La Islas Shetland del Sur son un grupo de islas a unos 120 kilómetros (75 millas) al norte de la Península antártica. Tienen un clima polar marino: muy frío, pero no tan extremadamente frío como el continente. Fueron descubiertos a principios del siglo XIX y sirvieron de base temporal para la caza de ballenas y focas, y posteriormente bases de investigación y exploración; nunca han tenido residentes permanentes.
Islas
Islas Shetland del Sur
62 ° 30′0 ″ S 59 ° 30′0 ″ O
Mapa de las Islas Shetland del Sur
Iglesia ortodoxa de la Trinidad en la base de Bellingshausen
- Isla Rey Jorge, descubierto en 1819, es el más grande con 95 km por 25 km. También se conoce como Isla 25 de Mayo por Argentina, Isla Rey Jorge por Chile, y Vaterloo por Rusia. Aunque el 90% está cubierto por hielo, la península de Fildes en su extremo occidental está libre de hielo y tiene varias bases y un aeropuerto agrupados alrededor del pequeño asentamiento de 1 Villa Las Estrellas, unida por pistas de tierra. Se llega en barco a otras bases y un campamento más al este.
- Isla Ardley justo al lado de King George tiene las bases Ripamonti I y II (Chile) y Ballvé (Argentina, verano).
- Isla Pingüino es una isla volcánica frente a la costa sur de King George. Estalló por última vez en 1905 y no tiene bases.
- Isla Nelson, separada del Rey Jorge por un canal de 400 m, tiene 22 km por 17 km. Aquí está la base Eco-Nelson, fundada en 1988 por un explorador checo.
- Las islas al oeste de King George son:
- Isla Robert es de 18 km por 13 km. Hay el faro de Edwards Point y la base de Risopatrón (Chile, verano).
- 2 Isla de Greenwich es de 24 km por 5 km. Sus bases son Capitán Arturo Prat (Chile) y Pedro Vicente Maldonaldo (Ecuador), que es solo en verano.
- Islas Aitcho son una dispersión de islotes y rocas al norte de Greenwich, a menudo visitados por cruceros por su avifauna. El nombre es un acrónimo intrincado de la Oficina Hidrográfica del Almirantazgo Británico que los asignó en 1935.
- Isla de la Media Luna, un kilómetro al este de Livingston, es un islote visitado a menudo por cruceros antárticos. Cámara Base (Argentina) está aquí.
- Isla Livingston es el segundo más grande del grupo, 73 km por un máximo de 22 km. Es occidental 3 Península de Byers
está libre de hielo, por lo que es un hábitat inusual, con protección adicional y que requiere un permiso especial para ingresar: las bases aquí son Camp Byers (España) y Camp Livingston (Argentina). Sin embargo, el hielo cubre la rama norte de la península de Ioannes Paulus II, que tiene a Shirreff (EE.UU.) y al Doctor Guillermo Mann (Chile). La península de Hurd en el cuerpo principal de la isla tiene Juan Carlos I (España), y más al este están las bases búlgaras de Camp Academia y 4 St Kliment Ohridski. Todos estos están fuera de la zona especialmente protegida y los visitantes a veces se esfuerzan por los senderos nevados que los separan. - Isla accidentada 5 km por 1 km, está justo al lado del extremo occidental de Livingston. Sin bases.
- Isla de nieve, De 16 km por 8 km, está completamente cubierto de hielo y no tiene bases. Es el hogar de la colonia reproductora de pingüinos emperador más septentrional.
- Isla Smith, 32 km por 8 km, es montañoso, elevándose al Monte Foster a 2105 m. Sin bases.
- Isla baja es de 14 km por 8 km. Sin bases.
- 5 Isla Decepción al sur de Livingston hay un volcán activo, con un magnífico puerto natural dentro de su caldera, visitado a menudo por cruceros. Decepción (Argentina) y Gabriel de Castilla (España) son sus dos bases de verano.
- Las islas al este del Rey Jorge son:
- Isla Bridgeman es un volcán extinto de 800 m de ancho, 37 km al este del Rey Jorge. Sin bases.
- 6 Isla Elefante es la isla principal de un archipiélago secundario a 200 km al este de King George, y es donde la tripulación de Ernest Shackleton se refugió después de que su barco fue aplastado por el hielo. Brasil tiene un campamento de verano aquí, Goeldi. Rowett y Sugarloaf son dos pequeñas islas cercanas.
- Isla Gibbs, A 25 km al suroeste de la isla Elefante, tiene 13 km por 2 km sin bases. Tiene grandes colonias de pingüinos macaroni, barbijo y fulmares del sur.
