Monumento Nacional Chiricahua es una de las unidades más remotas del Sistema de parques nacionales en Sureste de Arizona. Una vez llamada 'la tierra de las rocas erguidas' por los Apaches de Chiricahua, es más famosa por sus inusuales hoodoos de piedra, que atraen al excursionista y al fotógrafo. También conserva varios sitios de interés histórico y cultural.
Entender
Historia
Las montañas Chiricahua eran parte de la patria tradicional de la banda Chiricahua ("banda" es la designación adecuada para este grupo, no "tribu") de la nación indígena Apache. Los chiricahuanes tuvieron numerosos enfrentamientos con colonos y viajeros durante el siglo XIX, muchos como resultado (o al menos eso afirmaban los chiricahuanes) de la violación por parte del "hombre blanco" de los tratados previamente negociados sobre el uso de la tierra. Los líderes Apache Cochise y Gerónimo eran miembros de la Banda Chiricahua que eran famosos y temidos en su época. El territorio del monumento fue utilizado como refugio por los chiricanos hasta el cese de las hostilidades; muchos nombres de lugares en el sur de Arizona, incluido el de Fortaleza de Cochise, otro sitio de gran belleza en la región, datan de este conflicto y recuerdan a sus personajes más ilustres.
El Monumento Nacional Chiricahua es uno de los muchos parques y monumentos nacionales de EE. UU. Que surgieron en el primer tercio del siglo XX (1924), momento en el que el conflicto con la Banda Chiricahua había retrocedido al pasado. El objetivo principal era proteger las formaciones rocosas por las que es famoso el monumento. Gran parte de la infraestructura del parque data de una época un poco posterior, ya que fue uno de los sitios de proyectos de obras públicas durante la Gran Depresión.
Los inmigrantes suecos Neil y Emma Erickson se establecieron en Bonita Canyon, en la parte baja del monumento, en la década de 1880, y operaron el 1 Rancho lejano en lo que ahora es propiedad monumental. Comenzó como un rancho en funcionamiento, pero en el siglo XX se convirtió en un rancho para huéspedes ("rancho para turistas") con un éxito razonable hasta bien entrada la historia moderna del monumento. Las estructuras del Rancho Lejano están abiertas para recorridos de jueves a domingo a las 11 a. M. Y a las 2 p. M. Sin embargo, los recorridos a veces se cancelan durante los meses de verano, por lo que es mejor confirmar con anticipación llamando al centro de visitantes.
Paisaje
El sello distintivo del Monumento Nacional Chiricahua es la enorme colección de pináculos de rocas de formas extrañas que llenan las regiones más altas del parque, los restos de una enorme erupción volcánica hace unos 25 millones de años. Las formaciones más accesibles, y en muchos aspectos más interesantes, se encuentran en varios cañones (notablemente Echo Canyon) en lo alto del lado de las montañas Chiricahua, que se extienden hasta el vecino Bosque Nacional Coronado. Las Chiricahuas son un ejemplo de una "isla del cielo", un grupo aislado de montañas que se elevan sin preámbulos ni estribaciones del desierto circundante. Las islas del cielo son accidentes geográficos prominentes en el sur de Arizona y varios de los otros en la región, por ejemplo Fortaleza de Cochise en las Montañas Dragón al oeste de Chiricahuas, son atractivos escénicos por derecho propio, aunque carecen de las notables formaciones rocosas de Chiricahuas.
La entrada al parque está a una altura de aproximadamente 5000 pies. Los inicios de los senderos de las principales formaciones en Echo Canyon y sus alrededores están a unos 7000 pies, lo suficientemente alto como para que el visitante de las tierras bajas pueda notar el aire enrarecido; Planee estar un poco más cansado de lo que espera cuando vaya de excursión, y deje un poco de tiempo extra para sus exploraciones. El punto más alto en las montañas Chiricahua está por encima de los 9000 pies, pero se encuentra fuera del monumento.
Nota: La escalada en roca está generalmente prohibida en el monumento. Las formaciones rocosas parecen plantear problemas interesantes de rocas, pero son frágiles (y podridas) y se han colocado fuera de los límites para proteger su belleza escénica.
