Antártida occidental - West Antarctica

Antártida occidental es la parte de Antártida que cae en el hemisferio occidental, al oeste de la línea arbitraria de 0^o de longitud en el lado que mira a América del Sur hasta el Polo Sur y luego 180^o en el lado que mira hacia Australia. Es principalmente una meseta alta y uniforme con un clima seco intensamente frío y sin vida silvestre, ni siquiera tundra. Contiene el punto más alto del continente, el monte Vinson, y también el más bajo, sepultado en algún lugar por debajo de los 3-4 km de hielo.

Al igual que el resto del continente, esta zona se rige por el Tratado Antártico, que busca proteger el frágil medio ambiente, prohíbe el uso militar y deja de lado los reclamos nacionales. Por lo tanto, varias naciones poseen y operan bases aquí y tienen reclamos hipotéticos sobre el territorio al que renuncian. Las referencias a naciones en esta página deben entenderse en consecuencia. La característica única de la Antártida Occidental es que una gran área, la Tierra Marie Byrd, está tan completamente desolada que ninguna nación ha tratado de reclamarla.

Se cree que la Antártida oriental ha estado continuamente cubierta de hielo durante 15 millones de años, mientras que la Antártida occidental se ha desprendido repetidamente y luego ha recuperado su hielo durante los ciclos climáticos. Hay indicios de que puede estar a punto de volver a perder su hielo, con repercusiones globales. La causa no es la temperatura del aire, que permanece muy por debajo del punto de congelación, sino el agua más cálida del océano que se filtra debajo de los glaciares para calentarlos, salarlos y lubricar su flujo. Otros factores en la mezcla son el agotamiento del ozono y los puntos calientes volcánicos. Por lo tanto, el área es de gran importancia para la ciencia del clima.

Regiones

• La Polo Sur no está ni en el hemisferio oriental ni en el occidental, o alternativamente está en ambos, y se describe por separado.
• La Península antártica y la mayoria de los Islas antárticas se encuentran en el hemisferio occidental, pero se describen por separado ya que son diferentes en clima y carácter. A menudo son visitados por cruceros.
• Tierra de Ellsworth es la región al sur de la Península, limitada por el Mar de Bellingshausen. Las montañas de la península aquí se fusionan con la meseta, luego vuelven a emerger para formar la cadena de 360 ​​km de las montañas Ellsworth, divididas en dos por el glaciar Minnesota. La parte norte o Sentinel Range tiene las montañas más altas de la Antártida, el Macizo de Vinson, con un pico de 4892 m en el monte Vinson. En la parte sur, la Cordillera del Patrimonio, se encuentran la Estación Glaciar Unión (Chile, verano) y el Campamento Glaciar Unión, de gestión privada, que cuenta con pista de aterrizaje y organiza viajes y avituallamientos al interior y la Maratón de Hielo anual.
• Tierra de Marie Byrd es el gran segmento circular de la Antártida al oeste de la tierra de Ellsworth y al este del mar de Ross, que es mayormente terra nullius - ninguna nación ha pensado que valga la pena reclamarla. No hay bases: la antigua estación Russkaya soviética cerró en 1990 y la estación Byrd de EE. UU. Cerró en 2005. El punto más bajo de la tierra que no está cubierto por el mar se encuentra en algún lugar debajo de su espeso hielo. Este hielo fluye hacia el norte hacia el mar de Amundsen, donde forma una capa del tamaño de Texas y de 3 km de espesor. Un componente de flujo especialmente rápido es el glaciar Thwaites, que galopa a una velocidad de 2 km al año y que sobresale hacia el mar como una lengua larga; su dinámica es crucial para las predicciones sobre el cambio climático y el aumento de los océanos.
• Edith Ronne Land es el nombre no oficial del área al sur del mar de Weddell, atravesado por las montañas de Pensacola. En 2012, el gobierno del Reino Unido declaró que era la "Tierra de la Reina Isabel", obteniendo respuestas predecibles de otras naciones del Tratado. No hay bases.
• Tierra de abrigos es la región al este de la Península, delimitada más al este por la Tierra de la Reina Maud en la Antártida Oriental. (Algunas definiciones siguen la geografía en lugar de la longitud, y consideran que Coats Land se encuentra en el este de la Antártida). Al norte está el mar de Weddell, cubierto en su mayor parte por la enorme plataforma de hielo Filchner-Ronne: los fragmentos que se rompen pueden tener el tamaño de condados enteros, y persisten como icebergs hasta Nueva Zelanda. Las bases en Coats Land son Belgrano II (Argentina), Halley VI (Reino Unido), Neumayer III (Alemania) y SANAE IV (Sudáfrica).
• El mar de ross está dividido en dos por el 180^o línea. Es un importante centro de transporte hacia el polo, visitado a menudo por cruceros desde Australia y Nueva Zelanda, y se describe por separado.

