Cuevas de Belum - Belum Caves

Entrada a la cueva de Belum

Cuevas de Belum es la segunda cueva más grande del subcontinente indio y las cuevas más largas de las llanuras del subcontinente indio. Belum Caves deriva su nombre de "Bilum", el sánscrito palabra para cuevas. En Telugu idioma, se llama Belum Guhalu. Belum Caves tiene 3229 metros de largo, lo que la convierte en la segunda cueva natural más grande del subcontinente indio. Las cuevas de Belum tienen pasajes largos, cámaras espaciosas, galerías de agua dulce y sifones. Las cuevas alcanzan su punto más profundo (120 pies desde el nivel de entrada) en el punto conocido como Patalganaga.

Entender

El sitio

Interior

Cuevas de Belum se encuentra en Belum Village en Kolimigundla Mandal de Kurnool distrito en el estado de Andhra Pradesh, India. El Kolimigundla se encuentra a 3 km de las cuevas de Belum.

Formación

Las cuevas de Belum se formaron debido a la erosión en un depósito de piedra caliza en el área por el río Chitravati, hace millones de años. Estas cuevas de piedra caliza se formaron debido a la acción del ácido carbónico, o agua subterránea débilmente ácida formada debido a la reacción entre la piedra caliza y el agua. El ácido carbónico disolvió minerales en las rocas calizas de la zona. La presencia del río Chitravati en el área durante un largo período de tiempo permitió que se formara un vasto laberinto de cuevas subterráneas. Ahora el río Chitravati fluye a casi 30 km al sur de Belum. Las cuevas de Belum están ubicadas en un campo agrícola plano en Belum Village. Hay 3 cavidades parecidas a pozos en campos agrícolas planos. La cavidad central es la entrada principal a las cuevas. Sin embargo, los lugareños reportan cientos de caries en el área. Las paredes de la cueva son muy lisas como resultado de la erosión del río.

Descubrimiento

Aunque los lugareños conocían las cuevas de Belum, los primeros registros de cuevas se mencionaron en el informe de la expedición del Sr.Robert Bruce Foote, en 1884. A partir de entonces, las cuevas de Belum pasaron desapercibidas durante casi un siglo hasta que un equipo alemán encabezado por el Sr.Herbert Daniel Gebauer realizó una exploración detallada de las cuevas en 1982 y 1983. La expedición alemana fue asistida por los lugareños Sr. B. Chalapathi Reddy, Sr. Ramaswami Reddy, Sr. Boyu Madduleti, Sr. K. Padmanabhaiah, Sr. K. Chinnaiah y Sr. A. Sunkanna.

Importancia histórica

Las cuevas de Belum son cuevas de importancia geológica e histórica. Hay indicios de que los monjes jainistas y budistas ocupaban estas cuevas hace siglos. Se encontraron muchas reliquias budistas dentro de las cuevas. Estas reliquias se encuentran ahora en el Museo de Anantapur.

El estudio arqueológico de la India (ASI) también encontró restos de vasijas, etc. de la era prebudista y ha fechado los restos de vasijas encontradas en las cuevas en el 4500 a. C.

Desarrollo de cuevas

Las cuevas se utilizaron para verter desechos de lugares cercanos hasta 1988. La población local de las áreas cercanas, en particular el Superintendente Adicional de Policía retirado M. Narayana Reddy, los residentes de Belum Village como B. Chalapathi Reddy y otros siguieron al Gobierno de Andhra Pradesh para desarrollar las cuevas como atractivo turístico. Finalmente, sus esfuerzos de casi dos décadas dieron como resultado que el Gobierno de Andhra Pradesh declarando toda el área como zona protegida. En 1999, la Corporación de Desarrollo Turístico de Andhra Pradesh se hizo cargo de la tarea de embellecer y mantener las cuevas. APTDC sancionó ₹ 75,00,000.00 para desarrollar las cuevas. Han desarrollado los caminos en alrededor de 2 km de las cuevas, han proporcionado una iluminación suave y han creado pozos de aire fresco en las cuevas. En muchos lugares dentro de la cueva, APTDC ha instalado puentes, escaleras, etc. para facilitar el movimiento. También ha creado un comedor, un baño y un aseo cerca del punto de entrada.

Hay una estatua gigante de Buda cerca de un montículo cerca de las cuevas de Belum. El área de la cueva conocida como "Sala de meditación" fue utilizada por los monjes budistas. Aquí se encontraron las reliquias del período budista. Estas reliquias ahora se encuentran en un museo en Anantapur.

Entra

Distancia de las principales ciudades / pueblos

270 km desde Bangalore
320 km desde Hyderabad
420 km desde Chennai
106 km desde Kurnool
85 km desde Anantapur (toma 180 minutos en bus)
30 km de Tadpatri (tarda 90 minutos en autobús)
60 km desde Nandyal
20 km desde Banganapalle

Llegando a las cuevas de Belum

Desde Delhi: tome el tren Karnataka Expess a Anantapur. Desde Anantapur, tome un autobús a Tadipatri. Cambiar de autobús en Tadipatri para Belum Caves. (3 horas de viaje desde Anantapur a las cuevas de Belum)
Desde Bangalore: los visitantes de Bangalore pueden tomar un autobús o tomar un tren a Anantapur. Desde Anantapur, tome un autobús a Tadipatri. Cambiar de autobús en Tadipatri para Belum Caves.
Desde Chennai: tome un tren a Kurnool o Banganapalle. Desde kurnool, se puede tomar un autobús a Banganpalle. Desde Banganpalle, hay autobuses frecuentes a las cuevas de Belum.