Flora y fauna
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El Monumento Nacional Chiricahua se encuentra en la unión de varios biomas de América del Norte y tiene una población de flora y fauna interesante y diversa para igualar. Los mamíferos característicos de medianos a grandes del parque son el coatimundi y jabalina (pecarí), ambos más típicos de las zonas del sur, y el venado cola blanca, el oso negro y el ocasional puma, todos más comúnmente asociados con las regiones montañosas del norte. Incluso el jaguar ocasional se aleja del norte de México, aunque es casi seguro que no verá uno. La mayoría de los animales más grandes son crepusculares (activos al amanecer y al anochecer) y difíciles de observar durante las horas del día.
Las aves son igualmente diversas y se han registrado casi 200 especies en el parque. Muchos de ellos son "erráticos" que deambulan desde México o especies migratorias que solo se encuentran por breves períodos en primavera y otoño. Un ejemplo espectacular de la primera clase que no verá en muchos lugares de los Estados Unidos es el elegante trogón ("elegante" es parte del nombre del pájaro, no una descripción); considérese afortunado si ve uno. Ver aves rapaces o cuervos mientras estás en los senderos es mucho más común.
Las serpientes de cascabel son comunes en el parque, principalmente, aunque no exclusivamente, en las elevaciones más bajas. Las formaciones rocosas producen buenos escondites para las serpientes, así que tenga cuidado donde pone sus manos cuando vaya de excursión; sus principales posibilidades de encuentros peligrosos con cascabel provienen de meter la mano en una grieta de la roca donde una serpiente está descansando o tomando el sol. La serpiente de coral peligrosamente venenosa (pero inusualmente inofensiva) también está presente en el parque, aunque es más probable que veas su apariencia no venenosa, la serpiente rey escarlata. Otros reptiles incluyen todo tipo de lagartijas, particularmente eslizones, y una sola especie de tortuga de caja de tierra firme; es probable que veas lagartijas mientras caminas, pero encontrar la tortuga es un placer.
En cuanto a la flora, se aplican las observaciones habituales de unión de biomas, con especies de montaña (pino ponderosa) y desierto (yucas, todo tipo de cactus) coexistiendo en el parque. La distribución de árboles y cactus varía no solo según la elevación, sino también según el tipo de terreno; el hecho de que los cañones tienden a ser más húmedos que el terreno más expuesto significa que los árboles característicos de las tierras altas se desempeñan mejor en el fondo de los cañones.
Clima
| Monumento Nacional Chiricahua | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Carta climática (explicación) | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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El clima de las montañas Chiricahua depende en gran medida de la elevación, pero generalmente es el de un desierto continental, con cuatro estaciones distintas. Sin embargo, como incluso las partes más bajas del monumento todavía están muy por encima del nivel de la llanura, el calor del verano no es tan terrible aquí como en gran parte de Arizona. Las temperaturas citadas a continuación son típicas del centro de visitantes y el campamento, que se encuentran en elevaciones bajas; las condiciones "en la parte superior" serán de 10 a 15 grados más frías en promedio, con más precipitación.
La primavera (marzo y abril) es la época más popular para visitar, ya que las temperaturas son generalmente moderadas (máximas de alrededor de 70 ° F en el centro de visitantes) y hay poca precipitación. Los vientos fuertes en este momento pueden ser molestos, particularmente en las elevaciones más altas donde la temperatura es un poco más baja, pero la mayoría de las rutas de senderismo están protegidas y reducen la exposición al viento. Las temperaturas aumentan gradualmente hasta junio, el mes más caluroso del año, con temperaturas máximas promedio de alrededor de 90 ° F (32 ° C) y máximas diarias por encima de 100 ° F (38 ° C) no desconocidas. Las lluvias monzónicas generalmente comienzan en julio y enfrían las cosas alrededor de 10 grados; Julio y agosto son los meses más húmedos, con aproximadamente 3 pulgadas de lluvia cayendo en cada uno, generalmente acompañados de fuertes tormentas eléctricas que ocurren casi a diario. Si está de visita durante estos meses, planee comenzar su día temprano y estar fuera de los puntos más altos a primera hora de la tarde para evitar el peligro de rayos. Las tormentas disminuyen en septiembre, lo que lleva a condiciones de otoño que muchos consideran que ofrecen el mejor momento para visitar; es inusual tener temperaturas bajo cero en el centro de visitantes / campamento hasta finales de octubre, e incluso noviembre no verá temperaturas bajo cero hasta mediados de mes la mayoría de los años. El invierno aquí es generalmente templado, con máximas en los 50 o 60 bajas y alrededor de 12 pulgadas (30 cm) de nieve en un año promedio (más en el país alto).
