Enfermedad de las alturas - Höjdsjuka

Vertigo es la reacción del cuerpo al aire con bajo contenido de oxígeno en altitudes elevadas, provocada por una presión de aire más baja. Varía cómo reacciona el cuerpo a esto: algunas reacciones son normales mientras que otras son signos de enfermedad. Las reacciones médicas son graves y, si no recibe atención médica, pueden provocar la muerte.

Fondo

Cuanto más alto esté de la superficie del mar, menor será la presión del aire. El cuerpo tiene tres problemas principales con las grandes altitudes y la presión de aire más baja que lo acompaña:

El aire contiene una menor cantidad de oxígeno por unidad. El cuerpo compensa esto aumentando inmediatamente el trabajo respiratorio y la producción de glóbulos rojos para mejorar la absorción de oxígeno. Sin embargo, el proceso es más lento porque el cuerpo no permite el desplazamiento de la acidez en la sangre que resulta del aumento ventilación. Para hacer posible una mayor ventilación, los riñones comienzan a secretar bicarbonato después de dos o tres días de contenido reducido de oxígeno en la sangre.

Los glóbulos rojos se producen constantemente, pero se necesita más de una semana para formarlos. Por lo tanto, es imposible obtener un aumento real de los glóbulos rojos durante la primera semana (ver también la sección sobre diuresis a gran altura).
La respiración es más ineficaz en posición supina. Esto quiere decir que los niveles más bajos de oxígeno en la sangre se producirán por la noche, lo que quiere decir tanto que estos son los que más estimulan la adaptación, como que es entonces cuando corres un mayor riesgo de enfermarte.

Los cambios que sufre el cuerpo a gran altura son complejos y pueden ser bastante dramáticos. Algunas reacciones son normales, mientras que otras son signos de enfermedad. La forma en que el cuerpo maneja el suministro de oxígeno y los problemas relacionados depende directamente de su altura y de los cambios de altura recientes. Estas son las principales causas del mal de altura.

Por eso, este artículo habla mucho sobre los cambios de altura, ya sea en el camino hacia arriba o hacia abajo. Subir cada vez más alto desde la superficie del mar es arriesgado y hay que estar atento a las reacciones del cuerpo. De la misma forma, es precisamente el descenso el que constituye la mejor ayuda para las personas con mal de altura de moderado a severo.

El mal de altura es muy peligroso debido a cuatro causas:

tiene un curso rápido, es mortal
La víctima suele estar lejos de la experiencia médica y, por lo tanto, es difícil evacuarla al hospital.
Muchos de los afectados confían en su físico y estado físico porque a menudo se quedan y se entrenan en entornos peligrosos.

¿Qué tan alto es?

Una minoría, alrededor del 20%, muestra algunos síntomas del mal de altura si se queda y duerme en lugares a 2.500 metros sobre el nivel del mar o más. Muchas estaciones de esquí y ciudades están tan altas que a veces se oye, aunque es raro, que la gente muere de mal de altura en las estaciones de esquí. Sin embargo, la mayoría no tiene problemas con altitudes de hasta 3.000 metros, aunque pueden mostrar algunos síntomas después de la primera noche.

Es mucho más difícil aclimatarse a altitudes de 3.000-5.000 metros y es absolutamente necesario descender a una altitud menor para dormir si te desplazaste a mayor altitud durante el día. Más del 50% desarrollan AMS (ver más abajo) si alcanzan los 3500 m.ö.h. del nivel del mar sin aclimatarse. Todos desarrollarán AMS si alcanzan los 5.000 m.ö.h.

Los asentamientos permanentes más altos de los Andes y el Himalaya tienen poco más de 5.000 metros. También hay algunos lugares de trabajo a 5.000 metros o más, como el observatorio de altura en Chajnantor, pero hay generadores de oxígeno que funcionan las 24 horas para prevenir el mal de altura. La misma tecnología se utiliza en el tren a Lhasa, altitud máxima de 5.076 metros.

