Monumento Nacional Cueva de Timpanogos - Timpanogos Cave National Monument

Monumento Nacional Cueva de Timpanogos es un Monumento Nacional de los Estados Unidos en el Cordillera Wasatch región de Utah. El parque fue fundado en 1922 para proteger los tres sistemas de cuevas que componen colectivamente la Cueva de Timpanogos, y ofrece a los visitantes una excelente oportunidad de ver una impresionante variedad de formaciones de cuevas.

Entender

Historia

La "Cueva de Timpanogos" son tres cuevas que están conectadas por túneles artificiales: Cueva Hansen, Cueva Media y Cueva Timpanogos. La cueva de Hansen fue la primera en ser descubierta, en 1887, por Martin Hansen. La leyenda dice que estaba rastreando a un puma armado con nada más que un hacha, y las huellas del animal lo llevaron a la entrada de la cueva. Aunque no se inmutó ante la idea de enfrentarse a un puma armado solo con un hacha, el descubridor de la cueva decidió no aventurarse en la oscuridad de una cueva sin protección adicional, por lo que regresó al día siguiente con una antorcha e hizo la primera exploración de la cueva. . En los años siguientes, Hansen comenzó a dirigir recorridos por la cueva, y muchas de las formaciones de esta cueva fueron dañadas por algunos de estos primeros visitantes.

La segunda cueva, Timpanogos Cave, fue descubierta dos veces: la primera vez por un par de niños de 14 años en 1915, y 6 años más tarde la cueva fue redescubierta por el Payson Outdoors Club. El descubrimiento de Middle Cave se produjo en el otoño de 1921 cuando los nietos de Martin Hansen vieron la entrada de la cueva con binoculares mientras buscaban ciervos. Exploraron la apertura unos días después con su abuelo, ahora de 74 años, a la cabeza.

Debido a las formaciones dramáticas encontradas dentro de las cuevas, se entendió de inmediato que se necesitaba una protección especial, y en 1922 el presidente Warren Harding las declaró monumento nacional. El sendero de la cueva se construyó en los años siguientes y la perforación comenzó en la década de 1930 para conectar las tres cuevas. Desde entonces, las protecciones se han reforzado y, en la actualidad, existen numerosas restricciones para proteger aún más las formaciones de cuevas de los 70.000 visitantes anuales.

Paisaje

Puertas de la cueva Hay muchas puertas en los túneles de conexión hechos por el hombre de la cueva que muchos visitantes pueden confundir con una protección contra los vándalos. Si bien estas puertas pueden tener el beneficio adicional de detener determinados invasores de cuevas, fueron construidas para cumplir otro propósito. Las formaciones de cuevas se crean debido a la acción del agua que gotea, y cuando se construyeron los túneles artificiales que conectan las tres secciones de la cueva, permitieron que el aire fluyera a través de las cuevas, lo que provocó que el interior húmedo se secara y, esencialmente, detuviera cualquier crecimiento adicional de la cueva. las formaciones que hacen famosa a la cueva. Para solucionar este problema, el servicio del parque construyó puertas en toda la cueva que, aunque no son herméticas, reducen en gran medida el flujo de aire y permiten que continúen los procesos naturales de la cueva.

El Monumento Nacional Timpanogos Cave cubre 250 acres dentro del cañón American Fork de paredes empinadas. La elevación varía de 5,000 pies a 9,500 pies. En el centro del monumento fluye el río American Fork.

El sistema de cuevas es especialmente conocido por su gran abundancia de helictitas, su coloración en sus formaciones, su despliegue de pasajes controlados por fallas y su entorno alpino. En la Cámara de las Campanadas hay cientos de helictitas de 6 a 10 pulgadas de largo, que son formaciones espirales que parecen desafiar la gravedad. Estas formaciones se crean por atracción de capilaridad, presión hidrostática y canales centrales diminutos (0,008 a 0,5 milímetros). En palabras más simples, el agua se empuja y se jala a través de una pequeña abertura donde las fuerzas de atracción de capilaridad y presión hidrostática son mayores que la fuerza de gravedad. Se cree que la abundancia de helictitas en la cueva de Timpanogos es causada por la gran cantidad de revestimientos de paredes y la pequeña cantidad de movimiento de fallas que crea muchas aberturas pequeñas adecuadas para helictitas.

La cueva también contiene formaciones que muestran colores verde y amarillo. El análisis de rayos X muestra que esta rara coloración verde y amarilla proviene del níquel que se incorpora a la estructura cristalina. El análisis de rayos X de la piedra de flujo amarilla revela solo calcita, y la piedra de flujo verde es principalmente de aragonito.

