La ciudad de Quebec - Québec (città)

Quebec (o La ciudad de Quebec) es la capital de la provincia canadiense de Quebec.

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La ciudad de Quebec está, entre las ciudades Canadienses, el que tiene más encanto. Su centro histórico ocupa la cima de una colina rocosa, el Cap Diamant que domina el curso del río San Lorenzo. En Cap Diamant también se encuentra el castillo de Frontenac, un gran hotel que desde que fue inaugurado (finales del siglo XIX) contribuye a delimitar el paisaje urbano con sus agujas y sus numerosos pináculos.

La ciudad de Quebec fue fundada en 1608 por Samuel de Champlain, explorador francés considerado el padre de Nueva Francia. Al final de la Guerra de los 7 años fue cedida a los británicos junto con toda Nueva Francia. A pesar del traspaso, la ciudad ha conservado su alma francesa y hasta el día de hoy sus habitantes son un 95% de hablantes nativos de francés.

Mucho dinero se gastó en el embellecimiento de la ciudad con vistas a las celebraciones de su 400 aniversario fijadas el 3 de julio de 2008. Para la ocasión, se inauguró un pabellón en Quai Saint-André que desde abril de 2009 alberga una exposición permanente dedicada a la exploración francesa del Nuevo Mundo (centro de descubrimiento de Canadá).

En 1985, Quebec se incluyó en la lista de sitios del Patrimonio Mundial. No solo la ciudad, sino también la región circundante se considera un sitio La UNESCO. Las excursiones en los alrededores como "Île d'Orléans" y Sainte-Anne-de-Beaupré son de gran interés.

Como orientarte

Allí viejo quebec (Viejo Quebec o Vieux-Québec) se distribuye en parte baja y alta:

• Ciudad baja (Ciudad baja en inglés. Basse-Ville en francés) - La ciudad baja se agrupa alrededor del antiguo puerto fluvial. Originalmente era un área de almacén y lo siguió siendo hasta hace relativamente poco tiempo. Hoy en día, muchos de los edificios antiguos de la "Basse Ville" parecen renovados y utilizados como pequeños hoteles y boutiques. Dado que la restauración no ha alterado las características originales, es muy agradable pasear por las estrechas calles adoquinadas de la ciudad baja entre los bistrós de época y los cautivadores escaparates. Aquí es donde se encuentra la Place Royale, quizás el lugar más turístico de Quebec. También aquí se encuentra el majestuoso edificio que alberga el Museo de la Civilización, cuya visita es imprescindible para cualquiera que viaje a la ciudad de Quebec. El más conocido de los barrios de la ciudad baja es el de Petit-Champlain reunido alrededor de la calle homónima transformada en zona peatonal. El paso por el distrito es imprescindible ya que existe la entrada al funicular que conduce a la ciudad alta.
• Ciudad alta ("Ciudad alta" en inglés. "Haute-Ville" en francés) - La ciudad alta se extiende sobre los flancos de Cap Diamant con vistas al río San Lorenzo. Aquí es donde se encuentran las principales atracciones turísticas de la ciudad, como la Place d'Armes, la Basílica de Notre-Dame y el castillo de Frontenac. Aún más alta es la ciudadela, rodeada por poderosos muros construidos por los franceses y reforzados varias veces durante el período británico posterior.

Fuera de los muros que rodean la ciudad vieja se extiende lo que comúnmente se conoce como "Centro de Quebec" en inglés y "La Cité" en francés. El área central de la ciudad tiene al menos dos áreas de interés turístico que se describen a continuación:

