Floraciones de Algas es un fenómeno en el que ciertos géneros de algas (en particular Alexandrium y Karenia) o cianobacterias ("algas verdiazules") se reproducen explosivamente. Cuando las especies involucradas producen toxinas, que es a menudo el caso, esto hace que el agua inutilizable y posiblemente peligroso.
Entender
Aunque la mayoría de estas especies "florecientes" son microscópicas, las concentraciones son lo suficientemente grandes como para cambiar el color del agua y, a menudo, dan la impresión de escamas. Para las cianobacterias, el resultado es verde, para algunas algas rojas ("mareas rojas"). Se ha argumentado que una de las plagas descritas en la Biblia donde el Nilo supuestamente se convirtió en sangre, se refiere a una floración de algas, si es que el evento es histórico.
La floración es el resultado de condiciones favorables, como grandes cantidades de nutrientes y un clima adecuado. No está relacionado con las flores, las especies involucradas se reproducen de otras formas.
Las clases de organismos involucrados no son necesariamente dañinas en general. De hecho, se cree que las cianobacterias han hecho que la tierra sea habitable para las especies que respiran oxígeno, y los cloroplastos de las algas y las plantas (que les permiten utilizar la luz solar para producir nutrientes) pueden haberse originado a partir de una relación simbiótica con las cianobacterias.
Además, el polen se puede acumular en grandes cantidades y luego puede verse bastante similar a la floración de algas, pero no es dañino.
Destinos
- 1 Gran lago Salado, Utah. Una línea de ferrocarril, la Lucin Cutoff, atraviesa el lago y cruza el extremo sur de Promontory Peninsula. La calzada mayoritariamente sólida que sostiene el ferrocarril divide el lago en tres partes: el brazo noreste, el brazo noroeste y el sur. Esta calzada obstruye la mezcla normal de las aguas del lago porque solo hay tres brechas de 100 pies (30 m). Debido a que ningún río, excepto algunos arroyos menores, fluye directamente hacia el brazo noroeste, Gunnison Bay, ahora es sustancialmente más salado que el resto del lago. Este ambiente más salado promueve diferentes tipos de algas que las que crecen en la parte sur del lago, lo que lleva a una marcada diferencia de color en los dos lados de la calzada. El 1 de diciembre de 2016, la calzada se abrió debajo de un puente recién construido de 180 pies de largo (55 m) que permitió que el agua fluyera desde el brazo sur del lago hacia el brazo noroeste. En el momento de la apertura de la calzada, el brazo noroeste estaba casi un metro más bajo que el brazo sur. Al 29 de abril de 2017, los niveles de ambos brazos del lago aumentaron debido a la escorrentía de primavera, y el brazo noroeste está a un pie del brazo sur.
- 2 La Macarena. Destino colombiano conocido por su río de flores rojas, el Arco iris líquido. Si bien esto no es una floración de algas per se, ya que es causada por plantas pequeñas, se ve lo suficientemente cerca.
- 3 Western Lake Erie. La costa suroeste del lago Erie cerca Toledo es con frecuencia el sitio de floraciones masivas de algas. Rara vez estas flores alcanzarán Cleveland.
Mantenerse a salvo
No se debe consumir agua con cantidades visibles de cianobacterias. Hervir no ayuda. Nadar en agua en cantidades moderadas no es peligroso en sí mismo, pero especialmente los niños pequeños pueden tragar un poco de agua accidentalmente, por lo que deben mantenerse alejados. Los animales, como los perros, intentarán limpiarse después lamiendo, lo que hará que traguen cantidades importantes de toxinas. El agua también puede irritar la piel, por lo que se recomienda ducharse después, preferiblemente con agua no contaminada.
Algunos organismos que consumen las especies florecientes, como los mariscos, pueden acumular las toxinas y, por lo tanto, convertirse en venenosos.
En muchos lugares está prohibido bañarse en cuerpos de agua infectados con algas y debe prestar atención a los consejos de las autoridades locales, a pesar de que pueden pecar de cautelosos en algunos lugares (y en otros, los controles se realizan con poca frecuencia para ser de utilidad) .