Los pasajes de la cueva de Timpanogos están muy controlados por fallas. Al mirar un mapa de la cueva de Timpanogos, se ven muchos pasajes paralelos que siguen las tendencias de las fallas. A lo largo del recorrido por la cueva, los visitantes pueden ver estas fallas a lo largo de los pasajes. En algunas áreas de la cueva como la Sala de la Imaginación, los pasajes se sumergen a lo largo de los planos de la cama y siguen la dirección de las líneas de falla. Al mirar el mapa de la cueva, uno se pregunta si existen otros pasajes de la cueva siguiendo líneas de falla similares.

La cueva de Timpanogos está rodeada de un entorno alpino. A diferencia de otras cuevas turísticas, esta lejanía alpina es única y escapa al aire contaminado y las cuencas hidrográficas contaminadas que plagan otras cavernas. La cueva está cerrada durante 6 meses debido a las fuertes nevadas; el ambiente frío permite que la cueva mantenga una temperatura baja y estable de 7 ° C (45 ° F) durante todo el año.

Flora y fauna

Aunque el parque tiene solo 250 acres, tiene una diversidad respetable de vida silvestre. El parque tiene avistamientos registrados para 55 especies de mamíferos, 2 especies de peces, 51 especies de aves y 4 especies de reptiles. Los habitantes del parque incluyen grandes mamíferos como cabras montesas, borrego cimarrón, pumas, alces, ciervos bura y osos negros. El cañón también admite pequeños mamíferos como los gatos de cola anillada, las comadrejas de cola larga, los mapaches, las ardillas, las ardillas listadas, las ratas de carga y los murciélagos. Los reptiles que se ven durante los meses de verano incluyen la serpiente de cascabel de la Gran Cuenca, la serpiente ardilla, la boa de goma y la lagartija salvia. El río American Fork alberga 2 especies de peces introducidos, la trucha marrón y la trucha arco iris.

La vida de las aves en el cañón incluye aves que se ven comúnmente como el cazo americano, el colibrí de cola ancha, el reyezuelo del cañón, la curruca corona naranja, la tangara occidental, la golondrina verde violeta y los arrendajos de Steller. Se ven visitas ocasionales de aves grandes como halcones de cola roja, halcón peregrino y águilas reales.

Clima

Aunque las temperaturas pueden estar bajo cero en el invierno en la cueva de Timpanogos, las cuevas mantienen una temperatura bastante constante de 45 ° F y 100% de humedad. En años de fuertes nevadas, la nieve se quita del sendero de la cueva en preparación para abrir las cuevas y el sendero de la cueva en la primavera. Durante el verano, las temperaturas pueden superar los 100 ° F.

Entra

Se puede acceder al parque en automóvil desde la autopista 92 en American Fork Canyon. El centro de visitantes está ubicado a 10 millas al este de la Interestatal 15, a 17.2 millas de la U.S. 189 y aproximadamente a 40 millas de Salt Lake City.

• Desde la I-15: si llega desde el norte o el sur por la carretera interestatal 15, tome la salida 284 (salida Alpine-Highland), luego gire hacia el este por la carretera estatal 92 y continúe diez millas (16 km) hasta el monumento.
• Desde la U.S. 40 o la U.S. 189: si llega desde Heber City o Provo Canyon viajando por la U.S. 40 o la U.S. 189, tome la State Highway 92, pase por Sundance Resort y sobre la ruta escénica montañosa conocida como Alpine Scenic Loop. Debido a la carretera estrecha y sinuosa, los autobuses y vehículos grandes de más de treinta pies no se recomiendan en el Alpine Scenic Loop. El Alpine Scenic Loop está cerrado durante el invierno.

Tarifas y permisos

Hay una tarifa de entrada de $ 6 por vehículo que debe pagarse al ingresar al Monumento Nacional Timpanogos Cave a través de American Fork Canyon. Se cobran tarifas separadas para las visitas a las cuevas.

Hay varios pasa para grupos que viajan juntos en un vehículo privado o individuos a pie / en bicicleta que brindan entrada gratuita al Monumento Nacional Cueva de Timpanogos y a todos los parques nacionales, así como a algunos monumentos nacionales, refugios nacionales de vida silvestre y bosques nacionales:

