Lago Mono es un lago enorme que se encuentra a más de 6.000 pies (1.829 m) de elevación en el Sierra Oriental región de California, justo al este de Parque Nacional de Yosemite. No hay ríos ni arroyos para drenar las aguas del lago, lo que resulta en altas concentraciones salinas (sal). El lago es famoso por su belleza escénica, inusuales formaciones rocosas de toba y los dos millones de aves migratorias que lo visitan cada año.
Entender
Historia
A partir de 1941, los arroyos que alimentaban el lago Mono fueron desviados para ser utilizados por la ciudad de los Angeles. Con una tasa de evaporación anual de 45 pulgadas (1100 mm), el nivel del lago descendió rápidamente, pasando de una elevación de 6,417 pies (1,956 m) sobre el nivel del mar a un punto bajo de 6,372 pies (1,942 m) sobre el nivel del mar. La consiguiente pérdida del 31% de superficie y del 50% de volumen de agua tuvo un efecto devastador en los dos millones de aves que se estima que usaban el lago cada año, además de causar problemas de calidad del aire debido al polvo del lecho del lago ahora expuesto. En 1994, un tribunal ordenó que el lago se devolviera a un nivel de 6,392 pies (1,948 m) sobre el nivel del mar.
Paisaje
Se cree que el lago se formó hace 760.000 años, aunque puede ser un remanente de un lago más grande que se formó hace 1-3 millones de años, lo que lo convierte en uno de los lagos más antiguos de América del Norte. Es un lago salino sin salidas, alimentado únicamente por la escorrentía de las montañas circundantes. Una característica inusual del lago son sus numerosas formaciones rocosas de toba. Estas torres de roca se forman cuando los manantiales submarinos ricos en calcio se mezclan con las aguas del lago, que son ricas en carbonatos. La reacción resultante forma piedra caliza. Con el tiempo, la acumulación de piedra caliza forma una torre y, con la caída del nivel del lago, las torres quedan expuestas.
Flora y fauna
Mono Lake es un destino destacado para la observación de aves. Los camarones de salmuera y las larvas de la mosca de la salmuera en el agua y las moscas de la salmuera en las costas proporcionan abundante alimento para los migrantes hambrientos que se detienen para repostar antes de continuar. Aunque la isla Negit se ha convertido en un puente terrestre (y, por lo tanto, accesible para los depredadores) debido a la disminución del nivel del lago, las islas del área siguen siendo importantes áreas de reproducción para las aves. Aproximadamente el 85% de la población de gaviotas de California del estado cruza las Sierras cada año para reproducirse aquí, al igual que una parte significativa de los chorlitos nevados del estado. Además, entre 1,5 y 2 millones de somormujos usan el lago durante la migración cada año, al igual que 80.000 falaropos de Wilson, 60.000 falaropos de cuello rojo y casi 80 otras especies de aves acuáticas.
La cadena alimentaria del lago comienza con las algas que florecen en los meses de verano. Esta alga se convierte en alimento para los 4-6 trillón camarones de salmuera que habitan el lago, así como las moscas de salmuera que se juntan en la costa. En los meses de verano, estas moscas se elevan en nubes negras cuando se acercan, aunque afortunadamente no pican insectos y, por lo tanto, no son una molestia para los humanos.
Clima
Con poco más que matorrales desérticos en la cuenca, no hay refugio de los elementos.
Los vientos azotan habitualmente la cuenca en todas las estaciones. Los vientos pueden levantar nubes asfixiantes de polvo alcalino de la cuenca. Por lo general, la dirección del viento envía estas nubes hacia el este, lejos de las partes más visitadas, pero no hay garantía de que la dirección no cambie y le brinde una oportunidad mucho más íntima de estudiar las nubes de primera mano.
En invierno, la nieve ocasionalmente cubre el suelo. Es posible que se requieran cadenas para moverse por la cuenca, y con frecuencia se requieren para cruzar los pasos para entrar y salir de la región. La ruta estatal 120 está cerrada al oeste de la US 395 durante todo el invierno (y a menudo durante toda la primavera), y también está cerrada al este del área de South Tufa durante gran parte del invierno.
En verano, si el viento se detiene repentinamente, un día frío puede convertirse repentinamente en un día abrasador.
Entra
El acceso principal al Lago Mono lo proporciona la Carretera 395, que corre de norte a sur a lo largo de la Sierra Oriental. Durante los meses de verano, también se puede llegar al lago desde Parque Nacional de Yosemite usando la autopista 120 (paso de Tioga), pero esta ruta se cierra con la primera nevada del año y no vuelve a abrir hasta mayo o junio siguiente.
Tarifas y permisos
No se cobran tarifas para visitar el lago Mono.