Se considera imposible aclimatarse y permanecer permanentemente en altitudes superiores a los 5.500 m.ö.h. Es posible permanecer durante varias semanas a una altitud de 6.000 metros una vez que se acostumbre, pero su salud seguirá deteriorándose gradualmente.

Áreas de más de 7.500 m.ö.h. mencionado como zona de muerte. Rápidamente empeora si permanece a una altitud tan alta, varios de los sistemas más importantes del cuerpo dejarán de funcionar y los escaladores solo permanecerán allí durante dos o tres días. El número de muertos para aquellos que suben tan alto es del 4%.

Si vive en un área lo suficientemente alta (al menos 1.500 metros) sobre el nivel del mar, ciertamente tiene una ventaja cuando sube aún más, pero no brinda inmunidad al mal de altura. Simplemente empuja los límites de lo que puede manejar. La mayoría de las personas sanas que viven en altitudes de alrededor de 2.500 metros, una altitud en la que se encuentran varias ciudades más grandes, tienen pocos o ningún problema para subir a altitudes de alrededor de 3.000 metros o incluso un poco más altas, pero también tendrán problemas con la altitud. .

Factores de riesgo

El factor de riesgo más importante no es la altura en sí, sino la rapidez con la que llegas allí. Las reglas de seguridad actuales te dicen que no te eleves más de 300-500 metros por campamento nocturno por encima de los 3.000 metros, y que pongas una noche extra por cada mil metros. metros. Caminar / viajar más alto durante el día no es un factor de riesgo, sino por el contrario una regla básica para mejorar la aclimatación: "sube alto, duerme bajo" es lo máximo para los escaladores.

La única forma de tener una idea de si desarrollará o no el mal de altura y, de ser así, cuánto es a través de la experiencia previa. Si anteriormente ha subido a una gran altura sin problemas, quizás sea menos probable que tenga problemas en el futuro. Si, por el contrario, ha sido afectado por las alturas, debe realizar los cambios adecuados en su comportamiento, es decir. viajar más lento hacia arriba en primer lugar.

La buena condición física no es necesariamente un buen factor, ni la fuerza física ni la buena salud. La edad tampoco es un factor en sí mismo, estadísticamente, los que tienen más de cincuenta años tienen algo más bajo frecuencia del mal de altura, incluso con la misma actividad. Puede reaccionar fuertemente a las alturas incluso si está en forma, joven y saludable. Los jóvenes, sanos y bien formados pueden encontrarse con una sorpresa desagradable. Si sabe que está en forma, se le puede hacer creer fácilmente que puede manejar bien las alturas, lo que está lejos de ser siempre cierto. Si no tiene experiencia previa en grandes altitudes, es mejor asumir que puede realizar el mal de altura como todos los demás.

La mala salud, por otro lado, es por supuesto un factor de riesgo, especialmente si tiene problemas cardíacos o pulmonares. Los pulmones y corazones sanos deben trabajar duro para suministrar oxígeno al cuerpo a grandes altitudes. Si tiene problemas debido a un esfuerzo físico intenso, debe pensar antes de subir; se pone mucho peor cuanto más alto está.

Impacto y síntomas

Las alturas afectan fisiológicamente a todas las personas. Estos efectos no son en sí mismos síntomas de enfermedad, pero son signos de una mayor dificultad del cuerpo para obtener suficiente oxígeno.

Hiperventilación

Para compensar la disminución de la presión del aire, automáticamente respirará más rápido. Es posible que no te des cuenta, algo similar sucede cuando vuelas.

Diuresis de altura

La falta de oxígeno lleva al cuerpo a estimular un mayor trabajo respiratorio al aumentar la excreción de bicarbonato de los riñones: un pH más bajo proporciona una fuerte estimulación respiratoria. Esto significa que orinas significativamente más a gran altura. Esto también da como resultado una mayor concentración de glóbulos rojos en la sangre, ya que ha disminuido el volumen de líquido. Si esto no ocurre, pero orinas menos de lo normal, esto puede ser un signo de deshidratación, algo que debe compensarse con más bebida.