• Los $ 80 Pase anual (válido por doce meses a partir de la fecha de emisión) puede ser adquirido por cualquier persona. El personal militar puede obtener un pase gratuito mostrando una tarjeta de acceso común (CAC) o una identificación militar.
• Los $ 80 Pase Senior (válido durante la vida del titular) está disponible para ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes de 62 años o más. Los solicitantes deben proporcionar documentación de ciudadanía y edad. Este pase también ofrece un descuento del cincuenta por ciento en algunos servicios del parque. Las personas mayores también pueden obtener un pase anual de $ 20.
• El libre Pase de acceso (válido durante la vida del titular) está disponible para ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes con discapacidades permanentes. Los solicitantes deben proporcionar documentación de ciudadanía y discapacidad permanente. Este pase también ofrece un descuento del cincuenta por ciento en algunos servicios del parque.
• El libre Pase de voluntario está disponible para personas que se han ofrecido como voluntarios 250 horas o más con agencias federales que participan en el Programa de Pase Interagencial.
• El libre Pase anual de cuarto grado (válido para septiembre-agosto del año escolar de 4 ° grado) permite la entrada al portador y cualquier pasajero acompañante en un vehículo privado no comercial. Registro en el Todos los niños al aire libre Se requiere el sitio web.

El Servicio de Parques Nacionales ofrece entrada gratuita a todos los parques nacionales cinco días al año:

• Día de Martin Luther King Jr. (tercer lunes de enero); la próxima celebración es el 18 de enero de 2021
• El primer día de la Semana del Parque Nacional (tercer sábado de abril); la próxima celebración es el 17 de abril de 2021
• El cumpleaños del Servicio de Parques Nacionales (25 de agosto)
• Día Nacional de Tierras Públicas (cuarto sábado de septiembre); la próxima celebración es el 25 de septiembre de 2021
• Día de los Veteranos (11 de noviembre)

Llegar

Hay dos estacionamientos disponibles al lado del centro de visitantes del parque. Dentro de la pequeña zona del parque, la única forma de viajar es a pie. El sendero de la cueva de 1½ milla (una vía) gana 1.065 pies durante su ascenso a la entrada de la cueva y ofrece vistas espectaculares del cañón circundante. El sendero es empinado, estrecho y expuesto, por lo que no se permiten cochecitos ni mascotas.

Ver

• 40.4436-111.70561 Centro de visitantes de la cueva de Timpanogos. Mayo hasta el Día del Trabajo de 7 a. M. A 5:30 p. M.. El centro de visitantes del parque ofrece exhibiciones de historia natural sobre la cueva y el paisaje circundante, así como un video introductorio de 22 minutos. Los guardabosques están disponibles para responder preguntas y ofrecer caminatas guiadas programadas regularmente. Durante el verano, la primera hora de caminata a las cuevas es a las 7 a.m., la última hora de caminata a las cuevas es a las 4:30 p.m. Durante el otoño, el horario del centro de visitantes es de 8 a. M. A 5 p. M. Con la primera caminata a las cuevas a las 8 a. M. Y la última caminata a las cuevas aproximadamente a las 3 p. M. El centro de visitantes está cerrado en invierno. (actualizado en julio de 2020)

Hacer

Tours en cuevas

Hay dos recorridos de espeleología disponibles, que ofrecen acceso a diferentes partes de la cueva. Si bien no se requiere boleto para caminar a la cueva, los boletos para el tour solo se venden en el centro de visitantes y no en la entrada de la cueva. Llegar a la entrada de la cueva requiere caminar por un arduo sendero pavimentado de 1½ milla (de ida) que se eleva 1,065 pies a una altura de 6,730 pies sobre el nivel del mar; tenga en cuenta que los cochecitos y las mascotas no están permitidos en el sendero, y debido a la pendiente empinada, el sendero no es accesible para sillas de ruedas. La caminata de ida y vuelta y el recorrido por el sistema de cuevas dura aproximadamente tres horas. Las temperaturas de mediados de verano en el sendero pueden alcanzar los 100 ° F. Sin embargo, las temperaturas en las cuevas promedian los 45 ° F, por lo que se recomienda un suéter o una chaqueta ligera. Zapatos para caminar, agua, linterna y protector solar harán que su visita sea segura y agradable.

Los artículos que no están permitidos dentro de la cueva incluyen comida, bebidas, trípodes, bastones y mochilas grandes. Una vez dentro de las cuevas, nunca toque ninguna formación de cueva, ya que son delicadas y los aceites de su piel pueden inhibir los procesos naturales que permiten que las formaciones crezcan.

