La Pista de Kokoda es una ruta de senderismo en Papúa Nueva Guinea.
Entender
Lo que ahora se conoce como Kokoda Track fue una colección de senderos y rutas comerciales utilizadas por los aldeanos para cruzar la cordillera Owen Stanley y viajar desde la costa sur a norte de Papúa Nueva Guinea durante cientos de años, y en el siglo XIX por europeos entusiastas para llegar a los campos de oro en la mitad norte de la isla.
Incluso hoy en día, no existe una sola ruta desde lo que ahora se conoce como Owen's Corner en el sur hasta el valle de Kokoda en el norte, sino caminos alternativos que atraviesan diferentes valles y diferentes pueblos a lo largo de unos 96 kilómetros. La serie de pistas más comúnmente utilizada sigue alrededor de dos tercios de la pista original disputada.
La pista se hizo famosa durante el Segunda Guerra Mundial cuando las tropas del 39.º Batallón de Infantería de Australia y las Fuerzas Imperiales Japonesas libraron una batalla larga y ardua a lo largo de su ruta para evitar que las fuerzas japonesas llegaran a Port Moresby en el sur y, por lo tanto, un punto de partida potencial para una invasión de Australia continental.
Desde entonces, caminar por la pista de Kokoda se ha convertido en un rito de iniciación para los australianos de todas las edades, a la par con visitar Gallipoli el día de Anzac. Se ha convertido en una de las actividades más populares en Papúa Nueva Guinea, atrayendo a más de 4000 caminantes al año, más intensamente durante el Día de Anzac a fines de abril, cuando la pista está más concurrida, y luego durante la estación seca de mayo a octubre.
Ciertamente, es difícil para los australianos y japoneses no derramar algunas lágrimas cuando llegan al sitio del monumento a los caídos en Isurava.
Preparar
La pista de Kokoda es una caminata difícil pero factible en la selva subtropical. Un nivel suficiente de condición física y el equipo adecuado son fundamentales para una experiencia segura y agradable.
Antes de caminar por el Kokoda, es importante evaluar cuidadosamente qué tan en forma se encuentra. Hay incidentes de personas que mueren de ataques cardíacos por sobreesfuerzo, lo que ha llevado a muchos operadores a requerir una evaluación médica antes de caminar por la pista. Hay varias velocidades a las que se puede caminar por el Kokoda, pasando de 12 días tranquilos a 16 horas, 34 minutos y 5 segundos espantosos, el récord mundial que ostenta el portero local Brendan Buka. Básicamente, lo más importante es que te diviertas haciéndolo. Ir demasiado rápido no es divertido, pero hacerlo demasiado lento también puede ser aburrido si tienes que esperar a los demás todo el tiempo.
Para los excursionistas experimentados, la pista de Kokoda es muy factible, pero si no está acostumbrado a caminar unos 15 km al día sobre un terreno irregular, esto será un desafío ... Los grupos suelen pasar unas 60 horas en total caminando hacia arriba y hacia abajo. laderas empinadas, a menudo fangosas, con secciones planas una rareza.
En términos de equipamiento, un buen par de botas de montaña es fundamental y trae suficientes calcetines para un par nuevo cada día. Hay muchos arroyos para lavar la ropa, pero especialmente en las partes bajas de la pista la humedad dificulta secar las cosas. Inspeccione sus pies todos los días y aplique blísteres a la primera señal, para evitar que se desarrollen problemas más graves. La otra pieza fundamental del equipo es un par (mucho mejor que uno) de bastones de senderismo, ya que la pista suele estar llena de raíces y barro. Pasará la mayor parte del tiempo mirando sus pies para asegurarse de no tropezar, y los bastones ayudan enormemente con el equilibrio y el control.
Otros artículos que debes traer son medicamentos contra la malaria ya que hay mosquitos alrededor, aunque los números varían significativamente según la temporada, capas cálidas para las partes más altas de la pista donde acampas a unos 1.900 m, tabletas de purificación de agua para tratar el agua del arroyo, un toalla de viaje ir gamuza deportiva para secar después de las duchas o arroyos del campamento, traje de baño para lavarse en los arroyos, un colchón inflable, una lámpara de cabeza, tapones para los oídos, sandalias de senderismo para cruzar ríos, protección solar (loción, sombrero), repelente de insectos, papel higiénico como no hay ninguno a lo largo de la pista (aunque cada campamento y pueblo tiene al menos una caída larga), hidralitas para rehidratar después de sudar por el esfuerzo y la humedad, un saco de dormir ligero aunque un forro de saco de dormir está bien para las partes inferiores del pista, juego de ropa seca de repuesto para los campamentos y bolsas secas para mantener tus cosas secas si llueve.
Los artículos útiles a considerar incluyen un cargador solar, ya que no hay electricidad a lo largo de la pista, una almohada de viaje inflable, un asiento en Z para mayor comodidad y un cepillo de dientes viejo para limpiar sus botas después de la caminata si regresa a Australia o Nueva Zelanda. , dados los estrictos controles fronterizos.
