Parque Nacional Akagera está en el noreste de Ruanda midiendo más de 1.200 kilómetros cuadrados. Después de ser diezmado por los altos niveles de caza furtiva tras el regreso de refugiados y agricultores después del genocidio de 1994, el parque ha sido revivido y ahora es la única reserva 'Big 5' en el país. Su inspirador viaje de conservación ha visto la reintroducción de rinocerontes negros en 2017, leones en 2015 y otros animales de caza a lo largo de los años.
Entender
Historia
El regreso masivo de personas que habían huido del país en 1994 vio una gran parte de la tierra del parque entregada a personas para cultivar. La conservación no era una alta prioridad en este momento y la caza furtiva afectó la vida silvestre del parque, incluidas las especies de caza para la carne de animales silvestres, los elefantes para el marfil y el rinoceronte. Los leones fueron cazados para mantener a salvo al ganado. Las poblaciones de elefantes y caza se redujeron enormemente y los rinocerontes se vieron por última vez en 1997.
En 2010 Parques africanos asumió la dirección de Akagera en asociación con la Junta de Desarrollo de Ruanda. Una revisión de la aplicación de la ley y la participación de la comunidad redujo significativamente la caza furtiva a un mínimo histórico. En 2015 se entrenó y desplegó una unidad canina contra la caza furtiva. Se construyó una cerca con energía solar para reducir el conflicto entre humanos y vida silvestre en las áreas que rodean el parque. Akagera es ahora el humedal protegido más grande de África Central y el último refugio que queda para las especies de la sabana en Ruanda.
El turismo ha aumentado significativamente gracias a estos cambios y recibió 44,000 visitantes en 2018, lo que permitió que el parque se autofinanciara en un 80%, una hazaña increíble dada su historia.
Paisaje
El parque tiene una gran diversidad de hábitats que incluyen montañas, lagos, sabanas, bosques y humedales. Sus montañas onduladas ofrecen vistas asombrosas sobre los lagos y ríos.
Flora y fauna
Akagera ofrece una experiencia de observación de aves excepcional para los observadores de aves. Se han registrado más de 480 especies en el parque, incluido el Shoebill y varias especies endémicas.
El parque es el hogar de los '5 grandes': leones, rinocerontes negros, búfalos, elefantes y leopardos. Otras especies incluyen una variedad de antílopes, jirafas, monos, cebras, hienas y muchas especies carnívoras más pequeñas.
Clima
A pesar de la ubicación de Ruanda tan cerca del ecuador, su mayor elevación le da un clima relativamente templado y estable. Las razones húmedas van principalmente de marzo a mayo y nuevamente de octubre a noviembre. La larga estación seca, de junio a septiembre, es generalmente la más cálida y las estaciones húmedas la enfrían. La precipitación media anual es de unos 750 mm y las temperaturas medias diarias oscilan entre 24 y 28.
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Tarifas y permisos
Los visitantes diurnos son bienvenidos al parque. Las tarifas son de US $ 50 por persona más una tarifa de vehículo de 10,000 RWF (US $ 11) para vehículos registrados localmente.
Estas tarifas diarias están incluidas dentro de su costo de alojamiento si se hospeda dentro del parque.
Llegar
Puedes alquilar un coche en Kigali y hacer tú mismo el trayecto de 2 horas hasta el parque. Si se hospeda en un albergue en el parque, se ofrecen safaris y safaris a pie como parte de su estadía.
Ver
Hacer
Los viajes en barco están disponibles en el lago Ihema. Estos pueden acercarlo de manera segura a hipopótamos y cocodrilos, así como a una experiencia inmersiva de observación de aves en el agua. Los viajes programados se realizan cuatro veces al día y se pueden organizar viajes privados.
La pesca en el lago Shakani es una opción disponible. Tenga en cuenta que se requiere su propio equipo.
African Parks ofrece una mirada "entre bastidores" a los desarrollos de conservación en el parque. Puede hacer un recorrido por la sede del parque y conocer a algunos de los miembros del equipo de administración del parque. Esto está abierto a todos, pero está diseñado para grupos educativos o viajeros con intereses especiales. Además de esto, puede experimentar la vida de un asistente de cerca y caminar una sección de 7 km de la línea de la cerca con un guardabosques.
Si bien los recorridos diurnos son una excelente opción para ver una variedad de vida silvestre, los recorridos nocturnos, operados por el parque o el albergue, le brindan una experiencia completamente diferente y una mayor probabilidad de ver depredadores.
El éxito de Akagera se debe en gran parte a su colaboración con las comunidades circundantes. El programa Community Freelance Guide ha desarrollado experiencias culturales para compartir con los visitantes del parque. Puede visitar una granja para ordeñar y aprender sobre la cultura y las tradiciones que la rodean o visitar un fabricante de cerveza de plátano o una cooperativa de miel para ver cómo se elaboran y venden estos productos localmente.
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Alojamiento
Campamento Magashi, dirigido por Wilderness Safaris, es un impresionante hotel de lujo con vistas al hermoso lago Rwanyakazinga. Inaugurado a principios de 2019, sus seis espaciosas carpas significan que este albergue nunca se sentirá abarrotado. Las tarifas comienzan en US $ 470 por persona por noche compartiendo en temporada baja.
Lodge Ruzizi Tented, dirigido por el propio parque, tiene vistas al lago Ihema. Las nueve tiendas de campaña ampliamente espaciadas se mezclan con el entorno circundante, lo que lo hace sentir intensamente cerca de la naturaleza. El albergue funciona completamente con energía solar y se enorgullece de ser consciente del medio ambiente. Las tarifas comienzan en US $ 195 por persona por noche compartiendo para huéspedes internacionales.
Lodge Akagera Game es una opción más contemporánea para permanecer dentro del parque. Las tarifas comienzan en US $ 190 por persona por noche compartiendo para huéspedes internacionales.
Campamento Karenge Bush está gestionado por el propio parque. Las tarifas comienzan en US $ 175 por persona por noche compartida para huéspedes internacionales.
Cámping
Hay tres opciones de campamento disponibles dentro del parque: Muyumbu, Shakani y Mutamba. Todos están disponibles a precios desde $ 25 por persona por noche. Las tiendas de campaña están disponibles para alquiler en la recepción y se proporciona leña, pero los huéspedes deben traer su propio equipo y suministros para acampar.
Travesía
Se abrirá un nuevo sendero para caminar en 2020 durante una corta temporada todos los años, de agosto a octubre. Trail de Akagera, dirigido por África Trails Co. en asociación con Akagera Game Lodge, es un sendero para mochileros de 5 días dirigido por un guía altamente calificado y experimentado. Lo llevas todo contigo y es dudoso que veas a otra alma en tu viaje por el parque. Esta es una manera increíble de experimentar verdaderamente este impresionante paisaje y su vida salvaje.
Mantenerse a salvo
Ruanda se enorgullece de ser uno de los países más seguros de África. Los niveles de delincuencia son bajos, sin embargo, los visitantes deben tomar las precauciones de seguridad normales.
La malaria es endémica del país y se deben tomar precauciones. Los visitantes requieren un certificado de vacunación contra la fiebre amarilla para ingresar al país. Las moscas tsetsé están presentes en el parque, pero no se han registrado casos conocidos de enfermedad del sueño en Akagera.
Se desaconseja beber agua del grifo. El agua embotellada está ampliamente disponible.