- Islas Focas son un grupo de islotes a 7 km al norte de Elephant. Hay una gran colonia de lobos finos antárticos.
- Isla Clarence, el más oriental, tiene 21 km de largo, es montañoso y está cubierto de hielo, con el monte Irving (1950 m) en su cima. Sin bases.
- La siguiente tierra hacia el este, a 500 km de distancia, es la isla Coronation en el grupo separado de las Orcadas del Sur.
La estación ballenera en Deception Island fue destruida por una erupción.
- Islas al sur del Rey Jorge, A 120 km de distancia en el horizonte, están durante gran parte del año fusionadas al continente por el hielo y, en pleno verano, están separadas solo por canales estrechos. Se describen como parte del Península antártica.
Entra
En barca: Los cruceros a esta parte de la Antártida suelen empezar desde Ushuaia, toma de una a dos semanas y cuesta al menos US $ 5000 por persona.
En avión: Ver Villa Las Estrellas para obtener detalles de los tours aéreos a la Isla Rey Jorge, saliendo de Punta Arenas. Un viaje de un día o de una noche cuesta tanto como un crucero.
Llegar
Algunas bases utilizan aviones ligeros o helicópteros, pero los visitantes recorren el archipiélago en barco.
Ver y hacer
- Base de Bellingshausen Junto a Villa las Estrellas tiene una encantadora iglesia ortodoxa rusa de madera.
- Fauna silvestre: las especies comunes son elefantes, focas de Weddell y leopardo, y pingüinos de Adelie, barbijo y papúa. En verano anidan aves como las skúas y el petrel gigante del sur.
- Isla de la Media Luna, un kilómetro al este de Livingston, es visitado a menudo por cruceros antárticos. Son efectivamente dos grupos de rocas fusionadas por una tómbola volcánica, y pueden representar el borde de una antigua caldera. Los botes llegan al refugio de la ensenada Menguante, desde donde hay un sendero de 2 km para ver la colonia de pingüinos de barbijo y otras aves, la base Cámara (Argentina) y hasta la cima del cerro Xenia (96 m) para disfrutar de las vistas. Islas Greenwich y Livingston. Puede ver gran parte de ella sin moverse de su asiento, ya que en 2010 se convirtió en la primera parte de la Antártida en ser retratada en Google Street View. Inicialmente, el hombrecito naranja del mapa de Google fue reemplazado por un ícono de pingüino, pero ahora ha vuelto a ser lo habitual; probablemente contravenía algo del Tratado.
- Isla Decepción al sur de Livingston hay un volcán activo que entró en erupción por última vez en 1970. El engaño es que parece una isla montañosa normal, pero sus flancos son solo el borde de una gran caldera inundada, ingresada por el estrecho canal "Neptune's Bellows". Esto crea un puerto natural bien protegido, por lo que es un punto de llamada común para los cruceros. Decepción (Argentina) y Gabriel de Castilla (España) son las dos bases aquí. Las atracciones de la isla son su gran anfiteatro natural, una gran colonia de pingüinos de barbijo en Baily Head, aguas termales geotérmicas en Pendulum Cove (para que pueda nadar en la Antártida) y los restos de una antigua estación ballenera y bases británicas destruidas por erupciones.
- Isla Elefante 200 km al este de King George carecen de anclaje y, a menudo, hay niebla y viento, por lo que los cruceros rara vez aterrizan, pero a veces se pasa por alto por su dramática historia. En 1915 el barco de Ernest Shackleton Resistencia quedó atrapado por el hielo durante seis meses y finalmente fue aplastado. La tripulación acampó con sus botes salvavidas en el hielo durante dos meses, con la esperanza de que la deriva del hielo los pusiera dentro del alcance de la isla Paulet, que había almacenado suministros. Pero el hielo se rompió y se vieron obligados a subir a los barcos, pasando cinco días en el mar antes de llegar a tierra en la isla Elefante, a 557 km de donde habían abandonado el barco. La isla estaba lejos de las rutas de navegación y había poco para buscar comida, por lo que Shackleton dejó a la mayor parte de la tripulación acampada allí mientras él y otros cinco navegaban en un bote reforzado. En una impresionante demostración de habilidad náutica, navegaron 1300 km en 16 días para llegar a tierra en Georgia del Sur. Solo que estaban en el lado equivocado: todavía tenían que trepar por una cadena montañosa hasta ahora sin escalar para llegar a la estación ballenera de Stromness y dar la alarma. Todos y cada uno de los miembros de la tripulación se salvaron.
Comer y beber
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Mantenerse a salvo
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Los cruceros a estas islas recorren la costa oeste del Península antártica. También pueden tomar en Islas subantárticas como Georgia del Sur.