Entra
Si el tiempo o la resistencia son un problema, puede unirse a la pista de Kokoda en el medio. Aerolíneas PNG vuela a Efogi, Kagi y Manari y desde Port Moresby, así como a Kokoda. Se puede llegar al punto de partida sur por carretera desde Port Moresby. También se puede llegar a Kokoda por carretera desde Popondetta, que recibe vuelos regulares en Air Niugini.
Caminar
La gran mayoría de personas recorren la pista como parte de un grupo guiado. Hay más de 80 operadores, casi en su totalidad de propiedad australiana, que realizan recorridos de entre seis y doce días de duración. Los operadores más grandes y conocidos incluyen Adventure Kokoda, Escape Trekking, Kokoda Spirit y No Roads Expeditions. Hay un puñado de operadores propiedad de PNG, incluidos South Sea Horizons (utilizado por Intrepid Travel), KoTreks y Buna Treks and Tours, que se aseguran de que todo el dinero involucrado permanezca en PNG. Espera pagar AU $3,000-5,000 para un viaje con todo incluido (excepto vuelos). Vale la pena comprender el tamaño de los grupos, ya que pueden oscilar entre 3 y 20 personas, lo que marca una gran diferencia en el tiempo que se tarda en caminar cada día y en el acceso a las instalaciones de los campings.
La pista se puede caminar de forma independiente, pero no se recomienda desde una perspectiva de seguridad, tanto en términos del terreno, y caminar sin una guía en el monte en PNG puede ser arriesgado (consulte Manténgase seguro a continuación).
Casi todos los itinerarios incluyen pasar por Imita Ridge, Ofi Creek, Nauro, Menari y Templeton's Crossing. Las diferentes empresas tienen diferentes estilos de orientación y áreas de enfoque. Muchos emplean a ex-líderes de viajes militares o historiadores para proporcionar una comprensión detallada de la campaña de Kokoda de 1942, mientras que otros se centran más en las comunidades locales.
Hay muchos campings a lo largo de la pista, que tienen una configuración muy similar, aunque la calidad varía. Tienen dos cabañas para la tripulación, para cocinar y dormir, una cabaña para que la use el grupo, un área con césped para carpas, generalmente una ducha o al menos un pozo para nadar, y uno o dos inodoros largos con asientos verdes estándar.
Hay muy poca vida silvestre a lo largo del sendero, espere escuchar algunas aves, pero los avistamientos son raros. Como la única forma de cruzar Owen Stanley Range es a pie o en avión, espere escuchar algunos vuelos que pasan por encima. Hay algo de basura a lo largo de la vía, pero no es tan mala como en muchos países y refleja la dificultad de deshacerse de la basura en un área remota con servicios comunitarios limitados. Hay algunas clínicas y escuelas primarias en las grandes aldeas, a menudo financiadas por la Iniciativa Kokoda, una asociación entre los gobiernos de Australia y Papua Nueva Guinea.
Hay cuatro museos oficiales a lo largo de la pista, en Efogi, Kokoda, Isurava Memorial y Alola. Sin embargo, no se garantiza que estén abiertos, depende de si la persona con las llaves está cerca. Fuera de la vía principal, hay algunos lugares donde los lugareños han encontrado municiones de 1942 y las han apilado en pilas ordenadas. La visita suele costar 10 Kina, si hay alguien que se lleve el dinero.
La pista se puede caminar en cualquier dirección, pero la más popular es de Kokoda a Owen's Corner, ya que se considera un poco más fácil (aunque el segundo día tiene una enorme colina para subir a Alola) y termina con una visita a la Guerra de Bomana. Cementerio en el camino desde Owen's Corner de regreso a Port Moresby. Caminar desde Owen's Corner hasta Kokoda es más tranquilo y termina con el vuelo panorámico de Kokoda de regreso a Port Moresby, siguiendo el camino de la pista a continuación, poniendo el camino en perspectiva.
Con mucho, la época más popular del año para caminar por la pista de Kokoda es el Día ANZAC, un día festivo en Australia y Nueva Zelanda que se celebra el 25 de abril. Esto ocurre hacia el final de la temporada de lluvias y se esperan 2-3 días de lluvia a la semana. La batalla real de Kokoda se libró entre julio y noviembre de 1942, durante la estación seca cuando la lluvia es mucho más rara. Sin embargo, puede llover en cualquier época del año, especialmente en las partes más altas de la pista.
Mantenerse a salvo
Ha habido varias muertes en la pista de Kokoda. En 2009 una avioneta que volaba en grupo se estrelló matando a 13 personas, y durante el mismo año cuatro caminantes murieron en la pista por problemas médicos. En 2016, un hombre británico y una mujer estadounidense que caminaban por la pista sin guía fueron atacados cerca del campamento de Templeton's Crossing II. Para poner estos incidentes en contexto, miles de personas caminan por la pista cada año, y no ha habido problemas con los grupos guiados. Los mayores riesgos son lesiones por resbalones o tropiezos en la pista, problemas de salud por no estar lo suficientemente en forma y aclimatarse al calor y la humedad tropicales.
Siguiente
Los viajes de Kokoda Track comienzan y terminan desde Port Moresby, que vale la pena explorar durante uno o dos días. En el camino hacia o desde Owen's Corner, todos los viajes se detienen en el cementerio de guerra de Bomana, hogar de las tumbas de los que murieron en la pista durante la Segunda Guerra Mundial.