Para ingresar a la cueva se requiere un boleto turístico. Para comprar boletos para el tour de la cueva por adelantado, llame al 1801 756-5238 de 8 a. M. A 5 p. M. Cualquier menor de 16 años debe ir acompañado de un adulto. Las entradas para las excursiones a las cuevas se agotan con frecuencia, especialmente los fines de semana y festivos. Los boletos para el tour se pueden comprar con hasta 30 días de anticipación con una de las principales tarjetas de crédito llamando al centro de visitantes al 801-756-5238. Se agrega una tarifa de transacción no reembolsable de $ 0.50 a cada boleto vendido por adelantado por teléfono. Los boletos para el tour también se pueden comprar en persona en el centro de visitantes hasta el día del tour, si aún están disponibles. Los boletos deben comprarse en el centro de visitantes antes de caminar a las cuevas, los boletos no se pueden comprar en la entrada de la cueva. Hay certificados de regalo disponibles.

• Tour de la cueva. Los recorridos por las cuevas duran entre 45 y 60 minutos y están limitados a 20 personas por recorrido. El recorrido por la cueva es un recorrido guiado por guardabosques a través de las tres secciones de la cueva, con formaciones de cuevas que incluyen estalactitas, estalagmitas, columnas, formaciones de paredes y otras características naturales. El recorrido requiere subir escaleras, agacharse y realizar un esfuerzo físico y puede no ser apropiado para personas claustrofóbicas. Adultos (12 años en adelante) - $ 12, Junior (2-11 años) - $ 7, Infantes (0-1 años) - $ 2, Titulares de pases Senior / Access (Golden Age / Access) - $ 6 (tarifas 2020). 
• Introducción a la espeleología. Este tour presenta a los visitantes el deporte de la espeleología y la ética de la espeleología. Aunque no es una experiencia de espeleología salvaje, el recorrido requiere agacharse, gatear y pasar por espacios reducidos. El recorrido explora una parte fuera del sendero de la cueva Hansen, pero no incluye las habitaciones visitadas por el recorrido por la cueva estándar. El recorrido está limitado a cinco personas, mayores de 14 años. Llame al centro de visitantes para obtener más información y comprar boletos por adelantado al 1 801-756-5238. $ 22 por persona (tarifas 2020). 

Otras actividades

Otras actividades en el parque incluyen el Canyon Nature Trail, una caminata de ¼ de milla, que se encuentra al otro lado de la calle desde el centro de visitantes en el puente peatonal. Se permite pescar a lo largo del arroyo con una licencia de pesca válida. Los programas nocturnos se ofrecen los viernes, sábados, domingos y lunes por la noche, y los programas Junior Ranger se ofrecen los sábados, desde el Día de los Caídos hasta el Día del Trabajo.

Comprar

El centro de visitantes tiene una pequeña tienda de regalos con libros, postales e información sobre el parque disponible para la venta.

Comer

Hay un snack bar ubicado en el centro de visitantes con alimentos básicos disponibles para comprar (solo en verano). Tenga en cuenta que la comida no está permitida dentro de las cuevas; para aquellos que se preguntan acerca de esta restricción, los guardabosques a menudo cuentan la historia de un dulce M&M que se dejó caer accidentalmente en la cueva hace varios años; cuando fue descubierto en el interior húmedo de la cueva, había sido colonizado por tanto moho que había crecido hasta el tamaño de una naranja. Además de las preocupaciones sobre la contaminación, otras razones de las restricciones alimentarias incluyen el deseo de evitar atraer animales a la cueva.

Beber

El agua está disponible en el centro de visitantes pero no a lo largo del sendero de la cueva. Particularmente en el verano, los excursionistas deben asegurarse de llevar líquido con ellos, ya que el sendero es agotador.

Dormir

El parque es demasiado pequeño para albergar alojamiento, pero los campamentos y las opciones de campo están presentes en el Bosque Nacional Uinta circundante.

Mantenerse a salvo

Hay pocos peligros en el parque. El más común probablemente se deba al clima; el camino hasta la cueva es empinado y en verano puede ser muy cálido, así que traiga líquidos. La cueva, sin embargo, tiene una temperatura constante de 45 ° F, por lo que una chaqueta es una necesidad. Además, tenga cuidado con las áreas a lo largo del sendero marcadas en rojo en las que los desprendimientos de rocas son comunes. Cuando camine por estas áreas, esté alerta y no se detenga. Cuando esté dentro de las cuevas, tenga cuidado con su entorno, ya que es muy fácil golpearse la cabeza contra una formación rocosa.

Las serpientes de cascabel y otros animales salvajes representan un peligro menor, pero las precauciones de sentido común ayudarán a evitar encuentros: manténgase en el camino y no alimente a los animales salvajes, ya que hacerlo es malo para su salud y puede hacer que se vuelvan agresivos.

Siguiente

• Salt Lake City - La ciudad más grande del estado está aproximadamente a 40 millas al noroeste.
• Miembro del ira provisional - La sede de la Universidad Brigham Young está a 20 millas al sur del parque.