Una peculiaridad climática de las montañas Chiricahua es la chubasco, una violenta tormenta localizada resultante del deterioro de los sistemas de baja presión en el Golfo de California. Las lluvias y los rayos durante un chubasco pueden ser increíblemente intensos durante breves períodos, y los vientos pueden alcanzar la fuerza de un huracán. Los efectos están muy localizados; el monumento puede estar siendo bombardeado mientras que algunas de las otras "islas del cielo" a 50 millas (80 km) de distancia no se ven afectadas. Conducir hacia y desde el monumento durante un chubasco puede ser una experiencia peluda, y ciertamente no querrás estar en las tierras altas mientras uno está en progreso. Los efectos del chubasco pueden durar dos o tres días.
Entra
El Monumento Nacional Chiricahua está a unas 120 millas (190 km) al este de la principal ciudad de Tucson, que cuenta con buen servicio aéreo. Desde Tucson, diríjase hacia el este en automóvil por I 10 a la pequeña ciudad de Willcox, luego sigue SR 186 al sur por 32 millas hasta SR 181, que conduce a la entrada. No existen servicios confiables entre Willcox y Chiricahua; gaste gasolina en la ciudad, y si va a acampar, recoja comida allí también.
Del Este (Nuevo Mexico), puede seguir la I-10 hasta Willcox y continuar como se indicó anteriormente, pero para una alternativa escénica, puede intentar un acercamiento por el lado este a través de Apache Pass Road desde la salida 366 y la pequeña ciudad de Bowie. La ruta pasa Sitio histórico nacional de Fort Bowie, una de las pocas unidades del Servicio de Parques Nacionales en los 48 estados más bajos a la que debe caminar, en lugar de conducir. Si está preparado para la caminata de ida y vuelta de 3 millas (generalmente en un sendero nivelado y bien mantenido) y tiene un par de horas para matar en el camino hacia el monumento, es un sitio interesante para visitar. El camino continúa por Apache Pass y se conecta con SR 181. Al llegar por esta ruta, el monumento está aún más lejos de los servicios de viajes, así que asegúrese de que su tanque de combustible esté lleno antes de aventurarse; es prudente repostar en Deming o Lordsburg, en suroeste de Nuevo Méxicoy asegúrese de que su vehículo esté en buenas condiciones, ya que el tráfico en esta carretera es escaso y la ayuda puede tardar mucho en llegar si se avería.
Tarifas y permisos
No hay cargo de admisión.
Llegar
Puede conducir (o, si le gusta el dolor, andar en bicicleta, la carretera gana miles de pies de elevación) desde el centro de visitantes y el campamento hasta los tramos superiores del parque, donde se encuentran las formaciones rocosas más interesantes. Los senderos por las formaciones se hacen todos a pie; no se permite el tráfico motorizado ni los caballos en ellos.
