Balkh es una ciudad en Afganistán.
Entender
Balkh fue la capital de la histórica región de Bactria, incluso antes de la llegada de Alejandro el Grande, y de un Reino Greco-Bactriano después. Fue destruido muchas veces por gente como Ghengis Khan y Timur-i-lang.
Hablar
En comparación con el resto del país, casi todos los ciudadanos de Balkh pueden hablar inglés. Hay escuelas / lecciones de inglés y también se imparten cursos de informática (como los programas de Microsoft Office). Un viajero tendrá dificultades para no toparse con uno de los profesores y no ser invitado a su casa. Los jóvenes estudiantes tienen vergüenza de usar su inglés.
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Balkh es fácilmente accesible desde Mazar-e Sharif en taxi compartido por unos 20 afganis. Busque a los pasajeros sentados en el maletero abierto de algunos autos. El camino pasa por un fuerte con tanques y vehículos blindados destruidos; el fuerte probablemente fue un obstáculo durante el período de los caudillos y los talibanes. El paisaje antes y alrededor de la ciudad son campos. Al sur de la ciudad en el desvío hay un gran montículo que probablemente fue una torre de vigilancia.
Llegar
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La ciudad está completamente rodeada por sus antiguas fortificaciones; Paredes de ladrillo y barro de al menos 30 pies de altura y en buen estado. Se pueden escalar, dando vistas al campo y al pueblo. En el extremo norte hay otro montículo más grande que fue la fortaleza. Los muros se inclinan por fuera y son verticales por dentro, dando la impresión de ser muy altos desde el interior. Las torretas a lo largo de las paredes se encuentran en diferentes estados de descomposición, lo que permite vislumbrar las técnicas de construcción.
La ciudad tiene un parque central, donde los niños juegan al fútbol o al voleibol. En un extremo están las ruinas de una mezquita de azulejos; en el otro, la puerta de una madraza. Nuevamente se puede apreciar la técnica de construcción de la madraza. Como el parque está lleno de árboles y las pequeñas tiendas rodean el parque, es difícil tomar fotos de la madraza. Las tomas completas de la mezquita son fáciles.
- 1 Bala Hissar (en el extremo norte de la ciudad). Una enorme fortaleza construida por los Timurid en el siglo XV en el sitio de un fuerte aqueménida donde Alejandro Magno se casó con la hermosa Roxanne.
- 2 Santuario de Khoja Abu Nasar Parsa. También conocido como Bala Hasar, este santuario domina el parque en el centro de la ciudad. Fue construida en el siglo XV en estilo timurí.
- 3 Dargah de Rabia Balkhi. Junto al santuario de Parsa se encuentra esta pequeña tumba de la famosa poeta persa. Fue sellada en un sótano por su hermano después de tener una aventura, y escribió su poema más famoso con su propia sangre en la pared cuando murió.
- 4 Mezquita Noh Gonbad (Haji Piyada) (2 km al sur del centro de la ciudad). Bien merece una visita. Su historia no está clara, pero sin duda es uno de los edificios históricos más importantes de Afganistán. Posiblemente datando de la época de Zoroastro, los restos ahora están bajo un techo protector, y vale la pena el accidentado viaje de 2 km desde la carretera principal Balkh - Mazar. Dirígete hacia el sur desde el centro de Balkh, cruza la carretera principal de este a oeste y continúa. Después de 500 metros, verá una señal (en inglés) que le indica que gire a la derecha.
- 5 Tepe-i Rustam (cerca de la parada del autobús). Restos de una estupa budista. Los relatos del monje y viajero budista chino Xuanzang, que visitó Balkh en el 630 d.C., indican la existencia de un número significativo de monasterios budistas en la ciudad.