Llegar
Ver
- 1 Mono Lake Tufa SNR, ☏ 1 760-647-6331. La reserva estatal incluye áreas del lago con las torres de toba más grandes. La sección de la reserva ubicada debajo del Parque del Condado de Mono ofrece un paseo marítimo con información interpretativa. Gratis, excepto por una tarifa de $ 3 para visitar el área de South Tufa.
Hacer
Paseo en barco
El lago Mono puede ser un entorno desafiante para los navegantes: el alto contenido de sal del lago, los fuertes vientos y las formaciones rocosas sumergidas se combinan para poner a prueba las habilidades de los navegantes. La mayoría de los navegantes salen del lago temprano en la tarde para evitar los fuertes vientos que son comunes. Debido a las condiciones del lago, las canoas y los kayaks son los tipos de embarcaciones más populares para aventurarse en el lago. Los navegantes también deben tener en cuenta que desde el 1 de abril hasta el 1 de agosto las islas del lago están cerradas para proteger a las aves que anidan.
- Kayaks Caldera, ☏ 1-760-934-1691, ✉[email protected]. Ofrece recorridos guiados en kayak por la mañana durante el verano con salida desde Navy Beach. Llame o escriba con anticipación para programar un viaje. $ 70 por persona para tres o más personas, $ 105 por persona para tours de dos personas.
Naturaleza
En verano, el servicio forestal, el personal de la reserva estatal y el Comité del Lago Mono ofrecen caminatas guiadas por naturalistas todos los días. Además, el Comité del Lago Mono ofrece seminarios de tres días que cubren temas que incluyen geología, historia humana y vida silvestre del área del Lago Mono.
Comprar
Los suministros y otras necesidades se pueden comprar en la ciudad de Lee Vining. El gas está disponible todo el año, pero muchos establecimientos solo abren durante la temporada de verano.
Comer
Restaurantes y tiendas de comestibles se pueden encontrar en Lee Vining.
Beber
El agua potable está disponible en los centros de visitantes. Para una tarifa más fuerte, la ciudad de Lee Vining tiene opciones de temporada.
Dormir
Alojamiento
Los alojamientos están disponibles en la ciudad de Lee Vining, algunos de los cuales dan al lago.
Cámping
Los siguientes campamentos están abiertos solo durante el verano; verifique con anticipación las fechas de apertura y cierre, ya que varían según las condiciones.
- 1 Campamento Lundy Canyon, Lundy Lake Road. 36 sitios disponibles por orden de llegada. No hay agua potable disponible. Las comodidades incluyen baños, grifos de agua no potable, bancos de picnic, aros de fuego y casilleros para guardar alimentos. Operado por el condado de Mono. $8.
- 2 Lower Lee Vining (tome la SR120 oeste desde la US395). 60 sitios disponibles. No reservaciones. No hay agua potable disponible. Las comodidades incluyen casilleros para osos para el almacenamiento de alimentos y baños de bóveda. Operado por Inyo National Forest. $14.
- 3 Campamento Aspen Grove, Carretera de la planta de energía de Poole (tome la SR120 oeste desde la US395, luego a la izquierda en Poole Power Plant Road). 56 sitios disponibles. Primero en llegar, primero en ser atendido. Los sitios pueden acomodar vehículos de hasta 40 pies de largo. Las comodidades incluyen agua potable, casilleros para osos para el almacenamiento de alimentos y baños de bóveda. Operado por Inyo National Forest. $ 14, $ 5 por cada vehículo adicional.
- 4 Campamento Big Bend (tome la SR120 oeste desde la US395, luego a la izquierda en Poole Power Plant Road). La temporada varía, pero generalmente abre de finales de abril a mediados de octubre.. 17 sitios en un grupo de árboles junto al arroyo en el cañón Lee Vining. No reservaciones. Se pueden acomodar vehículos de hasta 30 pies de largo. Las comodidades incluyen agua potable, casilleros para osos para el almacenamiento de alimentos y baños de bóveda. Operado por Inyo National Forest. $ 21 / noche.
Travesía
Dado que se trata de una reserva, no se permite acampar en ningún lugar dentro de la Reserva Natural del Lago Mono. Se permite acampar dispersos en la mayoría de las áreas sobre el lecho del lago dentro del área escénica estatal.
Mantenerse a salvo
Siguiente
- Lee Vining. A lo largo de la orilla del lago, este pueblo ofrece servicios e información sobre el lago.
- Parque Nacional de Yosemite. La entrada del parque Tioga Pass está justo al sur del lago, pero está cerrada desde la primera nevada hasta que las carreteras se puedan limpiar en la primavera (generalmente alrededor de mayo).