La caminata de marca registrada en el monumento (ver bajo "Hacer") es desde los inicios del sendero en el extremo superior, de ida y vuelta al centro de visitantes / campamento. Para evitar la necesidad de dejar un automóvil en cada extremo de este sendero (o caminar de regreso a la cima, que nuevamente es un ejercicio doloroso), aproveche el servicio de transporte operado por el centro de visitantes. Una camioneta de 14 pasajeros lleva a los excursionistas a los inicios de los senderos en la parte superior, con salida del centro de visitantes a las 9 a.m. El uso de este servicio de transporte se realiza solo con reserva; obtenga su reserva en el centro de visitantes el día antes de viajar en él, o si está de humor para apostar, preséntese en el centro de visitantes de inmediato a las 8 a.m. y vea si todavía hay espacio disponible en el transporte. De vez en cuando, un trabajador de buen corazón en el centro de visitantes conducirá un segundo servicio de transporte posterior para los rezagados, pero no puede contar con ello.
Ver
Comience registrándose en el centro de visitantes y viendo las pantallas estáticas y el video de orientación. El monumento es más un parque para "hacer" que un parque para "ver", y tendrás que hacer algunas caminatas para llegar al mejor paisaje. Sin embargo, puede obtener una buena idea general de las formaciones rocosas de 2 Massai Point, un mirador al final del recorrido panorámico de 8 millas más allá del centro de visitantes. Los encuentros con la vida silvestre en el camino hacia el mirador no son infrecuentes; recuerde que las criaturas tienen el derecho de paso (y los coatíes, en particular, lo afirmarán alegremente).
- 3 Centro de visitantes del Monumento Nacional Chiricahua, 12856 E Rhyolite Creek Rd, ☏ 1 520-824-3560. Diariamente 8:30 AM-4:30PM. Las exhibiciones sobre geología, historia natural, arqueología e historia cultural se encuentran en el centro de visitantes, construido por los canteros de CCC a fines de la década de 1930. También se encuentra disponible un breve video sobre el parque. Una librería ofrece una amplia gama de títulos sobre temas que van desde la historia de Apache hasta libros para niños sobre la flora y fauna de la región.
- 4 Rancho lejano. Faraway Ranch fue el hogar de los inmigrantes suecos Emma y Neil Erickson. Emma Peterson compró una cabaña de dos habitaciones en diciembre de 1886. Después de que ella y Neil Erickson se casaron en enero de 1887, se establecieron en la granja de 160 acres. En 1898, la pareja amplió la cabina a una casa de dos pisos con estructura de tablas y listones. En 1903 Neil se convirtió en el primer guardabosques de la Reserva Forestal Chiricahua. Los tours están disponibles los fines de semana.
Hacer
El Monumento Nacional Chiricahua es un parque excelente para caminatas de un día, con opciones que van desde caminatas breves de una hora hasta extenuantes excursiones de todo el día con un aumento significativo de altitud. La región de visita obligada para el excursionista de un día es Corazón de rocas, cerca del extremo superior del monumento. Muchas de las formaciones rocosas más famosas se encuentran aquí.
Si tiene tiempo y se hospeda en el campamento del monumento (ver más abajo en "Dormir"), y puede organizarse usted mismo por la mañana, la caminata más gratificante es un viaje de ida desde Cañón del eco o Massai Point, a través del Heart of Rocks, y luego al centro de visitantes a través del Sarah Deming y Riolita inferior caminos. El servicio de transporte desde el centro de visitantes lo deja en el comienzo del sendero, para que no tenga que organizar un servicio de transporte en automóvil usted mismo. El uso de este servicio tan apreciado requiere reservaciones por adelantado, y debe estar en el centro de visitantes a las 8:30 a.m. cuando sale el servicio de transporte. La caminata es casi completamente cuesta abajo, con una serie de desvíos escénicos en el camino si se siente con energía.
Para el excursionista menos ambicioso, Heart of Rocks es accesible desde el 1 Inicio del sendero Echo Canyon a través de un sendero de ida y vuelta más corto que involucra aproximadamente 3 millas de caminata. (Este estará abarrotado; no espere una experiencia en la naturaleza.) Varios otros senderos cortos desde Echo Canyon y Massai Point llegan a miradores en las tierras altas. Otras caminatas cortas están disponibles desde los inicios de los senderos cerca del centro de visitantes y enfatizan la ecología del monumento más que la geología.
