Viajando como un correo aéreo era una forma de conseguir un pasaje aéreo barato renunciando a la mayor parte o la totalidad de la franquicia de equipaje. Por lo general, tenía que organizarse con anticipación, pero a veces había ofertas de último momento disponibles. Como medio de entregar paquetes y carga urgentes, dividir la franquicia de equipaje facturado de un boleto de pasajero de esta manera está en declive. Todavía existen algunas asignaciones de mensajería aérea, como Servicio de flete aéreo y Airmule, pero hay pocas gangas. (A partir de diciembre de 2020, Airmule permanece cerrada debido a COVID-19).
Cada vez más, los transportistas de paquetería están desplegando sus propias flotas aéreas solo de carga. A medida que las aerolíneas mejoran sus propias operaciones de carga para acortar el tiempo de entrega, la necesidad de que los paquetes urgentes viajen como equipaje facturado de pasajeros está desapareciendo. El aumento de la seguridad posterior al 11 de septiembre de 2001 también es un factor en el declive de los viajes por mensajería aérea.
Como funciono
Las empresas de mensajería están bien pagadas por entregar las cosas rápidamente. Con frecuencia, el tiempo es muy importante con documentos comerciales, mercadería o repuestos para una reparación urgente. En algunas rutas, las empresas más grandes tienen sus propios aviones, pero para otras rutas y empresas más pequeñas hubo un problema. Si enviaron cosas por transporte aéreo, en algunas rutas puede haber tomado días pasar por la descarga y la aduana. La única forma de hacerlo más rápido era enviarlo como equipaje facturado. Las regulaciones de las aerolíneas no les permitirán enviar equipaje sin un pasajero, que es donde usted entra.
Las empresas de mensajería reservaban habitualmente un asiento en cada sentido, todos los días en vuelos entre dos importantes centros comerciales, por ejemplo, de Nueva York a Hong Kong. Estos son siempre en clase económica, generalmente en las principales aerolíneas, y generalmente un vuelo que sale por la noche. Por supuesto, las aerolíneas les dan un precio muy bueno.
Puede ocupar ese asiento con descuento, siempre que acompañe sus cosas. Un representante de mensajería lo recibirá en el aeropuerto con su boleto, el envío (que está facturado por usted) y los documentos de envío (que usted lleva). Otro representante se reunirá con usted en el otro extremo para recibir la entrega. Simplemente entregue los documentos y ellos se encargarán del resto. En ningún caso, tienes que ayudar a llevar su carga de equipaje.
A veces, alguien también se encontrará contigo en el medio, p. Ej. En un vuelo de mensajería Sydney-Londres, se detiene en Tokio, donde deja las cosas Sydney-Tokio y recoge Tokio-Londres.
Los descuentos fueron a menudo sustanciales, del 20% o más, aunque esta brecha se ha reducido con la creciente prevalencia de boletos con descuento de otras fuentes. Una vez que la empresa lo reconoció como un mensajero regular y confiable, las ofertas a veces mejoraron aún más. Si alguien cancelaba y se quedaban atascados, ocasionalmente ofrecían un vuelo gratuito de última hora. En otras palabras, ¡alguien más pagó caro tu viaje gratis!
Hace unos años, los viajes por mensajería eran posibles dentro de América del Norte o Europa. Eso ha sido eliminado por compañías aéreas como FedEx y DHL, que tienen sus propios aviones o contratos a largo plazo con las aerolíneas.
Hoy en día, los pocos vuelos de mensajería que quedan son casi todos intercontinentales y están disminuyendo en número por varias razones: mayor seguridad en la zona de operaciones, más documentos comerciales transmitidos en línea en lugar de llevarlos en mano, mejores esfuerzos de las aerolíneas para cooperar de manera eficiente con las empresas de carga. . En raras ocasiones, FedEx aún puede hacer que un pasajero lleve en mano un paquete de mensajería en un vuelo comercial como un servicio premium con seguimiento de un extremo a otro, pero esto se está convirtiendo en una opción poco común de último recurso, ya que los vuelos de carga son operados cada vez más por empresas de paquetería que utilizan sus propios aviones.
Restricciones
Los viajes por mensajería no eran para todos, ya que existen serias restricciones:
- Los destinos se limitaron a las principales rutas comerciales. Si no vivía cerca de un aeropuerto internacional importante, ese era su problema. Es posible que algunas empresas de mensajería hayan vendido boletos de conexión, pero usted habría pagado la diferencia y esperado largo escalas para evitar cualquier posibilidad de perder el vuelo principal.
