La Camino de roble en Epping Forest, Essex, hace un respiro encantador de los densos edificios y el estilo de vida ajetreado de Londres. Está lo suficientemente cerca como para tomar el metro para una excursión de un día fácil, pero mientras camina por el bosque no hay indicios de que haya una metrópolis cerca. La caminata es verde, pacífica, buen ejercicio y un cambio refrescante de la vida de la gran ciudad.
El sendero dura aproximadamente tres horas, a través de campos, pueblos y bosques cerca de la ciudad de Epping. Pasa por un antiguo terraplén (prerromano) y rodea el borde de un santuario de ciervos. La caminata no es técnicamente desafiante, pero tiene suficientes colinas onduladas para cansar sus pies, o al menos abrir el apetito.
Entender
| Distancia: 6,6 millas (10,6 km) Duración: 3 h |
El sendero forma un bucle que comienza y termina en el pueblo de Theydon Bois. Combina algunos senderos naturales, senderos agrícolas y senderos de pueblos, lo que significa que seguramente se encontrará con otras personas en el camino, incluidos muchos paseadores de perros y tal vez algunos ciclistas de montaña. La primera parte del sendero atraviesa campos y colinas suaves, mientras que la segunda parte es más una caminata por el bosque.
La mayor parte del sendero está bien marcado con flechas amarillas, pero el comienzo es bastante confuso: siga las instrucciones a continuación y, si se pierde, busque el camino hacia la B1393 y sígala hasta el club de cricket al oeste de Bell Common. Desde allí, el resto del sendero es fácil de navegar.
Preparar
Traiga agua, algunos bocadillos y tal vez un almuerzo tipo picnic. Es una buena idea usar botas, ya que partes del sendero pueden enlodarse. La City de Londres ofrece una mapa del sendero, mientras que el mapa de Ordnance Survey relevante es OS Explorer 174 - Epping Forest y Lea Valley (cubierta naranja).
Entra
El sendero comienza en Theydon Bois, una pequeña ciudad encantadora con un par de pubs y un puñado de tiendas. Es fácilmente accesible en metro: tome la línea Central hasta 1 Estación Theydon Bois, que está a 30 min de Liverpool Street o 40 min desde circo de Oxford. Tan pronto como bajes del tren, sentirás que estás a kilómetros del centro de Londres.
Cuando salga de la estación, gire a la derecha al salir del estacionamiento, luego otra a la derecha para ir hacia el norte por Forest Drive (lejos de The Bull, uno de los pubs de la ciudad). Manténgase a la derecha en la bifurcación, y al final de la carretera verá un sendero hacia la izquierda con un letrero que dice "Camino público". Este es el 1 comienzo del Oak Trail.
Caminar
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Theydon Bois a Bell Common
Señalización Desde Theydon Bois hasta Bell Common, la señalización en el sendero es una mezcla de flechas amarillas, flechas verdes y señales de "Sendero público". De las muchas puertas a lo largo de la ruta, algunas tienen una pequeña etiqueta para confirmar que estás en Oak Trail, pero otras no. Esté atento a los puntos de referencia como el árbol muerto y el puente sobre la autopista M25, y no está de más traer un mapa. |
Esta sección de Oak Trail sigue senderos y huellas de tractores a través de campos, pueblos y colinas suaves.
La primera parte del sendero lo lleva a lo largo de un arroyo entre un paisaje montañoso a su derecha y las cercas traseras de las casas de Theydon Bois a su izquierda. Siga recto más allá del final de las vallas y cuando llegue a una puerta a su derecha con una pequeña etiqueta de "sendero público", atraviese y diríjase hacia la colina. Si pasa el 2 árbol muerto vas por el camino correcto. Si miras hacia atrás, puedes ver Theydon Bois sobre la colina.
Más allá del árbol muerto hay otra puerta con un letrero que le indica que está en Oak Trail. Siga el camino de tierra con huellas de tractor y al final encontrará otra puerta señalizada que lo lleva a un campo. Es posible que vea caballos en el campo, de ahí el diseño de estas puertas, que se conocen como puertas de besos porque la puerta "besa" cada lado de la sección en forma de V a su alrededor, dejando pasar a los humanos pero no al ganado. Gire a la derecha y abrace el borde del campo hasta llegar a la siguiente puerta.