También se puede llegar a la cueva desde la estación de tren Nandyal, a 60 km de distancia en el tramo Guntur-Bangalore del ferrocarril South Central.

Ver

Secciones principales de las cuevas de Belum

Vista panorámica

Simhadwaram: Simhadwaram significa puerta de los leones. Es un arco natural de estalactitas formado en forma de cabeza de león;
Cámara de Kotilingalu: esta sección contiene formaciones de estalactitas que son similares a los lingams de shiva. Esta sección tiene miles de estalactitas que le dan un aspecto surrealista. Tiene un gran pilar formado debido a la unión de estalactitas y estalagmitas.
Patalaganga - Es un pequeño arroyo perenne que desaparece en las profundidades de la tierra. Esta corriente fluye de sureste a noroeste. Desaparece y se cree que se dirige hacia un pozo en el pueblo de Belum, ubicado a 2 km de las cuevas.
Saptasvarala Guha o Cámara musical: Saptasvarala Guha significa cámara de siete notas. Las formaciones de estalactitas en esta cámara reproducen sonidos musicales cuando se golpean con un palo de madera o con los nudillos. Esta sección se abrió al público en 2006.
Dhyan Mandir o Salón de meditación: esta sección está cerca de la entrada. Una formación interesante en la sala de meditación parece una cama con una almohada para reclinarse. Cuenta la leyenda local que en la antigüedad muchos sabios solían vivir aquí. Esta sección fue utilizada por los monjes budistas. Aquí se encontraron muchas reliquias del período budista que ahora se encuentran en el museo de Anantapur.
Mil campanas: esta sección tiene increíbles formaciones de estalactitas con forma de campana de Cobra. Las formaciones de estalactitas en el techo parecen como si miles de cobras hubieran abierto sus capotas.
Banyan Tree Hall: esta sección tiene un pilar enorme con estalactitas que cuelgan del techo. Esto le da un aspecto de Banyan Tree con sus raíces aéreas cuando se ve desde abajo. Los lugareños lo llaman "Voodalamari" ya que parece un árbol de Banyan con sus raíces aéreas colgando de las ramas.
Mandapam: esta es un área enorme dentro de la cueva con magníficas estructuras de estalcita en los lados que le dan el aspecto de una sala con pilares.

Entrada a las cuevas

A los turistas se les cobra una cantidad de ₹ 65.00 por entrada. Los turistas extranjeros pagan ₹ 300.00 por persona por la entrada. APTDC ha instalado portones electrónicos en la entrada. Después de pasar por las puertas, se puede llegar a las cuevas por una escalera de metal instalada por APTDC.

El pozo de entrada era originalmente más pequeño de lo que se ve hoy. Se ha ampliado como parte del desarrollo de las cuevas para instalar la escalera para permitir a los visitantes descender y ascender fácilmente.

La entrada es como la de un Pit Cave. desde el suelo solo se pueden ver dos pozos uno al lado del otro y un tercer pozo un poco más lejos. Después de descender unos 20 metros por las escaleras de la entrada, las cuevas se vuelven horizontales. La primera sección a la que se ingresa se llama Gebauer Hall y lleva el nombre del espeleólogo Sr. H. Daniel Gebauer, quien había explorado y cartografiado las cuevas en 1982-1983. El camino hacia Gebauer Hall pasa por debajo de la segunda abertura, que se encuentra junto a la entrada principal.

Premios a APTDC por Belum Caves

En 2003, APTDC ganó los prestigiosos "Premios Nacionales de Turismo" instituidos por el Ministerio de Turismo y Cultura del Gobierno de la India, por sus iniciativas en el desarrollo y promoción de Belum Caves.
Las cuevas de Belum también fueron galardonadas con el premio al mejor destino 2002 en la Feria de Turismo y Viajes celebrada en Bangalore en 2002.

Dormir

APTDC gestiona el Punnami Hotel en las inmediaciones de las cuevas de Belum. El único tipo de alojamiento que se ofrece es una habitación compartida de 32 camas. El cargo por alojamiento en dormitorios es de ₹ 40.00 por persona. Se prevé que este hotel se actualice en el futuro. APTDC también tiene un restaurante y una pequeña tienda a la entrada de Belum Caves.

Los pueblos más cercanos son Tadipatri (30 km) y Banganpalli (20 km) donde se pueden encontrar hoteles para alojarse. No hay ningún otro lugar cercano donde uno pueda encontrar un restaurante o cualquier tipo de lugar para comer. Es recomendable llevar una botella de agua potable al visitar las cuevas ya que hace mucho calor y humedad en ciertos tramos.

Kurnool (106 km) y Anantapur (85 km) son otros lugares para hospedarse y estos lugares tienen buenos hoteles. Ambos lugares están bien conectados por carretera y tren.