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El fútbol americano es probablemente el deporte "americano" por excelencia, aunque las operaciones de la liga también se han llevado a cabo fuera de los Estados Unidos durante varias décadas y varios jugadores de la NFL (Liga Nacional de Fútbol) no tienen raíces americanas. Sin embargo, en Alemania y Austria, sobre todo gracias a las retransmisiones televisivas, hay aficionados a este deporte en todo el mundo, por lo que para muchos es necesario un viaje si quieren ver a sus ídolos "en directo". La "serie internacional de la NFL" en Londres es sin duda la más fácil para los europeos, pero unas cortas vacaciones en EE. UU. También se pueden combinar con una visita a un partido, especialmente porque los vuelos suelen ser más baratos que durante la temporada (de septiembre a febrero, incluidos playoffs) en otras épocas del año.
antecedentes
El fútbol americano, al igual que otros deportes que tienen "fútbol" en su nombre, tiene un origen común con un juego de pelota de la Edad Media, en el que una pelota tenía que ser cargada, lanzada o lanzada por encima de una línea o por un arco. Los primeros juegos que ahora se conocen como fútbol (americano) se jugaron entre aficionados universitarios en los EE. UU. En el último tercio del siglo XIX. Este juego tenía mucho en común con lo que ahora se conoce como rugby, y es principalmente gracias a Walter Camp (entonces capitán del equipo de fútbol de la Universidad de Yale) que innovaciones como el pase adelantado y el sistema de cuatro "downs" (intentos) para viajar diez metros entró.
En los primeros años y décadas de su historia, el fútbol fue practicado casi exclusivamente por aficionados en las universidades y los "Juegos de Tazón", donde se reunían los mejores equipos universitarios, cautivaron a las masas ya en la década de 1920. En 1920 se fundó la liga que ahora se conoce como la NFL y que ha superado con creces a los equipos universitarios en términos de interés de la audiencia, así como de la calidad del deporte desde la década de 1960 a más tardar.
regular
En el fútbol, dos equipos de once jugadores se enfrentan en un campo de 120 yardas (1 yarda corresponde a unos 91 cm) de largo. Las últimas diez yardas son las llamadas "zonas de anotación", de modo que la línea de 50 yardas representa la línea central. Las líneas están numeradas en intervalos de diez yardas de acuerdo con el número de yardas que faltan hasta la zona de anotación más cercana. Cada movimiento comienza con un "chasquido", mediante el cual el "centro" pasa o lanza la pelota hacia atrás entre sus piernas. Por lo general, el jugador que recibe el centro será el mariscal de campo, que pasa la pelota hacia adelante (juego de pase), se la entrega a un corredor (juego de carrera) o la corre hacia adelante él mismo para ganar espacio. El objetivo del juego es llevar la pelota a la zona de anotación o atraparla allí, lo que se cuenta como un touchdown con seis puntos. Después de cada touchdown, el equipo que lo anotó puede intentar un punto extra ya sea pateando la pelota a través de las barras para un punto o anotando otro touchdown por dos puntos.
Cada lado tiene cuatro intentos para ganar diez metros de espacio. Si esto no tiene éxito, tiene que entregar el balón al otro equipo. Si esto tiene éxito, hay nuevamente cuatro intentos para lograr otras diez yardas hasta que la distancia a la zona de anotación opuesta sea menor de diez yardas. En este caso, se debe llegar a la zona de anotación en cuatro intentos. Por lo general, el cuarto intento no se usa para un movimiento normal ("jugado"), sino que se intenta un "despeje" o un "gol de campo". Con un despeje, el equipo se separa de la posesión de la pelota pateando la pelota hacia adelante lo más lejos y alto posible (similar a un portero en el fútbol). En un gol de campo, un jugador coloca la pelota en posición vertical en el suelo mientras otro jugador intenta patearla a través de las barras en forma de diapasón. La pelota va sobre el travesaño y entre los postes cuenta esto como un gol de campo, que vale tres puntos.
Equipos de la NFL
En la NFL, 32 juegan en dos conferencias de 4 divisiones cada una con cuatro equipos. Las conferencias se dividen según criterios históricos, mientras que las divisiones siguen aproximadamente una lógica geográfica. A diferencia de Alemania, no hay ascenso ni descenso y la última quiebra de un equipo de la NFL fue en la década de 1950, por lo que, en general, los mismos equipos siempre están en la liga. Sin embargo, a menudo ha sucedido en el pasado que se establezcan equipos adicionales ("expansión") o se reubiquen equipos, más recientemente los St. Louis Rams, que regresaron a Los Ángeles después de veinte años. Los equipos de la misma división se enfrentan dos veces por temporada, por lo que hay algunas rivalidades que son tan intensas como los "derbis" en el fútbol. Después de completar una "temporada regular" de dieciséis juegos por equipo, los mejores equipos de cada división, así como dos equipos "comodines" por conferencia (los dos mejores equipos que no llegaron primeros en su división) ingresan a los playoffs, en que hasta principios de febrero se determina quién representará a la Conferencia de Fútbol Americano (AFC) y la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC) en el Super Bowl. El Super Bowl es el evento deportivo individual más grande del mundo y se lleva a cabo cada año en un lugar diferente determinado con años de anticipación.
Serie internacional
Desde 2007 ha habido al menos un juego en Londres cada año, lo que cuenta como juego "en casa" de un equipo y cuenta como normal. Los juegos se anuncian todos los años con el calendario general y en parte también dependen del ranking de los equipos en el año anterior. En 2016 también será un juego por primera vez Ciudad de México dar. Hasta el momento no ha habido un partido de la NFL en Alemania, pero la NFL tiene un gran interés en el mercado alemán y no se ha descartado una aparición como invitada en Berlín, Frankfurt o Hamburgo en el futuro.