Atraviesa el 3 puente sobre la M25, una de las principales autopistas que rodean Londres, continúe y el sendero lo dejará finalmente en Ivy Chimneys Road en el borde de Epping. Gire a la izquierda y casi de inmediato verá un 4 patio de juegos; gire a la derecha al final del patio de recreo y pronto se encontrará de nuevo en Oak Trail (como lo confirma un letrero con una gran flecha amarilla). El sendero lo llevará al asentamiento de Bell Common.
Este es el punto más fácil para perderse, ya que el sendero se bifurca y cruza algunas carreteras, con una señalización poco clara. La ruta más sencilla es permanecer en el sendero, no seguir las carreteras, pero si se pierde, diríjase a High Road (B1393) y sígala hacia el oeste hasta llegar a 5 Club de críquet Bell Common. Este campo de cricket afirma ser el único del mundo construido sobre una autopista. Así es, la M25 por la que pasó antes pasa por un túnel debajo de donde está parado ahora.
En el borde opuesto del campo de cricket, verá bosques bastante densos, Epping Forest, y en el borde del bosque hay otro poste con una flecha amarilla. De ahora en adelante, simplemente siga las flechas amarillas y no debería tener muchos problemas para mantenerse en el camino.
Ambresbury Banks y el santuario de ciervos
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Has atravesado las tierras de cultivo y las aldeas, ahora, hacia el bosque. Esta parte del sendero se siente como un mundo lejos de Londres, especialmente una vez que te adentras en el bosque y te alejas de los pueblos.
Después de tal vez media hora hay un sendero lateral a la derecha que conduce a 6 Bancos de Ambresbury, un movimiento de tierras de la Edad del Hierro construido hace aproximadamente 2500 años. Consta de largas acequias de un par de metros de profundidad, probablemente utilizadas en la época prerromana como fuerte y redil de animales. Según la leyenda, este fue el lugar de la derrota de la reina británica Boudica ante los romanos en el año 61 d.C.
Los bancos de Ambresbury son fáciles de pasar por alto si no los está buscando, pero hay un cartel que explica su historia. Si decide caminar y explorar las orillas, mantenga los ojos bien abiertos en busca de fragmentos de cerámica. Los bancos también son un buen lugar para un almuerzo campestre.
Continuando hacia adelante, pasarás 7 Aparcamiento de Jack's Hill (a ambos lados de una carretera). Cruce la calle y continúe.
Eventualmente llegará a un giro a la izquierda en una cerca. Este es el borde de una gran 8 Santuario de ciervos, que se estableció en 1959 para proteger el gamo, de los cuales más de 100 viven en su interior. El santuario no acepta visitantes, pero el sendero continúa a lo largo de la cerca durante los próximos 15 minutos más o menos. Te acercarás a la cerca en algunos lugares y, si tienes suerte, podrás ver ciervos adentro.
Después del Santuario de Venados, el sendero lo depositará en un camino rural estrecho a través de algunas casas en el bosque. En este punto, te estás acercando al final del ciclo. La carretera rural le llevará a la B172, que deberá cruzar para volver a la pista. (Todo esto está firmado con grandes flechas amarillas).
Y después de otros 15-20 minutos, estará de regreso en Theydon Bois. Al final del sendero, gire a la izquierda para regresar a la estación de metro.
Variaciones
En el camino, notará muchos senderos laterales y, de hecho, Epping Forest y los pueblos cercanos están atravesados por muchos senderos. El Oak Trail no es la única caminata disponible de ninguna manera.
Debido a que el sendero es un bucle, no es necesario que comience en Theydon Bois. También es posible iniciar el recorrido desde otros puntos, directamente desde Epping, por ejemplo, o en coche a través del aparcamiento de Jack's Hill. Pero si vienes de Londres, el metro a Theydon Bois es su mejor opción.