• Parliament Hill - Se puede llegar al área alrededor del edificio de la Asamblea Nacional desde la ciudad baja cruzando la puerta de San Luigi que se abre a la sección occidental de las murallas y luego a lo largo de la Grande Allée Est, la amplia avenida que bordea el vasto parque de la Francofonía y con lujosos hoteles, bares y restaurantes que atraen a miles de turistas y lugareños a cualquier hora del día o de la noche. Un poco más al norte se encuentra el barrio de Saint Jean Baptiste atravesado por la calle del mismo nombre dedicada al comercio. Entre las muchas atracciones de la zona se encuentran el Museo de Bellas Artes, el Parque Battlefields y "Llanuras de Abraham", el sitio de la batalla histórica que marcó el final de la exitosa aventura francesa en esta parte del Nuevo Mundo y el comienzo concomitante de la dominio británico indiscutible. Parliament Hill es también el área donde tienen lugar los desfiles y festivales de verano. En invierno, sin embargo, el distrito de Saint Jean Baptiste es el escenario del animado carnaval de Quebec.
• San Roque - Más al norte del distrito de Saint Jean Baptiste, se encuentra el de Saint Roch que, tras la finalización de las obras de restauración de sus edificios realizadas por los propietarios que se han beneficiado de financiación pública y su transformación en zona peatonal, ha comenzado a atraer multitudes de turistas, especialmente jóvenes. Su calle más concurrida es la de St-Joseph donde han surgido bares y tiendas de moda, algunos de los grandes nombres de la moda como Hugo Boss.

Cómo llegar

Como navegar

Qué ver

Ciudad baja

• Notre Dame des Victoires, Place Royale. Pequeña iglesia construida entre 1687 y 1723 para conmemorar la victoria de los franceses sobre el ejército británico que, bajo el mando de William Phips, gobernador de Massachusetts, había intentado conquistar la ciudad en 1690. La iglesia original fue destruida durante el bombardeo que acompañó al asedio británico de 1759. La reconstrucción se inició en 1762 por iniciativa de un maestro carpintero llamado Jean Baillargé que trabajó allí durante cuatro años. Una restauración más precisa comenzó en 1816. En 1929 la iglesia fue declarada monumento histórico. 
• Museo de la Civilización, 85, rue Dalhousie, ☎ 1 418 643 2158. Un enorme museo sin una orientación precisa como sus exposiciones temporales que hasta ahora han cubierto los sectores más dispares como la ciencia, el cine, la ficción. Entre las exposiciones permanentes, las más interesantes para el turista de paso son quizás las centradas en la historia de Quebec y en las personas que vivieron allí en la época precolombina. 

Ciudad alta

• Castillo de Frontenac (Château Frontenac), ☎ 1 418 691 2166. Inaugurado en 1893, el Castillo de Frontenac es el símbolo de la ciudad de Quebec. Fue construido sobre un proyecto del arquitecto estadounidense Bruce Price en nombre de la compañía ferroviaria Canadien Pacifique que tenía la intención de promover el turismo. Lleva el nombre del primer gobernador de Nueva Francia, Louis de Buade, conde de Frontenac. El edificio sigue el estilo de los castillos del Loira. Es un edificio enorme al que se añadió la torre central alta y gigantesca en 1926. En 1943, tuvo lugar la conferencia de Quebec en la que participaron Winston Churchill y Franklin D. Roosevelt con la intención de planificar estrategias militares durante la Segunda Guerra Mundial. Las visitas guiadas duran poco menos de una hora, pero deben reservarse. 

La Citè

• edificio del Parlamento (Hôtel du Parlement), Place d'Armes, Haute-Ville (Entrada por la avenida Honoré-Mercier, esquina Grande-Allée Est), ☎ 1 418 643 7239. Entrada libre. Horario de verano 09: 00-16: 30. Ubicado en un gran edificio de estilo del II Imperio, el edificio del Parlamento se completó en 1886. Veintidós estatuas de eminentes figuras políticas adornan su fachada. Los guías que acompañan a los visitantes también hablan en italiano. 
• Museo de Bellas Artes (Museo nacional de bellas artes de Quebec). Las colecciones de los museos más conocidos de Quebec se encuentran en dos edificios unidos entre sí por un pasaje abovedado de vidrio al que se le ha dado el pomposo nombre de "Gran Salón". Las exposiciones permanentes están ubicadas en el edificio conocido como el "Pabellón Gérard Morisset" y consisten en obras de artistas quebequenses a las que en 2005 se agregaron obras de indígenas inuit. El segundo edificio llamado Charles-Baillairgé Pavilion fue una antigua prisión conocida como "Petite Bastille y, dado que la restauración ha respetado su función original, es bastante angustiante". 

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