Entra

• Rompehielos llevar los suministros pesados ​​a las bases costeras. Solo llegan anualmente a mediados del verano, se descargan apresuradamente y luego se retiran hacia el norte antes de que el hielo del mar de Weddell los atrape. Entonces, si vienes por ese camino, es una estadía muy corta o muy larga.
• De lo contrario, tienes que volar. Y a los lugares del interior no se puede llegar en barco.
• -79.777778-83.3208331 Pista de hielo azul del glaciar Union y Camp in Ellsworth Land es operado por Logística y expediciones antárticas (ALE), empresa privada de apoyo a la actividad científica, expedicionaria y de ocio en el continente. La pista de aterrizaje es de "hielo azul" de un glaciar natural, no de nieve compacta, ya que el clima es muy seco, lo que significa que los aviones convencionales con ruedas pueden aterrizar aquí; estos pueden llevar mucho más peso y operar en un rango mayor que los aviones de esquí. Esto permite a ALE transportar pasajeros y carga aquí desde Punta Arenas una vez a la semana de noviembre a enero, utilizando un jet Ilyushin IL-76 TD. El vuelo de 3000 km dura poco más de cuatro horas.
• -85.25-912 Montañas Thiel tiene un depósito de combustible para aviones que vuelan entre Union Glacier Camp y el Polo Sur, un recorrido de 1138 km. Podría salvarle la vida, pero eso es todo, no hay base aquí.

Llegar

El transporte cercano a las bases es a pie, esquís, skidoos o tractores. Los aviones ligeros se aventuran más lejos.

Bases

Cuanto mayor sea el número de base, más desafiantes serán las condiciones, porque indica cuántas bases anteriores han sucumbido al hielo.

• -77.873696-34.6275881 Base Belgrano II (Argentina) está encaramado en el pequeño Bertrab Nunatak, por lo que está sobre roca sólida, no sobre hielo cambiante. Fue gravemente dañada por un incendio en 2005, pero reconstruida en 2010. La iglesia más austral del mundo, excavada en un túnel del hielo, tiene una cruz histórica sobre la roca. La base es abastecida principalmente por un rompehielos, pero hay una pista de aterrizaje de hielo durante todo el año a 2 km de distancia, y los suministros pueden complementarse con lanzamientos aéreos, como sucedió durante la reconstrucción. La base, inaugurada en 1979, reemplazó a Belgrano I (1955-1979) que estaba en el hielo, y ha sobrevivido durante mucho tiempo a Belgrano III (1980-84) en el mismo sitio inestable. A lo largo de la costa hay dos refugios argentinos, Cisterna y Zapiola.

