ruinas de Canyon City, el sendero se aleja del río por primera vez cuando el río desaparece en un pequeño cañón (el mismo nombre de Canyon City) y sube por la pared del valle, atravesando el bosque subalpino. En muchas secciones del sendero, los viejos cables de telégrafo y tranvía están expuestos junto al sendero. Para los buscadores de la fiebre del oro, esta sección del sendero fue una de las más difíciles. En invierno, cuando el río Taiya estaba helado, las estampidas de la fiebre del oro podían viajar fácilmente por la autopista del hielo; sin embargo, en el verano este segmento fue descrito como "el peor tramo de la ruta, bastante embarrado con muchas rocas y con algunas subidas y bajadas cortas y empinadas dentro y fuera de pequeñas quebradas".
El siguiente hito es Pleasant Camp. Hay un letrero de sendero informativo en el sitio original de Pleasant Camp, un cuarto de milla antes del actual campamento de Pleasant Camp. Pleasant Camp marca el reencuentro del sendero con el río Taiya y sirve como un pequeño campamento poco utilizado. Desde Pleasant Camp, el sendero es bastante plano y atraviesa bosques y pequeños arroyos.
El sendero luego llega a Sheep Camp, el último campamento en el lado estadounidense del sendero, así como la última parada de descanso antes de la caminata por el paso de Chilkoot. Es el más grande de los campings del lado americano del sendero.
Después de salir de Sheep Camp y antes de la estación de guardabosques de EE. UU., El sendero pasa por una gran rampa de avalanchas. El tobogán ha arrasado con todo el bosque existente anteriormente y deja un paisaje joven con matorrales y alisos. A poca distancia después de la estación de guardabosques hay un pequeño museo de artefactos de la época de la fiebre del oro en una vieja cabaña. Poco después de salir de la cabaña, el bosque subalpino cede lentamente a un paisaje alpino sin árboles que permite una gran vista del valle del río Taiya, que se estrecha rápidamente. A medida que el sendero asciende en altitud, su camino se vuelve más mejorado, a menudo demarcado por marcadores amarillos plantados en campos de nieve.
Zona alta alpina
A la vista del paso, y en la base de las "Escaleras Doradas" (la pendiente larga y difícil que conduce al paso), están The Scales. The Scales era una estación de pesas donde se volvía a pesar la carga antes de la última caminata hacia el paso. A menudo, los empacadores nativos exigirían tasas de empaque más altas. The Scales también albergaba una pequeña ciudad de tiendas de campaña, que incluía seis restaurantes, dos hoteles, un salón y muchas oficinas de carga y almacenes. Las imponentes Escaleras Doradas también llevaron a muchos buscadores a darse la vuelta, a menudo dejando atrás la tonelada requerida de equipo. Debido a esto, y a las propiedades de conservación de la nieve, los artefactos prevalecen a esta altitud, incluidos muchos restos de estructuras de madera.
After The Scales es el último empujón hacia el paso de Chilkoot: las legendarias Escaleras Doradas. Las Escaleras Doradas adquirieron su nombre de los escalones que los buscadores tallaron minuciosamente en la nieve y el hielo del paso y ha conservado el nombre desde entonces. En el paso propiamente dicho, en la frontera entre Canadá y EE. UU., Hay una cabina de calentamiento y Parques de Canadá estación de guardia. De vez en cuando, si una fiesta está haciendo mal tiempo, el alcaide o el guardabosques de los EE. UU. Ofrecerá la cabaña de calentamiento como refugio durante la noche para no arriesgar que el grupo quede atrapado en el paisaje alpino árido y expuesto entre el paso y Happy Camp. También hay muchos artefactos esparcidos por las Escaleras Doradas y las líneas de cresta que rodean el paso, incluido un alijo de botes prefabricados intactos (lienzo, madera, etc.) en el lado sureste del paso.
Stone Crib se encuentra a media milla después del paso. Stone Crib sirvió como terminal del tranvía aéreo de Chilkoot Railroad and Transport Company, un enorme contrapeso rocoso para el tranvía. Esta función sigue siendo evidente hoy en día con la estructura de madera bien conservada por la nieve.
El sendero sigue su camino por una serie de lagos alpinos: First Crater Lake, Morrow Lake y finalmente Happy Camp.
Zona de bosque boreal
El sendero continúa pasando por otro par de lagos, Long Lake y Deep Lake, antes de cruzar la línea de árboles. Junto a Deep Lake, y en medio de la línea de árboles, hay otro campamento. La mitad canadiense del sendero Chilkoot, a la sombra de las montañas de la costa, es mucho más seca, y el bosque de pinos, que apareció por primera vez en Deep Lake, contrasta fácilmente con el bosque lluvioso templado más exuberante de la mitad estadounidense antes del paso Chilkoot.
Después de que el sendero pasa por Deep Lake, el río de salida corre paralelo al sendero por una corta distancia antes de ingresar a un pequeño cañón. Muchos barcos y artefactos relacionados con barcos son visibles en esta área. El sendero continúa en un suave declive hasta que el lago Lindeman de color turquesa aparece a la vista y el sendero concluye su descenso al campamento del lago Lindeman, la sede de operaciones de senderos canadienses.
El sendero sube por un acantilado empinado después de Lindeman y ofrece una vista amplia del lago y el bosque circundante. Después del lago Lindeman, el sendero pasa por el lago Bare Loon y el campamento del lago Bare Loon.
El sendero diverge después del lago Bare Loon. Una rama continúa hasta el lago Bennett y las vías del ferrocarril White Pass & Yukon Route. La otra rama, el corte de Log Cabin, se conecta con el Autopista Klondike, pero fue cerrado por Parks Canada en 2010.
Bennett consta de un campamento, un depósito de White Pass y Yukon Route, varias casas (todas de propiedad privada) pertenecientes a empleados de White Pass o ciudadanos de las Primeras Naciones (indígenas), y el único edificio de la era de la fiebre del oro que aún se encuentra en el sendero hoy en día, el renovada Iglesia Presbiteriana de San Andrés. Pilotes de muelles pasados salpican la orilla del lago y una variedad de latas y otros artefactos de metal se encuentran esparcidos por todo el bosque.
Mantenerse a salvo
Osos son la principal preocupación de seguridad en el parque. Es muy común que los excursionistas los encuentren. No se permiten armas de fuego en el lado canadiense del Parque Histórico Internacional Klondike Gold Rush. Casi todas las partes toman spray para osos y / o bangers de osos como repelentes, pero lo más importante es que ambos lados del parque exigen prácticas de osos inteligentes. Es necesario guardar los alimentos en lugares seguros para los osos.
Clima y terreno también suponen un reto para los senderistas. Hay pocos riesgos en las regiones boscosas del sendero, sin embargo, una vez que el sendero sube a la montaña, el clima y los elementos plantean una mayor preocupación; lo mismo ocurre con el vértigo.