Paro respiratorio

Debido a los niveles alterados de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre del cuerpo, así como a la hiperventilación, se altera la regulación respiratoria normal del cuerpo. Mientras esté despierto, recuerda respirar, pero cuando duerme, sucede que aguanta la respiración hasta por 15 segundos para compensar las alteraciones en la acidez de la sangre, y luego comienza a respirar rápidamente cuando se ha restablecido. Esto puede ser muy preocupante si se despierta y se da cuenta de que no respiraba o estaba sin aliento, o si nota que alguien más ha dejado de respirar. Sin embargo, este es uno normal reacción física de, sobre todo, insuficientemente aclimatado. La aclimatación ayuda, incluso la medicación acidificante.

Vertigo

Así como el cuerpo puede sufrir problemas fisiológicos menos peligrosos, la altura también lo hace más susceptible a otras enfermedades, varias de ellas muy peligrosas. Incluso si no puede evitar todos los efectos a gran altura, debe prepararse bien para enfermedades reales y, si ocurre, tómelo en serio y actúe en consecuencia.

El equilibrio de fluidos

Necesita aumentar la ingesta de líquidos a grandes altitudes. Una disminución del apetito, el precursor de las náuseas, puede provocar además dolores de cabeza causados por la deshidratación. Desafortunadamente, es común confundir deshidratación con AMS (ver más abajo) y viceversa. Si el dolor de cabeza no desaparece después de beber aproximadamente un litro de líquido, debe verse como un síntoma de AMS. Los dolores de cabeza por deshidratación también se pueden detectar si comparas la frecuencia cardíaca: si tu frecuencia cardíaca aumenta más del 20% cuando te pones de pie después de estar acostado durante cinco minutos, necesitas más líquido. La ingesta extrema de agua, con orina clara como el agua, puede causar hiponatremia, una afección potencialmente mortal.

Mal de altura agudo (AMS)

Mal de altura agudo,Mal agudo de montaña (AMS), es la afección más grave a gran altura: hay varios signos diferentes de que el cuerpo está empeorando y aún no se ha adaptado a la altura.

Por tanto, para estar completamente seguro, Asuma siempre que una condición puede ser un signo de AMS. La razón más común por la que las personas generalmente no bajan a altitudes más bajas cuando realmente deberían hacerlo es por falta de juicio. En muchos casos, piensa que el AMS es solo un signo de debilidad, que su condición le imposibilita padecer AMS o piensa que la razón por la que se siente mal es que tiene un resfriado o algo similar. Por lo tanto, asuma siempre que puede ser AMS: como el mareo, puede afectar a todos, independientemente de si está sano y fuerte o no. Si resulta que las náuseas se deben a otra cosa, al menos lo mejor es bajar a una altura menor porque hace que el cuerpo sea más fácil de manejar la situación.

En principio, puede decir que si acaba de subir a una altitud mayor y las ovejas dolor de cabeza o cualquier otro síntoma anormal entonces ha sufrido de AMS. Otros signos de AMS pueden variar, pero pueden consistir, por ejemplo, en:

fatiga
mareo
disminucion del apetito
náuseas o vómitos
confusión
dificultad para moverse (ataxia)
respiración dificultosa
una sensación general de estar realmente enfermo

En particular, los últimos tres síntomas son una señal de que se está cansando rápidamente. Nunca debe esperar estos síntomas antes de decidir tener AMS, pero son signos bastante claros de que tiene HACE o HAPE (ver más abajo).

Es importante vigilar a los demás y estar al tanto de los síntomas del AMS, si lo padece o si empeora rápidamente. Las personas muy enfermas pueden confundirse y tener dificultades para determinar qué tan enfermas están realmente. La disminución o pérdida del apetito es una señal muy clara: aquellos que han escalado o caminado durante todo un día deben tener mucha hambre por la noche.

Si tiene AMS o síntomas de AMS, no subas más alto. En cambio, considere seriamente regresar cuesta abajo.

Si experimenta síntomas de HACE o HAPE, bajar inmediatamente. Es una afección que pone en peligro la vida directamente.