Casi todos los senderos del monumento, con las posibles excepciones de los senderos de las tierras bajas cerca del centro de visitantes, son bastante accidentados y empinados, con una base desigual. Si está físicamente frágil, tiene problemas de equilibrio o se asusta por la exposición, es posible que Heart of Rocks no sea el lugar ideal para practicar senderismo; si necesita una silla de ruedas u otro medio de transporte para moverse, ciertamente no lo es. En su lugar, disfrute de las vistas desde Echo Canyon o Massai Point.
Comprar
El centro de visitantes cuenta con los habituales artículos de la tienda de regalos, con recuerdos, libros sobre la zona, etc.
Comer
No hay servicios de comida en el monumento; trae tu comida y bebida contigo. El agua embotellada puede estar disponible para la venta en el centro de visitantes, pero eso es todo.
Beber
Lo que traes contigo, además del agua del centro de visitantes.
Dormir
Alojamiento
Las opciones de hospedaje más cercanas están en Willcox y Pearce.
Cámping
Si su vehículo es demasiado grande o si el campamento del parque está lleno (no es poco probable los fines de semana durante los períodos pico, como las vacaciones de primavera), pruebe uno de los campamentos en los alrededores Bosque Nacional Coronado; la 1 Campamento Rustler Park es agradable y está bastante cerca del monumento. (Verifique cuidadosamente la ubicación de los campamentos; la porción del Bosque Nacional de las Montañas Chiricahua cubre un área muy grande, y algunos de los campamentos son definitivamente no cerca del monumento.)
- 2 Campamento Bonita Canyon (ubicado aproximadamente a una milla más allá del centro de visitantes en la carretera principal del parque), ☏ 1 520-824-3560, sin cargo: 1 877-444-6777. 25 sitios, 1 sitio de grupo. Un campamento sorprendentemente agradable ubicado en un bosque de pinos y robles a la sombra cerca de la zona ribereña del lavado del Cañón Bonita. Es más concurrido durante marzo y principios de abril, cuando suele estar lleno todas las noches. Cuenta con 25 sitios y con baños (inodoros con cisterna), agua corriente, mesas de picnic y recolección de basura. Hay un campamento grupal que puede acomodar de 9 a 24 personas (8 carpas como máximo). Reserve campings a través de Recreation.gov. No hay conexiones ni duchas. El límite de longitud del vehículo es de 29 pies. El campamento está limitado a 14 días. $ 12 campamento estándar, no eléctrico, $ 24 campamento grupal (tarifas 2020).
Travesía
No se permite acampar en el campo en el monumento, pero el Bosque Nacional Coronado circundante ofrece una serie de oportunidades para acampar con mochila y en el campo.
Mantenerse a salvo
Si va de excursión, use buenas botas y permanezca en el sendero. Los encuentros con animales salvajes peligrosos son raros, pero las serpientes de cascabel se encuentran en todo el monumento, particularmente al amanecer y al anochecer cuando la caza es buena, o en el medio del día durante las partes más frescas del año. Si hay una serpiente en el camino, simplemente dé un paso atrás y concédale el derecho de paso. La posibilidad de sorprender a una serpiente escondida en una cornisa es solo una de las razones para obedecer la prohibición de escalar las formaciones rocosas o salirse de los senderos.
Si acampa en Bonita Canyon, asegúrese de guardar sus alimentos durante la noche; hay osos en el monumento, y los coatíes pueden desempeñar el mismo papel de ladrones de campamentos que los mapaches más al norte. También es aconsejable sacudirse los zapatos y las botas antes de ponérselos por la mañana, ya que pueden ser buenos escondites para criaturas como los escorpiones. Finalmente, recuerde usar protector solar y tomar mucha agua cuando vaya de excursión.
Siguiente
- Fortaleza de Cochise es otro sitio escénico en una isla del cielo, en las montañas Dragoon. La región es administrada por el Bosque Nacional Coronado y hay menos restricciones de uso que en Chiricahua; por ejemplo, escalada de roca está permitido y agradable allí.
- Sitio histórico nacional de Fort Bowie está cerca; ver más arriba en "Entrar".