• -75.612543-26.1977972 Estación de investigación Halley VI (Reino Unido) lleva el nombre del astrónomo que identificó el cometa Halley. Ha habido una base por aquí desde 1956, principalmente estudiando la atmósfera, pero está en la plataforma de hielo Brunt, por lo que cuatro estaciones anteriores fueron destruidas. La quinta, que se volvió insegura, fue canibalizada para la actual sexta estación, operativa a partir de 2012. Esta es una estructura notable de ocho módulos colocados en gigantes esquís retráctiles, un híbrido de tren de carga, oruga colosal y Castillo ambulante de Howl. En 2016, el agrietamiento del hielo provocó un movimiento de 23 km más adentro, acercándolo a 20 km de la costa continental (donde los glaciares caen en cascada sobre los acantilados para formar la cascada de hielo Brunt). A pesar de esto, las grietas siguen siendo una preocupación y la base no ha tenido personal durante el invierno desde entonces. Su principal suministro es por rompehielos, complementado con vuelos a la pista de aterrizaje base.
• -70.67725-8.27163 Estación de Neumayer III (Alemania), inaugurado en 2009, lleva el nombre del geofísico y explorador que fue uno de los primeros defensores de la cooperación científica internacional. Está en Atka Bay en la plataforma de hielo Ekström, 6 km al sur del abandonado Neumayer II (1993-2009) que quedó enterrado en la nieve, al igual que Neumayer I (1981-1992). La estación está fijada sobre pilotes por lo que se puede elevar periódicamente, aunque sigue avanzando hacia el borde del hielo a 160 m / año.
• -70.676252.8405754 SANAE IV (Sudáfrica) se alza sobre el Vesleskarvet de cima plana Nunatak en Queen Maud Land, por lo que está en el este de la Antártida, pero es conveniente describirlo aquí. Sus tres predecesores quedaron enterrados en la capa de hielo de Fimbul, pero sus zancos y su posición cerca del borde de un acantilado significan que la nieve se escapa en lugar de acumularse. Construido con tres módulos de dos pisos e inaugurado en 1997, ha superado con creces la esperanza de vida prevista. Es provisto por el rompehielos S.A Agulhas II, que también funciona como buque de investigación por derecho propio.

Ver y hacer

• Consulte las sugerencias para Antártida # See_and_Do. Lo más importante que puede hacer aquí es vuelve a casa a salvo.
• Nunataks: la mayor parte de la Antártida es hielo muy espeso, en continuo movimiento. Cualquier cosa construida en el hielo eventualmente se aplasta o se rompe, o se encuentra en un témpano de hielo desprendido que se desplaza y se encoge hacia el mar. A nunatak es una montaña aislada o afloramiento similar que sobresale del hielo (ya sea hielo terrestre o hielo marino permanente). En el Ártico, estos pueden desarrollar hábitats insulares únicos; La Antártida continental es generalmente demasiado fría para eso, pero son uno de los pocos lugares que revelan la geología subyacente.
• -80-1151 Tierra de Marie Byrd : nada que ver en la superficie de esta meseta congelada, pero debajo de ella están los lugares más bajos de la tierra no cubiertos por el océano. Están presionados por el peso de 3-4 km de espesor de hielo, doblando la corteza terrestre e impidiendo en cierto modo la medición, pero se había calculado que el punto más bajo era la Fosa subglacial de Bentley, a 2555 mo 8382 pies por debajo del nivel del mar. Está separado por una cresta subglacial del Cuenca subglacial Byrd, y una encuesta de 2013 lo puso aún más profundo, a menos 2870 m.