Edema hepático cerebral (HACE)

Edema cerebral de gran altura. edema cerebral de gran altitud (HACE) es la última etapa en AMS. De manera similar, AMS puede verse como una forma leve de HACE. Cuando sufre de HACE, el cerebro se hincha y no funciona correctamente.

Los síntomas de HACE son muchos, especialmente varios signos mentales como fatiga, mareos y comportamiento irracional. La más obvia es la ataxia, es decir, la dificultad para moverse. Si desea hacer una prueba sobre esto, puede intentar caminar a lo largo de una línea recta imaginaria y poner los pies inmediatamente uno detrás del otro, como si estuviera caminando sobre una cuerda. Aquellos que están sanos pueden hacer esto sin mayores problemas, pero aquellos que muestran signos de HACE no podrán mantener el equilibrio.

HACE es muy serio y es posible que solo sea cuestión de unas pocas horas ayudar a alguien con HACE.

Edema pulmonar de gran altitud (HAPE)

Edema pulmonar de gran altitud, edema pulmonar a gran altitud (HAPE), es otra dolencia muy grave. A veces aparece con AMS o HACE, pero otras veces no. Se cree que esto tiene varias causas. Cuando sufre de HAPE, sus pulmones se llenan de líquido. Los signos de HAPE pueden ser fatiga, dificultad para respirar (si no se debe a otra cosa, tómese un descanso y observe si la dificultad para respirar viene con ella), tos (especialmente tos con mucosidad y posiblemente con rastros de sangre), secreción o pesadez. respiración, dolor en el pecho o labios, dedos u otras extremidades azules. A veces puede aparecer fiebre. El HAPE generalmente ocurre por la noche.

HAPE es una enfermedad muy grave y, como HACE, debe tratarse como una emergencia.

DCS

Enfermedad por presión malestar de descompresión (DCS), también conocido como enfermedad de caisson, es una enfermedad grave cuando se forman pequeñas burbujas de nitrógeno en la sangre y, por lo tanto, complican el suministro de sangre al cuerpo. Los síntomas pueden incluir hormigueo en partes del cuerpo, picazón, sarpullido, confusión y desmayos. La DCS se produce durante cambios muy rápidos en la presión del aire (en la práctica, un cambio de altitud), por ejemplo, si un avión en el que se encuentra pierde repentinamente la presión de la cabina. Sin embargo, un rápido aumento de altitud, por ejemplo con un avión, no suele causar ningún problema. Una excepción puede ser si ha buceado recientemente, después de lo cual debe evitar permanecer a una altitud mayor que el nivel donde se realizó la inmersión durante 12-24 horas.

Prevención

Aclimatación gradual

Aclimatación Es el proceso en el que el cuerpo se acostumbra gradualmente a mayores altitudes y aire con menor contenido de oxígeno al detenerse a intervalos regulares y permanecer en las distintas altitudes en el camino hacia arriba. Lo más importante aquí es que aumente gradualmente la "altura del sueño", es decir, la altura donde pasa la noche. Si va de excursión o escalada, una estrategia común es pasar un día (inicialmente parte de un día) en un nivel superior, pero volver a dormir un poco. Esto también funciona para aquellos que practican deportes de invierno en estaciones de esquí de gran altitud: siéntase libre de permanecer a gran altura durante el día, pero duerma en el valle por la noche.

El equilibrio de fluidos

La ingesta adecuada de líquidos es importante, sobre todo para poder descartar la deshidratación como causa de los dolores de cabeza. Beba lo suficiente para poder mantener una buena producción de orina, de color amarillo tenue. Aumente la ingesta de líquidos si su orina comienza a adquirir un color más fuerte y pruebe con una dosis única de hasta un litro de agua para los dolores de cabeza para asegurarse de no estar deshidratado. No intente que le entre cantidades drásticamente mayores de líquido, aumenta la carga en el corazón y los riñones y, en el peor de los casos, puede causar alteraciones en el equilibrio de sal y electrolitos.