- Su equipaje está muy limitado. Algunas empresas permitieron registrar una pieza de equipaje. Con la mayoría, viajaba solo con equipaje de mano. Ocasionalmente, uno puede haber tenido una franquicia de equipaje completa solo en el viaje de regreso. Eso significaba comprar equipaje nuevo o una caja grande y resistente en el destino. Por supuesto, este equipaje estaba sujeto a derechos de aduana cuando llegaba a casa, por lo que no era una buena idea exagerar.
- Necesitaba reservar con mucha anticipación para rutas populares o temporadas.
- Pagó la tarifa, o al menos un depósito, en el momento de la reserva.
- La mayoría de los billetes de mensajería eran de ida y vuelta, normalmente con una estancia de entre 7 y 30 días.
- Si cancela cerca de la hora de su vuelo, no habrá reembolso.
- Las visas, de ser necesarias, eran su responsabilidad. Sin embargo, los países que requerían visa solamente porque eres un mensajero eran pocos en número (si es que había alguno).
- Necesitaba informar a inmigración y aduanas en su destino que volaba como mensajero. No había nada inusual en esto, ya que lo encontraban todos los días.
- Las empresas de mensajería reservaron un vuelo diario con una aerolínea, con meses de antelación. No se podía cambiar nada: aerolínea, ruta o incluso vuelo.
- Es posible que pueda obtener millas de recompensa por el viaje o no.
- Si deseaba viajar con un amigo (ambos tenían tarifas de mensajería), cada uno necesitaba viajar en un día diferente o para una empresa diferente.
Si no puede vivir con estas restricciones, consulte la Viajar en avión con un presupuesto ajustado artículo para otras opciones, como vuelos chárter o consolidadores de aerolíneas. Es probable que las tarifas sean un poco más altas, pero hay más flexibilidad.
Por lo general, la reserva a través de una agencia valía la pequeña tarifa de unirse a la agencia, ya que tienen mayor acceso a los vuelos. Es posible que puedan ofrecer vuelos que no pudo encontrar como mensajero independiente.
Fallecimiento
No hace mucho tiempo, tomar un puesto como mensajero de una aerolínea comercial era una forma atractiva de viajar con una pequeña asignación. Básicamente, lo contactaron para transportar un paquete de una ciudad a otra y su asignación de equipaje de mano fue "alquilada". Luego fue recompensado con una tarifa baja por el viaje. Este tipo de acuerdo ya no es tan frecuente, debido al hecho de que las empresas ya no dependen tanto de los mensajeros como antes, porque el envío aéreo es más rápido que nunca.
En estos días, pocas empresas pueden ofrecer a alguien la oportunidad de servir como mensajero. Aunque en la década de 1970 uno pagaba un pasaje simbólico como mensajero, en la década de 2010, los pasajeros de mensajería apenas ahorraban entre un 15 y un 50% del precio total del boleto. Este tipo de precios de las entradas se venden regularmente al público en general por otros medios, como la venta de asientos.
A medida que las rutas individuales desaparecen (ya sea a través de las aerolíneas que mejoran sus operaciones de carga o las empresas de mensajería que realizan sus propios vuelos solo de carga), muchas de las agencias que proporcionaron listas de vuelos disponibles se han desconectado y muchos destinos populares de rutas turísticas ya no están disponibles. . Los pocos asientos que quedan disponibles pueden ir a algunos puntos bastante apartados, ya que hay muchos otros medios para obtener un paquete urgente de (por ejemplo) Londres a Nueva York.
Mantenerse a salvo
Si paga por adelantado algún dinero para participar como enviado de una aerolínea comercial, se le está dando la oportunidad.
Debe tener mucho cuidado con la legitimidad de los trabajos que toma. Lo último que quieres es que te pillen transportando contrabando (o algo peor) en un avión. Una buena forma de evitarlo es recurrir a un agente (generalmente un representante del servicio para el que está trabajando), que lo llevará por la aduana y limpiará el contenido. Compruebe siempre la reputación de la empresa de mensajería antes de reservar. Ninguno que sea confiable y legítimo intentará enviar algo peligroso o ilegal.
Si decide convertirse en mensajero, no recibirá muchas opciones sobre los lugares a los que puede viajar. Usted va a cualquier lugar que necesiten que visite, ya sea el Medio Oriente, América del Norte u otro lugar. Obtiene un permiso de último minuto para el viaje y, a menudo, está restringido en cuanto a la cantidad de maletas que puede llevar consigo. Lo más probable es que obtenga mejores descuentos si encuentra vuelos a precios razonables utilizando otros medios.
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