• -78.525-85.6172 Monte Vinson (Macizo de Vinson). El pico más alto de la Antártida, con 4892 m (16,050 pies). Las subidas pueden ser organizadas por agencias especializadas como RMI y Consultores de aventura por unas decenas de miles de dólares estadounidenses por persona, y hacen un viaje de ida y vuelta de 14 días desde Punta Arenas. De El "siete cumbres"- los picos más altos de los siete continentes - Vinson y Everest son los más duros. Vinson es mucho más bajo que el Everest, por lo que pasa poco tiempo en la" zona de muerte "por encima de los 4000 my la escalada es menos exigente técnicamente, pero es la lejanía y el frío literalmente perecedero que crean el desafío. (actualizado en febrero de 2020)
• -78.411666666667-85.8619444444443 Mount Tyree 13 km al norte de Vinson, es el segundo pico más alto de la Antártida a 4852 m (15.919 pies). Así que forma una de las "segundas siete", que algunos montañistas consideran más difíciles que las "siete cumbres". A partir de 2020, solo 15 personas han alcanzado la cima del Monte Tyree, y la pared de hielo de 2000 m de su cara sur aún no se ha escalado.
• -77.03-126.14 Mount Sidley es el volcán más alto de la Antártida, a 4181 m (13,717 pies). Por lo tanto, forma parte del desafío de escalada "siete volcanes" similar a las "siete cumbres". Está extinto, pero al igual que con Vinson y Tyree, es la lejanía y el frío extremo lo que significa que pocos lo han escalado.
• Maratón de hielo antártico, ✉[email protected]. Esto se llevará a cabo en Union Glacier Camp en Ellsworth Land (ver "Entrada") el 14 de diciembre de 2021. La tarifa incluye vuelos desde y hacia Punta Arenas, y alojamiento y comida en el campamento. El maratón completo es de dos vueltas, con una opción de medio maratón de una vuelta. Y eso es solo el comienzo de la Desafío mundial de maratón, para completar 7 maratones en 7 continentes en 7 días. Entonces, los siguientes seis son Ciudad del Cabo, Perth en Australia Occidental, Dubai, Madrid, Fortaleza en Brasil y Miami. La misma compañía organiza maratones en el Ártico y volcanes ascendentes, por lo que probablemente su próxima aventura involucrará a la luna. Tarifa $ 17900 para 2021. (actualizado en diciembre de 2020)
• La -76.77833333-46.198333335 eclipse solar total el sábado 4 de diciembre de 2021.   El eclipse atraviesa esta zona, pero será muy difícil de ver, ya que se encuentra en las zonas más remotas. Llega a través del mar de Weddell para llegar a Edith Ronne Land a las 07:30. Aquí se convierte en un ejemplo inusual de un eclipse en dirección oeste debido a la inclinación de la tierra, cruzando el continente a través del Macizo Vinson de Ellsworth Land hacia Marie Byrd Land, luego hacia el norte en el Mar de Amundsen para terminar a las 08:00. Las bases en esta región verán un eclipse parcial alto pero perderán la totalidad.
• No pingüinos a menos que alguien haya traído una mascota lanuda: necesitan acceso a un mar no congelado. La meseta es demasiado remota y demasiado fría incluso para los pingüinos; piénselo detenidamente antes de planear venir aquí.

Comer

Como en cualquier otro lugar de la Antártida, la comida se servirá en las bases y debe llevarse cuando se encuentre fuera de las bases.

Beber

"Agua, agua por todas partes, pero ni una gota para beber:" estás rodeado de hielo de agua dulce que está profundamente congelado. Las bases pueden derretirlo, pero el equipo para hacerlo a granel es pesado y necesita combustible. Por lo tanto, en viajes prolongados lejos de la base, esto agrega peso y cargar peso aumenta la sed.

Dormir

Este no es el lugar para acampar salvajemente. Usted (o el organizador de su viaje) debe negociar el acceso a una base o traer una expedición autosuficiente de trabajo pesado.

Dicen que la Antártida es fría ^{[cita requerida]}, pero eso no es nada comparado con el escalofrío que encontrarás si apareces pidiendo refugio. Cada pocos años, algún larrikin piensa que es un gran deporte cargar un Cessna con un termo y un jersey extra e intentar volar al Polo Sur. Algunos se dan cuenta de su locura y retroceden en el tiempo para ponerse a salvo, algunos caen en el océano y desaparecen, otros fracasan en el este de la Antártida y otros en el oeste. La respuesta es la misma: lo siento amigo.

Mantenerse a salvo

La Antártida occidental es extremadamente fría y remota, y la atención médica en las bases es limitada. El seguro de viaje / salud que cubra un viaje en crucero a la Península no será válido para los peligros que implica visitar esta región, por ejemplo, para participar en el Maratón de Hielo o escalar Vinson. El costo de una evacuación médica sería enorme.

Siguiente

El problema es que solo se puede llegar en viajes de ida y vuelta especializados, sin opciones posteriores. Llegar a cualquier otro lugar de la Antártida (incluso dentro de la Antártida occidental) podría significar retroceder a través de América del Sur. Pregunte con anticipación acerca de los vuelos de suministros a través del país que podrían conectarlo con otra base.